Готовый перевод The Merchant Lady’s Schemes / Интриги дочери торговки: Глава 102

— Хорошо, — с трудом улыбнулся Ван Кунь, сдерживая дрожь в руке. Он нежно погладил Рунъэр по виску и тихо сказал: — Моя девочка такая послушная… К счастью, с тобой ничего не случилось.

Рунъэр не заметила тоски в глазах деда. Её лишь смутно тревожило предчувствие беды, но, увидев, что и дедушка, и бабушка благополучно вернулись, маленькая девочка не стала задумываться слишком глубоко. Она обернулась и увидела доброго, улыбающегося дедушку — совсем не похожего на человека, с которым что-то не так.

— Дедушка, ложись скорее спать. Я пойду отдыхать, — сказала она.

— Хорошо, — тяжело кивнул Ван Кунь и проводил взглядом, как Ван Ма увела Рунъэр из комнаты.

Едва за ними закрылась дверь, он резко выдохнул и выплюнул кровь. Ван По поспешила подхватить его, едва не упавшего.

— Со мной всё в порядке, — прохрипел он, собравшись с силами. — Позови Лэн Ляня.

— Хорошо, — отозвалась Ван По, усадила Ван Куня в спальню и поспешила за Лэн Лянем.

Вскоре в комнату вошёл Лэн Лянь — в чёрных одеждах и алой монашеской рясе. Увидев, что Ван Кунь еле дышит, он нахмурился:

— Господин Ван…

— Со мной всё в порядке. Просто пришло моё время уходить, — спокойно произнёс Ван Кунь. — Это он послал тебя?

— Да. Мой старший братец беспокоится за Рунъэр и велел мне присматривать за ней.

Ван Кунь холодно усмехнулся:

— Отец, который не может сам заботиться о дочери, посылает других защищать её… Кхе-кхе… Передай ему: пусть не думает, будто, спрятавшись в храме, он избежит моего наказания.

— Старший братец не пытается избежать наказания! — воскликнул Лэн Лянь, но Ван Кунь не дал ему договорить.

— Мне всё равно, хочет он избежать наказания или нет. Скажи ему: Рунъэр больше не его дочь. Она — из рода Ван. Я отдал ему «Уцзи-мэнь», и он рано или поздно вернёт его Рунъэр. Передай: пусть не жадничает. Я его не пощажу… Кхе-кхе-кхе!

— Господин Ван… — нахмурился Лэн Лянь.

Ван Кунь снова холодно улыбнулся:

— Мой срок истёк. Не говори об этом Рунъэр. Она ещё слишком молода, чтобы вынести такую тяжесть…

Он задыхался всё сильнее, но всё же сумел пристально посмотреть на Лэн Ляня:

— Я знаю, твои врачебные навыки великолепны, да и боевые искусства на высоте. Но всё же… тебе, наверное, будет скучно охранять ребёнка.

— Что вы говорите! Рунъэр — племянница моего учителя. Защищать её — мой долг. Я всего лишь бродяга, мне всё равно, где быть. Никакого «скучать» тут нет.

— Тогда… возьмёшь ли ты её в ученицы? — спросил Ван Кунь.

Лэн Лянь замер:

— В нашей школе «Гуймэнь» никогда не брали девочек.

— Я прошу тебя научить её врачеванию и боевым искусствам, а не интригам. Пусть она сможет защищать себя! Её мать… я избаловал её — ничего не научил, ничего не вложил в голову. Она была доброй и покладистой, но не умела даже себя защитить… И её отравили. Кхе-кхе-кхе… Просто обучение боевым искусствам не нарушит ваших правил.

Лэн Лянь немного помедлил:

— Если речь только о приёме в ученицы… в принципе, можно. Но наш род никогда не принимал женщин. Боюсь, старейшины не одобрят.

— Старейшины не посмеют возражать, — твёрдо сказал Ван Кунь. — Просто скажи им, кто такая Рунъэр. Ни одна школа в Поднебесной не откажет ей. Просто… я не хочу, чтобы слишком многие знали, что она — мой преемник.

— Это…

— Кхе-кхе-кхе… Рунъэр невероятно сообразительна, да и телосложение у неё редкое — одно из десяти тысяч. Ваша школа точно не пожалеет. И разве вы так уж привязаны к этим глупым обычаям?

Ван Кунь пристально посмотрел на Лэн Ляня. Тот задумался на мгновение. Он, Лэн Лянь, всегда презирал условности:

— Раз вы просите… я возьму её в ученицы. Достаточно будет сказать об этом старшему брату.

Ван Кунь слабо улыбнулся:

— Хорошо. Можешь идти.

— Да, господин.

Лэн Лянь уже направился к двери, но Ван Кунь добавил:

— Рунъэр теперь — из рода Ван. Её новое имя — Ван Хэ. Она ещё слишком мала… Не говори ей… что ей осталось недолго. Позаботься о ней как следует.

— Обязательно, — кивнул Лэн Лянь.

В этот момент Ван Кунь рухнул на пол. Лэн Лянь бросился к нему:

— Господин Ван!

Взгляд Ван Куня уже гас. Его глаза потеряли блеск. Ван По вбежала в комнату, увидела всё и, прикрыв рот ладонью, разрыдалась.

Лэн Лянь осторожно уложил Ван Куня на ложе и тихо пообещал:

— Господин Ван, будьте спокойны. Я, Лэн Лянь, позабочусь о Рунъэр. Она вырастет в безопасности. Я не дам ей умереть преждевременно.

— Старик… — рыдала Ван По, склонившись над телом мужа. — Зачем ты сам пошёл убивать их? Я бы сама всех перерезала! Зачем ты отдал за это свою жизнь?

Рунъэр всю ночь чувствовала беспокойство и спала тревожно. Утром она бросилась в комнату дедушки:

— Дедушка!

Она увидела его лежащим совершенно неподвижно. Сердце её сжалось.

— Дедушка… — снова позвала она.

Но он не ответил. Слёзы хлынули из глаз девочки.

— Дедушка, проснись…

Ван Ма последовала за ней в комнату. Увидев, что девочка стоит у кровати и зовёт Ван Куня, служанка поняла: господин ушёл. Она попыталась увести Рунъэр.

— Не хочу! Не уйду! Дедушка обещал послушать, как я читаю «Цзыцзюэ»! Он не мог просто уснуть! Он не станет притворяться, что спит!

Глубоко в душе Рунъэр уже поняла: дедушка ушёл, как ушла мама. Он оставил её.

— Дедушка! Мне нужен дедушка!

Она плакала и кричала. В это время во двор пришли Рань Вэнь и его сын Рань Цзе. Услышав плач ребёнка, они встревожились: не случилось ли чего с Ван Кунем? Они спешили сюда, услышав, что тот болен.

Вбежав в дом, они увидели бездыханное тело Ван Куня. Рань Вэнь побледнел:

— Как же так?! Его величество велел мне уговорить его вернуться в столицу… А он умер! Что теперь будет, если государь обвинит меня?!

— Отец, успокойтесь! — потянул его за рукав Рань Цзе. Он взглянул на плачущую девочку и подумал: «Говорят, Ван Кунь передал ей всё своё знание. Старика не переубедить, но с ребёнком можно договориться».

Между тем соседи, услышав шум и плач, начали собираться во дворе. Узнав о смерти Ван Куня, они поспешили разнести весть по своим господам.

— Ваше высочество! Плохо дело! Из Учуаня прилетел сокол с вестью: Ван Кунь умер!

Вэйский царь вскочил из-за письменного стола:

— Как это? Ведь он был лишь болен!

— Не знаю, ваше высочество.

— Сколько людей в Учуане уже знают об этом? Сколько шпионов там?

— Все восемнадцать царевичей держат там своих людей. Все уже в курсе.

Вэйский царь нахмурился ещё сильнее:

— Седлайте коней! Едем в Учуань!

Тем временем Рунъэр плакала в саду. Бабушка куда-то исчезла, и девочка никого не слушала. Она сидела и рыдала без остановки:

— Дедушка… Мне нужен дедушка… Бабушка…

Лэн Лянь не знал, что делать. Он отправил людей искать Ван По — и узнал, что та ночью уехала в столицу, чтобы уничтожить весь род Хэ.

В молодости Ван По была атаманкой с горы Хэйтошань. Лишь встретив Ван Куня и полюбив его, она оставила разбойничий путь и стала его женой. Когда-то она была отважной воительницей, и на её совести — сотни жизней. Теперь, когда муж погиб, ей больше не нужно было сдерживать свою натуру. Дочь отравили — значит, весь род Хэ должен погибнуть.

Лэн Лянь не мог ни утешить Рунъэр, ни остановить Ван По. Девочка плакала целые сутки, пока не заплакала до обморока.

Лэн Лянь смотрел на маленькое тело в постели и думал: «Я никогда не видел такой упрямой малышки. Она буквально заплакала себя в беспамятство».

Той ночью у Рунъэр началась высокая температура. Лэн Лянь давал ей лекарства, но ничего не помогало. Он метался по двору в отчаянии.

— Дедушка… — бормотала она во сне.

Ей снился дедушка — такой же добрый и улыбающийся:

«Рунъэр, дедушка уходит. Прости, что не смог выслушать твоё чтение „Цзыцзюэ“. Но я буду оберегать тебя, пока ты не вырастешь и не пройдёшь своё великое испытание. Тогда я смогу переродиться. Будь хорошей девочкой, ладно?»

— Дедушка! — всхлипнула она, и из глаза скатилась кровавая слеза.

Ван Ма, увидев это, в ужасе выбежала:

— Мастер Лэн! У барышни снова обострилась болезнь глаз! Что делать?!

Лэн Лянь ворвался в комнату. Рунъэр сидела на кровати, её глаза были красны, как кровь, а зрачки — тёмно-синие.

— Демоническое Око! — воскликнул он.

— Дядюшка, мне так больно в глазах… Я видела дедушку, но он ушёл. Я хочу найти его…

Голова раскалывалась, и девочка еле держалась в сознании. Лэн Лянь быстро перевязал ей глаза:

— Рунъэр, хорошая девочка, не будем искать дедушку. Он ушёл навсегда. Ты больна, тебе нужно отдыхать. Хорошо?

Девочка, измученная болью и усталостью, послушно кивнула:

— Когда я выздоровею… ты отведёшь меня к дедушке?

— Конечно, — быстро ответил Лэн Лянь. — Как только ты поправишься, учитель отведёт тебя ловить птичек. Кстати… теперь не зови меня «дядюшкой». Зови «учителем». Я обещал дедушке взять тебя в ученицы. Буду учить тебя врачеванию.

— А можно будет вылечить дедушку?

Лэн Лянь промолчал.

Ван Ма стояла в стороне и тихо плакала. «Почему судьба так жестока к этой девочке? Сначала умерла госпожа, теперь — дедушка… А теперь ещё и эта болезнь…»

Рунъэр замолчала — от боли и усталости. Вскоре она снова уснула.

— Ты говоришь, Ван Кунь умер? А у него остались наследники? Такой клад — и просто так исчез? Он ведь должен был оставить кому-то своё наследство! — спросил полноватый мужчина.

Тень в ответ покачала головой:

— Люди в Учуане молчат. Мы не можем туда проникнуть. Знаем только, что он умер. Как — неизвестно. Есть ли наследники — тоже неясно.

— Негодяй! Вон отсюда! — заорал Ци-вань и пнул шпиона ногой.

Шпион молча отступил. Военный советник, однако, задумчиво произнёс:

— Раз Ван Куня не вернуть, может, стоит захватить его родичей из Учуаня? Он ведь наверняка оставил им сокровища или секреты поиска кладов. Если пытать их — выдадут.

— Но мы не можем войти в Учуань! — рассердился Ци-вань.

— Мы не можем войти… но можем выманить их наружу, — усмехнулся советник.

— Ладно, забудем об этом, — махнул рукой Ци-вань. — Ли Чжэнь уже не смог его вытащить. Раз человек мёртв, значит, и сокровищ, наверное, нет. Такой честный — вряд ли прятал что-то для себя.

Он перевёл тему:

— Вэйский царь поехал в Учуань?

— Да. Но не смог войти.

— Ну конечно, не смог, — усмехнулся Ци-вань. — Ван Кунь окружил Учуань магическим барьером. Никто не проникнет.

http://bllate.org/book/5555/544491