Готовый перевод The Salted Fish Survives [Transmigration into a Book] / Солёная рыбка просто хочет выжить [Попадание в книгу]: Глава 20

Осколки света играли на волнах, а море терялось в бескрайней дымке.

Сердце Бай Сяоюй резко сжалось от боли.

Позади неё раздался женский голос:

— Наша госпожа проезжает мимо и просит укрыться здесь от дождя. Надеемся на ваше великодушие, молодой господин.

Обернувшись, она увидела служанку, ведущую за руку девушку в ветровом капюшоне, — обе входили в павильон.

Их соломенные шляпы ещё капали дождём.

Чэнь Ичжи кивнул, и женщины уселись в противоположном углу.

Дождь громко стучал по земле, а небо постепенно темнело.

Служанка достала из свёртка свечу и зажгла её.

Вокруг тут же закружились мотыльки, привлечённые огнём; их тени метались в воздухе, а пламя потрескивало.

— Мамка, накрой свечу колпаком, — попросила девушка мягким, как вода, голосом.

Служанка кивнула и надела на свечу прозрачный колпак из резного стекла.

Павильон снова погрузился в тишину.

Заметив, что Чэнь Ичжи и Бай Сяоюй сидят вдали от света, служанка сказала:

— Если вам нужен свет, у меня ещё есть свечи.

Бай Сяоюй взглянула на Чэнь Ичжи. Увидев, что он отрицательно качает головой, она тоже покачала головой и улыбнулась служанке.

— Какой милый мальчик, — сказала служанка. — Куда вы направляетесь, молодой господин? Может, когда дождь прекратится, двинемся вместе? Мы с госпожой — всего лишь женщины, а по ночам на дорогах полно разбойников, да и ночлега поблизости нет.

Чэнь Ичжи взглянул на служанку и девушку и усмехнулся:

— Вы сто лет культивировались в этих горах, чтобы стать людьми. Но сегодняшний день — не ваша удача для жертвоприношения. Уходите, пока целы.

Бай Сяоюй с недоумением посмотрела на Чэнь Ичжи.

«Неужели они демоны?»

Девушка в капюшоне тоже взглянула на Чэнь Ичжи:

— Всего лишь смертный да девчонка с едва пробудившимся духовным корнем. Не думаешь, что я никогда не видела такого?

(Хотя духовный корень у девчонки необычайно чист — из неё получилась бы отличная жертва для ускорения культивации.)

Чэнь Ичжи, спустившись в мир смертных, скрыл все следы божественности и убрал демоническую ауру. Если не считать тех, кто достиг стадии Преображения Духа, все видели в нём обычного человека.

Свеча на столе вдруг вспыхнула ярким пламенем и сожгла кружившихся мотыльков.

Служанка и девушка переглянулись.

— Так ты даос! — сказали они в один голос.

Их одежды упали на землю, а из них вылетели две огромные мотыльки, устремившиеся прямо на Чэнь Ичжи.

«Мотыльки-демоны?»

Бай Сяоюй оказалась в объятиях Чэнь Ичжи.

Едва она подняла голову от его шеи, как увидела, как тела мотыльков рассыпались сотнями серых осколков на пол.

«Какое могущественное даосское искусство!»

Бай Сяоюй ещё не пришла в себя: эти два мотылька так эффектно появились, а оказались такими слабыми...

«Видимо, культивация — дело стоящее.»

Дождь прекратился.

Бай Сяоюй унесли на руках.

Прижавшись щекой к шее Чэнь Ичжи, она оглянулась на павильон — там мерцала лишь одна свеча.

Дома Бай Сяоюй вытащила из-под подушки белый фарфоровый флакон, высыпала пилюлю и внимательно её рассмотрела.

Травянисто-зелёный шарик источал свежий аромат мяты.

Она осторожно проглотила одну.

Ничего особенного не почувствовала.

В дверь вошла госпожа Чжоу и уставилась на сидевшую на глиняной лежанке Бай Сяоюй:

— Сяоюй... Ты, кажется, снова подросла?

Бай Сяоюй посмотрела на свои ступни, свисавшие с края лежанки — теперь они доставали до пола.

— Похоже, немного подросла...

На мгновение в комнате повисла тишина. Госпожа Чжоу бросилась к ней и схватила за руку:

— Сяоюй, ты можешь говорить?!

Бай Сяоюй:

— Похоже... да.

«Какая же это пилюля!»

Госпожа Чжоу расплакалась, обнимая её.

Бай Сяоюй:

— ...

Когда госпожа Чжоу перестала плакать, Бай Сяоюй пошла к Чэнь Ичжи в соседнюю комнату:

— Наставник-бессмертный... Я снова могу говорить...

Но Чэнь Ичжи холодно ответил:

— Я не твой наставник.

«Ладно... Ладно», — подумала Бай Сяоюй. — Тогда... дядя Чэнь... Всё-таки моё тело пока ещё ребёнка.

Чэнь Ичжи:

— ...Можешь звать меня Чэнь Ичжи.

Он исследовал её духовный корень — она уже достигла стадии Пигу. Ждать больше нельзя.

— Завтра отправишься со мной в путь. Твоё истинное тело скоро восстановится, и тебе нельзя оставаться в мире смертных.

Бай Сяоюй подумала и кивнула.

На следующий день Бай Сяоюй попрощалась с госпожой Чжоу и последовала за Чэнь Ичжи. В мгновение ока они оказались на странном базаре.

По улицам сновали существа с звериными мордами и человеческими телами, а лотки торговцев были причудливыми и необычными.

Бай Сяоюй:

— Это гора Линъу?

(Почему-то не похоже... Неужели я попала в пиратскую версию книги?)

Чэнь Ичжи:

— Это Царство Призраков.

«Разве ты не ученик Даоса Цюйюня с горы Линъу? Почему ты в Царстве Призраков?»

Бай Сяоюй посмотрела на профиль Чэнь Ичжи и вдруг поняла: неужели этот даос уже пал в демонию? Согласно сюжету книги, некоторые даосы, павшие в демонию, отправлялись в Царство Демонов.

К тому же он всё время носил чёрные одежды — и его внешность совсем не похожа на праведника.

Пока она размышляла, перед ними возник величественный Дворец Орхидей.

Она увидела, как Чэнь Ичжи вынул лист и превратил его в летающее средство, на котором они взмыли ввысь, прямо к самой высокой башне дворца.

Бай Сяоюй сидела на листе, крепко держась за край рукава Чэнь Ичжи, и смотрела вниз на Царство Призраков. Город под холодным светом полумесяца казался ей странным образом знакомым.

Лист мягко опустился на кирпичный пол. Бай Сяоюй спрыгнула и заметила в углу зала двух девушек с аккуратными пучками на голове и ярко-алыми губами.

«Неужели служанки Чэнь Ичжи?» Она посмотрела на него, но девушки лишь пристально смотрели на неё, не решаясь подойти, и тихо прошептали:

— Белая демон-культиватор...

«Белая демон-культиватор...»

«Обо мне?»

Бай Сяоюй замерла. В голове мгновенно сложилась картина: возможно, именно это тело — павшая даоска, и именно поэтому её духовный корень был разрушен, а душа рассеяна.

«Тогда кто такой Чэнь Ичжи? Неужели он последовал за этой павшей даоской в Царство Призраков, чтобы быть рядом до конца?»

«Неужели мне достался сюжет „Холодный старший брат и моя демоническая судьба“?»

Бай Сяоюй спросила Чэнь Ичжи:

— Я демон-культиватор? Тогда зачем мне заниматься даосской практикой? Разве не демонической?

Чэнь Ичжи собрал лист заклинанием:

— Ты была ученицей Верховного даоса Цюйюня с горы Линъу, поэтому, конечно, должна культивировать дао. Будь то демон или даос — всего лишь ярлыки, навязанные людьми. Если в тебе есть стремление к дао, то что тебе Царство Демонов?

Едва он договорил, как в зал через балкон влетел ворон.

Бай Сяоюй:

— Маленький ворон!

Ворон коснулся пола и превратился в юношу с отметиной в виде сломанного крыла между бровями.

Бай Сяоюй:

— ...

(Кажется, мои чувства обманули меня.)

В тот же миг из чёрного тумана, внезапно возникшего в зале, выступили ещё две фигуры.

Один — юноша с серебряными волосами до пола, другой — молодой монах.

«Молодой монах... Это же второй мужской персонаж из книги! Демон-повелитель Фань Юй!»

Бай Сяоюй перевела взгляд на остальных двоих и сразу поняла: это, должно быть, демон-повелители Шу Ту и Лю Хэ.

«Тогда кто же такой Чэнь Ичжи?»

Шу Ту и Лю Хэ на мгновение обменялись мыслями, минуя сознание Бай Сяоюй.

Шу Ту:

— Этот демон-культиватор наконец достиг стадии Пигу!

Лю Хэ:

— Да! И ещё только что звал меня «маленьким вороном»! Неужели её душа до сих пор не восстановилась? Похоже, ума маловато.

В это время Фань Юй сказал:

— Я проверил источник Биюйцюань: вчера исчезший демон-повелитель стадии Преображения Духа растворился без следа. Его нет нигде в Трёх мирах. Это не похоже на уничтожение даосом — скорее, будто его стёрли в одно мгновение.

Шу Ту:

— За последний месяц в Царстве Призраков исчезло уже несколько демонов стадии Преображения Духа. Их божественное сознание невозможно обнаружить. Неизвестно, кто это — какой-то даос или демон, собирающий души. Но ведь эти демоны уже достигли стадии Преображения Духа — их не мог одолеть обычный даос.

Чэнь Ичжи:

— Есть ли вести о Бай Шу?

Лю Хэ ответил:

— В горе Линъу больше не появлялось его божественное сознание. Неизвестно, где он скрывается последние двадцать лет...

«Бай Шу... Верховный бессмертный Бай Шу... О нём идёт речь.»

Бай Сяоюй почувствовала, что сюжет книги слишком сильно расходится с оригиналом — она даже не могла понять, в какой главе находится.

Но почему-то ей показалось, что Верховный бессмертный Бай Шу — не самый положительный персонаж...

Она подняла глаза на Чэнь Ичжи — и вдруг её родинка на лбу превратилась в отпечаток красного лотоса, то появляясь, то исчезая.

Тела трёх демонов в зале на мгновение окаменели.

Чэнь Ичжи взмахнул рукавом, и трое демонов, расслабившись, растворились в чёрном тумане.

«Что происходит?»

Бай Сяоюй инстинктивно сделала полшага назад.

Ледяной, как иней, взгляд Чэнь Ичжи упал на неё. Отпечаток красного лотоса на его лбу стал тёмно-алым, как кровь.

«Если сейчас развернуться и убежать — успею ли?»

Она сделала ещё полшага назад.

Но невидимая сила толкнула её прямо к Чэнь Ичжи.

Бай Сяоюй оказалась перед сидевшим Чэнь Ичжи, её глаза встретились с его чёрными зрачками, в которых отражалось её собственное растерянное личико.

«Кто-нибудь, спасите ребёнка!»

Страх накрыл её, словно рушащееся здание, проникая в каждую клеточку. Волоски на затылке встали дыбом.

Чэнь Ичжи провёл рукой по её затылку.

Жест был нежным, но прикосновение — ледяным, как иглы холода, отчего Бай Сяоюй вздрогнула и покрылась мурашками.

«Мне осталось недолго...»

Чэнь Ичжи прикоснулся лбом к её лбу.

Горячая точка между бровями прижглась к её коже.

Родинка на лбу Бай Сяоюй тоже превратилась в кроваво-красный цветок лотоса.

Чэнь Ичжи убрал руку с её затылка. Между их лбами оставалось расстояние в ладонь.

Тёмно-красные пятна света пульсировали между ними, словно переплетённые нити судьбы.

В глазах Чэнь Ичжи Бай Сяоюй увидела своё собственное сияющее отпечаток лотоса на лбу.

Всё это заняло мгновение, но казалось вечностью.

Она потянулась, чтобы коснуться лба, но ничего не почувствовала.

— Это... что такое?

Отпечаток красного лотоса на лбу Чэнь Ичжи продолжал то появляться, то исчезать.

— Это печать Божественного Демона, которую я некогда наложил на тебя. Теперь, когда моя божественная сила вернулась к ней, твоё истинное тело скоро восстановится.

Бай Сяоюй хотела задать ещё вопросы, но Чэнь Ичжи взмахнул рукавом — и она рассеялась, словно чёрный дым.

В следующее мгновение она уже стояла в другом покое.

Она рухнула на пол.

«Едва сердце не остановилось.»

В первую ночь в Царстве Призраков Бай Сяоюй не спала.

На следующее утро, измученная, она проснулась и зевнула — и обнаружила, что выросла.

Она больше не была ребёнком: пальцы стали длинными, грудь округлилась, талия сузилась, длинные волосы ниспадали на спину, а на ней был чёрный халат, как у Чэнь Ичжи.

«Хотелось бы увидеться в зеркале.»

Едва она подумала об этом, перед ней возникло стеклянное зеркало.

В отражении было лицо взрослой женщины.

«Видимо, это и есть моё истинное тело.»

Бай Сяоюй почувствовала, что черты лица кажутся ей знакомыми.

Она встала с ложа и попыталась вызвать лист.

Зелёный лист парил в воздухе. Бай Сяоюй ступила на него и взлетела над Дворцом Орхидей.

Здесь, казалось, не бывало дня — всегда царила ночь.

Холодный свет полумесяца освещал Царство Призраков. Она не знала, на каком уровне культивации находится, но могла чётко различать все улочки и демонов в городе — даже серые волоски на мордочке кролика были видны.

Она села на лист. Хотя это, казалось, был её первый раз, когда она вызывала лист, всё ощущалось так, будто она делала это тысячи раз.

Её ноги свисали в воздухе, чёрный халат развевался на ветру.

Она лёгла на лист и немного поглазела на луну.

Потом Бай Сяоюй выдохнула на ладонь — и из неё полетели белоснежные лепестки, кружась в воздухе. Цветы и листья шелестели, соприкасаясь друг с другом.

«Да, даосская романтика куда интереснее деревенской любовной драмы.»

Бай Сяоюй сидела на листе, глядя вниз на город, и заметила оживлённый ночной рынок.

Она спустилась прямо к лавке с пилюлями.

Даос-торговец, увидев её, пристально смотрел около двух минут, пока фарфоровый флакон не выскользнул у него из рук и не разбился на полу.

— Маленький даос-культиватор! Не думал, что ты достигла стадии Дашэн и скоро будешь проходить Трибуляцию!

Бай Сяоюй не узнала этого даоса, но на его лице угадывались черты белой змеи.

Она указала на себя:

— Ты помнишь меня?

Змеиный демон натянуто усмехнулся:

— Конечно помню, малый демон.

(Его едва не раздавили, когда он чуть не лишился своей демонической жемчужины — как не помнить! Теперь, когда он почти достиг стадии Преображения Духа, нельзя рисковать.)

Бай Сяоюй спросила:

— Ты видел меня здесь раньше? Я тогда тоже была даосом?

Змеиный демон удивился:

— Конечно! Здесь же! Но тогда ты была всего лишь на стадии Юаньин.

http://bllate.org/book/5521/541740