Готовый перевод A Joyful Marriage / Счастливое замужество: Глава 58

— Период траура по родителю — не время для пустых почестей, — произнёс Линь Шу Сянь.

Ци Сяньский ван тут же отреагировал:

— Как же так? Если ты в трауре, как можешь явиться сюда и участвовать в церемонии поздравления со шестидесятилетним юбилеем? Господин Линь, разве это не нарушает правил?

Он перевёл взгляд на Линь Чжундэ. Тот немедленно пояснил:

— По родству он мой двоюродный правнучатый племянник, поэтому я и сделал исключение, позволив ему прийти на юбилей.

— А, вот оно что, — сказал Ци Сяньский ван, поднимаясь с места. Он прямо обратился к Линь Шу Сяню: — Согласился бы ты последовать за мной? Навсегда и без колебаний?

Эти слова поразили всех присутствующих. Даже Чжун Найлян почувствовал раздражение.

Он с таким трудом уговорил Ци Сяньского вана приехать в Линьский дом именно сегодня, чтобы вынудить Линь Чжундэ встать на его сторону. Язык чуть не отвалился от уговоров! Он рассчитывал, что Линь Чжундэ откажет, а ван, зная его вспыльчивый нрав, непременно разозлится на старика. Тогда Чжун Найлян мог бы подлить масла в огонь, и вся семья Линь бросилась бы заискивать перед ним. Та дерзкая девчонка, несомненно, сама приползла бы лизать ему подошвы!

Но кто бы мог подумать, что дело так обернётся: ван ещё не успел добиться своего, как уже пригляделся к этому белокожему красавчику Линь Шу Сяню! Это не только сорвало весь план, но и грозило вытеснить самого Чжун Найляна из расположения вана.

Чжун Найлян переводил взгляд с вана на Линь Шу Сяня и обратно, затем наклонился к самому уху Ци Сяньского вана и прошептал:

— Ваше высочество, этот человек пользуется особым расположением императора. Если вы так открыто заберёте его с собой, это может оказаться неуместным.

— Заткнись! — рявкнул Ци Сяньский ван, сверкнув на Чжун Найляна гневным взглядом, после чего снова уставился на Линь Шу Сяня.

Линь Силоч прекрасно знала нравы этого вана и его фаворита. Теперь, глядя на Линь Шу Сяня — юношу с алыми губами, белоснежной кожей и чертами лица, достойными живописца, — она с тревогой подумала: неужели этот развратник положил на него глаз? Ведь это же её учитель!

Слухи о склонностях вана доходили и до Линь Шу Сяня. Его лицо мгновенно залилось румянцем. В театральном павильоне уже раздались насмешливые свистки и хохот… Линь Шу Сянь хотел было выйти вперёд и гневно отказать, но вспомнил, зачем пришёл: ради юбилея Линь Чжундэ и чтобы вместе со своей ученицей открыть подарок. Если из-за него праздник будет испорчен, разве не получится, что он, желая добра, принёс беду?

Растерянный и оглушённый, Линь Шу Сянь стоял, не зная, что делать; лицо его пылало от стыда. Линь Чжундэ, Линь Чжэнъу, Линь Чжэнци и прочие молчали, не смея и слова произнести.

Ведь Линь Шу Сянь — лицо всего рода Линь! А теперь ван хочет забрать его себе в игрушки? Какой же это удар по чести семьи!

Но кто осмелится возразить? Кто посмеет встать на пути вана? Разве не искать себе смерти?

Тишина. Ни звука. Линь Шу Сянь, будучи человеком книжным и неискушённым, столкнувшись с таким внезапным позором, растерялся окончательно. Ци Сяньский ван, заметив это, усмехнулся уголком губ и повернулся к Линь Чжундэ:

— Господин Линь, вы ведь не откажете мне?

На лбу Линь Чжундэ выступили капли пота. Он поспешно ответил:

— Он… хотя я и глава рода Линь, но никогда не решаю судьбу младших поколений за них. Он всё-таки чжуанъюань, обладает собственным мнением и суждением…

Такими изящными словами он переложил решение на самого Линь Шу Сяня, одновременно дистанцировавшись от него и от всей семьи. Эти слова заставили всех присутствующих похолодеть. Даже Ци Сяньский ван презрительно бросил:

— Сегодня ваш шестидесятилетний юбилей, и я не стану говорить грубостей. Но ваши слова звучат нечестно.

Линь Чжундэ поклонился, не отвечая, и снова перевёл взгляд на сцену…

Линь Шу Сянь услышал каждое слово Линь Чжундэ. Удивление уже не имело значения — в душе кипела обида, но он не хотел произносить ни звука. Сжав кулаки, он чувствовал, как на него уставился Ци Сяньский ван, и в том взгляде читалась похотливая оценка. Линь Шу Сянь был готов потерять сознание от стыда и гнева.

Линь Силоч понимала, что ситуация вышла из-под контроля. Она и раньше не хотела, чтобы Линь Шу Сянь выходил на сцену, именно из-за таких опасений. Она не была излишне подозрительной — просто старалась предотвратить любую беду. Но, видно, несчастья не избежать: её учитель, такой благородный и скромный, приглянулся этому развратнику-вану.

Что делать? Она ни за что не допустит, чтобы Линь Шу Сянь согласился — это погубит его навсегда. Но если он откажет, ван придет в ярость и разрушит весь юбилей.

Взгляд Линь Силоч упал на красную ткань, закрывающую «Сто иероглифов „Шоу“». В голове мелькнула отчаянная мысль. Она резко сорвала покрывало и, зажмурившись, толкнула резную композицию.

— Хрясь! — раздался громкий звук падения. Сотня маленьких иероглифов «Шоу» рассыпалась по полу. Гости в изумлении вскрикнули. Слуги тут же бросились на сцену, собирая разбросанные части.

— Простите, простите! Это просто несчастный случай! Моя внучка всегда была такой неуклюжей! Ваше высочество, прошу, не взыщите! — поспешно заговорил Линь Чжундэ, кланяясь. В глазах Ци Сяньского вана вспыхнула ещё большая злоба.

Линь Шу Сянь всё ещё стоял ошеломлённый. Линь Силоч изо всех сил толкнула его с подиума. К счастью, его подхватил Цзинь Сыэр, иначе он бы растянулся на полу.

Как только слуги собрали всё, Линь Силоч опустилась на колени перед Линь Чжундэ и покаянно сказала:

— …Внучка так разволновалась, увидев Ваше высочество, что потеряла голову. Прошу прощения, дедушка. Эти сто иероглифов «Шоу» — знак моей искренней любви и уважения. Примите их, пожалуйста.

— Наглец! — первым выкрикнул Ци Сяньский ван. — Мастеровая девица осмеливается разрушить церемониальный дар прямо перед лицом вана, а ещё смеет говорить о почтении к старшим? Давно слышал, что ты дерзкая и не знаешь границ. Сегодня я сам накажу тебя за господина Линя: сто ударов палкой по ладоням! Ни одним меньше!

Линь Силоч стиснула зубы. Госпожа Ху бросилась вперёд, но трёхгоспожа удержала её. Линь Чжэнсяо встал и бросился на колени перед Ци Сяньским ваном и Линь Чжундэ, но это не возымело никакого действия.

Императорские стражи схватили Линь Силоч. Линь Шу Сянь попытался вмешаться, но увидел, как та покачала головой. Прежде чем палки коснулись её кожи, у входа раздался грозный окрик:

— Кто посмел тронуть моего человека? Ищешь смерти?

Ци Сяньский ван обернулся. Перед ним стоял Вэй Цинъянь.

* * *

Появление Вэй Цинъяня заставило Ци Сяньского вана сначала удивиться, а потом разозлиться. Рот Чжун Найляна от удивления так и остался открытым. Ведь он специально выяснил, что сегодня Вэй Цинъянь должен был сопровождать императора во дворце, поэтому и подговорил вана приехать в Линьский дом. Кто бы мог подумать, что он явится сюда?

За Вэй Цинъянем вошёл Ли Бо Янь. Увидев, как Линь Силоч связали и прижали к полу, он бросился к ней, но императорские стражи не отступали, ожидая приказа своих господ.

Вэй Цинъянь пристально смотрел на Ци Сяньского вана. Тот, встретившись с ним взглядом, усмехнулся:

— Разве отец не вызывал тебя сегодня во дворец? Откуда у тебя время явиться сюда?

— Забрать человека, — коротко ответил Вэй Цинъянь.

— Какого человека?

— Того, кого ты собираешься отпустить.

Брови Вэй Цинъяня слегка нахмурились. Ци Сяньский ван посмотрел на Линь Силоч на сцене, потом снова на Вэй Цинъяня и съязвил:

— Неужели эта женщина из твоих подчинённых стала твоей? Даже такое можешь отнять? Ты уж слишком вольно себя ведёшь, разве не так?

— Отпусти её, — нахмурился Вэй Цинъянь ещё сильнее.

Ци Сяньский ван презрительно фыркнул:

— А если я не отпущу? Что тогда?

Вэй Цинъянь положил руку на стол. Ци Сяньский ван махнул рукой, и стражи отступили. Ли Бо Янь тут же освободил Линь Силоч от верёвок. Ван холодно фыркнул:

— Опять пугаешь меня. Ты всего лишь пользуешься милостью отца, чтобы творить, что вздумается. Осторожнее, а то ветер переменится. Но сегодня я готов простить эту женщину, если ты скажешь мне: кем она тебе приходится? Иначе не отпущу. Все слуги — слуги, но твоё лицо я уважаю, а чьё-то другое… — Он бросил взгляд на Ли Бо Яня и резко выкрикнул: — Никогда!

Брови Вэй Цинъяня сошлись ещё плотнее.

— Это женщина, которую я выбрал. Что с того?

Его слова ошеломили всех. Девятая барышня рода Линь — женщина господина Вэя? Как такое возможно?

Теперь всё стало ясно! Вот почему девятая барышня могла распоряжаться делами в Линьском доме, почему даже главный управляющий бегал за ней, как за госпожой. Вот почему она могла разрушить чей-то двор и даже ударить законнорождённую старшую дочь, а Линь Чжундэ не вмешивался. Всё дело в господине Вэе!

Сам Линь Чжундэ был потрясён. Он тревожно посмотрел на Линь Чжэнсяо и госпожу Ху, но те тоже стояли ошеломлённые, явно ничего не зная об этом заранее. Но зачем господину Вэю ввязываться в это, чтобы противостоять Ци Сяньскому вану?

Линь Шу Сянь всё ещё не оправился от потрясения, но, услышав, что Линь Силоч — женщина Вэй Цинъяня, в его душе вдруг вспыхнула горькая ревность и досада. Однако он тут же подавил эти чувства и стал наблюдать, чем всё закончится. Ли Бо Янь, напротив, не выказал недовольства. Он взял у стражи мазь и начал осторожно наносить её на синяки от верёвок на руках Линь Силоч.

Все в доме Линь не отрывали глаз от происходящего. В головах крутились тревожные мысли: если девятая барышня станет женщиной господина Вэя, это наверняка изменит положение всего рода. Раньше Линьский дом был тесно связан с Ци Сяньским ваном, но теперь появился господин Вэй. Куда теперь клонить?

Ци Сяньский ван тоже был удивлён, но поскольку оба явно не собирались уступать друг другу, он продолжал упорствовать:

— Ты выбрал? Выбрал — и она твоя?

Вэй Цинъянь кивнул:

— Выбрал — значит, моя. Не согласен, ваше высочество?

— Конечно, не согласен! Ты уже спал с ней? Если нет, то она тебе не принадлежит.

Услышав это, Вэй Цинъянь с такой силой пнул стоящий между ними стол, что тот отлетел в сторону, задев мягкое кресло Ци Сяньского вана. Тот в ужасе вытаращил глаза и поспешно отпрыгнул назад:

— Если не спал с ней, какая она тебе жена? Я тоже могу сказать, что она моя! Согласен?

Лицо Вэй Цинъяня стало ещё ледянее:

— Ваше высочество хочет проверить?

Ци Сяньский ван уже собирался отступить, но Чжун Найлян не желал так легко сдаваться. Ему хотелось при всех унизить род Линь и отомстить Вэй Цинъяню за то, что тот недавно опередил его, подарив Линь Силоч украшение. Сегодня здесь столько гостей — самое время выставить их на посмешище!

Он подошёл к Ци Сяньскому вану и, глядя на Вэй Цинъяня, сказал:

— …Ваше высочество, вы же знаете вкусы господина Вэя. Эта девчонка не красавица, вряд ли она вам по душе. Да и связана с человеком, несущим несчастье. Вы же знаете, как это вас тревожит. А вы, господин Вэй, хотите подобрать объедки, которые ваш подчинённый сам не захотел? Это не очень подобает.

Затем он повернулся к Ци Сяньскому вану:

— Ваше высочество, вам ведь не хватает служанки, которая бы растирала вам ноги? У неё же руки привыкли к резцу, сила в пальцах — самое то!

Ци Сяньский ван на миг опешил, а потом сердито взглянул на Чжун Найляна. Упоминание «несчастья» было запретной темой, которую даже император не позволял озвучивать вслух. Вэй Цинъянь никогда не прощал, если кто-то касался этой боли. Теперь же Чжун Найлян сам сунулся в пасть дракону! Даже Ци Сяньский ван не осмеливался так открыто говорить об этом. Этот глупец сам напросился на беду!

Ярость в узких глазах Вэй Цинъяня была очевидна всем. Линь Силоч смотрела на синяки на руках и слушала, как Чжун Найлян издевается над ней. Ей хотелось вцепиться ему в глотку и вырвать все зубы.

Едва эта мысль возникла, как раздался крик боли. Вэй Цинъянь шагнул вперёд, схватил Чжун Найляна за горло и начал методично бить его по лицу. От первого удара у того потекла кровь изо рта, от второго — выпал зуб, третий, четвёртый… — звук пощёчин громко разносился по залу, и Чжун Найлян обмяк, не в силах пошевелиться.

Ци Сяньский ван пытался вмешаться, но не мог вымолвить ни слова. Он лишь смотрел, как его фаворит получает по заслугам… и про себя проклинал его: «Сам виноват! „Несчастье“ — это запретное слово! Если бы Маркиз Сюаньян узнал об этом, мне бы тоже досталось!»

Звуки пощёчин были громче, чем недавний гонг в театральном павильоне. Линь Силоч мысленно ликовала — ей самой хотелось присоединиться и от души избить этого Чжуна.

Лицо Линь Чжундэ пылало от стыда. Он с трудом сдерживал боль в груди, чтобы не потерять сознание. Сколько лет он ждал этого шестидесятилетнего юбилея! Недавно император вызвал его во дворец, сделал выговор, но и утешил, дав понять, что собирается вновь назначить его на пост второго министра левой столицы. Поэтому Линь Чжундэ так упорно стремился устроить идеальный юбилей — чтобы заслужить милость императора и восстановить честь рода.

Но вместо императорского указа пришёл Ци Сяньский ван, явно ожидая, что Линь Чжундэ преклонит перед ним колени и признает его власть. А затем появился господин Вэй и прямо заявил, что девчонка — его женщина.

Хотя оба боролись за влияние над знаменитым родом Линь, чувствовать себя при этом разделённым на части, как кусок мяса на рынке, было невыносимо горько.

http://bllate.org/book/5562/545374