Готовый перевод The Mute Husband and the Farmer’s Wife / Немой муж и крестьянка: Глава 63

— Маменька, разве не потому, что я не выношу лишений, мне и следует учиться за пределами дворца? Только так я получу настоящее закалку! Взгляните: пока я учусь здесь, все наставники боятся меня и никто не осмелится меня одёрнуть. Пусть даже самый талантливый учитель придёт — разве я смогу по-настоящему чему-то научиться?

Императрица задумалась. Слова третьего принца показались ей разумными. Действительно, во дворце никто не посмеет его урезонить — как же он усвоит хоть что-то стоящее? Но вдруг за стенами дворца ему станет совсем невмочь?

Заметив, что мать колеблется, третий принц тут же усилил натиск:

— Маменька, ведь я говорю совершенно разумные вещи, правда? Так разрешите же!

Императрица не выдержала его уговоров:

— Ладно, ладно, ладно! Раз тебе так хочется — пусть будет по-твоему. Но я всё же должна посоветоваться с твоим отцом. Дворцовые устои нельзя нарушать.

Лишь бы вырваться из дворца! Третьему принцу уже было не до прочих забот:

— Отлично! Пожалуйста, поговорите с отцом как можно скорее. Но сегодня я непременно должен выйти за ворота! Маменька, согласитесь!

— Зачем тебе именно сегодня? Неужели нельзя подождать хотя бы день?

— Нельзя, нельзя! Маменька, прошу вас!

Императрица снисходительно улыбнулась и ласково сказала:

— Хорошо, ступай. Только не устраивай сцен за пределами дворца — иначе я не смогу больше помогать тебе с обучением за его стенами.

— Обещаю, не наделаю глупостей! Маменька, не волнуйтесь!

На самом деле третий принц вовсе не стремился к знаниям — он просто мечтал каждый день гулять на воле. После стольких лет затворничества ему уже порядком наскучило жить взаперти.

Он давно завидовал Гу Цинъюю, который мог свободно распоряжаться своим временем.

Сегодня, конечно, он будет вести себя тихо и послушно — нельзя ради кратковременного удовольствия лишать себя будущей свободы. Это было бы слишком неразумно.

Получив разрешение императрицы, третий принц немедленно помчался ко дворцовым воротам. Весь день впереди казался таким коротким — нужно было использовать каждую минуту.

Кстати, никогда раньше он не ощущал времени настолько драгоценным.

Солнце сияло ярко, небо было чистым и безоблачным. Жаль только, что у Хэлянь Сян сегодня не было выходного, и, когда принц пришёл к ней, она была занята работой.

Он направился прямо в императорскую кухню. Естественно, его появление вызвало переполох: одни спешили уступить дорогу, другие — засуетились, предлагая помощь.

Только Хэлянь Сян продолжала сосредоточенно готовить своё блюдо, не обращая на него внимания.

Третий принц хотел вести себя незаметно и не мешать ей, но шум вокруг был настолько велик, что она давно заметила его присутствие. Однако она не прекратила работу — она терпеть не могла, когда её отвлекали в процессе готовки.

Подойдя ближе, третий принц весело спросил:

— Хэлянь, чем вы заняты?

Хэлянь Сян продолжала готовить, не удостаивая его ответом. При этом другие повара уже начали возмущаться:

«Кто она такая, чтобы так грубо обращаться с третьим принцем? Он её непременно проучит!»

Все уже готовились наблюдать за развязкой, но к их изумлению, третий принц просто встал рядом и замолчал.

Дело в том, что он собирался пойти именно к ней домой — разве можно обижать хозяйку? Пусть он и был третьим принцем, обычно довольно вспыльчивым, но в этом вопросе он прекрасно понимал, что к чему.

(Хотя… вы уверены, третий принц, что вы действительно умеете разумно рассуждать? Может, вам пора принять лекарство?)

Он терпеливо дождался, пока Хэлянь Сян закончит готовить. И только тогда она обратила на него внимание.

Закончив, она с довольной улыбкой осмотрела своё творение.

«Фу-ух… Давно не готовила это блюдо — пришлось порядком потрудиться».

Третьему принцу было не до восхищения её работой. Как только она освободилась, он тут же сказал:

— Хэлянь, вы же обещали проводить меня к себе домой! Раз вы закончили, давайте отправимся прямо сейчас.

Хэлянь Сян была поражена:

— Ваше высочество! Вы ведь не шутите? Я совершенно не готова, да и до конца смены ещё далеко!

Принц недовольно поморщился:

— Да что за ерунда! Скажите, кто ваш непосредственный начальник? Я сам схожу и улажу вопрос с отпуском.

Хэлянь Сян замялась и молча кивнула в сторону его спины.

За спиной принца стоял не кто иной, как её непосредственный руководитель. Третий принц обернулся и увидел пожилого мужчину с белой бородой.

— Эй, ты за неё отвечаешь? — спросил он без церемоний. — Сегодня она мне нужна. Отпусти её на день.

(Третий принц, вы ведь не просите, а отдаёте приказ, верно? Но ладно — вы из правящей семьи, вам можно.)

Старик не обиделся и спокойно ответил:

— Ваше высочество, я готов отпустить Хэлянь Сян на целый день, но у меня есть одно условие.

Принц мысленно усмехнулся: «Интересно, какой смельчак осмелился ставить условия мне?»

— Говори, — разрешил он.

Все присутствующие были поражены: Хэлянь Сян первой осмелилась проигнорировать принца, а теперь её начальник пошёл ещё дальше! Похоже, ученик и наставник одинаково бесстрашны. Хотя, скорее наоборот: именно такой ученик и породил такого наставника!

Белобородый старик добродушно улыбнулся:

— Раз Ваше высочество так великодушно, я скажу. Пусть Хэлянь Сян подарит мне блюдо, которое только что приготовила, — и я немедленно отпущу её.

(Начальник, вы ведь откровенно пользуетесь служебным положением! Как после этого вам будут подчиняться?)

Третий принц даже не задумался:

— Пустяки! Я за неё согласен!

Хэлянь Сян посмотрела на него так, будто хотела его съесть. И неудивительно — он без её согласия распорядился её трудом!

Но принцу было не до таких мелочей. Он наконец-то получил шанс вырваться из дворца — неужели он станет тратить его на пустяки?

Он мгновенно схватил блюдо со стола и протянул старику.

Как только они ушли, выражение лица старика тут же изменилось — он снова стал суровым и неприступным. Видимо, эта доброжелательность была исключительно для принца.

Когда и старик ушёл, все на кухне облегчённо выдохнули. Они и не сомневались: повар Ли, главный повар императорской кухни, столько лет служащий во дворце, никогда не был таким мягким и приветливым.

Вот только ушли гости — и он снова стал самим собой.

Хотя, на самом деле, господин Ли не всегда был таким строгим. Просто большинство его не понимали и не видели его доброго сердца.

В любом случае, отпуск был получен, а новое блюдо Хэлянь Сян — передано. Пусть она и злилась, но ничего уже не поделаешь.

Она не хотела ходить с кислой миной весь день. Ведь, как говорится: «Счастливый день и несчастный — всё равно день». Лучше забыть обиду и наслаждаться моментом!

Ведь сегодня она пойдёт домой, где сможет провести время со своим любимым мужем. Считай, ей и правда дали выходной!

(Хэлянь Сян, так оно и есть — вам дали выходной!)

Быстро собравшись с мыслями, она весело зашагала вслед за третьим принцем. Конечно, они направлялись в «Ци Хо Цзюй».

Скоро их экипаж подъехал к дверям заведения.

У входа собралась целая толпа. Почему? Да потому что двое завистников решили устроить скандал — им просто не давал покоя успех «Ци Хо Цзюй».

Высадившись из кареты, Хэлянь Сян и третий принц увидели толпу и удивились.

Утром, уходя, Хэлянь Сян ничего не слышала о каких-либо акциях или мероприятиях. Откуда столько людей?

В этот момент мужчина в тёмно-синей одежде громко кричал:

— Все сюда! Посмотрите, что продают в «Ци Хо Цзюй»! Поддельный товар низкого качества по баснословным ценам! Разве это не обман?

Хэлянь Сян едва сдержала гнев. Как так можно — называть их товар подделкой? Всё, что они продают, — высочайшего качества!

Она пристально вгляделась в предмет, который держал мужчина. Да, он действительно походил на изделия их заведения… но…

Ага! Все изделия «Ци Хо Цзюй» имеют особую гравировку сбоку. А у этого предмета её нет!

Вэйчи Си тоже заметил подделку, но мужчина крепко сжимал её в руке, и с их стороны было невозможно разглядеть детали. Поэтому Вэйчи Си решил пока не вмешиваться.

Не дав мужчине продолжить, Хэлянь Сян подошла к мужу и легонько ткнула его в спину.

Вэйчи Си, раздражённый происходящим, резко обернулся, готовый отчитать нахала… но, увидев свою жену, его лицо сразу расплылось в счастливой улыбке.

Хэлянь Сян поманила его пальцем, и он тут же наклонился к ней.

Она что-то прошептала ему на ухо, и Вэйчи Си ещё шире улыбнулся.

Он сделал пару шагов навстречу мужчине в синем. Тот испуганно отступил — Вэйчи Си был высок и внушителен, и явно мог дать сдачи.

— Уважаемый покупатель, — спокойно начал Вэйчи Си, — вы утверждаете, что наш товар поддельный и завышен в цене. А есть ли у вас доказательства?

Мужчина поднял предмет повыше:

— Вот! Я купил это в вашем заведении пару дней назад! Всем смотреть! Ещё не прошло и двух дней, а вещь уже сломалась! Разве это не подделка?

— Если вы утверждаете, что купили это у нас, — невозмутимо ответил Вэйчи Си, — покажите, пожалуйста, подтверждающий документ.

Мужчина фыркнул:

— Да что за глупости! Это же очевидно, что куплено у вас! Какие ещё нужны доказательства? Хотите отпереться?

— Вовсе нет, — мягко возразил Вэйчи Си. — Просто с момента открытия нашего заведения никто никогда не жаловался на подделки. Подделка может означать либо копию чужого товара, либо несоответствие заявленным характеристикам. Но ни то, ни другое к нам не относится.

Мужчина разозлился ещё больше:

— Слушайте все! Они продают брак и даже не хотят признавать!

Толпа загудела.

Но Вэйчи Си не растерялся:

— Раз вы так уверены, что купили это у нас, давайте проверим. Покажите товар поближе.

Мужчина не хотел отдавать, но Вэйчи Си был слишком силен — пришлось сдаться.

Взяв предмет в руки, Вэйчи Си внимательно его осмотрел и громко объявил:

— Друзья! Этот человек утверждает, что купил товар в «Ци Хо Цзюй». Давайте проверим, правда ли это!

— До сегодняшнего дня у нас не было ни одного недовольного клиента. Поэтому мы обязаны разобраться и дать всем исчерпывающий ответ.

http://bllate.org/book/5532/542503