Готовый перевод The Salted Fish Survives [Transmigration into a Book] / Солёная рыбка просто хочет выжить [Попадание в книгу]: Глава 22

— Чэнь Ичжи, — всхлипнула Бай Сяоюй, — почему здесь всё — и птицы, и звери, и цветы с травами — выглядит так страшно?

Чэнь Ичжи ответил спокойно:

— Сила древних истинных богов не рассеялась веками. Восьми Пустоши изолированы от мира, и всё живое здесь эволюционировало особым путём: у большинства осталась лишь звериная сущность, но исчезло звериное сердце.

Зловоние впереди становилось всё сильнее. Смрад гнили смешивался с медью крови и кислым запахом брожения, образуя нечто невыносимое.

Бай Сяоюй задержала дыхание. Из-под чащи выползла белая змея, толстая, как ствол дерева. Её чешуя потемнела, а глаза горели кроваво-красным.

— Это тот самый змей-демон из Царства Призраков? — спросила она, чувствуя лёгкое головокружение. — Все змеи на одно лицо… Видимо, у меня змеиная слепота.

Тело змеи обвило сухое дерево и медленно спустилось вниз. Голова её нависла над Чэнь Ичжи, пристально за ним наблюдая.

— У этой змеи-демона уже нет ядра демона. То, что осталось, — лишь оболочка, брошенная в Восьми Пустошах.

Бай Сяоюй тяжело вздохнула:

— Белая змея культивировалась тысячу лет и вот-вот должна была достичь Преображения Духа… Как же так получилось, что её ядро исчезло?

Божественное сознание Чэнь Ичжи скользнуло по Восьми Пустошам и едва уловимо зафиксировало белое ядро демона.

Он слегка двинулся — и Бай Сяоюй почувствовала, как деревья по обе стороны превратились в мелькающие нити.

Перед глазами вспыхнул белый свет. Чэнь Ичжи извлёк из рукава белое перо, и оно мгновенно превратилось в цепь, опутавшую сияющий предмет.

Это была сфера, сияющая, как свет солнца и луны.

Бай Сяоюй вспомнила сюжет книги и спросила:

— Это Небесная Сфера Духа?

Чэнь Ичжи сжал её в ладони. Его божественное сознание проникло внутрь и увидело запечатанное ядро демона, достигшее стадии Преображения Духа. Оно мерцало белым светом, подобным нефриту, и постепенно рассеивалось.

— Ядро демона уже переплавлено внутри сферы.

— Почему Небесная Сфера Духа оказалась в Восьми Пустошах?

Чэнь Ичжи ответил серьёзно:

— Возможно, здесь Бай Шу.

Главный герой здесь…

Но в книге никогда не упоминалось, что он посещал Восьми Пустоши — ведь сам этот термин был для неё новым.

Неужели сюжетная линия уже завершилась?

Бай Сяоюй огляделась при слабом свете звёздного неба, но никого не увидела — лишь тени зверей метались вокруг.

Этот сюжет сильно отличался от прочитанного ею романа. Она решила, что главный герой, скорее всего, уже озверел.

Как антагонистке Бай Синьтин вполне логично было пасть в демонию — это соответствовало её образу. Но главный герой, Верховный бессмертный Бай Шу, всегда был воплощением чистоты и благородства, «цветком на вершине горы Линъу», недосягаемым и безупречным. Не имело смысла, чтобы он оказался в этом месте, полном демонических зверей.

Разве что пришёл сюда ради любовной интрижки?

К тому же в книге Небесная Сфера Духа считалась основой и защитой секты горы Линъу, но переплавление ядра демона звучало вовсе не благородно.

Пока Бай Сяоюй размышляла над сюжетом, с ночного неба ринулся серый журавль. Он кружил над ними, издавая скорбные крики, которые долго не затихали.

Чэнь Ичжи раздавил Небесную Сферу Духа в руке. Белые искры разлетелись во все стороны, а ядро демона, подобное мыльному пузырю, рассыпалось. Одна его часть, ещё сохранившая форму, была мгновенно схвачена журавлём.

В мрачном лесу, где царит закон сильнейшего, даже неполное ядро демона, достигшее стадии Преображения Духа, было невероятно ценным для зверей Восьми Пустошей.

Чэнь Ичжи мчался сквозь Восьми Пустоши. Звери, привыкшие к его присутствию, больше не нападали, но иногда всё же бросались на них. Однако при лёгком движении руки они превращались в белые перья.

Когда они вернулись в Царство Призраков, в его рукаве уже накопилась целая горсть белых перьев.

Бай Сяоюй заметила: несмотря на кажущуюся мягкость, перья отливали холодным блеском клинков.

Чэнь Ичжи развеял их в воздухе, сложил пальцы в печать и создал из них полукруглый веер из белых перьев, который протянул Бай Сяоюй:

— Этот веер защитит тебя от большинства злобных зверей и демонов. Храни его.

Бай Сяоюй приняла веер, чувствуя себя неловко и польщённо.

— Ты правда отдаёшь его мне? Но как им пользоваться…

Если бы он был поменьше…

Едва она подумала об этом, веер уменьшился до размера половины ладони и лёг ей на ладонь, растворившись в плоти и костях.

Бай Сяоюй широко раскрыла глаза. Мысленно пожелав вернуть веер, она тут же почувствовала его в руке.

Круто!

Она уже собиралась испытать, как веер создаёт ветерок, как в зал вошёл демон. Он почтительно доложил:

— Люди сект прибыли в Царство Призраков. На этот раз сюда явилось двести бессмертных воинов.

Значит, настало время столкновения сил добра и зла — битвы между бессмертными и демонами.

Бай Сяоюй это поняла.

Но Чэнь Ичжи повернулся к ней и спросил:

— Хочешь попробовать свой веер?

Бай Сяоюй кивнула. В голове мелькнуло странное ощущение — будто она сама стала той самой Баосы, ради которой Чжоу Юй разжигал войны.

Она надела чёрную мантию и, стоя на листе, последовала за Чэнь Ичжи в небо над Дворцом Орхидей.

На расстоянии менее ста шагов выстроились двести небесных воинов.

Во главе армии стоял старый даос в золотой мантии — Сыкун Даозунь. Рядом с ним — девушка в алых одеждах, Ци Ло.

Ци Ло, увидев, что Бай Сяоюй достигла стадии Переправы, повернулась к Сыкуну:

— Учитель, это Бай Синьтин? Разве Верховный бессмертный Бай Шу не разрушил её душу до праха?

Сыкун Даозунь направил своё божественное сознание на изучение корня духа Бай Синьтин, но оно мгновенно отскочило обратно.

— Не вижу чётко.

Чэнь Ичжи спросил:

— Сыкун, ты снова ищешь меня? По какому делу?

— Ты уже в третий раз крадёшь мои пилюли, а ещё спрашиваешь, зачем я пришёл? Бесстыдник!

— Сыкун, ты культивируешься и варишь пилюли ради блага всех живых. Если лекарства идут на пользу, разве это не великая добродетель?

Усы Сыкуна задрожали от гнева:

— Три Сюньцзюня восстанавливают своё божественное сознание уже двадцать лет и вот-вот пробудятся. Посмотрим, как долго ты ещё будешь безнаказанно шалить!

У неё в голове всё перемешалось. Значит, у него есть враги?

Тут же в ухо ей прошептал Чэнь Ичжи:

— Попробуй помахать веером.

Бай Сяоюй послушно достала веер и взмахнула им.

Двести небесных воинов мгновенно унесло к самому горизонту, превратившись в крошечную точку.

Лишь старый даос Сыкун с трудом удержался на месте, ухватив Ци Ло за край своего веера-фуцзяня.

— Что это за божественный артефакт! — воскликнула Бай Сяоюй.

Лицо Сыкуна исказилось:

— Вероломство! Ты осмелился создать артефакт из зверей Восьми Пустошей! Сила древних истинных богов после их гибели несёт несчастье! Это противоречит Небесному Дао!

Бай Сяоюй инстинктивно возненавидела это самое «Небесное Дао».

При абсолютной силе какие могут быть «несчастья»? Старик, наверное, просто кальция не хватает.

Нахмурившись, она снова взмахнула веером. Тот, повинуясь её мысли, превратился в острый клинок и устремился прямо к Сыкуну.

Старый даос едва успел отразить удар, резко взмахнув веером-фуцзянем.

Бай Сяоюй обернулась к Чэнь Ичжи, её глаза сияли:

— Этот веер потрясающий!

— Раз уж ты его испробовала, пойдём обратно, — сказал он.

Бай Сяоюй кивнула.

Сыкун Даозунь с изумлением наблюдал, как двое улетели на листе.

Лицо Ци Ло побледнело:

— Учитель, разве Линбао Тяньцзюнь не говорил, что сила Божественного Демона вызывает откат, разрушая бессмертное тело? Почему же он выглядит совершенно невредимым?

Сыкун Даозунь нахмурился, задумавшись:

— Возможно, ещё не настало время. Вернёмся в Небесную обитель и дождёмся пробуждения трёх Сюньцзюней.

Ци Ло кивнула. Они взлетели на своём артефакте в небеса.

— Учитель, когда трое Сюньцзюней пробудятся, Верховный бессмертный Бай Шу тоже вернётся?

Верховный бессмертный Бай Шу покинул гору Линъу двадцать лет назад. Сыкун не знал, что именно произошло тогда, но Цюй Юнь лично видел, как Бай Шу использовал тайную технику для создания Небесной Сферы Духа, а божественное сознание трёх Сюньцзюней погрузилось в сон. В этом наверняка кроется тайна.

— Лишь когда трое Сюньцзюней проснутся, всё станет ясно.

Бай Сяоюй спрятала веер в ладонь и, помедлив, спросила:

— Что имел в виду тот даос Сыкун, упоминая трёх Сюньцзюней?

— Просто мои старые знакомые. Нам суждено сразиться.

Значит, это сценарий «один против трёх».

Подожди… В книге был только один такой сценарий.

Бай Сяоюй замерла. Слова «Божественный Демон» застыли у неё на языке, словно запретное заклятие.

В груди сдавило от странной, необъяснимой горечи.

— Ты… Божественный Демон?

Чэнь Ичжи увидел, как лицо Бай Сяоюй побледнело, и почувствовал внезапную боль в сердце.

— Ты наконец вспомнила…

Бай Сяоюй, заметив его мрачное выражение лица, поспешила объяснить:

— Это лишь догадка, а не воспоминание.

Чэнь Ичжи опустил ресницы, и под ними легла тень.

— Понятно…

Бай Сяоюй вспомнила их предыдущий разговор и уточнила:

— Значит, эти три Сюньцзюня — твоя последняя скорбь?

— Именно так.

Если он пройдёт последнюю скорбь, Чэнь Ичжи объединится с тем бездушным Божественным Демоном с золотыми глазами?

Бай Сяоюй помнила: тот золотоглазый Божественный Демон был лишён чувств и любви и смотрел на неё с ледяной решимостью убить.

Только не это!

Она осторожно спросила:

— Обязательно ли проходить эту последнюю скорбь?

— Я не иду к горе — гора сама придёт ко мне.

Бай Сяоюй решила, что сценарий «один против трёх» в этом мире — просто издевательство.

Божественный Демон был главным антагонистом всей книги, его единственная роль — возвысить чувства главных героев, нанеся им мощный удар перед счастливым концом.

Главные герои преодолевают «все трудности», чтобы быть вместе, а Божественный Демон — и есть эти самые «все трудности».

Верховный бессмертный Бай Шу собственными силами призывает Сюньцзюней и запечатывает Божественного Демона, защищая Небесное Дао.

Когда Бай Сяоюй читала книгу, ей казалось, что эта схема крайне примитивна, но ведь это был роман в жанре «сладкой романтики с элементами силы», где не требовалось подробно объяснять глобальные концепции.

Как, например, с Бай Синьтин: она пала в демонию, стала демоном и в конце концов была уничтожена — просто потому, что Божественному Демону взгрустнулось.

Однако теперь, после того как она собственными глазами видела, как Чэнь Ичжи превращается в золотоглазого Божественного Демона, она поняла: это вполне реально.

Решив, что она всего лишь беззаботная рыбка, Бай Сяоюй решила упорно цепляться за жизнь и продержаться как можно дольше.

Но на следующий день Чэнь Ичжи сказал ей:

— Твоя скорбь Преображения Духа скоро настанет.

Бай Сяоюй: «О нет. Получится ли вообще уцелеть?»

Она начала с трепетом ждать своей скорби Преображения Духа.

Каждый раз, выходя из дома, она ждала, что вот-вот ударит небесная молния.

Но в Царстве Призраков луна сияла холодно, облака плыли по небу, а молнии так и не было.

Бай Синьтин была уничтожена, её душа не могла войти в круг перерождений — такова была её судьба.

Но нынешняя Бай Сяоюй, воссозданная из души и плоти, собирается достичь Преображения Духа — это уже изменение судьбы.

Её скорбь Преображения Духа — не молниевая кара.

Беззаботная рыбка Бай Сяоюй осторожно пряталась в Дворце Орхидей, ожидая скорби, но та настигла её совершенно неожиданно.

Она просто лежала в постели и заснула — и тут же попала в сон.

Бай Сяоюй знала, что находится во сне, но всё вокруг казалось невероятно живым и реальным.

Она парила в облаках и с высоты смотрела на усадьбу. За высокими воротами располагались три внутренних двора: первый — парадный зал для гостей, второй — кабинет, третий — женские покои.

Она увидела, как её собственное тело превратилось в белый дым и скользнуло в третий двор, проникнув в комнату, завешенную шёлковыми занавесками.

Миновав ширму с вышитыми соснами и бамбуком, она увидела на кровати из чёрного сандалового дерева девушку в шёлковой рубашке цвета «небо после дождя». Лицо девушки было бледным с синеватым оттенком — непонятно отчего.

Эта девушка выглядела точь-в-точь как она сама.

Вокруг кровати стояла толпа людей и громко рыдала.

Бай Сяоюй увидела луч света, который втянул её внутрь тела девушки на ложе.

Она резко почувствовала, как перехватило дыхание, и судорожно вдохнула, с трудом открыв глаза.

Окружающие замерли, уставившись на то, как их вторая госпожа вдруг очнулась, и на мгновение забыли плакать.

Женщина в фиолетовой шубке первой пришла в себя и бросилась к Бай Сяоюй:

— Доченька моя! Ты меня до смерти напугала! Я уж думала, что ты… что ты… — и снова зарыдала.

Как только хозяйка заплакала, все остальные тут же подхватили:

— Госпожа!.. Ах!.. Ах!..

Бай Сяоюй не знала, стоит ли ей тоже изобразить скорбь.

Она прижала ладонь ко лбу:

— У меня голова раскалывается.

Голос прозвучал хрипло и больно — горло саднило.

Женщина в фиолетовой шубке сразу перестала плакать:

— Быстрее! Снова пошлите в лечебницу за лекарем Тао!

Служанка у кровати тут же выбежала.

Хозяйка уложила Бай Сяоюй обратно на ложе:

— Отдыхай, доченька. Подожди лекаря, пусть осмотрит тебя. А после этого больше не думай о третьем сыне семьи Чэнь… — и внимательно всмотрелась в лицо Бай Сяоюй.

Бай Сяоюй: «Кто я? Где я? „Доченька“? Третий сын семьи Чэнь?»

Неужели наконец началась линия сюжета про дворянский дом?

Женщина в фиолетовой шубке, видя, что Бай Сяоюй молчит, ласково погладила её длинные волосы, рассыпавшиеся по нефритовой подушке:

— Третий сын семьи Чэнь, конечно, хорош, но в его сердце нет места для тебя. Он тебе не пара. Как только ты выздоровеешь, я найду тебе жениха получше…

Бай Сяоюй подумала и кивнула.

Неужели это и есть моя скорбь Преображения Духа — любовная скорбь доченьки?

Хозяйка обратилась к окружающим:

— Я сама подожду лекаря Тао. Остальные могут идти.

Все прислужницы поклонились и вышли.

— Госпожа, я ухожу.

http://bllate.org/book/5521/541742