Готовый перевод Salted Fish Supporting Actress Doesn't Want to Turn Over / Ленивая героиня-антагонистка не хочет ничего менять: Глава 22

— Действительно, она притворялась старухой, — нахмурилась Бо Цинцин.

Они остановились у заброшенного дворца. Землю покрывал плотный слой сухих листьев, всё вокруг дышало запустением и унынием. Старое здание сильно обветшало: от каждого порыва ветра вывеска над входом раскачивалась, будто вот-вот рухнет. С трудом можно было разобрать на ней три иероглифа — «Линбо Сюань».

— Во всём императорском городе это единственное место, куда никто не заглядывает, — раздался вдруг звонкий, ясный голос молодой женщины.

Бо Цинцин удивилась: по тембру ей явно не было и тридцати пяти лет. Неужели эта «нянька» так молода?

Женщина улыбнулась и сказала:

— Принцесса давно ищет меня, а я уже несколько дней за вами наблюдаю.

— Зачем вы за мной следили?

— Потому что мне нужна ваша помощь, — вздохнула та. — Я пытаюсь решить одну проблему уже несколько лет, но безуспешно. Остаётся только просить вас.

— Какое дело требует моей помощи? — насторожилась Бо Цинцин.

Женщина уже собралась рассказать, как вдруг раздался резкий, хриплый крик:

— Кар-кар-кар!

Его прервал гневный мужской голос:

— Какая нечисть тут орёт?! Убирайся прочь!

Крик был настолько громким, что послышался шум взмахов крыльев — чёрный ворон улетел. Мужчина продолжил ругаться:

— Чтоб я больше не видел тебя во дворце! Какая досада!

Голос звучал слишком чётко — поблизости кто-то есть!

Женщина, собиравшаяся говорить с Бо Цинцин, нахмурилась, огляделась и тихо прошептала:

— Здесь кто-то рядом. Нам нельзя задерживаться. Расскажу вам всё позже.

— Когда же? — Бо Цинцин сразу насторожилась при упоминании Юньняня.

— В ночь на праздник Дуаньу, в полночь, приходите сюда.

С этими словами она направилась к высокой стене позади дворца и, словно ящерица, ловко взобралась на неё, исчезнув в мгновение ока.

«Какое мастерство!» — невольно восхитилась Бо Цинцин. Теперь понятно, почему та так быстро скрылась из Императорской лечебницы в тот раз.

Бо Цинцин вышла из заброшенного «Линбо Сюаня» и, пройдя всего несколько шагов, случайно встретила у поворота дороги маленького евнуха из покоев тринадцатого принца.

— Принцесса, какая неожиданная встреча! — Он поклонился и прочистил горло. — Не знал, что вы ещё во дворце.

Она смутилась и ответила:

— Просто гуляю. Дворец такой огромный, я немного заблудилась. Вы каждый день заботитесь о тринадцатом принце — это нелегко.

— Это мой долг, — сказал он с лёгкой гордостью. — Меня зовут Сяо Ганьцзы. Принцесса может просто звать меня Ганьцзы.

— Гань? — переспросила она.

Он нарисовал иероглиф ногой на земле. Бо Цинцин поняла: да, именно «гань»!

— Какое интересное имя! Кто вам его дал?

— Его высочество, — ответил он с явной гордостью. — Позвольте проводить вас до выхода. Дворец — место непростое.

— Хорошо, хорошо, — согласилась она, подумав про себя: если бы этот Ганьцзы знал, какое значение приобрело это слово в современном мире, он бы точно не был так доволен именем, которое дал ему его принц.

Позже она встретила Сюйэр на другой дороге и, вспомнив договорённость со «старухой», начала загибать пальцы, считая дни до Дуаньу.

Всего через неделю! Время летело незаметно — она уже провела здесь больше четырёх месяцев…

— Ваше высочество.

Сяо Ганьцзы вернулся в покои тринадцатого принца и, опустившись на колени, доложил:

— Принцессу привела в «Линбо Сюань» та женщина-шпионка из рода Гу.

— Так и есть, — Сюй Суйхань чуть приподнял глаза, взял веер и, раскрыв белоснежный веер, жестом велел продолжать.

— Она хочет попросить о чём-то принцессу. Я заподозрил, что она втягивает принцессу в свои дела, поэтому, как только та собралась говорить, подражал ворону и спугнул её.

Сюй Суйхань слегка покачал веером и усмехнулся:

— Отлично справился.

Получив похвалу, Ганьцзы почувствовал лёгкое головокружение от гордости и добавил:

— Однако, ваше высочество, они договорились встретиться в полночь в ночь на Дуаньу именно там.

Он не только умел подражать звукам животных, но и слышал даже самые тихие разговоры. В этот раз он тоже не ошибся.

— Правда? — Глаза Сюй Суйханя, подобные янтарю, слегка прищурились, в них мелькнула хитрая улыбка. — Посмотрим, удастся ли ей увидеться с принцессой.

* * *

— Принцесса, пришло приглашение на праздничный банкет ко Дню Дуаньу от двора Дарона, — Гундэба подал ей красную золочёную открытку.

— Опять банкет? — пробурчала она. Император Дарона в делах управления государством был посредственен, зато устраивать расточительные пиры умел отлично…

— Обязательно приходите. Вас посадят рядом с третьим принцем.

Она тут же замахала руками, пытаясь отказаться:

— Посол, не стоит… Мы же ещё не обручились официально.

— Это ничего, — он погладил свои маленькие усы и задумчиво улыбнулся. — Вы уже помолвлены, да и у нас в Дунху не так строго с этикетом.

Это означало, что весь свет узнает: восточная принцесса, которая раньше была без ума от Шэнь Сяньюя, теперь влюблена в больного и изуродованного тринадцатого принца. При мысли об этом Бо Цинцин почувствовала себя сумасшедшей.

— Принцесса, не переживайте, — успокоил её Гундэба. — Все уже знают о ваших отношениях с тринадцатым принцем. Нет смысла скрывать это.

Действительно, нечего скрывать… На весенней охоте она в порыве театрального вдохновения устроила целое представление, заявив, что выйдет замуж только за него. Сейчас она горько жалела об этом и даже задумывалась, есть ли в Дароне река, подобная Жёлтой, чтобы прыгнуть в неё и «очиститься»…

В день праздника Ланьцзе в каждом доме столицы повесили аир и полынь, дети носили благовонные мешочки от болезней, а на реках юга проходили гонки драконьих лодок. На короткое время Дарон погрузился в мирную и праздничную атмосферу.

Бо Цинцин вошла во дворец уже в час Ю (с 17:00 до 19:00), облачённая в длинное роскошное платье, которое мешало ходить. Чтобы выглядеть торжественно, она слегка накрасилась, но всё равно считала древние ритуалы макияжа и одевания чересчур хлопотными по сравнению с современными удобствами.

Банкет начался вовремя. Знатные гости прибыли с великолепной свитой и обменивались любезностями. Посол Гундэба разглагольствовал перед императором и чиновниками о величии своей страны, и обе стороны, довольные друг другом, заключили очередное соглашение о дружбе.

Перед входом в зал Бо Цинцин заметила Жань Июэ и Шэнь Сяньюя. Жань Июэ, как и подобает знатной девушке, была грациозна и величественна; Шэнь Сяньюй — прекрасен, как нефрит, в изысканном сине-чёрном наряде. Они сидели в противоположных углах зала, но их присутствие притягивало все взгляды.

Бо Цинцин кивнула им издалека и заняла своё место. Когда главный евнух объявил начало пира, тринадцатый принц, поддерживаемый Сяо Ганьцзы, наконец появился и сел рядом с ней.

Сюй Суйхань был одет в простую белую тунику, лицо его скрывала белая вуаль.

От головы до ног — всё белое. Бо Цинцин несколько раз невольно взглянула на него и вдруг вспомнила Миньюэ.

Его насмешливую, соблазнительную улыбку… Она энергично затрясла головой, пытаясь прогнать этот образ.

Именно в этот момент её взгляд встретился со взглядом Гундэбы. Он одобрительно подмигнул, призывая её пообщаться с принцем.

Она поняла намёк и, повернувшись к Сюй Суйханю, улыбнулась:

— Ваше высочество, давно не виделись. Раз вы смогли выйти из покоев, значит, здоровье значительно улучшилось?

— Да, его высочество чувствует себя отлично, — ответил Сяо Ганьцзы.

Бо Цинцин: «…»

Гундэба кашлянул и снова подмигнул, настаивая на продолжении беседы. Бо Цинцин заподозрила, что посол так увлёкся идеей укрепить их предсвадебные отношения, что даже начал подёргиваться глазом.

Она снова повернулась к Сюй Суйханю:

— Мы уже так давно обручены, а я до сих пор не знаю, сколько вам лет?

— Ему уже исполнилось двадцать, его высочество ещё совсем молод, — вставил Ганьцзы.

— А чем вы обычно занимаетесь?

— Его высочество обычно спит в постели, — последовал ответ.

Бо Цинцин: «…» Похоже, она разговаривает не с принцем, а с этим Ганьцзы!

— А есть у его высочества ещё какие-нибудь увлечения? — спросила она прямо у Ганьцзы.

— Принцесса, обращайтесь к его высочеству, — сказал тот. — Его высочество не глухой, не слепой и уж точно не немой.

Значит, просто делает вид! Бо Цинцин с трудом сдержала раздражение. «Ничего, — подумала она, — ведь я же заботливая и терпеливая к инвалидам!»

— Подать хунхуанское вино! — громко объявил главный евнух у трона. Согласно древнему поверью: «Выпей хунхуанское вино — и болезни уйдут далеко».

— Подать суп из головы совы! — служанки поднесли блюда знати.

Сова — птица, якобы поедающая собственную мать. Подавая это блюдо, император напоминал чиновникам: будьте верны государю.

— Подать черепах и рыбу, раздать цзунцзы! — Черепаха и рыба символизируют долголетие и отгоняют неудачу; цзунцзы — обязательное угощение на Дуаньу. Подавали хрустальные цзунцзы, гораздо изящнее обычных.

Бо Цинцин не отказывалась от еды и не имела запретов. Она ела всё, что подавали, и ничего не оставляла. А вот её «нефритовый идол» рядом едва прикоснулся к еде — тарелки на его маленьком столике остались почти нетронутыми.

У неё возникло законное подозрение: зачем он вообще пришёл на банкет, если даже не ест?

— Ваше величество Дарона! — встал мужчина с густой бородой в красно-белом узкорукавном наряде и головном уборе в виде павлиньего хвоста. — Мы подготовили несколько выступлений, чтобы украсить ваш праздник.

Кто это ещё?

— Это купец из Западных земель, — шепнула Сюйэр ей на ухо. — У них с Дароном непростые отношения: то воюют, то торгуют. А с нами, из Дунху, они вовсе не дружат.

Бо Цинцин поняла. Взглянув на холодный взгляд Гундэбы, направленный на западного гостя, она окончательно убедилась в напряжённости отношений.

— О, как мило с вашей стороны! — Император на троне из пурпурного сандала наклонился вперёд, явно заинтересовавшись.

Что же такого особенного в этих выступлениях? Неужели старый император устал от обычных танцев и песен?

Бо Цинцин оперлась локтем на стол и, прищурившись, уставилась на центр зала. Но высокая фигура Сюй Суйханя и его белая вуаль загораживали обзор. Она мысленно пожаловалась: почему он такой высокий и с такими длинными ногами?

Первые номера не впечатлили: флейта, акробатика, хороводные танцы. Всё это она уже видела в современном мире, и интерес постепенно угасал.

Но финальный номер заставил всех затаить дыхание. Зазвучала чистая мелодия бивы. Две руки, белые как первый снег, ловко перебирали струны. Звуки были округлыми и звонкими, словно жемчужины, перекатывающиеся по блюдцу. Все присутствующие словно заворожились.

Девушка с ярко-красными губами и соблазнительным взглядом томно улыбнулась, и её красота мгновенно пленила всех. На ней был обтягивающий красный короткий топ, обнажающий живот. Её руки были нежны, как молодой лотос, талия гибкая, а длинная юбка с подвесками колыхалась при каждом движении, открывая стройные белые икры. Её танец словно отражался в мерцающей воде.

Идеальная фигура, прекрасное лицо! Бо Цинцин с изумлением узнала в ней ту самую девушку, которую видела на улице в объятиях Миньюэ! Почему она здесь? Неужели она танцовщица из Западных земель?

Девушка томно оглядела зал и направилась к трону. Её соблазнительный взгляд остановился на императоре.

Тот уже был околдован этой красоткой. Он сжимал бокал, не отрывая глаз от неё, и с каждым глотком вина его похотливый взгляд становился всё жаднее — казалось, он готов проглотить её целиком.

Молодые чиновники и принцы тоже не могли отвести глаз. Многие уже были словно одержимы.

«Видимо, никто не устоит перед такой красотой, — подумала Бо Цинцин. — Разве что Шэнь Сяньюй с его бесстрастным лицом и этот притворяющийся немым нефритовый идол рядом…»

Когда музыка стихла и танец закончился, гости ещё долго оставались в восхищении. Император протянул руку:

— Красавица, подойди.

Она послушно подошла, её красные рукава развевались, а походка была полна соблазна.

— Как тебя зовут?

— Рабыня зовётся Бу Сы.

Император внимательно разглядывал её лицо: нежная кожа, изысканные черты — настоящая красавица высшего сорта. Его похоть уже не скрывалась.

— Ваше величество, — встал купец из Западных земель и поклонился. — Эти выступления — наш скромный дар вам. Надеемся, вы примете их.

Несколько старших министров побледнели. Наставник Цянь немедленно выступил вперёд:

— Нельзя, ваше величество!

http://bllate.org/book/5523/541873