Готовый перевод The Mute Husband and the Farmer’s Wife / Немой муж и крестьянка: Глава 61

Из дворца третьего принца невозможно было выведать ни слова — тамошние уста были заперты крепче, чем сундуки в императорской казне. Хэлянь Сян ничего не оставалось, кроме как повернуть обратно.

Но удача отвернулась от неё: едва она прошла половину пути, как наткнулась на того, кого в последнее время меньше всего желала видеть — Персикового Господина. И, что хуже всего, он шёл бок о бок с самим третьим принцем! «Неужели мир сошёл с ума?» — мелькнуло у неё в голове.

Мир, конечно, не сошёл с ума. Как бы Хэлянь Сян ни трясла головой, увиденное оставалось неоспоримым фактом. Раз уж судьба свела их на дороге, игнорировать было бы грубо — всё-таки один из них был третьим принцем. Пусть между ними и наметилось некоторое знакомство, но этикет всё равно требовал соблюдения.

Хэлянь Сян, держа в руках свои вещи, направилась к ним. Она сделала реверанс и поклонилась третьему принцу. А вот Персиковому Господину кланяться она не собиралась — ведь он ей откровенно не нравился.

Говорили, что он теперь частенько тайком наведывается к её лисёнку и устраивает ему всяческие пакости. Такого человека трудно было воспринимать всерьёз.

Её отказ кланяться Персиковому Господину вызвал у третьего принца смех.

— Гу Цинъюй, и тебе такое приходится переживать! — насмешливо произнёс он. — Видишь? Ты ведь хвастался, что вы с ней старые знакомые, а она тебя даже не замечает!

Персиковый Господин не обиделся:

— Мы и правда хорошо знакомы. Именно потому, что мы знакомы, формальности излишни.

Третий принц ему не поверил:

— Неужели она просто не выносит твоего общества, а ты, как обычно, воображаешь, что вам близко? Все ведь знают, как ты обожаешь красавиц.

— Да брось! — фыркнул Персиковый Господин. — Я, великолепный, ослепительный и неотразимый цзюньван, нуждаюсь в том, чтобы заискивать перед кем-то? Обычно красавицы сами ко мне приходят!

Из его слов Хэлянь Сян впервые узнала его истинное положение. Но теперь, когда она уже так откровенно выразила своё отношение, изменить поведение мгновенно было невозможно. Неужели он теперь будет мстить? С этого момента у неё началась настоящая паранойя.

Третий принц, заметив, что даже после раскрытия статуса Гу Цинъюя Хэлянь Сян остаётся совершенно спокойной, снова поддразнил его:

— Видишь? Неважно, цзюньван ты или кто угодно — она тебя не замечает.

Персиковый Господин воспользовался моментом:

— А разве это плохо? Наоборот, именно так и проявляется наша близость! Мы же друзья. Разве друзья при встрече падают на колени и кланяются?

Третий принц на мгновение задумался. В словах Гу Цинъюя действительно была доля правды: если они друзья, то, конечно, не станут друг перед другом расшаркиваться.

И вдруг он словно прозрел и обратился к Хэлянь Сян:

— Хэлянь-повар! Отныне и ты можешь не церемониться со мной. Учитывая наши отношения, мы вполне можем считаться друзьями. Больше не нужно кланяться.

Хэлянь Сян хотела согласиться, но в императорском дворце такие вольности были опасны. Если кто-то уличит её в неуважении к члену императорской семьи, последствия будут ужасны. Однако сейчас она нуждалась в помощи третьего принца и не могла его ослушаться.

Поразмыслив, она устно согласилась, но про себя решила, что в будущем будет поступать так, как сочтёт нужным.

Третий принц, довольный её ответом, весело улыбнулся. После недолгой беседы все собрались расходиться, но тут Хэлянь Сян вспомнила, что забыла о самом главном.

Правда, рядом был Персиковый Господин — а с ним разговаривать при посторонних было неудобно.

Всё же, собравшись с духом, она подбежала к ним и сказала:

— Третий принц, подождите! У меня к вам просьба.

— Говори, — отозвался он.

Хэлянь Сян взглянула на Персикового Господина — теперь уже на цзюньвана — и продолжила:

— Не могли бы вы помочь мне с распределением? Я хочу попасть в отделение, где готовят блюда. Пожалуйста, похлопочите за меня. Я обязательно отблагодарю вас!

Раньше третий принц помогал Хэлянь Сян по просьбе Персикового Господина — ведь тот был его двоюродным братом, хоть он и звал его просто по имени.

Но со временем он сам начал замечать, что Хэлянь Сян не только красива, но и талантлива: её блюда восхищали, а характер нравился всё больше. Теперь, когда они стали друзьями, такая мелочь, как просьба о распределении, была для него пустяком. Тем более, красавица обещала отблагодарить.

— Всё в порядке! — ответил он. — Оставь это мне. Можешь спокойно думать, как будешь меня благодарить.

Хэлянь Сян радостно улыбнулась, сунула ему в руки свои вещи и сказала:

— Спасибо, третий принц! Это небольшой подарок для вас.

С этими словами она весело убежала.

Она ушла, а третий принц ещё долго смотрел ей вслед.

Персиковый Господин, наблюдая за его взглядом, сразу всё понял: третий принц смотрел на Хэлянь Сян так же, как он сам смотрел на неё раньше. Неужели он в неё влюбился?

Это было плохой новостью: ведь Хэлянь Сян замужем! Персиковый Господин решил, что пора поговорить с Гу Цзиньчэном и отвлечь его от опасных мыслей.

Он последовал за третьим принцем в его покои. Эти двое, несмотря на различия, были похожи друг на друга. Третий принц — капризный, своенравный, любил устраивать сцены и дразнить окружающих. Персиковый Господин, его двоюродный брат, — вольнолюбивый, любитель флиртовать, но в душе не такой уж безалаберный. В глазах родных оба считались бездельниками и повесами.

Конечно, их родство было очевидно: оба носили фамилию Гу — один Гу Цинъюй, другой Гу Цзиньчэн.

На самом деле, за внешней лёгкостью Персикового Господина скрывалась преданность одной-единственной — Сяоци. Он знал, что и его «несчастный братец» Гу Цзиньчэн на самом деле способен на глубокую привязанность, и боялся, что тот окончательно увязнет в чувствах к чужой жене.

Пока они ели угощение, принесённое Хэлянь Сян, Персиковый Господин начал разговор:

— Гу Цзиньчэн, послушай меня.

— Что случилось? Говори.

— Эта Хэлянь-повар… она уже замужем.

Третий принц удивился:

— И зачем ты мне это говоришь? Я и так знаю. На финале соревнований она сама сказала об этом отцу, когда представлялась. Меня тогда не было, но я слышал.

Персиковый Господин растерялся. Если Гу Цзиньчэн знает, что Хэлянь Сян замужем, и не проявляет явного интереса, возможно, он ошибся в своих догадках?

— Ладно, забудь, — сказал он. — Просто приступ какой-то. Давай лучше еду есть.

Они продолжили трапезу и выпили по чарке. Вдруг Персиковый Господин заговорил серьёзно:

— Гу Цзиньчэн, я хочу рассказать тебе секрет.

— Если это секрет, лучше не рассказывай. Боюсь, не удержу язык за зубами.

— Да перестань! Я же с трудом решился!

— Ладно, ладно, говори.

— Дело в том… что я влюбился в одну девушку.

Третий принц изумился:

— Вот это да! Неужели легкомысленного цзюньвана сразила любовь? Не шутишь? Ты точно в одну девушку влюбился, а не в двух или трёх сразу?

Персиковый Господин с трудом сдержался, чтобы не дать ему пощёчину. Этот придирчивый и едкий третий принц и правда заслуживал своей репутации. «Как я только всё эти годы с ним уживался? — подумал он. — Встретил не того человека, встретил не того человека!»

После небольшой перепалки они перешли к серьёзной теме. Ведь у друга появилась возлюбленная — это требовало внимания.

Третий принц усмехнулся:

— Ну рассказывай! Кто же эта счастливица? Из какого знатного рода?

— Она не из знати, — улыбнулся Персиковый Господин. — Это двоюродная сестра мужа Хэлянь Сян, а значит, и самой Хэлянь Сян тоже двоюродная сестра.

— Наверное, очень красива?

— Откуда ты знаешь?

— Да уж знаю! По тебе и так видно: тебе в глаза не попадётся некрасивая.

— А ты сам-то? — парировал Персиковый Господин. — Если не смотришь на внешность, найди себе уродину и полюби её.

— Я не такой, как ты. Если полюблю — полюблю любого, красивого или нет.

— Тогда докажи! Найди уродину и полюби её. Вот тогда поверю, что ты не поверхностен.

— Я не сумасшедший, чтобы специально искать уродину. Если можно найти красивую и приятную — почему бы и нет?

— Видишь? Сам признался! Ты такой же поверхностный, как и я!

Третий принц махнул рукой:

— Ладно, ладно, мы оба поверхностные. Давай выпьем!

Они чокнулись. Персиковый Господин продолжил:

— Раньше мне нравилась Хэлянь-повар. Ты же знаешь, я обожаю красавиц. Но с тех пор как встретил Сяоци, все остальные женщины поблекли. Никто не сравнится с ней.

— Правда? — удивился третий принц. — Хэлянь Сян и так невероятно красива. Неужели Сяоци ещё прекраснее? Не верю! За все эти годы мы повидали немало красавиц, но красивее Хэлянь Сян не встречали.

— Красота Сяоци иная. Хэлянь Сян — чиста и неприступна, как цветок лотоса; Сяоци — живая, игривая, соблазнительная. Её красота заставляет хотеть быть рядом. Это совсем разное.

— В чём разница? Всё равно красивая.

— Конечно, разница есть! По внешности они обе совершенны, но их внутреннее обаяние — совершенно иное.

Вдруг третий принц приблизил лицо к Персиковому Господину и лукаво усмехнулся:

— Раз так, познакомь меня с ней! Хочу своими глазами увидеть ту, кто свела с ума нашего великолепного цзюньвана и заставила всех остальных цветов поблекнуть.

— Ни за что! У неё нет времени на таких, как ты. Она занята.

http://bllate.org/book/5532/542501