Готовый перевод Brother's White Moonlight / Белый лунный свет брата: Глава 8

Он прищурился, будто готов был раздавить чашку в руке, но Гу Шуанхуа тут же подняла голову. Её прекрасные чёрные глаза пристально уставились на него, а лицо озарила невинная улыбка — и весь его гнев вдруг застрял в горле. Он лишь сжал кулак, кашлянул и низким голосом произнёс:

— Так скажи теперь: какое дело тебе нужно обсудить с Юньчжаном, но нельзя обсудить со мной, своим старшим братом?

Гу Шуанхуа моргнула и вдруг, словно озарённая, воскликнула:

— Это насчёт Сюнь-эр! Она недавно сказала, что ей понравилась одна безделушка у меня в комнате, а сегодня я случайно встретила двоюродного брата — подумала, пусть зайдёт ко мне и возьмёт её.

Она виновато улыбнулась:

— Такая мелочь… не хотела тревожить тебя, братец.

Гу Сюнь-эр была родной сестрой Гу Юньчжана, ей только-только исполнилось десять лет. Поскольку её брат дружил с Гу Шуанхуа, девочка тоже очень привязалась к ней.

Но Гу Юаньсяо не собирался так легко давать себя одурачить. Он поднял подбородок:

— Если это такая мелочь, почему бы не послать служанку? Зачем цепляться за него на улице?

Гу Шуанхуа на мгновение замялась, но тут её взгляд упал на свиток, расстеленный на столе. Чернильные иероглифы ещё не высохли — видимо, Гу Юаньсяо написал их совсем недавно.

Она поспешно подошла, наклонилась через стол, разгладила бумагу и внимательно осмотрела надпись сверху донизу. Затем её лицо озарила искренняя улыбка восхищения:

— Братец, твой почерк в стиле «тощее золото» становится всё лучше и лучше!

Гу Юаньсяо, конечно, понимал, что она просто пытается уйти от темы. Он поставил чашку и фыркнул, но, встретившись взглядом с её восхищённым лицом, невольно смягчил уголки губ. Снова нахмурившись, он постучал пальцами по столу:

— Я задал тебе вопрос. Не надо льстить мне.

Гу Шуанхуа улыбнулась с такой искренностью, будто говорила от всего сердца:

— Да я вовсе не льщу! Ты и правда пишешь замечательно!

Она сама свернула свиток и прижала его к груди, как драгоценность, а затем с надеждой посмотрела на брата:

— Братец, не подаришь ли мне этот свиток? Я хочу взять его домой и усердно переписывать, чтобы хоть немного научиться твоему мастерству.

Такой жест явно показывал, что она относится к нему как к великому мастеру каллиграфии.

Гу Юаньсяо прекрасно понимал её замысел, но всё равно рассмеялся и покачал головой. Он уже собрался снова отчитать её, но Гу Шуанхуа опередила:

— Братец, помнишь, два года назад ты учил меня писать? Тот урок принёс мне огромную пользу!

Как же ему не помнить.

Гу Юаньсяо встал и, перегнувшись через стол, пристально посмотрел ей в глаза.

В тот день тоже был в этом кабинете, тоже стояли те же благовония и чернильницы — и всё же это был самый неудачный урок в его жизни.

И она ещё осмеливается говорить «огромная польза»!

Автор примечания: Вторая глава выйдет сегодня в три часа дня. Что же тогда произошло? Напишите побольше комментариев — и я вам расскажу! Хи-хи.

В нынешней империи, благодаря влиянию императрицы Фэн, правила для женщин не были слишком строгими. Особенно в таких знатных семьях, как Дом Маркиза Чаньнин: девушки не только учились грамоте, но и могли посещать родовую школу вместе с мальчиками.

Изначально госпожа Цзоу не хотела отдавать Гу Шуанхуа в школу, но бабушка строго сказала:

— Все девочки в доме — госпожи. Если одну пускают учиться, а другую — нет, люди заговорят, и это опозорит меня, старуху.

Так Гу Шуанхуа получила право ходить в школу. Внутренне она ликовала, но внешне сохраняла скромность и молчаливость: после уроков сразу уходила в свои покои и ни с кем не разговаривала.

Единственным исключением был Гу Юньчжан.

Примерно полгода она наблюдала за ним: он учился быстро и хорошо, ко всем относился с уважением и терпением, и никому не отказывал в помощи с уроками.

Постепенно Гу Шуанхуа стала обращаться к нему с вопросами, и Гу Юньчжан всегда терпеливо объяснял. Так они и сдружились.

Однажды в июне, в ясный и тёплый день, Гу Шуанхуа вышла из покоев бабушки и вытирала платком пот со лба, как вдруг увидела Гу Юньчжана, спешащего по галерее. Она весело подбежала:

— Двоюродный брат! Ты сегодня здесь?

Гу Юньчжан тоже улыбнулся:

— Я зашёл в покои старшего брата за книгой. Нигде не могу найти один древний текст, а у него, говорят, самая полная библиотека. Он прислал слово, что сегодня весь день вне дома, так что разрешил самому зайти в его кабинет.

Гу Шуанхуа кивнула, потом с любопытством спросила:

— Какую книгу ты ищешь? Можно я пойду с тобой? Если книг много, я помогу найти.

Гу Юньчжан, видя её осторожность, усмехнулся:

— Иди, если хочешь. Это же кабинет твоего собственного старшего брата.

Гу Шуанхуа подумала о суровом облике Маркиза Чаньниня и тайком высунула язык. Потом, опустив голову и прижав руки к груди, послушно последовала за двоюродным братом.

Оба испытывали некоторое благоговение перед Гу Юаньсяо и не решались рыться в шкафах без спроса. Гу Юньчжан позвал книжного слугу, и тот помог найти нужный том. Но при повороте Гу Юньчжан случайно задел настольный пресс-папье.

Гу Шуанхуа бросилась ловить его, но опоздала. Они в ужасе смотрели на осколки нефрита на полу, переглядываясь с тревогой: неужели это была драгоценная вещь, любимая Гу Юаньсяо?

Гу Юньчжан вытер пот со лба, велел слуге убрать осколки, а потом попросил принести стопку бумаги — решил написать брату письмо с извинениями.

Гу Шуанхуа, видя, что делать нечего, подошла помочь с чернилами. Когда Гу Юньчжан начал писать, она заглянула через плечо и воскликнула:

— Двоюродный брат, твой почерк так красив! Научишь меня когда-нибудь?

Гу Юньчжан, польщённый, мягко улыбнулся:

— Если хочешь учиться, могу начать прямо сейчас.

Раз брата нет, он взял чистый лист и написал строку стихотворения, затем протянул кисть:

— Попробуй написать эту строку. Я покажу.

В этот момент в кабинет вошёл Гу Юаньсяо.

Окно было приоткрыто, лёгкий ветерок колыхал занавески, иногда занося внутрь лепесток цветка, который падал у пурпурного стола. В аромате чернил юная девушка в нежно-жёлтом платье с увлечением смотрела на мужчину рядом, внимая его наставлениям о правильной посадке и нажиме кисти. Она сосредоточенно подняла запястье, и её кожа казалась ещё белее слоновой кости ручки кисти.

У Гу Юаньсяо на мгновение перехватило дыхание. Он кашлянул и резко произнёс:

— Юньчжан, ты, видимо, ошибся дверью? Или у вас, в младшей ветви, не хватает бумаги и чернил, чтобы учить кого-то в моём кабинете?

Гу Шуанхуа вздрогнула и поспешно положила кисть, скрестив руки перед собой и уставившись в пол.

Гу Юньчжан смущённо почесал нос:

— Мы пришли за книгой. Шуанхуа сказала, что хочет учиться писать, и я подумал… раз тебя нет, можно немного потренироваться.

Он вспомнил про пресс-папье и поспешил извиниться. Увидев, что Гу Юаньсяо слушает рассеянно, решил, что вещь, видимо, не очень ценная. Обернувшись к Гу Шуанхуа, он мягко сказал:

— В следующий раз приходи в Двор Хэнъу, я научу тебя там. Не будем мешать старшему брату.

Гу Шуанхуа кивнула, на лице читалось сожаление. Она уже собралась уходить вслед за двоюродным братом, как вдруг услышала сзади:

— Шуанхуа, останься.

Она замерла. Гу Юньчжан бросил ей взгляд, полный сочувствия, и быстро скрылся. Она послушно повернулась:

— Братец, что случилось?

Гу Юаньсяо пристально смотрел на неё, затем слегка наклонился:

— Ты очень хочешь научиться писать?

Гу Шуанхуа не могла понять его тона и не знала, собирается ли он наказывать её за разбитую вещь. Осторожно кивнула.

Гу Юаньсяо приподнял бровь:

— Значит, ты считаешь, что мои знания хуже, чем у Юньчжана?

Гу Шуанхуа широко раскрыла глаза:

— Нет! Братец — самый учёный в роду! С детства учился при дворе, даже сам император хвалит тебя без умолку!

Эта лавина похвал немного смягчила его гнев. Он постучал пальцами по столу:

— Раз я твой старший брат, зачем идти к нему учиться?

Гу Шуанхуа растерялась. Как она могла просить самого Маркиза Чаньниня учить её писать? Она не знала, что сказать, как вдруг Гу Юаньсяо взял кисть, которую она только что положила, и протянул ей:

— Напиши что-нибудь, чтобы я посмотрел.

Она не посмела отказаться. Подойдя к столу под его пристальным взглядом, она дрожащими пальцами взяла кисть, глубоко вдохнула и, следуя наставлениям Гу Юньчжана, написала своё имя. Но от волнения получилось даже хуже, чем раньше. Она мельком глянула на брата, стоявшего рядом с заложенными за спину руками, и почувствовала, как лицо её пылает.

Гу Юаньсяо, увидев, что она стоит, не шевелясь, наклонился, чтобы взять лист. Но Гу Шуанхуа мгновенно спрятала его за спину и, краснея, пробормотала:

— Я написала плохо… не надо смотреть. Потренируюсь немного и тогда покажу тебе.

«С кем она будет тренироваться? С Юньчжаном?»

Лицо Гу Юаньсяо стало ещё мрачнее. Он потянулся за листом, но Гу Шуанхуа отпрянула назад — и в спешке её воротник сполз, обнажив ключицу…

Гу Юаньсяо тут же отвёл взгляд, сжал кулак и откашлялся. Когда он снова обернулся, Гу Шуанхуа уже держала лист, готовая убежать. Он быстро подошёл и протянул ладонь:

— Раз хочешь, чтобы я учил, не бойся показывать. Дай сюда.

Гу Шуанхуа никогда не осмеливалась ослушаться старшего брата. Увидев, что он, кажется, рассердился, она зажмурилась и подала лист. Только через несколько мгновений она осмелилась открыть глаза и увидела, как брат хмуро смотрит на бумагу, дважды глубоко вздыхает и наконец произносит:

— Ну… не так уж и страшно.

Гу Шуанхуа чуть не заплакала. Ей казалось, что со всех сторон дует горячий ветер, а птицы за окном щебечут особенно громко, делая комнату ещё душнее.

Она так редко общалась с братом и не хотела выглядеть глупо. В этот момент Гу Юаньсяо вздохнул:

— Ты пишешь без силы. Как можно писать хорошо?

Он велел ей встать у стола, сам же встал позади и слегка приподнял её локоть:

— И поза неправильная. Держи кисть на два цуня от кончика. Как тебя учил Юньчжан?

Гу Шуанхуа поправила хватку и осанку, но теперь всё её тело оказалось в пределах его присутствия, и каждое движение кисти чувствовалось им. От волнения её запястье дрожало. Тогда сильные руки Гу Юаньсяо обхватили её ладони:

— В письме, как и в жизни, важна стойкость. Каждая черта, каждый завиток — всё должно быть чётким и уверенным. Только так можно написать прямые, сильные и изящные иероглифы.

Гу Шуанхуа почувствовала стыд: брат искренне старается научить её, а она думает о всякой ерунде.

Это был редкий шанс — она не хотела его упустить. Сосредоточившись, она позволила ему вести свою руку по бумаге. Он тихо сказал ей на ухо:

— Вот так. Напиши своё имя. Начинай плавно, нажимай уверенно. Нужно выявить костяк иероглифа…

Гу Шуанхуа слегка наклонилась, не отрывая взгляда от кончика кисти. Когда они дописали последний штрих, она не поверила своим глазам — это было её имя, но написанное так, как она никогда не смогла бы сама! В восторге она невольно прислонилась к нему и, обернувшись, радостно сказала:

— Если бы не ты, братец, я бы и не знала, что в письме столько тонкостей!

Она не заметила, как её прядь волос коснулась его губ, а дыхание с лёгким ароматом проникло в его чувства…

Внезапно рука, державшая её, дрогнула. Она не успела понять, что случилось, как последняя вертикальная черта в иероглифе «хуа» ушла в сторону, почти выйдя за пределы листа.

— Ах! — воскликнула Гу Шуанхуа с отчаянием. Это была первая надпись, которую она написала под его руководством! Она даже мечтала похвастаться ею перед двоюродным братом, а теперь всё испортила.

После минуты сожаления она вдруг забеспокоилась: неужели она что-то сделала не так? Подняв глаза, она увидела, как брат резко схватил чашку и сделал большой глоток. Она поспешно предупредила:

— Этот чай уже остыл!

http://bllate.org/book/5535/542821