Готовый перевод After Divorce, I Married My Brother-in-Law / После развода я вышла за деверя: Глава 25

Действительно, место, куда Цинь Шоу швырнул фарфоровую бутылочку, покрылось синяками и кровоподтёками. Шэнь Чу Жун намазала мазь на мелкие ранки на ладонях и на царапины, похожие на следы коготков крольчонка, и лишь почувствовала, как ноют поясница и ноги. Хотя на дворе стояло лето, её руки и ноги вдруг стали ледяными.

Няня Сун налила в хрустальный стакан горячей воды, завернула его в полотенце и засунула под одеяло.

— Девушка, — сказала она Шэнь Чу Жун, — судя по дням, скоро начнутся ваши месячные. Сегодня вы бегали по пристани и простудились на ветру. Ночью нужно хорошенько укутаться, иначе потом будете страдать.

— В такое лето держать в постели раскалённый хрустальный стакан? Ни за что!

Хрустальный стакан, за который в обычное время можно было выручить целое состояние и который редко встретишь даже у самых богатых, теперь Шэнь Чу Жун с раздражением отшвырнула. Он покатился по шёлковому одеялу и остановился у изножья кровати.

Шэнь Чу Жун даже не взглянула на него. Сидя на постели, она заметила, что няня Сун уже убрала бамбуковый циновчатый матрас, и тихо вздохнула:

— Няня Сун добра, конечно, но иногда слишком уж заботлива. Ведь только июль, а она уже убрала циновку — на улице всё ещё жарко!

Няня Сун, увидев, как девушка вдруг стала похожа на маленького ребёнка, снова взяла хрустальную бутылочку и положила обратно под одеяло.

— Девушка, мы ведь в Циньчжоу, на северо-западе. Обычно к концу восьмого месяца здесь уже становится холодно. Посмотрите сами: уже полмесяца льют дожди, даже цикады почти исчезли.

Шэнь Чу Жун поняла, что спорить бесполезно, и, обняв хрустальную бутылочку, легла спать.

К полуночи дождь хлынул с новой силой. Под шум ливня Шэнь Чу Жун почувствовала, как живот начал сводить спазмами, а в постели медленно распространился запах крови.

Она с трудом поднялась и горько усмехнулась: няня Сун оказалась права — начались месячные.

Няня Сун, услышав шорох, принесла заранее приготовленную прокладку и помогла ей переодеться. После этого посыпалась череда наставлений: «Нельзя есть холодное! Нельзя прикасаться к холодной воде!» Шэнь Чу Жун слушала гул грома вперемешку с няниными причитаниями и незаметно задумалась.

— Няня, если дождь будет лить ещё полмесяца, то на юге от Аньчжоу народу несдобровать.

Няня Сун замолчала и начала массировать лоб Шэнь Чу Жун, который пульсировал от недосыпа и боли.

— Не волнуйтесь, девушка. Мой муж уже в пути. Он везёт продовольствие — нам хватит.

— Но… у меня такое тревожное чувство.

В прошлой жизни голод начался только в следующем году. Неужели он начался раньше?

Шэнь Чу Жун не смогла усидеть на месте и начала одеваться. Няня Сун попыталась удержать её:

— Девушка, лучше завтра всё решите! У вас сейчас месячные — вы ослаблены. Если заболеете, будете мучиться куда сильнее!

— Нет времени!

Шэнь Чу Жун быстро натянула одежду. Няня Сун, поняв, что уговоры бесполезны, накинула на неё осеннюю розово-пуховую накидку и предложила:

— Может, вызвать кого-нибудь для разговора?

— Нет. Мы сейчас же идём во флигель и забираем чеки. Немедленно пошли Хуайшаня к второму господину — скажи, что мне срочно нужно с ним поговорить.

Няня Сун взглянула на водяные часы. Было чуть позже Цзыши — примерно полночь. Девушка и второй господин… свекровь и деверь. Встреча в столь поздний час… Учитывая, что у Цинь Шоу и так «нечистые» мысли, любой слух может стоить Шэнь Чу Жун жизни — её просто утопят в пруду.

Не зная, как её удержать, няня Сун замерла. Шэнь Чу Жун, увидев её колебания, сразу поняла причину и сказала:

— Скажи Хуайшаню, чтобы передал второму господину одну фразу: «Я знаю, где взять зерно и спасти армию от кризиса».

Няня Сун знала, что Шэнь Чу Жун взяла на себя обязательство собрать продовольствие. Если провалит это дело, Цинь Ши накажет её так, что даже сам министр Шэнь не сможет спасти дочь.

Она тут же схватила дождевик и побежала под ливень в Большой Дом Цинь. Вскоре Цинь Шоу со своими воинами прибыл в покои Фу Жун.

Шэнь Чу Жун ждала их в малом зале для совещаний. Она перешла из восточного флигеля, и кончики её волос слегка намокли. Ляньцяо вытерла их полотенцем и подала горячий чай, после чего отошла в сторону.

В центре зала стояли два кресла-тайши, по обе стороны — по два ряда стульев для совещаний. Свечи горели ярко, освещая помещение, словно днём.

За креслами висела картина с цветами фу жун и фазаном, гармонично сочетающаяся с боковыми свитками и придающая залу атмосферу книжной учёности.

Разговорчивые воины мгновенно замолкли.

Все они были грубыми солдатами и боялись случайно напугать такую изысканную и хрупкую даму, как первая госпожа.

Из уважения к правилам приличия няня Сун поставила перед креслами ширму с традиционным узором «Четыре благородных растения» — слива, орхидея, бамбук и хризантема. Хотя мотив был обыденным, изысканная вышивка и цитаты на ткани ясно указывали на высокую цену ширмы.

Едва Цинь Шоу вошёл в зал, он сразу уловил исходящий от Шэнь Чу Жун необычный запах — смесь аромата фу жун и… крови.

Не обращая внимания на то, что для него оставили место за ширмой, он решительно шагнул внутрь и сел в свободное кресло-тайши напротив Шэнь Чу Жун, с тревогой спросив:

— Сестра, вы ранены?

Шэнь Чу Жун крепче прижала к животу хрустальную бутылочку. Жар от неё принёс облегчение, и она невольно глубоко вздохнула. У неё не было сил упрекать Цинь Шоу за то, что он вошёл за ширму без разрешения.

— Нет, — ответила она.

Няня Сун, видя, что Шэнь Чу Жун не возражает, а воины спокойны, поспешила с Ляньцяо раздать полотенца для обтирания.

Ли Шушэн и остальные поблагодарили, но вежливо отказались:

— Мы привыкли к ночным тренировкам. Дождь для нас — обычное дело, не стоит хлопотать.

— Да! Няня Сун, не надо за ними ухаживать, — подхватил Цинь Шоу, но взгляд его по-прежнему был прикован к Шэнь Чу Жун.

«Нет?» — недоумевал он. «Как это „нет“, если от неё явно пахнет кровью? Это же бред!»

Цинь Шоу не верил своим ушам. Его нос всегда был острым: он мог учуять запах пороха на поле боя, не говоря уже о таком отчётливом запахе крови.

Он уже собрался допытываться, но Шэнь Чу Жун достала шкатулку с чеками и сказала:

— Второй господин, отправьте людей в Сычуань и Шу. Там, как говорится, «Путь в Шу труднее, чем путь на небеса». Из-за труднодоступности местные крестьяне не могут продавать зерно, поэтому запасов у них полно. К тому же наводнение туда не дойдёт — зерна хватит.

— Гениально! — воскликнул Ли Шушэн, с восхищением глядя на Шэнь Чу Жун.

Он считал её просто красивой куклой без мозгов, а оказалось — настоящая умница!

— Как же мы сами не додумались до Сычуани и Шу? Но где именно брать зерно и как его вывезти?

— По воде.

Шэнь Чу Жун нахмурилась и незаметно прижала ладонь к животу, отчего взгляд Цинь Шоу снова устремился туда, пытаясь понять, в чём дело.

— От реки Ланхэ на севере Сычуани через Аньхэ и Жуцзыхэ до реки Люцин. Путь, конечно, извилистый, кое-где придётся грести против течения. Но по сравнению с хаосом и взлетевшими ценами на зерно снаружи, в Сычуани его достаточно, чтобы прокормить армию Циньчжоу.

Шэнь Чу Жун, конечно, заметила пристальный взгляд Цинь Шоу, но давно привыкла к его прямолинейности и не придала значения. Она лишь крепче сжала хрустальную бутылочку и продолжила:

— Второй господин, поручите закупку подчинённым!

Ли Шушэн сразу понял, что план осуществим: ведь недавно Цинь Шоу привёз из Цзяннани корабль с зерном, который всё ещё стоит в порту на реке Люцин. Самое время отправляться.

— Вот чеки на покупку продовольствия. Если рис стоит две монеты за цзинь, нам понадобятся миллионы цзиней. Если денег не хватит — скажите, я добавлю.

Шэнь Чу Жун протянула шкатулку с чеками няне Сун, давая знак поднести её вперёд.

Няня Сун открыла шкатулку и обошла ширму, подавая её Ли Шушэну. Все в зале невольно затаили дыхание.

Восемь аккуратных стопок новых стодолларовых чеков. Каждая стопка была высотой с два пальца, плотно уложенные в квадратную шкатулку размером в чи. Эти чеки стоили не менее миллиона лянов — более чем достаточно.

Лицо Цинь Шоу потемнело, увидев эту сумму.

«Она ведь говорила, что хочет связаться с семьёй Сун через армию Цинь, — подумал он. — Значит, ей не деньги нужны, а помощь армии, чтобы найти брата».

«Ладно, раз ей этого хочется — я помогу».

— Бери, — сказал он.

Пусть берёт. Он потом вдвое компенсирует ей эти траты.

Отец, конечно, не собирался заставлять Шэнь Чу Жун платить за армейские нужды. Чтобы великая армия Цинь зависела от женщины — это же позор!

Ли Шушэн, получив приказ Цинь Шоу, сразу же упал на колени и принял шкатулку из рук няни Сун. Он повернулся к Шэнь Чу Жун и поклонился до земли:

— Первая госпожа, можете быть спокойны! Ли готов отдать жизнь, лишь бы зерно благополучно достигло Циньчжоу!

Затем он развернулся к Цинь Шоу и снова поклонился:

— Второй господин, прошу назначить меня командиром авангарда!

— Дай обет! — сказала Шэнь Чу Жун. — Если уличат в коррупции или в покупке испорченного зерна — приходи со своей головой!

Она назвала цену в две монеты за цзинь — это хороший рис. Найдутся жулики, которые подсунут старое или прогнившее зерно. При таких объёмах даже разница в одну монету на цзинь даст десятки тысяч лянов прибыли!

— Кроме того, возьми портрет старшего сына семьи Шэнь. В каждом городе обязательно расклей его — поскорее найдите брата.

Цинь Шоу помнил, что Шэнь Чу Жун согласилась собирать зерно только при условии, что армия поможет найти её брата.

Шэнь Чу Жун была глубоко тронута. Она думала, что кроме неё никто не помнит о брате. Даже когда она говорила об этом Цинь Ши, в душе сомневалась, поможет ли армия Цинь.

Но сегодня слова Цинь Шоу и действия армии дали ей надежду: брат скоро будет найден.

Цинь Шоу приказал, и Ли Шушэн немедленно согласился. Он взглянул за ширму и спросил:

— Первая госпожа, у вас есть альбом с портретами? Нам нужно знать, как он выглядит.

Няня Сун посмотрела на Шэнь Чу Жун. Та кивнула, и няня Сун подала альбом Ли Шушэну.

Тот взял альбом, поклонился и ушёл, держа шкатулку. Остальные воины тоже распрощались.

Няня Сун, Ляньцяо, Хуайшань и слуги проводили гостей. Вскоре в малом зале остались только Цинь Шоу и Шэнь Чу Жун.

Цинь Шоу нахмурил красивые брови, будто перед ним стояла неразрешимая загадка.

Шэнь Чу Жун взглянула на него и тут же отвела глаза.

Этот человек всегда был не таким, как все. Даже в такой ливень другие воины хоть немного промокли, а он остался совершенно сухим.

Если что-то и могло поставить в тупик будущего императора, то уж точно не имело к ней никакого отношения.

Однако, услышав за стеной Большого Дома Цинь приглушённые голоса уходящих воинов, Шэнь Чу Жун вдруг вспомнила: Цинь Шоу обычно живёт вместе со своими людьми. Значит, все эти генералы ночуют в Большом Доме.

Она подняла глаза на Цинь Шоу и, подавая ему чашку чая, сказала:

— Все ушли, поздно уже. Второй господин, не пора ли вам удалиться?

Цинь Шоу тоже смотрел на неё. Заметив округлость под её одеждой на животе и вспомнив запах крови, он решил, что она ранена в живот.

Игнорируя её жест с чашкой, он прямо сказал:

— Где вы ранены? Раздевайтесь, покажите мне. Я отлично лечу раны — через несколько дней всё пройдёт.

Показать ему рану?

Лицо Шэнь Чу Жун вспыхнуло от смущения. Она почувствовала себя крайне неловко.

Цинь Шоу не отводил от неё глаз. Хотя речь шла об области живота, для Шэнь Чу Жун это было неприличным местом.

К тому же «рана» означала место, откуда идёт кровь…

Разве она могла показать Цинь Шоу, откуда у неё идёт кровь?

Конечно же, нет!

«О чём он вообще думает?!»

Покрасневшее лицо Шэнь Чу Жун Цинь Шоу истолковал как страх перед болезнью и нежелание признаваться врачу.

Он решил, что необходимо переубедить её в этом вредном предубеждении.

Прокашлявшись, он смягчил тон и серьёзно сказал:

— О чём вы думаете? Сейчас я врач, а вы — пациентка.

— С детства я живу в армии. Получил больше ранений, чем вы съели риса. Не хвастаюсь, но сотни людей прошли через мои руки. Особенно хорошо я лечу раны с кровотечением…

— Вы должны мне доверять, понимаете?

Цинь Шоу редко говорил так много. Но для Шэнь Чу Жун его слова звучали особенно неприятно.

«Если бы я действительно была ранена, ладно, — думала она. — Но ведь у меня просто месячные! Кто бы мог подумать, что у Цинь Шоу такой острый нюх — он учуял запах железа! Это же ненаучно!»

http://bllate.org/book/5483/538639