Готовый перевод After My Arranged Marriage with a Reserved Dragon, I Got Cocky / После брака по расчёту с застенчивым драконом я зазналась: Глава 27

Когда она надувалась от злости, её всегда нужно было утешить — обнять, приласкать. Если бы не то, что поднимать её на руки было чересчур затруднительно, он, пожалуй, и сам сказал бы: «Ао Цянь желает этого».

Маленькая пухлая черепаха стояла рядом и пискляво произнесла:

— Так ведь и я, и наследный принц зовёмся Шаобао. Вот и всё!

Е Цзицзи подняла глаза к потолочным балкам и вдруг заскучала по тем дням, когда она была дома и могла спокойно притворяться глупышкой.

Раньше, что бы ни говорили или ни делали другие, ей не приходилось в это вмешиваться. А теперь — разве не беда? Зажата между драконом и черепахой. Кто знает, как ей удастся совмещать драконий взлёт и тигриный скачок с долголетием черепахи?

Шея устала от того, что так долго смотрела вверх. Девушка опустила голову и поправила рукава.

— Сколько вам обоим лет?

Маленькая черепаха загнул пальцы:

— Мне шестьдесят, а наследному принцу — сто тридцать.

Е Цзицзи спокойно ответила:

— Мне шестнадцать. Один из вас мог бы быть моим отцом, другой — дедом.

Ао Цянь встал, постоял немного и снова сел на стул. Он стал неожиданно послушным.

Маленькая черепаха вздохнул и с досадой сказал:

— Ладно, ладно! Ты и есть наша Шаобао. Просто… как же коротка жизнь людей по сравнению с нашей! Ведь я ещё даже панцирь не сменил, а наследный принц ещё не дорос до рогов!

Е Цзицзи прижала ладонь к груди — это прозвище ей совсем не нравилось.

Она уже собиралась отказаться, как вдруг Ао Цянь протянул руку. Из-под чёрного одеяния показался острый драконий коготь и заманивающе пошевелился:

— Шао…

Девушка широко раскрыла глаза, фыркнула и, топнув ногой, стремительно умчалась прочь.

На бегу она сломала несколько веток, запнулась и, наконец, ворвалась в Двор Тунтянь. С грохотом захлопнув дверь, она решила больше никогда не встречаться с ним.

Ао Цянь издал неопределённое «мм».

Маленькая черепаха достал сладкий картофель и продолжил жевать, приговаривая с досадой:

— Женщины!

Е Цзицзи сидела в комнате и дулась. Злилась, злилась — и вдруг вытащила еду, чтобы погрызть что-нибудь. С рассвета до заката она ела без остановки: гора скорлупок от семечек и бобов выросла рядом. На самом деле она уже почти не злилась.

Просто не могла решиться выйти.

Сама себе яму выкопала — как же теперь из неё выбираться? Уж слишком неловко получится.

Когда щёки заболели от того, что она так долго грызла семечки, девушка наконец встала, чтобы прогуляться и переварить пищу. Старейшина запретил ей заниматься культивацией, и она строго следовала его указаниям — ни медитаций, ни дыхательных практик.

В детстве Е Цзицзи слышала множество историй о Фан Чао.

Зная, что этот старейшина не причинит ей вреда, она безоговорочно выполняла все его наставления.

Девушка вышла из комнаты и, взглянув на ворон, сидевших на баньяне, вздохнула. Пилюлю Пэйюань она уже приняла — тело стало тёплым, никакого дискомфорта не ощущалось. Только поэтому она и осмелилась дать её Ао Цяню в тот день.

А зеркало Чжуянь, подаренное Чжао Дагэнем, хоть и использовалось, вызывало у неё настороженность — казалось, в нём обитает некий дух.

Иногда, если долго смотреть в него, зеркало даже издавало насмешливое фырканье, будто высмеивало её тщеславие.

«Ну а что? Я и правда красива!» — думала она.

Талант от природы — не спрячешь. Она сама не хотела быть такой.

Е Цзицзи вспомнила про волшебное зеркало мачехи Белоснежки и немного испугалась. Состояние Ао Цяня то улучшалось, то ухудшалось, и она не осмеливалась рисковать.

Девушка достала зеркало и, глядя в него при лунном свете, пробормотала:

— Зеркало, зеркало, скажи, кто на свете всех милей?

Зеркало слегка дрогнуло.

Видимо, оно не ожидало, что в этом огромном мире найдётся кто-то настолько глупый, чтобы разговаривать с зеркалом.

Не дождавшись ответа, Е Цзицзи убрала зеркало.

Перед тем как покинуть Двор Тунтянь, она бросила воронам горсть корма, купленного для попугая с пёстрыми перьями. Вороны на мгновение замерли — наверное, впервые за десятки тысяч лет их кто-то кормил. Каждая птица выглядела всё более ошеломлённой.

— Эх, глупые птицы, точь-в-точь как этот тупой Ао Цянь, — сказала она и, махнув рукавом, ушла.

Поместье Ао напоминало лабиринт, повсюду были странные запечатления. Девушка бродила под луной и заблудилась. Лишь когда на востоке начало светлеть, она наконец нашла дорогу обратно.

Ао Цянь стоял у круглых ворот.

За его спиной возвышалась пятнистая серо-зелёная каменная стена.

Чёрный плащ, рваная соломенная шляпа, плащ рыбака — похоже, он подражал кому-то из простых людей. Его фигура была высокой и прямой, верхнюю часть лица скрывала чёрная маска. Он стоял неподвижно, словно мрачный страж ворот.

Она нарочно сделала вид, что не замечает его.

Подняв подбородок и придерживая юбку, она величаво подошла ближе и даже специально усилила аромат своего тела духовной энергией — после приёма пилюли «Байсянвань» она и так источала приятный запах, но теперь он стал ещё более насыщенным.

Аромат гвоздики всегда был лёгким, едва уловимым, не оставляющим следа.

Хотя Е Цзицзи и была подобна фее гвоздики — необычайно прекрасной, — в ней не было и капли нежности, присущей этому цветку. Скорее, она напоминала пышную хризантему с вычурными свисающими лепестками.

Ао Цянь приподнял край шляпы когтем.

Она подумала, что он собирается схватить её за руку, и поспешно отпрянула.

Но оказалось, что он просто сделал ложный выпад — очень обидно! Девушка стиснула зубы и вошла внутрь. Не успела она переступить порог круглых ворот, как на небе, ещё недавно усыпанном звёздами, внезапно сгустились тучи.

Мелкий дождик начался быстро, косые струи переплелись с утренним индиго неба.

Она обернулась и посмотрела на него.

Мужчина по-прежнему стоял неподвижно под дождём, капли стучали по его плечах.

— Ты нарочно льёшь на меня дождь!

Е Цзицзи разозлилась ещё больше и сделала шаг вперёд, глядя ему прямо в глаза.

За маской у наследного принца драконов мелькнули янтарные глаза — без нежности весенних персиков, но полные звериной привязанности.

Он не смотрел на неё, а лишь на дождь.

Голос его был ровным, без малейших эмоций:

— Я вызвал дождь, чтобы удержать тебя, а не чтобы промочить.

Е Цзицзи моргнула круглыми глазами, и вся злость мгновенно исчезла. Она долго размышляла над его словами и почувствовала в них глубокую, тёплую привязанность. Сердце её словно окунулось в лимонный сок — кисло и щемяще.

Девушка прикусила губу и потянула его за рукав:

— Ты… ты меня удержал. Больше не грусти.

Ао Цянь обладал способностью управлять облаками и вызывать дождь. Этот дар также выражал его чувства — осенний дождь лился, будто весенний, но был холоднее зимнего. Она почувствовала его боль — и сама стала грустить.

Наследный принц драконов посмотрел на её руку, растерянно.

— Цзицзи не хочет быть малышкой Ао Цяня?

Она улыбнулась, на щеках заиграли ямочки, глаза прищурились:

— Не то чтобы не хочу… Просто не называй меня этими двумя словами — у меня от них голова раскалывается… И ещё…

— Что?

Он наклонился ближе, его ухо, нежнее женского, почти коснулось её розовых, мягких губ.

Е Цзицзи обвила руками его шею и хрипловато прошептала:

— Я хочу быть твоей малышкой. А ты хочешь быть моей малышкой?

Ао Цянь не ожидал такого поворота.

«Взаимно быть малышками» — звучало странно и непонятно…

Но раз она этого хочет, а у него есть — значит, он согласен.

Мужчина кивнул, уши его покраснели.

Е Цзицзи уставилась на алые кончики ушей и почувствовала, как внутри всё защекотало. Она быстро чмокнула его в ухо и, пока Ао Цянь не пришёл в себя, прижалась к его голове и начала тереться щекой:

— Теперь Цзицзи — твоя малышка, а ты — моя малышка… Цянь-гэ.

— Цзицзи…

Он обнял её когтистой лапой и прижал к себе:

— У меня сердце болит… так больно… Хочу поместить тебя внутрь себя.

Е Цзицзи покраснела и промолчала.

Как на это реагировать? У неё ведь никогда не было сладких романтических отношений. Всё, что она видела в жизни, — это лишь следы от колёс автомобилей на лице да выхлопные газы, оставленные добрыми прохожими.

Она… она…

Её сердце тоже стало кислым, болезненным, невыносимо грустным!

Ао Цянь молчал. Он снял шляпу и, всё ещё в маске, прижался к её тонкой, нежной шее. Его губы оказались совсем рядом, он лишь дышал.

Хотелось приблизиться ещё больше, но он боялся.

Боялся причинить ей боль.

Е Цзицзи втянула носом и, дёрнув его за воротник, властно заявила:

— Если я узнаю, что только что сказанные тобой слова ты подсмотрел у кого-то другого, куплю у рыбака самый лучший скребок из железа и соскоблю с тебя чешую от макушки до хвоста!

Дождь прекратился.

Лишь на поверхности озера вдали ещё колыхались мелкие круги от капель.

Он не рассердился на её угрозу, а лишь взял её на руки и отнёс во двор, тихо закрыв за собой круглые ворота.

Он оградил их от внешнего мира, оставив рядом только её.

Разумеется, в Дворе Тунтянь не раздавалось странных звуков. Только девушка в фиолетовом халате цвета гвоздики и мужчина в маске тихо называли друг друга «малышками». Так долго и так нежно, что даже вороны, отдыхавшие под окнами, в конце концов улетели от раздражения.

Раньше, живя дома, Е Цзицзи часто убегала погулять.

Теперь, когда за ней никто не присматривал и не нужно было считаться с родителями, она стала ещё более своенравной. Правда, на прогулки её теперь сопровождали два «малыша».

Ао Цянь был терпелив — всё позволял ей.

А вот маленькая черепаха доставлял больше хлопот: дома он то превращался в человека, то возвращался в облик черепахи. Однажды став пухленьким мальчишкой, он пристрастился к этому образу и теперь, кроме случаев приёма гостей (когда становился стариком), ходил повсюду в виде пухлого ребёнка.

Каждый раз, когда они ссорились, он начинал ныть и плакать.

Из-за этого шестнадцатилетней девушке приходилось утешать шестидесятилетнего «дедушку-черепаху».

Приходилось тратить кучу денег на мороженое, сладкие пирожки и прочие угощения.

После осеннего урожая рыбаки, отправлявшиеся за море, стали возвращаться один за другим, привозя рыбу, которой раньше не встречалось у берегов Юньшуйгуаня: колючую рыбу, серебристую рыбу… и даже декоративных рыбок.

Они выглядели весьма причудливо.

Это время года было самым оживлённым на базаре. Даже отшельники-культиваторы, жившие в пещерах, выходили поглазеть на ярмарку.

Обычные люди закупали товары на зиму.

Культиваторы же обменивались полезными вещами: эликсирами, артефактами, техниками… Всё, что связано с культивацией, можно было найти в специализированных лавках.

Отец и братья были заняты делами округа.

Госпожа Минчжу приехала проведать дочь и привезла несколько комплектов новой осенней одежды — и для маленькой черепахи, и для Ао Цяня.

Е Цзицзи обрадовалась новым нарядам.

Хотя она и была культиватором, в душе оставалась обычной девушкой и очень любила наряжаться. У неё было множество сундуков с одеждой на все времена года.

Ранее мать уже шила одежду Ао Цяню, но, передав её управляющему Гуй, так и не увидела, чтобы он хоть раз её надел — даже после свадьбы.

Фан Мэйчжу тайком спрашивала, не нравится ли ему что-то.

Теперь же, стоя у шкафа, она указала на него и властно заявила:

— Сегодня ты наденешь это — хочешь или нет! Иначе я не признаю тебя своей малышкой!

Ао Цянь стоял, не зная, куда деться.

Он очень хотел оставаться её малышкой.

Поэтому соловей, держа в клюве одежду, уныло скрылся за ширмой и начал медленно переодеваться.

Е Цзицзи стояла снаружи, руки на бёдрах, вытягивала шею и заглядывала за ширму, но не могла разглядеть ничего интересного. Тогда она хитро подумала и приказала зажечь свечи, чтобы хотя бы увидеть силуэт красивого дракона и его изящные ягодицы.

В покоях Двора Тунтянь днём было темновато — большую часть света загораживал баньян.

За полупрозрачной шёлковой ширмой высокий мужчина молча расстёгивал пояс. Свечной свет отбрасывал чёткую тень: плечи — широкие, ровные и крепкие; талия — узкая, подтянутая и гибкая.

Она опёрлась подбородком на ладонь и вздохнула, сглотнув слюну.

«Мужская красота губит людей», — подумала она.

Одежда полностью соскользнула.

Из-под ширмы показался драконий хвост, игривый кончик которого всё ещё задорно покачивался. Из-за ширмы начал доноситься лёгкий запах крови. Он быстро свернул хвост и поспешно натянул новую одежду.

Из-за ширмы послышался робкий зов:

— Цзицзи, одежда застряла.

Е Цзицзи заглянула внутрь и не смогла сдержать смеха.

Всего-то и нужно было переодеться, а он надел одежду задом наперёд, да ещё и рубашку перекрутил.

Она кивнула, поняв, что Ао Цянь и его сородичи, вероятно, никогда толком не одевались. Спрятав улыбку, она встала на цыпочки и поправила ему воротник.

Затем заново завязала пояс.

Тонкие пальцы девушки слегка ущипнули его за талию, и она игриво сказала:

— Мама отлично подобрала. Ты и в чёрном прекрасно выглядишь, а с золотым узором стал ещё благороднее и красивее.

Он схватил её руку и слегка сжал.

В сердце его разлилась радость.

Е Цзицзи не смогла вырваться и позволила ему вести себя за руку наружу.

Маленькая черепаха тоже пришёл в новой одежде.

Он размахивал длинными рукавами, как актёр на сцене, и чуть не споткнулся.

Госпожа Минчжу шила ему одежду, ориентируясь на образ старика, но он упрямо надел её на своё пухлое тельце. Е Цзицзи рассмеялась и вспомнила уменьшающее заклинание, которому её когда-то научил один бродячий культиватор.

Она щёлкнула пальцами, направив духовную энергию, и уменьшила одежду до нужного размера.

Маленькая черепаха помахал рукавами и с грустью сказал:

— Тело-то теперь впору, но рукава всё равно длинные. Ваша человеческая одежда — сплошная мука.

— А ваша собственная одежда разве не такая же неудобная? — удивилась она.

Маленькая черепаха выдохнул:

— Наша одежда создаётся магией, её не нужно надевать…

Девушка всё поняла: неудивительно, что Ао Цянь так странно снимал одежду.

Е Цзицзи не знала, что делать, и велела ему подойти ближе.

Она подвернула край рукава и, взяв иголку с ниткой, с огромным трудом зашила его. Она ведь никогда не занималась подобной «барышниной» работой — стежки получились крупными и кривыми, словно клыки дикого зверя.

Но оба обитателя морских глубин впервые видели, как шьют одежду, и с восхищением наблюдали за каждым её движением.

Наконец она закончила шитьё.

Ао Цянь погладил её по голове — ему было жаль, что она так устала.

Маленькая черепаха вежливо поклонился и поблагодарил:

— Спасибо.

Лицо Е Цзицзи слегка покраснело:

— Я думала, вы будете смеяться надо мной…

Втроём они вышли на улицу.

http://bllate.org/book/5493/539503