Готовый перевод The Merchant Lady’s Schemes / Интриги дочери торговки: Глава 50

— Поедем к Мосяню, — ответил Чжао Жуй.

Сунь Чжэнь потёр ещё не проснувшиеся глаза и, растерянно моргая, спросил:

— Зачем ехать к нему? Завтра же учёба. Неужели нельзя подождать до завтра?

Чжао Жуй холодно взглянул на него:

— Вчера Жунъэр обещал мне Жемчужину-противоядие. Сегодня я заберу её, пока дело не затянулось.

— Если хочешь забрать — иди сам! Зачем меня тащишь? — разозлился Сунь Чжэнь и уже собрался спрыгнуть с повозки. Жемчужина ведь не ему, и он не имеет к ней никакого отношения — только зря злиться.

Чжао Жуй резко схватил его за руку и строго сказал:

— Если я не приведу тебя, кто будет свидетелем? Это Жемчужина-противоядие от Жунъэра. А вдруг Мосянь начнёт отпираться?

Он мысленно добавил: ведь это редчайшая вещь, которую не купишь ни за какие деньги. Вчера Мосянь использовал её против яда «Пьяного монаха» — кто знает, не захочет ли он теперь присвоить её себе, увидев, что Жунъэр отдал её мне?

— Какое мне до этого дело! — отмахнулся Сунь Чжэнь. — Мосянь жадина, да и ты тоже. Раз Жемчужина не для меня, зачем мне в это вмешиваться?

Чжао Жуй заранее ожидал такого ответа и был готов:

— Жемчужину-противоядие тебе не дам, но могу научить тебя вести дела и зарабатывать деньги. Хочешь?

Глаза Сунь Чжэня вспыхнули интересом.

Чжао Жуй, увидев его улыбку, понял, что попал в цель:

— Как только поможешь мне вернуть Жемчужину, я научу тебя, как зарабатывать. Много денег! Даже если ты не поступишь в академию, в твоём доме всё равно не будет нужды.

Сунь Чжэнь усмехнулся. Его семья уже потеряла один ранг при отце, и при нём, скорее всего, титул маркиза понизят до графского. Если к тому же не будет денег, то через несколько лет их дом окончательно придет в упадок. Он и сам знал, что не создан для учёбы, и рассчитывать на потомков — бессмысленно. Лучше подготовиться заранее. Хотя торговля и считается непочётным занятием, кто же откажется от денег?

— Хорошо, — кивнул он.

Чжао Жуй улыбнулся: он именно на это и рассчитывал. Сунь Чжэнь унаследует титул — в этом сомнений нет, но он и не дурак: хоть и ведёт себя порой как простак, в вопросах выгоды соображает быстро. Ведь вырос в большом аристократическом доме — даже самый наивный там не остаётся глупцом.

Сунь Чжэнь тоже знал, что у Чжао Жуя голова на плечах есть. Все земли и лавки его семьи находились под управлением именно Чжао Жуя: его отец, министр Чжао, был постоянно занят делами двора, а мать — глубоко в тереме и ничего не понимала в хозяйственных вопросах. Хотя Чжао Жуй и вёл себя как беззаботный повеса, дела семьи никогда не запускал. Он заранее знал, что Сунь Чжэнь тоже захочет зарабатывать, и потому они легко договорились — вместе отправиться «разобраться» с Чжоу Мосянем.

Хэхэ пришла в себя только после того, как приняла лекарство от Чжао Чжэна.

— Госпожа… где молодой господин? — спросила она, едва открыв глаза, и резко попыталась встать, но боль в груди будто разорвала её на части.

— А-а…

Она нахмурилась от боли. Лэ Ху поспешил поддержать её, укладывая обратно. Рядом Цуй Цзе тоже волновалась:

— Девушка, слава небесам, вы в порядке! Молодой господин в главном зале, кажется, с ним всё хорошо.

— «Кажется»? — переспросила Хэхэ, хмуро глядя на Лэ Ху. — Ушёл ли тот человек?

Лэ Ху покачал головой:

— Молодой господин не пускает никого внутрь. Я не знаю, ушёл ли он или нет.

— Чёрт! — выругалась Хэхэ сквозь зубы и, несмотря на боль, снова попыталась встать. — Молодой господин слишком добрый! Притащил домой непонятно кого — и получил беду. Быстро помоги мне дойти до главного зала, нужно проверить, остался ли там этот человек!

Его боевые навыки слишком сильны, а госпожа ранена — они вдвоём наверняка проиграют.

Лэ Ху поддерживал Хэхэ, которая хромала, шаг за шагом продвигаясь вперёд. Видя её тревогу, он нахмурился, но не мог взять её на руки — ведь сейчас она в сознании, а в прошлый раз, когда она была без сознания, это было оправдано. Теперь же он мог лишь смотреть, как она, бледная от боли, терпеливо идёт дальше.

В главном зале Лэ Жунъэр сидела на постели с закрытыми глазами, восстанавливая силы. Хэхэ тихо вошла и увидела, что Шу Пань всё ещё сидит на полу, тоже погружённый в медитацию. Она мысленно выругалась, но не осмелилась подойти — не то что напасть снова.

«Сволочь!» — прошипела она про себя и, обойдя ширму, осторожно заглянула внутрь. Лэ Жунъэр спокойно сидела на кровати, скрестив ноги, явно лечилась — беспокоить её было нельзя. Хэхэ тихо вышла и, обращаясь к Фэйсюэ и другим служанкам, приказала:

— Приготовьте ведро воды для молодой госпожи. Ей может понадобиться, чтобы смыть яд.

— Есть! — отозвалась Юйцинь и поспешила на кухню.

Хэхэ нахмурилась: удар Шу Паня был очень сильным, и она серьёзно пострадала. Если бы не лекарство старого монаха Лэн Ляня, она бы уже лишилась половины жизни. «Проклятый негодяй!» — мысленно выругалась она, но боль в груди стала невыносимой, и губы её посинели.

Лэ Ху поспешил подхватить её, но тут же передал Цуй Цзе:

— Отведите девушку отдохнуть. Здесь всё сделают служанки.

— Хорошо, — кивнула Хэхэ, больше не в силах терпеть, и Цуй Цзе осторожно повела её в западный флигель.

Лэ Ху смотрел им вслед, хмурясь. Что вообще произошло? Почему молодая госпожа отравлена, а Хэхэ ранена?

И кто этот человек в главном зале?

Он посмотрел на закрытую дверь. Хэхэ строго наказала: не спрашивать лишнего, не лезть не в своё дело. Просто делать своё и держать дистанцию. Он знал: молодая госпожа — особа высокого рода, и слугам не пристало любопытствовать. Нужно помнить своё место, не мечтать и не расспрашивать.

— Хорошо присматривайте за молодой госпожой. Если что — позовите меня, — сказал он служанкам.

— Есть! — ответили Фэйсюэ и Сыци.

Лэ Ху ещё раз взглянул на дверь и вышел из двора. Ему не место во внутреннем дворе, и не его дело — знать подробности.

Чжоу Мосянь хмурился, разглядывая перед собой обрезок ветки сливы.

— Я не вижу в ней ничего особенного, — сказал он наконец. — Это просто сухой сучок! Ты уверена, что к концу следующего года на нём расцветут цветы?

Он повернулся к Чжоу Юйдай, которая, не поднимая глаз, увлечённо возилась с землёй.

— Конечно, расцветут! — ответила она. — Так сказал старый садовник, и я спрашивала у многих цветоводов — все подтвердили. Это слива с горы Юйцянь. Какой ещё «сухой сучок»? Ты просто ничего не понимаешь!

Она бросила на него презрительный взгляд и продолжила сажать дерево.

Чжоу Мосянь скривился:

— Ну, если ты так думаешь — делай что хочешь. Но зачем тебе, девушке из знатного рода, самой копаться в земле? Разве нельзя поручить это слугам?

Он стоял в саду, скрестив руки за спиной, в белоснежном одеянии, чистом и безупречном. Чжоу Юйдай проигнорировала его, про себя назвав лентяем, который только ест и ничего не делает.

В этот момент служанка с подносом чая и сладостей вошла во двор и, увидев Чжао Жуя и Сунь Чжэня, поклонилась:

— Молодые господа Чжао и Сунь!

Чжоу Мосянь обернулся:

— Вы как сюда попали?

— Соскучились! — бодро отозвался Сунь Чжэнь.

Чжоу Мосянь бросил на него косой взгляд и, обняв Чжао Жуя за плечи, сказал:

— Это ты его притащил, верно?

— Откуда ты знаешь? — притворно удивился Сунь Чжэнь. — Неужели ты уже догадался, что мы пришли за Жемчужиной-противоядием?

Чжоу Мосянь фыркнул:

— В это время суток ты бы точно спал дома, если бы не он. Не нужно быть пророком, чтобы понять, что ты пришёл не по своей воле.

Сунь Чжэнь почесал затылок и ухмыльнулся.

— Ну да, я и правда спал, но этот настырный меня вытащил. Говорит, боится, что ты прикарманишь Жемчужину…

Он осёкся, поняв, что проговорился. Чжао Жуй чуть не задушил его от злости.

— Э-э… не так я хотел сказать! — поспешил исправиться Сунь Чжэнь. — Жемчужина-противоядие — от Жунъэра для А Жуя. Просто А Жуй переживает, что тебе она тоже понравится, и ты не захочешь отдавать. Вот и попросил меня быть свидетелем…

— Сунь Чжэнь! — рявкнул Чжао Жуй. Он уже жалел, что привёл с собой этого болтуна.

Чжоу Мосянь холодно посмотрел на Чжао Жуя:

— Зачем на него кричишь? Сам мелочен, так ещё и не даёшь другим говорить правду?

— Я… я не мелочен! — сник Чжао Жуй. «С ума сошёл, что ли, привёз с собой этого осла!» — думал он с отчаянием.

— Вчера я сказал Жунъэру, что хочу такую же Жемчужину, — начал он оправдываться. — Он ответил, что у него осталась только одна, и если я хочу — пусть сам у тебя заберу. Я просто переживаю, что ты ещё не закончил лечение и тебе она нужна дольше…

— То есть ты боишься, что я такой же мелочный, как ты, и не отдам тебе Жемчужину? — перебил его Чжоу Мосянь.

— Нет-нет! Я просто переживаю за твоё здоровье! — запротестовал Чжао Жуй.

— «Твою» Жемчужину? «Мою» Жемчужину? — возмутился Чжоу Мосянь. — Она принадлежит Жунъэру! Он не спросил моего разрешения, отдавая её тебе. Значит, это не считается!

— Ты что, отказываешься признавать? — взорвался Чжао Жуй. — Я так и знал, что ты начнёшь отпираться! Отдай Жемчужину! Она от Жунъэра — не твоя!

Он бросился вперёд, пытаясь вытащить Жемчужину из одежды Чжоу Мосяня. Тот отбивался, прижимая её к себе.

— Да ты что, грабить решил? — кричал Чжоу Мосянь. — Жемчужины при мне нет!

Чжоу Юйдай и Сунь Чжэнь растерянно смотрели, как двое друзей рвут друг друга за одежду.

— Что с ними? — удивился Сунь Чжэнь.

Чжоу Юйдай пожала плечами:

— Они так делают с детства. Всегда дерутся из-за игрушек. Я уже привыкла. Просто не ожидала, что снова начнётся после стольких лет. Пойдём в павильон подождём — сами остановятся, когда устанут.

— Ага, — кивнул Сунь Чжэнь и пошёл за ней, оглядываясь. — Впервые вижу, как они так дерутся! Надо было Жунъэра тоже позвать!

— Это не впервые, — спокойно ответила Чжоу Юйдай. — Всегда так было: если одному что-то понравится — другой обязательно захочет отнять. Без этого не заснут.

Сунь Чжэнь рассмеялся:

— А как же жёны? Представляю, если один захочет чью-то невесту — второй пойдёт свататься!

Чжоу Юйдай фыркнула:

— Ха-ха! Никогда не думала об этом. Но у них разные вкусы, так что вряд ли такое случится.

— Ну, я всё равно буду ждать этого зрелища! — заявил Сунь Чжэнь, усаживаясь за стол и не церемонясь с угощениями.

Тем временем Чжао Жуй и Чжоу Мосянь, не найдя Жемчужину на теле друг друга, немного успокоились.

— Слушай, — сказал Чжао Жуй, — ты обязан отдать мне Жемчужину. Она от Жунъэра — не твоя!

— Не моя и не твоя, — возразил Чжоу Мосянь, вытирая кровь с разбитого угла рта. — Она Жунъэра. И раз он не спросил моего разрешения, отдавать её тебе — это несерьёзно.

— Ты просто жадный! — начал было Чжао Жуй, но Чжоу Юйдай перебила:

— Хватит спорить! Жемчужина у меня. Идите пить чай, обсудим всё спокойно.

— Хм! — фыркнул Чжоу Мосянь и, поправив одежду, добавил: — Если хочешь Жемчужину — иди к Жунъэру и спроси, кому он её отдал. Иначе — не получишь.

— Но он же уже отдал её мне! — возмутился Чжао Жуй, следуя за ним.

Сунь Чжэнь, жуя пирожок, пробормотал с набитым ртом:

— Я свидетель! Жунъэр действительно отдал её ему!

— Не твоё дело! — отмахнулся Чжоу Мосянь, отталкивая его ладонью.

Чжао Жуй уже не злился, а просто устал:

— Даже если ты не веришь мне — спроси у Шэнь Биня. Он был рядом, когда Жунъэр отдавал мне Жемчужину.

Чжоу Мосянь опустил длинные ресницы, сел и взял чашку чая:

— Я не отказываюсь признавать. Просто… вчера он отдал тебе картину, а мне — ничего. А сегодня ещё и Жемчужину тебе отдал. Мне несправедливо! Хочу, чтобы он перераспределил всё заново.

— Да ты что, совсем обнаглел? — возмутился Чжао Жуй. — Это моё!

— Ладно, хватит! — вмешалась Чжоу Юйдай. — Завтра в академии Жунъэр сам всё решит. Если он снова отдаст Жемчужину тебе — а Мосянь не согласится, просто дай ему в глаз!

http://bllate.org/book/5555/544439