Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 68

Линь Силоч ворочалась всю ночь — то на один бок, то на другой, глаз не сомкнув до самого рассвета. Уже на заре стража принесла воду для умывания. Она машинально провела ладонью по лицу, привела в порядок одежду и вышла спросить у Чэнь Линсу и Чжан Цзыцина, не пришло ли каких вестей.

Чжан Цзыцина не было — остался лишь Чэнь Линсу. Увидев Линь Силоч, он словно очнулся от задумчивости:

— Забыл сообщить госпоже Линь: господин Вэй уже вернулся в город.

— Вернулся в город? — Линь Силоч вспыхнула от ярости. — А со мной что делать? Почему никто не удосужился предупредить?

— За вами должны были прислать. Если бы никого не прислали, отправили бы стражу, чтобы отвезти вас обратно, — ответил Чэнь Линсу и тут же отдал распоряжение солдатам. Заметив, что Линь Силоч всё ещё стоит на месте, он спросил: — Госпожа Линь, ещё что-то?

Она застыла, будто в землю вросла. Голова закружилась, от злости всё тело задрожало. Как же она провела эту ночь! Всё переживала за его безопасность, а он бросил её здесь и уехал в город? И Чжан Цзыцин ещё говорил о совести и добрых намерениях? Всё это чепуха! Линь Силоч тыкала пальцем себе в нос и ругала себя: «Сама виновата! Сама виновата!»

Лишь через день за ней наконец приехали.

Это был не Вэй Хай и не Ли Бо Янь, а человек из Дома Маркиза Сюаньяна. Линь Силоч удивилась: она никогда его не видела. Хотя Чжан Цзыцин и Чэнь Линсу подтвердили его личность, в душе у неё осталось сомнение.

— Господин Вэй заранее предвидел, что госпожа Линь не поверит мне, — сказал посланец и достал из-за пазухи аккуратно завёрнутую шкатулку. — Прошу взглянуть.

Линь Силоч взяла шкатулку, открыла — внутри лежала прозрачная пластинка с глубокими царапинами. Именно та, которую она когда-то не сумела изготовить…

Поклонившись, Линь Силоч спросила:

— Как вас зовут?

— Слуга — управляющий дома Ци Чэн.

— Господин Ци, — сказала Линь Силоч и оглядела сопровождение. Ни одной повозки не было. Как же ей возвращаться?

Ци Чэн, словно прочитав её мысли, подошёл ближе:

— Отсюда начинается горная тропа, коляске не проехать. Этот участок вам придётся преодолеть верхом.

— Верхом… — Линь Силоч нахмурилась. Она только-только научилась сидеть в седле, не падая. Сможет ли вообще удержаться?

— Не беспокойтесь, госпожа Линь. С нами стража. Даже если вы не сможете ехать верхом, вас понесут на носилках, — заверил Ци Чэн, простился с Чжан Цзыцином и Чэнь Линсу и пригласил Линь Силоч садиться на коня. Стража окружала её со всех сторон, но тревога не уходила.

Из-за Линь Силоч путь обратно шёл медленно. Коня вели за поводья, и тот вёл себя гораздо спокойнее прежнего скакуна — лишь изредка фыркал или наклонялся, чтобы сорвать травинку.

Так они медленно продвигались вперёд, и Линь Силоч постепенно успокоилась. Она стала оглядываться по сторонам: бескрайняя пустошь, лишь вдалеке виднелись деревушки с тонкими струйками дыма над крышами… Через некоторое время дорога вывела их к узкой горной тропе. Ци Чэн, ехавший впереди, обернулся:

— Госпожа Линь, здесь очень узко. Не бойтесь. Стража ведёт коня. Не дёргайте поводья слишком сильно — конь может испугаться и рвануть в сторону.

Линь Силоч кивнула. Ци Чэн, не до конца успокоившись, сам взял поводья её коня. Тропа шла вдоль обрыва: с одной стороны — скала, с другой — пропасть. В прошлый раз, когда её везли сюда, Вэй Цинъянь накрыл ей глаза плащом, и она не знала, что дорога такая опасная. Теперь же страх сжал её сердце.

Ци Чэн осторожно вёл коня по узкой тропе. Линь Силоч закрыла глаза, но слышала, как камешки срываются в пропасть. Хотя она ничего не видела, сердце бешено колотилось… Вдруг в памяти всплыли слова, сказанные тогда под плащом Вэй Цинъяня, и верёвка, которой их связали вместе. Она неожиданно спросила:

— Почему господин Вэй в тот день не вернулся сюда?

Ци Чэн покачал головой:

— Слуга лишь исполнял приказ забрать госпожу Линь. О прочем ничего не знаю.

Услышав это, Линь Силоч больше не стала расспрашивать. Пройдя узкий участок, она с облегчением выдохнула, и душа её словно очистилась. Внезапно в голове мелькнул вопрос: «А правда ли я такая сильная?»

Впереди их уже ждала карета. Линь Силоч спешили помочь спуститься с коня и усадили в экипаж. Увидев сидящего внутри человека, она замерла. Вэй Цинъянь молча смотрел на неё. Наконец он произнёс:

— Садитесь.

Как он здесь оказался? Линь Силоч не стала размышлять, а села на край сиденья, не зная, с чего начать разговор.

Вэй Цинъянь бросил ей письмо:

— Прочтите и скажите, как на него ответить.

Линь Силоч взглянула на конверт — почерк показался знакомым. Она быстро распечатала письмо. Перед глазами предстали изящные строчки, полные искренности. Пробежав глазами несколько строк, она украдкой взглянула на Вэй Цинъяня. Он сидел с закрытыми глазами, погружённый в мрачные мысли. Как же ей отвечать?

Письмо было от Линь Шу Сяня. В нём он писал, что после окончания траура по родителю готов три года служить господину Вэю и просил не выдавать Линь Силоч замуж в течение этих трёх лет. Он даже описал, как героически спас честь семьи Линь, почти возводя себя в ранг благородного защитника.

Но о том, за кого выдавать её после трёх лет, ни слова не было… Линь Силоч перечитала письмо ещё раз и с горькой усмешкой сказала:

— Учитель считает меня такой добродетельной, что мне даже стыдно стало.

Вэй Цинъянь открыл глаза:

— Не суди о добре и зле. Скажи, как ты хочешь ответить на это письмо? У него остался всего час — потом он покинет Ючжоу и отправится на юг.

Линь Силоч покачала головой:

— Пусть будет, как будет.

С этими словами она начала рвать письмо на мелкие клочки, пока от него не осталось ничего, кроме крошечных обрывков. Она ничего не сказала вслух, но в душе чувствовала разочарование.

Всю свою жизнь она стремилась держать судьбу в собственных руках. С тех пор как вернулась в Линьский дом, она вела себя вызывающе, дерзко, даже истерично — лишь бы не позволить другим решать за неё. Плевала на насмешки и оскорбления — ей было всё равно. Разве не ради этого она последовала за Вэй Цинъянем?

И Ли Бо Янь, и Линь Шу Сянь — оба добрые люди, оба искренне хотели ей помочь. Но оба хотели запереть её в клетке. Как птицу в клетке: если не сможет вырваться — умрёт. А ей этого не нужно.

Она выбросила обрывки бумаги из кареты. Её решение было ясно. Вэй Цинъянь не удивился:

— Ты хочешь проводить его?

Линь Силоч снова покачала головой и замолчала. Всё уже решено. Вэй Цинъянь приказал трогаться.

Несмотря на отказ Линь Силоч, у городских ворот Ючжоу карета всё же остановилась.

Линь Силоч приподняла занавеску и увидела вдали силуэт молодого учёного и его слугу Цзичжана… Видимо, Линь Чжэнсяо разрешил Цзичжану сопровождать господина Шу Сяня. Это немного успокоило Линь Силоч. Она смотрела издалека, но в душе не было прежней бури — лишь спокойствие, как гладь воды…

Вэй Цинъянь молча наблюдал за ней, пока она не опустила занавеску. Тогда он приказал ехать дальше.

Линь Шу Сянь долго ждал ответа, но так и не дождался. На лице его появилось разочарование… Цзичжан, устав стоять, присел на корточки и утешал:

— Господин Шу Сянь, господин Вэй давно не возвращался. Может, он ещё не получил письмо?

А может, господину Вэю и не нужно читать такие письма? — эту мысль Цзичжан оставил при себе.

Линь Шу Сянь покачал головой:

— По его характеру, он обязательно прочтёт. Подождём ещё немного.

— А может, девятая госпожа просто не захотела так поступать? — неожиданно бросил Цзичжан.

Линь Шу Сянь замер:

— Она… она вообще увидела это письмо?

Цзичжан промолчал. Линь Шу Сянь не находил ответа. В душе царила тревога. Он не осмелился прямо сказать, что хочет жениться на Линь Силоч через три года. Раньше Линь Чжундэ хотел взять его в зятья, и это было его главным кошмаром. Три года… За три года он постарается добиться успеха и тогда с почётом, с восьмью носилками приедет свататься. Но если не добьётся…

Линь Шу Сянь недоумевал, почему Вэй Цинъянь молчит. Но солнце уже клонилось к закату — если не выехать сегодня, придётся ждать до завтра.

Цзичжан уже держал узелок наготове. Линь Шу Сянь вздохнул:

— Поехали…

Карета Вэй Цинъяня не направилась в Башню Цилинь, а свернула к боковому входу Дома Маркиза Сюаньяна. Линь Силоч огляделась с недоумением:

— Мне ещё в Башню Цилинь возвращаться?

— Спускайтесь вместе со мной. Несколько дней вы проведёте здесь, — голос Вэй Цинъяня звучал мягче обычного. Линь Силоч заметила, как он вставал с места, и увидела деревянную шину на правой ноге… Это та самая рана?

Она ничего не спросила, вышла из кареты и села в паланкин, следуя за Вэй Цинъянем во внутренние покои дома.

Двор был трёхуровневый, просторный. Линь Силоч не успела осмотреться — их уже вели в самый дальний двор. Вэй Цинъяня всё это время несли на носилках из-за раны.

Сняв плащ, он остался полуголым — тело перехватывали бинты, сквозь которые проступала кровь. Линь Силоч поспешно отвела взгляд, закрыла глаза и стала массировать виски. С тех пор как Вэй Цинъянь напугал её, когда привёз верхом, у неё развилась боязнь крови. Она уже не падала в обморок при виде крови, но всё равно ощущала головокружение и слабость во всём теле.

Вэй Цинъянь посмотрел на неё:

— С каких это пор у вас появилось чувство приличия?

— Боюсь крови, — добавила она. — С тех пор как вы напугали меня на коне, у меня это осталось.

— Зато характер закалили, — сказал Вэй Цинъянь и указал на лежащую рядом одежду. — Подайте мне.

Линь Силоч подошла, взяла первую попавшуюся и подала ему. Вэй Цинъянь накинул её на плечи и перешёл к делу:

— Линьский дом уже согласился на сватовство Ци Сяньского вана. Обручальные дары уже доставлены. Свадьба назначена на второй день Нового года.

— Так скоро? — Линь Силоч была потрясена. Сейчас уже октябрь — значит, Линь Цилянь выходит замуж через два месяца? А что будет с Линь Сяюй?

— У неё же есть старшая сестра… — начала Линь Силоч, понимая, что скрыть это от Вэй Цинъяня невозможно.

Вэй Цинъянь не удивился, лишь с сарказмом заметил:

— Линь Чжундэ заявил, что кроме неё в доме осталось только две девушки на выданье — дочь Линь Чжэнци и вы.

Значит, отказались? Линь Силоч опустила голову. Четвёртую наложницу уже закопали на кладбище для бедняков, а Линь Сяюй не признают… Получается, весь четвёртый двор обречён на гибель? А тот самый девятый дядя, которого она никогда не видела, молчит и не вмешивается? Если бы тогда Чжун Найлян выбрал её в наложницы высшего ранга, и если бы не появился господин Вэй, и если бы она не возразила… Судьба Силоч была бы такой же, как у Линь Сяюй, а может, и хуже?

Линь Силоч не скрывала сложных чувств и молчала. Вэй Цинъянь продолжил:

— Несколько дней вы проведёте здесь, в Башне Цилинь не появляйтесь. Мне нужно время на лечение. После свадьбы выйдете в свет.

Ранение Вэй Цинъяня, очевидно, держали в тайне, особенно от Ци Сяньского вана. Иначе зачем держать их в таком большом, но пустом дворе, охраняемом лишь стражей? Но ей придётся оставаться здесь до Нового года?

Линь Силоч не очень этого хотела, но промолчала. Договорившись с Вэй Цинъянем о ближайших днях, она отправилась отдыхать в восточный павильон.

Служанок не было, и Линь Силоч пришлось самой заботиться о себе. К счастью, стража ежедневно приносила еду — она питалась тем же, что и Вэй Цинъянь. Иногда он вызывал её, чтобы продиктовать письмо, которое потом отправляли через стражу. Никто извне не появлялся, и никто из Дома Маркиза Сюаньяна сюда не заглядывал.

Линь Силоч находила эти тихие дни особенно умиротворяющими. Каждый день она читала книги и пила чай в бамбуковом саду. Вэй Цинъянь тоже бывал там, размышляя в одиночестве. Они почти не разговаривали и не мешали друг другу.

Но это спокойствие продлилось недолго. Рано утром явился Ци Чэн. Увидев, что Линь Силоч и Вэй Цинъянь завтракают, он горько усмехнулся:

— Господин, вам не дают покоя. Ци Сяньский ван уже разыскал вас и стоит у Башни Цилинь. Грозится, что если вы не появитесь, он сожжёт её дотла…

http://bllate.org/book/5562/545384