Готовый перевод The Mute Husband and the Farmer’s Wife / Немой муж и крестьянка: Глава 42

Подготовка «на стороне» должна проходить незаметно — например, давать ему дополнительные занятия или делиться собственным боевым опытом. Это личное достояние, и передать его Вэйчи Си вполне уместно.

Однако сколь бы богатой ни была теория, без реальной практики она остаётся лишь теорией. Поэтому генерал Сяо повёз Вэйчи Си обратно в столицу — зачем? Разумеется, чтобы доложить императору и получить дальнейшие указания. В конце концов, базовая подготовка у всех завершена, а тех, кто не выдержал отбор, уже отсеяли.

Вэйчи Си тревожился: не забыла ли его за это время маленькая жёнушка? Ведь они провели в разлуке больше времени, чем вместе. Срок его возвращения неизвестен, а перед отъездом он знал, что его жёнушка должна участвовать в Национальном кулинарном конкурсе. Удалось ли ей победить? Прошла ли она в финал?

Если его жёнушка сумеет пройти все испытания и войти в тройку лучших поваров Цинчэна, у него появится шанс увидеться с ней.

Также он думал о родителях и братьях. Хотя те обращались с ним плохо, всё же они — его кровные родственники. Пусть живут хорошо.

«Маленькая жёнушка, маленькая жёнушка…» — с такими мыслями Вэйчи Си наконец добрался до столицы.

Неважно, что говорить — величие столичных зданий, мощь архитектуры, оживлённость улиц и густота населения не шли ни в какое сравнение ни с одним городом империи Дали.

В конце концов, это столица, существующая уже сто лет. С момента основания империи Дали здесь всегда располагались дворец и резиденции знати. Эта аура величия и благородства не сравнится ни с чем другим.

Вэйчи Си был поражён увиденным. Теперь он понял, насколько был невежествен и ограничен в своих представлениях. «Сидеть в колодце и смотреть на небо» — именно так можно описать его прежнее состояние.

Раньше он думал, что за пределами родных мест небо просто чуть шире, а земля — чуть обширнее. Он и представить не мог подобного великолепия.

Он осознал: его выбор был верен. Ему стоило выйти в мир раньше, увидеть горы и людей за пределами своего уголка, чтобы понять истинный смысл поговорки: «За горой — ещё гора, за человеком — ещё человек».

К счастью, ещё не всё потеряно. Он молод. В его возрасте подобные откровения — уже удача. По сравнению со многими он счастлив: по крайней мере, он не провёл всю жизнь в одном месте, ничего не зная о внешнем мире.

Хотя улицы столицы и ослепляли своим великолепием, Вэйчи Си не позволил себе увлечься. Он тут же напомнил генералу Сяо о своей просьбе — разузнать новости о Хэлянь Сян.

Генерал Сяо, измученный его настойчивостью, наконец согласился. Будучи человеком чести, он не мог не сдержать обещания — иначе самому было бы стыдно, да и перед другими неудобно.

Вскоре он принёс Вэйчи Си вести: Хэлянь Сян блистала на конкурсе в Цинчэне и теперь стала знаменитостью — все в городе знают её как талантливую повариху. Более того, через несколько дней она должна прибыть в столицу для участия в следующем этапе соревнований.

Услышав эту радостную новость, Вэйчи Си едва сдержал восторг: наконец-то он снова увидит свою долгожданную жёнушку! Мир стал прекрасен, как никогда.

Однако у самой Хэлянь Сян дела обстояли не так гладко…

Причина — плод обретения облика в её пространстве вот-вот созреет, и внутри пространства уже бушевали бури.

Из-за огромной силы плода обретения облика почти все посаженные Хэлянь Сян растения были уничтожены. Ей было невероятно жаль свою плантацию.

Но, впрочем, большая часть заслуг в этом принадлежала лисёнку. Ладно, она простит ему и пятнистому тигру — в конце концов, если её питомцы станут сильнее, ей самой будет не в тягость, а в честь.

Последние дни перед отъездом из Цинчэна она целиком посвятила пространству, даже Сяо Саня почти забросила. Она лишь бегло передала ему несколько кулинарных приёмов и велела тренироваться самостоятельно, а при возникновении вопросов обращаться к господину Сюю. Но разве Сяо Сань действительно способен освоить всё это? Не завысила ли она его способности?

Хэлянь Сян сейчас было не до него. Не думайте, будто она безответственна — просто сейчас её главная забота — лисёнок и пятнистый тигр.

Плод обретения облика почти созрел, и оба зверя не отходили от дерева ни на шаг. Только звери понимали, как трудно достаётся этот плод; Хэлянь Сян, будучи человеком, не могла постичь их тревоги.

Но их напряжение передалось и ей. Она тоже проводила дни в пространстве, и те, кто не знал правды, недоумевали: куда пропала Хэлянь Сян? Её нигде не видели!

Одновременно с ожиданием созревания плода она оттачивала своё кулинарное мастерство. В пространстве никого не было, кроме питомцев, так что она готовила для них вкусности. К тому же лисёнок мог с ней общаться и давать ценные советы.

Так прошло несколько дней. Хэлянь Сян даже нашла в этом занятии удовольствие, но плод всё ещё не дозрел. Пришлось выйти из пространства и вернуться к людям, чтобы отправиться в столицу.

К счастью, у неё было пространство — всё необходимое она хранила там. В дорожный мешок она положила лишь две смены одежды для видимости.

Она путешествовала налегке, но остальные не могли себе этого позволить. Речь шла о Сяо Сане и Сяо Бае. Господин Сюй родом из столицы, и хотя он много лет не бывал дома, ему не нужно было брать с собой много вещей — дома, возможно, его уже ждут.

Его отец давно простил его: ведь в той истории вина была не на нём, он сам был жертвой. А мать и подавно — она тосковала по сыну все эти годы и постоянно заготавливала для него вещи, надеясь на его возвращение. Такова любовь родителей.

Что до молодого господина Дунфан Янье и Персикового Господина Гу Цинъюя — им и говорить нечего. Богатым молодым людям: за них обо всём позаботятся слуги. Им достаточно просто явиться.

Только Сяо Сань и Сяо Бай боялись, что в столице чего-то не хватит, и поэтому набрали массу вещей. Хотя на самом деле в столице всего полно — разве что серебра не хватает. Они старались взять с собой максимум необходимого, чтобы не тратить деньги зря, а сэкономленные средства потратить на редкие товары, которых нет в Цинчэне, и привезти их родным — пусть тоже расширят кругозор.

В итоге они упаковали столько багажа, что повозка едва вместилась. Хэлянь Сян же заранее хотела ехать одна — у неё были свои причины. Она сослалась на Сяо Саня и Сяо Бая, заявив, что неприлично мужчине и женщине долго ехать в одной карете.

Правда ли она так считала?

В прошлый раз, когда она приезжала в Цинчэн, ей не казалось это неприличным. Но тогда поездка была короткой, она носила другую одежду, и никто её не знал — так что всё было проще.

А теперь её имя уже гремело, и дорога в столицу займёт много времени — действительно, лучше ехать отдельно.

Молодой господин учёл это и без промедления разрешил — богатым людям свойственно быть великодушными. Добавить ещё одну карету — разве это проблема?

Хэлянь Сян радостно вскочила в свою карету. Как же прекрасно — ехать одной! Можно делать всё, что угодно, и никто не побеспокоит.

Однако, Хэлянь Сян, ты слишком самонадеянна! Ты забыла о Гу Цинъюе? Он ведь не из тех, кто легко отступает. Осторожнее!

Сяо Сань ехал с господином Сюем и другими. Он всё размышлял: не переборщил ли с багажом? Не стеснил ли своего учителя? Как бы тот не возненавидел его за это…

Сяо Сань, ты только сейчас об этом задумался? Тебя, наверное, уже тысячу раз возненавидели! Не слишком ли поздно теперь сожалеть?

Господин Сюй, впрочем, не придал этому значения. Он считал, что Хэлянь Сян, будучи женщиной, действительно должна соблюдать приличия. Ехать одной — самое то, хоть и одиноко.

Но, господин Сюй, вы ошибаетесь! Она вовсе не одинока — у неё столько забот, что ей и в голову не придёт грустить.

Однако уже через два дня пути на них напали разбойники — и это на официальной дороге! Причём похитили не богатых молодых господ, а именно Хэлянь Сян.

Все пришли в смятение. Как так? Хотя Хэлянь Сян и прославилась в Цинчэне, у неё ведь нет богатств! Обычно грабят ради денег — почему её?

В момент похищения Персиковый Господин уже собрался броситься на выручку, но Дунфан Янье удержал его. У молодого господина были на то причины: он тайно послал за ней своих тайных стражников, но рисковать жизнью двоюродного брата не мог — дома ему бы тогда не поздоровилось, и это ещё мягко сказано.

Сам Дунфан Янье не пошёл, потому что его боевые навыки посредственны — он бы только мешал. Но он обязательно найдёт способ спасти Хэлянь Сян.

На самом деле нападение действительно было связано с Хэлянь Сян. Разбойники не гнались ни за её деньгами, ни за красотой — они учуяли запах плода обретения облика.

Главарь банды давно обосновался на этой дороге. Его до сих пор не уничтожили по двум причинам: во-первых, он умён — трогает только то, что можно трогать, и не лезет туда, куда не следует; во-вторых, у него есть советник — «просветлённый монах».

Не спрашивайте, как просветлённый монах стал советником разбойников — это долгая история. На самом деле этот «монах» вовсе не монах. Он — лис, способный временно принимать человеческий облик благодаря тёмным заклинаниям. В лагере он держится крайне загадочно.

Обычно звери могут стать людьми только после употребления плода обретения облика — это единственный верный путь. Поэтому теперь вы понимаете, насколько важен этот плод для зверей.

К тому же, такие тёмные практики доступны не всем зверям и не всем людям — так что в этой империи демонов крайне мало. Даже если кто-то и примет человеческий облик, это не значит, что у него будут мощные способности.

Лисёнок Хэлянь Сян — редчайшее исключение: он не только из высшей породы, но и невероятно удачлив. Даже его мать так и не смогла стать человеком.

На этот раз Хэлянь Сян похитили именно потому, что лис почуял на ней аромат плода обретения облика. Хотя он и может временно становиться человеком, это удаётся ему лишь несколько часов в день. Чтобы быть человеком постоянно — нужен плод обретения облика.

И вот, почуяв этот запах, лис не мог упустить шанс.

Этот «просветлённый монах» — не семицветная огненная лиса, но всё же редкий вид: девятихвостый лис. У него множество жизней.

Он слышал от предков о легендарной семицветной огненной лисе, но не придавал этому значения — разве не все лисы одинаковы?

Он не понимал, почему его предки так благоговели перед семицветной огненной лисой, даже не видя её.

Изгнанный из рода за изучение тёмных искусств, он считал это величайшим позором. Получив плод обретения облика, он обязательно отомстит своим сородичам.

Но, дитя моё, ты ещё не получил плод… Доживи до этого, а потом и мечтай о мести.

http://bllate.org/book/5532/542482