Готовый перевод Salted Fish Supporting Actress Doesn't Want to Turn Over / Ленивая героиня-антагонистка не хочет ничего менять: Глава 9

— Откуда взялся этот яд? — спросил заместитель министра Чэнь.

— Доложу Вашему Превосходительству: яд был рассыпан в курильнице и тщательно смешан с возбуждающим благовонием, так что распознать его было невозможно, — ответил придворный лекарь.

— Неужели кто-то осмелился покушаться на Его Величество во время весенней охоты? Кто столь злонамерен, чтобы замышлять узурпацию власти? — произнёс наставник Цянь.

— Да и само благовоние — запрещённая во дворце смесь, встречающаяся лишь в домах разврата. Как оно могло оказаться здесь? — подхватил заместитель министра Чэнь.

— Это вы! — пронзительно вскричала наложница Юй, указывая пальцем на Жань Июэ и Бо Цинцин. — Вы подмешали Его Величеству это благовоние и отравили его!

— Смешно! По вашим словам, я и сестра Жань не только подсыпали благовоние, но и яд. Неужели мы одновременно хотели соблазнить императора и убить его? — резко парировала Бо Цинцин. — Разве это не полная нелепость? К тому же я — принцесса Дунху, прибывшая сюда ради брака, чтобы скрепить вечный союз между Дунху и Дароном. Какой у меня мотив убивать императора?

— А у меня помолвка с тринадцатым принцем. С какой стати мне лезть в постель к свёкру? — добавила она прямо и без обиняков.

— Ты… — наложница Юй в ярости широко распахнула глаза и задрожала всем телом. Она схватила за руку свою доверенную служанку и торопливо приказала: — Быстро позови третьего принца!

— Хочешь вызвать сына, чтобы тот пришёл тебе на помощь? — Бо Цинцин изящно улыбнулась и повернулась спиной.

— Отлично! В таком случае пусть Его Величество пошлёт кого-нибудь за старшей дочерью рода Жань — Жань Цзинцзин, — с невинным видом сказала она, чувствуя, что её улыбка всё больше походит на чью-то другую.

Император взглянул на старшего евнуха Чэня, и тот, поняв намёк, отправил младшего евнуха за Жань Цзинцзин.

— Цзинцзин? Зачем её звать? — недоумевал маркиз Жань, обращаясь к Жань Июэ.

Жань Июэ, кусая алую губу, стояла словно хрупкое стеклянное изделие, готовое разбиться в любой момент.

— Прошлой ночью ко мне пришла сестра и попросила пойти в шатёр, — тихо сказала она.

— В тот момент я как раз была с сестрой Жань и могу засвидетельствовать: Жань Цзинцзин обманом заманила сестру в шатёр. Мне показалось что-то неладное, и я отправилась туда, но никого не нашла. Лишь от одного мальчика-аптекаря я узнала, что государыня увела сестру Жань.

Наложница Юй, стоя на коленях, уставилась на Бо Цинцин, и в её фениксовых глазах бушевала яростная ненависть.

— Государыня пригласила меня якобы попить чай, а затем приказала служить императору. Я отказалась. Тогда она подсыпала мне что-то в чай, и я потеряла сознание, — дрожащим голосом поведала Жань Июэ.

— Не думала, что сердце государыни столь чёрное! — добавила Бо Цинцин, добивая противницу.

— Матушка! — не дожидаясь доклада, в императорский шатёр ворвался третий принц Сюй Ляньи.

Он взглянул на лежащую на полу наложницу Юй и с болью в голосе произнёс:

— Как такое возможно? Моя матушка всегда была доброй и милосердной. Она не могла совершить подобного! Прошу Ваше Величество, рассудите справедливо!

— Третий принц, государыня подсыпала яд с намерением убить императора. На данный момент доказательства неопровержимы, — холодно сказал Шэнь Сяньюй.

— Доказательства? Посмотрим, какие это доказательства! Всего лишь слова этих двух особ! Ваше Величество, нельзя верить им! — наложница Юй презрительно фыркнула в сторону Бо Цинцин и Жань Июэ.

В этот момент снаружи раздался громкий возглас младшего евнуха:

— Старшая дочь рода Жань прибыла!

Лицо Сюй Ляньи потемнело.

Наложница Юй сделала последнюю отчаянную попытку:

— Пусть все решит сама Жань Цзинцзин. Её слова покажут, кому верить!

Жань Цзинцзин, растерянная и испуганная, вошла в шатёр и сразу же упала на колени. Её совершенно не готовили к такому вызову.

— Я не делала этого! Я не вредила своей сестре! Государыня… не просила меня обманывать Жань Июэ! — запинаясь, выдавила она, избегая чужих взглядов.

Наложница Юй победно усмехнулась:

— Видите? Принцесса и вторая дочь Жань нагло врут!

Бо Цинцин встала и, игнорируя изумлённые взгляды присутствующих, подошла к Жань Цзинцзин и обошла её кругом.

— Как странно, — притворно наивно сказала она, — от Жань-госпожи всё ещё пахнет тем самым ароматом.

Тело Жань Цзинцзин сильно дрогнуло, и она поспешно оправдалась:

— Ваше Высочество, вы ошибаетесь! Я всего лишь не вышедшая замуж девушка. Откуда у меня такое благовоние?

— Ах? Забавно… Я ведь даже не сказала, о каком именно аромате идёт речь. Откуда вы сразу поняли, что я имею в виду? — продолжала притворяться наивной Бо Цинцин.

— Но точно! С прошлой ночи до сегодняшнего дня я чувствовала от вас один и тот же запах — именно тот самый возбуждающий аромат! — ловко сняла она мешочек с пояса Жань Цзинцзин.

— Запах исходит именно отсюда. Посмотрите! — Она собралась раскрыть мешочек для лекаря.

— Это просто мешочек, который я сама вышила. В нём нет ничего особенного, — поспешно сказала Жань Цзинцзин.

Она резко вырвала мешочек у Бо Цинцин, но та не сдалась и потянула обратно. Между ними началась настоящая перетяжка за крошечный мешочек, который не выдержал и с громким «ррр-р-раз!» разорвался.

На пол выпали благовония и маленький клочок тонкой бумаги.

Бо Цинцин мгновенно подхватила упавшее и протянула лекарю, одновременно разворачивая бумажку.

— «Ляньи», — громко прочитала она написанное.

— Выходит, Жань-госпожа питает чувства к третьему принцу?

В шатре поднялся шум. Все повернулись к Сюй Ляньи. Тот сжал кулаки и промолчал.

Жань Цзинцзин, вне себя от стыда и гнева, вырвала бумажку и тут же встретилась взглядом с отцом — маркизом Жань.

— Цзинцзин… как ты могла? — не верил своим ушам маркиз. Его дочь давно тайно влюблена в третьего принца?

— Отец! Мы с третьим принцем давно любим друг друга. Прошу вас, благословите нас! Прошу и Ваше Величество — благословите наш союз! — Жань Цзинцзин решила идти ва-банк. Понимая, что уже утратила всякое достоинство, она теперь цеплялась за последнюю надежду — за третьего принца.

— Отец, я не знал о чувствах госпожи Жань ко мне, — безжалостно заявил Сюй Ляньи, даже не взглянув на неё.

В голосе Жань Цзинцзин прозвучало отчаяние и боль:

— Ляньи, как ты можешь так говорить? Ведь между нами уже было интимное сближение!

Снова поднялся шум. Маркиз Жань чуть не лишился чувств, но его поддержали Жань Июэ и Шэнь Сяньюй. Он тяжело дышал и бормотал:

— Негодница… как ты могла…

Бо Цинцин смотрела на Жань Цзинцзин и не знала, стоит ли её высмеивать или жалеть.

— Ваше Величество, в мешочке госпожи Жань действительно обнаружены следы возбуждающего благовония, хотя и в очень малом количестве, — доложил лекарь после осмотра.

Услышав это, Жань Цзинцзин окончательно растерялась и, не в силах больше ничего скрывать, выкрикнула:

— Это не моя вина! Мешочек дала мне государыня! Именно она велела обмануть Жань Июэ!

— Ваше Величество! Я лишь безумно люблю третьего принца и поэтому уже вступила с ним в супружеские отношения. Государыня сказала, что если я буду носить этот мешочек, то удержу сердце принца! — рыдала она, полностью утратив прежнюю злобную самоуверенность.

— Я ничего дурного не делала! Прошу, не наказывайте меня!

— Ты!.. — прошипела наложница Юй, не ожидая, что Жань Цзинцзин так легко всё выдаст.

Теперь все улики указывали на неё, и отрицать было уже нечего.

— Ваше Величество! Признаю: я хотела преподнести Жань Июэ императору, чтобы пополнить гарем, и благовоние тоже приготовила я. Но яд… яд не я подсыпала! Прошу, вспомните мою верную службу все эти годы и поверьте мне хоть раз! — с горечью сказала она.

Яд подсыпала не она? Тогда кто? Бо Цинцин почувствовала, что что-то здесь не так.

— Благовония в курильнице всегда поставляла государыня. И к самой курильнице никто, кроме неё, не прикасался, — спокойно добавил старший евнух Чэнь. — Служа рядом с Его Величеством, я всё запоминаю.

«Никто, кроме неё, не прикасался». Эти простые слова, произнесённые без тени эмоций, всё решили.

Наложница Юй, опустошённая, рухнула на землю. Её взгляд, устремлённый на евнуха Чэня, стал странным — полным ужаса и затаённой ненависти…

Император бросил взгляд на Чэня. Его черты лица, утопавшие в складках плоти, безучастно обвисли, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Он не стал ничего возражать.

Сюй Ляньи опустился на колени и умоляюще посмотрел на императора:

— Моя матушка более двадцати лет служит в гареме. Отец, вспомните её преданность и… проявите милосердие!

Император молчал, словно размышляя.

В этот момент наставник Цянь заметил:

— Прошлой ночью во дворце без причины вспыхнул пожар. Огонь был необычайно сильным. Седьмой принц и чиновники расследовали, но ничего не выяснили.

— Пламя началось именно в павильонах наложницы Юй и третьего принца и едва не достигло императорских покоев, — добавил заместитель министра Чэнь.

Покои наложницы Юй находились совсем рядом с императорскими.

Кто-то в толпе пробормотал:

— Почему именно павильоны третьего принца и наложницы загорелись? Неужели это небесный огонь?

— Ваше Величество, этот необъяснимый пожар, начавшийся именно в павильонах государыни, — явное предупреждение Небес о надвигающейся беде!

— Государыня вчера ночью подсыпала яд императору — вот почему во дворце вспыхнул пожар!

Чиновники загудели, как улей.

Наложница Юй и третий принц, стоя на коленях, побледнели. «Беда не приходит одна» — их положение усугублялось с каждой минутой. Они молчали, не смея произнести ни слова.

Евнух Чэнь наклонился к императору и тихо сказал:

— Ваше Величество, пожар выглядит подозрительно. То, что он совпал по времени с покушением государыни на Вашу жизнь, требует особой настороженности.

— Взять наложницу Юй и отправить в холодный дворец! Третьего принца лишить должности и запретить покидать дворец в течение трёх месяцев! — без колебаний приказал император.

Государыня медленно поднялась. Она смотрела на императора, и золотая подвеска с нефритом на её головном уборе беспомощно покачивалась. Долго молча, она вдруг указала пальцем на трон и громко рассмеялась:

— Отлично! Ты действительно жесток…

Её смех был пустым и безжизненным. Она уже не понимала, что делает. Смех перешёл в рыдания, слёзы размазали косметику, но она этого даже не замечала.

Третий принц поддержал мать. Он окинул взглядом чиновников в шатре и горько усмехнулся: его униженный вид напоминал баранью тушу на разделочной доске. Слова придворных были острыми ножами, вонзающимися в него без пощады. Он молча улыбнулся, но ничего не сказал.

— Маркиз Жань, вы плохо воспитали дочь. Лишаетесь половины месячного жалованья и отправляетесь на покаяние, — холодно, будто ничего не замечая, распорядился император.

Жань Цзинцзин поняла, что всё кончено. Она ползком добралась до Сюй Ляньи и ухватилась за край его одежды, как за последнюю соломинку:

— Ваше Высочество! Вы не можете отказаться от меня! Я уже ваша!

Сюй Ляньи взглянул на неё с отвращением и презрением. Холодно отстранив край своей одежды, он отвернулся.

Всё оказалось напрасным. Она смотрела на мужчину, с которым ещё вчера делила ложе, и без стыда зарыдала. Дочь знатного дома, а теперь — позор и падение.

Маркиз Жань закрыл глаза, подошёл и взял дочь за запястье:

— Цзинцзин, пойдём домой.

Когда всё почти закончилось, император наконец обратился к Бо Цинцин, выражая запоздалые извинения:

— Прошлой ночью на меня покушались. Надеюсь, принцесса и дочь маркиза Жань не слишком испугались.

— Ничего страшного, главное — Ваше Величество здоровы, — ответила Бо Цинцин, в душе вздыхая: «Холоднее всех — императорская семья!»

Бо Цинцин считала, что любое дело требует анализа и выводов. Она наконец поняла одну вещь: в этом мире, описанном в книге, один неверный шаг — и можно провалиться сквозь землю, а то и вовсе лишиться жизни.

Император всё это время медлил с решением и даже поощрял действия наложницы. Очевидно, он сам одобрил идею преподнести ему красавицу и получал от этого удовольствие, поэтому и наблюдал со стороны.

Вероятно, он колебался: действительно ли наложница подсыпала яд? Но после уговоров чиновников, её собственных слов и особенно фразы евнуха Чэня он почти поверил.

Но почему, стоит лишь упомянуть о пожаре во дворце, как он сразу перестал сомневаться?

Выйдя из императорского шатра, она шла вместе с Жань Июэ и Шэнь Сяньюем и задала вопрос:

— Почему император так остро отреагировал именно на пожар во дворце?

— Цинцин, ты не знаешь, — тихо начала Жань Июэ, — нынешний император не только страстолюбив…

— …но и крайне суеверен, — перебил Шэнь Сяньюй.

Он продолжил:

— Его волнует не сам пожар, а то, где именно он начался.

Пожар в павильонах наложницы Юй и третьего принца убедил суеверного старика, что они — носители несчастья, на которых обрушилось небесное наказание. Теперь Бо Цинцин кое-что поняла.

— В обычное время, если бы во дворце случился пожар, император, возможно, заподозрил бы поджог, но не стал бы без доказательств наказывать тех, чьи покои сгорели. Но сейчас… этот огонь, будь он подожжён или ниспослан Небесами, пришёлся как нельзя кстати, — заключил Шэнь Сяньюй.

http://bllate.org/book/5523/541860