Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 77

Линь Силоч села в карету, за ней, разумеется, последовала Чуньтао. Рука Вэй Хая по-прежнему была закреплена шиной, шрам на лице ещё не зажил — и всё же он тоже собрался сопровождать Линь Силоч обратно во владения.

Глядя на эту пару, Линь Силоч прекрасно понимала: Вэй Хай неравнодушен к Чуньтао. Но раз он сам не решается заговорить об этом, она ни за что не даст своего согласия. Пускай господин Вэй Цинъянь позволяет себе обращаться с ней как вздумается — это одно. Но чтобы ещё и его телохранитель пытался увести её служанку? Нет уж, на это она не пойдёт!

— Господин начальник стражи, зачем вы следуете за мной? — прямо спросила Линь Силоч.

Вэй Хай на мгновение растерялся, но быстро нашёл повод:

— Нижайший обязан доложить господину обо всём случившемся сегодня. К тому же он лично приказал мне охранять вас, госпожа Линь.

Линь Силоч многозначительно посмотрела на Чуньтао и увидела, как та покраснела до корней волос, явно раздосадованная.

— Сегодня со мной ничего не случится, так что можете не следовать за мной, — распорядилась Линь Силоч, давая знак слугам трогаться. Вэй Хай попытался возразить:

— Госпожа Линь, я хотел бы ещё кое о чём вас попросить…

— Не соглашусь, — перебила его Линь Силоч, не дав договорить. Вэй Хай замер в изумлении, а карета уже тронулась. Он почесал затылок и пробормотал себе под нос: — Ещё не сказал — а она уже отказывает? Так трудно разве жениться?

Щёки Чуньтао вспыхнули ещё ярче от слов Линь Силоч. Прежде чем служанка успела что-то сказать, та заметила в её глазах лёгкую грусть и, погладив её по руке, успокоила:

— Надо немного потрудить его. А то вдруг это просто мимолётное увлечение, и через пару дней всё забудется?

— Госпожа заботится обо мне, — с благодарной улыбкой ответила Чуньтао. — Я хочу как можно дольше быть рядом с вами, не тороплюсь.

— Ещё скажешь, что не торопишься! — усмехнулась Линь Силоч. — Посмотри только, как ты покраснела! Но нельзя сразу соглашаться, стоит ему только предложить. Почему он должен водить нас за нос? — Эти слова будто относились и к ней самой. Чуньтао кивнула и больше не произнесла ни слова. Всю дорогу Линь Силоч не думала о соляной конторе, а размышляла о решении отца уйти в отставку.

Если Линь Чжундэ узнает об этом, он непременно прибежит и устроит отцу грозный выговор. Разве что Линь Чжэнсяо не выйдет из своих покоев — тогда, может, и избежит гнева старого господина. Но как ей добиться того, чтобы Линь Чжундэ не осмелился даже рта раскрыть против отца?

Размышляя обо всём этом, Линь Силоч так и не нашла подходящего решения. Сойдя с кареты и войдя в дом, она увидела, как её встречает госпожа Ху. Та велела няне Сун принести горячего чая для согревания желудка, а затем подала обед и внимательно наблюдала, как дочь ест.

Заметив, что в комнате только госпожа Ху, Линь Силоч удивилась:

— Матушка, а где отец и Тяньсюй?

Госпожа Ху горько усмехнулась:

— Они сейчас с господином Вэй.

Линь Силоч поперхнулась чаем. С ним? С каких пор ему понадобилось общество других?

Чуньтао тут же подала ей полотенце. Вытирая рот, Линь Силоч спросила:

— Неужели советуются по поводу отставки отца?

Госпожа Ху на миг замерла:

— Твой отец уже рассказал тебе?

— Узнала сегодня утром, — ответила Линь Силоч. Госпожа Ху тяжело вздохнула:

— Ешь пока. Поговорим после, а то проголодаешься.

По выражению лица матери Линь Силоч поняла: случилось что-то ещё. Быстро закончив трапезу, она отправилась в спальню госпожи Ху. Мать и дочь давно не были так близки, и Линь Силоч даже легла головой к матери на колени, слушая её рассказ.

— Письмо об отставке твоего отца не приняли, — начала госпожа Ху, и лицо её стало ещё печальнее. — Получатель оказался близким другом твоего третьего дяди. Он сразу же задержал письмо и сообщил твоему дяде. Теперь об этом знает и старый господин. Он хочет серьёзно поговорить с твоим отцом, прежде чем принимать решение.

Госпожа Ху посмотрела на дочь:

— Доченька, что нам теперь делать?

Линь Силоч нахмурилась. Даже письмо об отставке отца смогли перехватить! Сколько же людей следят за их домом? Отец уже и так глубоко расстроен своим решением, а теперь ещё и эта неудача… Как ему теперь быть?

— Господин Вэй знает? — вспомнила Линь Силоч. Без него не обойтись…

Госпожа Ху кивнула:

— Днём он снова прислал звать нас на обед. После трапезы отец захотел поговорить с ним об этом, и я вернулась первой.

Линь Силоч немного успокоилась, но тут же с горечью покачала головой: почему она ищет в нём опору?

Увидев, как у дочери устали глаза, госпожа Ху сменила тему и стала примерять с ней ткани для нового платья. Линь Силоч не возражала — всё, что выбирала мать, она безоговорочно одобряла. Лицо госпожи Ху постепенно озарилось лёгкой улыбкой.

Вскоре вернулся Линь Чжэнсяо. Увидев дочь, он слегка удивился, но тут же спросил:

— Сегодня всё прошло гладко?

— Отец может быть спокоен, дочь справилась, — ответила Линь Силоч, не упомянув ни об отставке, ни о том, что думает господин Вэй по этому поводу. Заметив, что Тяньсюя нет рядом, она вспомнила: не пора ли найти ему учителя? Но едва она заговорила об этом, лицо Линь Чжэнсяо исказилось, и он неуверенно произнёс:

— Господин Вэй сказал, что сам будет обучать его.

Сам?! Линь Силоч широко раскрыла глаза. Какой же из него наставник?!

Взволнованная, она встала и направилась в задние покои. Только пересекла небольшой садик, как услышала возбуждённый голос Тяньсюя:

— Старшая сестра сказала, что я ещё не читал «Миньсянь цзи» и «Пятистиший для начинающих», поэтому не пускает меня к «Беседам и суждениям». Из-за этого её даже наказал учитель!

Господин Вэй холодно ответил:

— Это книги для первоначального обучения грамоте, тебе они уже не подходят. Читай «Беседы и суждения», «Великое учение» и «Учение о середине» — просто для знакомства с иероглифами. А настоящее дело — это военное искусство.

На столе лежали камешки. Господин Вэй начал рассказывать о Сунь Бине, словно это была сказка. Линь Силоч незаметно уселась в уголке сада и стала слушать. Тяньсюй то и дело перебивал вопросами, на которые Вэй Цинъянь терпеливо отвечал, а затем продолжал повествование.

Прошло почти полчаса, прежде чем Линь Силоч поднялась и вошла во двор. Господин Вэй заметил её краем глаза и замолчал. Тяньсюй проследил за его взглядом, увидел сестру и уже собрался бежать к ней, но Вэй Цинъянь слегка кашлянул. Мальчик тут же сел ровно и уставился на входящую Линь Силоч.

— Сестра, господин Вэй говорит, что будет учить меня военному делу! — надув губы, сообщил Тяньсюй. В его душе царило смятение: ведь раньше учитель называл священными именно те книги, которые господин Вэй теперь считает ненужными. Что же ему делать? Но рассказы Вэй Цинъяня ему очень нравились, и теперь, увидев сестру, он инстинктивно обратился к ней за советом.

Линь Силоч не знала, что ответить:

— Завтра займёшься. Иди пока играть.

Тяньсюй кивнул, встал, вежливо поклонился господину Вэй и выбежал из сада.

— Даже шестилетнего мальчика вы не оставите в покое? — с лёгкой иронией спросила Линь Силоч.

— Этот дом не может вечно держаться только на тебе, — ответил Вэй Цинъянь. — Парень растёт, а если он будет знать лишь этикет и иерархию, совсем одуреет.

Линь Силоч сменила тему:

— Сегодня в соляной конторе я встретила старшего управляющего Суня и просмотрела несколько книг. Старший управляющий Ци обвинил меня в том, что я натворила бед.

Вэй Цинъянь нахмурился:

— Каких бед?

Линь Силоч посмотрела на него:

— Он упрекнул меня за то, что я упомянула «контрабандную соль».

Вэй Цинъянь замолчал. Но Линь Силоч, в отличие от прежних дней, не стала молчать в ответ. Она подробно рассказала обо всём, что произошло, и добавила:

— У меня есть несколько предположений. Во-первых, старший управляющий Сунь мог откладывать три части официальной соли, а остальное подмешивать грязью и песком. В дождливую погоду из этой смеси образуются соляные кристаллы, и он может представить это как естественную убыль. Во-вторых, возможно, он заменяет соляную соль морской — тогда убытки лягут на вашу торговлю, а он получит выгоду. В-третьих, он может вообще заменять всю официальную соль нечистой контрабандной. Если что-то всплывёт, ответственность ляжет на вас.

Она сделала паузу и продолжила:

— Мне кажется, он занимается всем этим сразу.

Вэй Цинъянь смотрел на неё с изумлением и сложными чувствами. Линь Силоч больше не говорила, ожидая его слов.

— Подойди сюда, — велел он.

Линь Силоч покачала головой:

— Не пойду.

— Чего боишься? — в его глазах мелькнула насмешка.

Она снова отрицательно мотнула головой:

— Боюсь, что вы не удержитесь…

Вэй Цинъянь впервые рассмеялся — громко и искренне. Поднявшись, он, опираясь на костыль, сделал несколько шагов, схватил Линь Силоч за руку и потянул в дом. Они вошли внутрь, и Вэй Цинъянь усадил её себе на здоровую ногу. Он не стал говорить о соляной конторе, а вместо этого заговорил о господах из Дома Маркиза:

— У маркиза немного детей — всего пятеро. Я самый младший. Старший брат — Вэй Циншань, второй — Вэй Цинъюй, третий — Вэй Цинхуань, четвёртый — Вэй Цинши. Моё имя составлено из иероглифов имён старшего и четвёртого братьев — отсюда и «Цинъянь».

Он замолчал на мгновение и продолжил:

— Две доли в соляной конторе, принадлежащие Вэй Цинъюю, формально оформлены на его тестя, который служит в управлении Яньчжэн. С детства мы с Вэй Цинъюем не ладим. Именно я сломал ему правый большой палец… Девочка, ты не боишься?

Линь Силоч почувствовала, насколько запутаны эти связи. И вопрос «боишься ли?», вероятно, касался не только соляной конторы… Она долго молчала, потом тихо прошептала:

— Боюсь. Но разве страх что-то изменит?

После того как она перевязала рану господину Вэю и вырезала по его диктовке надпись — послание Чжан Цзыцину за городом, — Линь Силоч упаковала деревянную дощечку в коробку с медяками, плотно перевязала её верёвкой и использовала дощечку как замок для крышки. Всё выглядело совершенно обыденно; если бы Вэй Цинъянь не указал особо, даже она не заметила бы подвоха.

Когда слуга унёс посылку, на улице уже стемнело. Линь Силоч хотела вернуться в свои покои, но вдруг вспомнила, что так и не обсудила с Вэй Цинъянем решение отца уйти в отставку. Стоит ли идти к нему?

Но ей не хотелось видеть его слишком близко…

Не то чтобы она совсем ничего к нему не чувствовала. Если отбросить правила и условности, он был далеко не образцовым джентльменом — и она тоже. Но сейчас всё вокруг казалось опасным водоворотом, и она боялась, что, однажды шагнув в него, уже не сможет выбраться.

Пусть нога сама решит, когда наступит время войти.

Размышляя так, Линь Силоч всё же не пошла к Вэй Цинъяню. Пусть он сам решает, как поступить с отставкой отца.

Вернувшись в спальню, она застала там Чуньтао. Видимо, госпожа Ху велела служанке не сопровождать её в покои Вэй Цинъяня.

После умывания Линь Силоч, хоть и чувствовала усталость, не могла уснуть. Она позвала Чуньтао и усадила её на край кровати:

— Расскажи, что происходило в «Башне Цилинь» после моего ухода.

Чуньтао ожидала, что госпожа спросит о Вэй Хае, и, услышав про «Башню Цилинь», покраснела ещё сильнее:

— После вашего ухода я осталась там с тысяченачальником Ли. Но когда вернулся Вэй Хай, он был ранен. Тысяченачальник Ли запретил кому-либо входить или выходить. Люди Ци Сяньского вана то и дело приходили, и я не смела выходить наружу — ведь там одни мужчины… Вэй Хай тоже заботился обо мне и велел держаться рядом с ним, чтобы не случилось беды.

Когда Чуньтао увидела, как Линь Силоч улыбается, она вдруг осознала: как же так, опять всё свелось к Вэй Хаю?

Она замахала руками:

— Госпожа, он целыми днями запирал меня в комнате и не позволял выходить! Я мало что знаю. Я хотела вернуться к вам и госпоже Ху, но он не разрешил!

Линь Силоч похлопала её по руке:

— Ладно, хватит. Вижу, девица влюблена. Вэй Хай — настоящий мужчина, можно подумать.

Лицо Чуньтао вспыхнуло:

— Господин Вэй тоже неравнодушен к вам.

Линь Силоч посмотрела на неё. Не успела она и рта раскрыть, как Чуньтао пояснила:

— Так сказал Вэй Хай.

Линь Силоч потерла виски — ей не хотелось больше об этом говорить. Она повернулась на другой бок и закрыла глаза. Чуньтао забеспокоилась: не наговорила ли она лишнего? В душе она уже ругала себя за болтливость…

На следующее утро Линь Силоч не спешила в банк и игорный дом. Она уже осмотрела амбары с зерном, но ещё не посещала зерновую лавку. Кроме того, инцидент в соляной конторе послужил ей предостережением: хотя Вэй Цинъянь ни разу не упрекнул её, ясно дал понять, что она несколько перегнула.

После умывания и завтрака Линь Силоч снова занялась проверкой книг. Но едва она закончила изучать одну, как в комнату вошёл Ли Бо Янь.

Не тратя времени на приветствия, он прямо заявил:

— Вэй Хай хочет жениться на твоей служанке. Поручил мне поговорить с тобой.

http://bllate.org/book/5562/545393