Готовый перевод Acting Deeply in Love with the Beautiful Daoist Lord / Разыгрывая глубокую любовь с красивым Дао-повелителем: Глава 17

Су Жао не заметила, как уснула. Убедившись, что болезнь, хоть и мучительна, не оставляет следов на лице, она наконец успокоилась.

Цинь Цзи откинул одеяло и сел, устремив взгляд на тяжёлые кандалы у своих ног. В глубине его глаз мелькнул тёмный огонёк, и он погрузился в задумчивость.

Су Жао спала чутко и проснулась от его движения. Первым делом она протянула руку, чтобы осмотреть его:

— Цинь Чжэнь, с тобой всё в порядке?

Убедившись, что на нём нет ни царапины — лишь лицо стало чуть бледнее, — она выдохнула с облегчением.

— Ты меня до смерти напугал, Цинь Чжэнь. Что это за болезнь такая?

— … — Цинь Цзи медленно поднял голову, и его голос прозвучал хрипло и тихо: — Хроническая болезнь.

Су Жао кивнула, будто поняла, хотя на самом деле не очень разобралась.

— Тогда я пойду принесу тебе воды.

Она не знала, какая хроническая болезнь может быть настолько пугающей, но раз он не хотел вдаваться в подробности, ей было не до расспросов. Главное — чтобы его внешность не пострадала.

Су Жао легко ступая вышла во двор. Едва она переступила порог, как услышала звонкий, радостный возглас:

— Сестра!

Она удивлённо подняла глаза и увидела Янь Минсюя, лежащего на ветке и жующего неизвестную травинку, согнув ногу в колене.

— Ты ещё не ушёл? — бросила она взгляд и тут же отвела глаза, направив в колодец заклинание «Сгущение воды». Чистая вода сама собой поднялась в воздух и начала медленно струиться в деревянное ведро у её ног.

Заклинание экономило силы, но вода лилась тонкой струйкой, и Су Жао пришлось ждать, скучая.

Янь Минсюй спрыгнул с дерева и подпрыгнул прямо перед ней:

— Сестра! Я ушёл… но вернулся!

— … — Су Жао прищурилась и ткнула пальцем ему в бок: — Говори по-человечески и не мешай.

—

Внутри дома Цинь Цзи сидел молча и неподвижно.

Окна были плотно закрыты, но, оставаясь в полной тишине, он мог уловить каждый звук снаружи.

Шелест ветра во дворе, щебетание птиц на ветвях, журчание воды в колодце и голоса Су Жао с Янь Минсюем — всё доносилось до него с поразительной чёткостью.

Правда, слушать ему не хотелось.

Он протянул руку и коснулся пальцами холодных, тяжёлых кандалов на лодыжке. Контраст между тёмным металлом, бледной кожей и лёгкой краснотой на запястье стал ещё резче.

Боль, казалось, он не чувствовал. Его лицо оставалось бесстрастным, лишь пальцы слегка дрогнули — и кандалы с лёгким звоном упали на одеяло.

Первый замок, связывавший его, открылся.

Цинь Цзи прикрыл ладонью грудь. Мучения прошлой ночи были для него не просто той поверхностной болью, которую увидела Су Жао. Даже сейчас их отголоски не утихали.

Он ощущал, как Книга Бессамого Дао, спрятанная в его сердце, уже перевернула вторую страницу.

Скоро. Совсем скоро его план подойдёт к завершению.

А Су Жао он уже достаточно проверил.

Она действительно просто проходила мимо, случайно спасла его и, заодно, влюбилась. Она не имеет никакого отношения ни к заговорам мира бессмертных, ни к интригам демонов. И уж точно — ни к нему самому.

Значит, пришло время уходить.

Она спасла его — и оскорбила.

То, что он её не убьёт, — уже милость.

Цинь Цзи распахнул окно и посмотрел в бескрайнее лазурное небо. Его длинные пальцы начертили в воздухе печать бессмертного для мгновенного перемещения.

В этот момент ветер донёс до него запах цветов и разговор во дворе:

— Сестра, у меня есть сведения о месте падения Повелителя Демонов Чжо Жи. Пойдём вместе?

— А как же Цинь Чжэнь?

— Бросим его.

— …

Руины и Цинь Чжэнь словно легли на чаши весов в сердце Су Жао.

Невозможно было уравновесить их. Невозможно было выбрать.

Однако слова Янь Минсюя, непрестанно звучавшие у неё в ушах, постепенно склоняли чашу весов:

— Красивых даосов — пруд пруди, а руины Повелителя Демонов Чжо Жи — одни на весь мир.

— Красивый даос поможет тебе усовершенствовать наставление, но сокровища Чжо Жи дадут гораздо больше.

— Красивого даоса всегда можно найти нового, а шанс упустить руины — и всё пропало.

— …

Су Жао стиснула зубы и решилась:

— Ладно! Я с тобой!

— Отлично! Тогда собирай вещи, сестра, и в путь! — Янь Минсюй торжествующе ухмыльнулся и развернул карту Великой Чжоу, указывая на одно место: — По моим сведениям, руины Повелителя Демонов Чжо Жи появились именно здесь.

Пока что информация только-только просочилась наружу, и знали о ней лишь такие, как Янь Минсюй — те, у кого связи на высоте.

Скоро, однако, всё культивационное сообщество устремит свои взоры сюда.

— Сестра, время не ждёт, — подлил масла в огонь Янь Минсюй.

— Мне почти нечего собирать, можно выдвигаться сразу, — Су Жао взглянула на домик Цинь Чжэня и замялась: — Подожди меня чуть-чуть. Я зайду попрощаться с Цинь Чжэнем, велю ему здесь спокойно выздоравливать.

Ведь это же не обязательно выбор между двумя.

Она подумала: «Схожу и вернусь. Пусть красивый даос спокойно выздоравливает — и дело в шляпе, и он доволен».

—

Цинь Цзи, услышав это, молча повернулся и снова лёг на постель.

Су Жао вошла и увидела, как он поднял на неё свои большие, тёмные, невинные глаза, полные покорности и тоски.

— Ты уходишь, — сказал он первым, опередив её слова.

Су Жао онемела. Вдруг его хрупкая фигура показалась ей такой одинокой, будто он не может без неё.

— Ничего страшного, — прошептал Цинь Цзи. Его длинные ресницы дрогнули, уголки глаз опустились, а пальцы, бледные и слабые, судорожно сжали край одеяла. Его голос звучал униженно и жалобно: — Я буду ждать тебя.

Су Жао замерла. Ей показалось, будто он сжал её сердце в ладони.

Он — бедняжка без защиты, и что с ним станет, если она уйдёт?

— Ладно, не пойду, — решительно сказала она.

Цинь Цзи покачал головой, его тонкие губы сжались, а голова безжизненно склонилась вперёд:

— Твои дела важны. Не позволяй мне задерживать тебя.

Его голос всё ещё был слабым от болезни, но именно эта слабость делала его таким понимающим и благоразумным.

… Су Жао снова оказалась в нерешительности. Ей казалось, что, уйди она сейчас, она превратится в настоящую изменницу.

Она глубоко вдохнула — и вдруг заметила, что кандалы у его ног исчезли.

— Цинь Чжэнь, ты сам их снял? — удивилась она.

Цинь Цзи опустил глаза и тихо ответил:

— Не знаю.

Ещё жалче.

Су Жао не вынесла. Она не могла оставить его одного в таком состоянии.

Цинь Цзи, видя это, вовремя наклонился и начал медленно, с усилием тащить тяжёлые кандалы к краю кровати.

Су Жао смотрела на это — и вдруг озарило.

Почему бы не взять Цинь Чжэня с собой?

В деревне у руин легко можно снять домик или даже построить хижину. Это же не проблема.

Всё дело в том, что Янь Минсюй всё твердил «бросим», и она невольно поверила, будто выбор неизбежен.

На самом деле это никогда не был выбор между двумя.

—

Янь Минсюй прислонился к дереву, скрестив руки на груди, и весело насвистывал.

Но как только он увидел, что Су Жао выводит Цинь Чжэня, его свист оборвался, лёгкость исчезла с лица, а в глазах вспыхнула скрытая злоба и враждебность.

Су Жао этого не заметила — она всё ещё напоминала Цинь Чжэню, чтобы он осторожнее ступал и не ударился.

Цинь Цзи же поднял глаза на Янь Минсюя. В его тёмных зрачках читалось спокойное равнодушие, но и непоколебимая уверенность — и это заставило Янь Минсюя стиснуть зубы.

— Младший брат, мы берём Цинь Чжэня с собой, — сказала Су Жао, похлопав по маленькому мешку за спиной. — Вот, я даже одежду ему собрала.

— … — Янь Минсюй неохотно кивнул и вызвал свой артефакт — зонт «Хунся», зависший в воздухе.

Фацзы Су Жао недавно разбились, и ей приходилось взлетать, опираясь лишь на собственную духовную силу. Она уже собиралась привычно подхватить Цинь Чжэня на спину, но Янь Минсюй опередил её.

— Сестра, я уж сам его повезу. Тебе же тяжело будет, — сказал он и, не дав ей возразить, ловко усадил Цинь Чжэня на поверхность зонта, будто тот был просто вещью.

Су Жао на самом деле очень хотела нести Цинь Чжэня — прижаться к красивому даосу было истинным наслаждением, да и её духовная сила от этого медленно росла.

Но перед младшим братом она должна была сохранять образ серьёзной старшей сестры, поэтому лишь кивнула:

— Молодец, научился заботиться о старшей сестре.

Янь Минсюй широко улыбнулся, его брови задорно приподнялись, и он взмыл в небо, унося Цинь Чжэня с собой.

Зонт «Хунся» рассыпал вокруг ослепительное сияние. То он взмывал высоко над кронами деревьев, то скользил низко над водной гладью, оставляя за собой лишь мелькающий след, от которого Су Жао замирало сердце.

Она бежала следом и кричала:

— Янь Минсюй! Помедленнее! Ты же знаешь, Цинь Чжэнь не выдержит таких трюков!!!

Она пожалела, что забыла: Янь Минсюй — непоседа и любитель шалостей. Даже летая, он никогда не упускал случая устроить представление.

Сквозь шум ветра в лесу разнёсся его звонкий смех:

— Не волнуйся, сестра! Обещаю — Цинь Чжэнь не умрёт!

Су Жао: … Только «не умрёт»?

—

Су Жао не могла угнаться за Янь Минсюем на его артефакте.

Она тревожно следовала за ними, пока вдали не показалась их цель — гора Динцзю.

Согласно свежим слухам, руины Повелителя Демонов Чжо Жи скрывались именно в этих горах.

Слухи не врало: увидев огненные вихри, окутавшие всю гору, и жаркие волны, от которых невозможно было приблизиться даже на десять ли, Су Жао поняла — они пришли туда, куда надо.

Полгода назад, когда она спускалась с гор, Динцзю была тихим, благодатным местом, полным живительной энергии. Никаких аномалий тогда не наблюдалось.

Странно, почему место падения такого могущественного Повелителя Демонов оставалось скрытым столько лет, а теперь вдруг без предупреждения явилось миру?

Раньше вокруг Динцзю было лишь несколько разбросанных деревушек.

Но с появлением руин здесь, будто из-под земли, вырос город «Фэнбао». Его основали несколько могущественных культиваторов, чтобы следить за развитием событий у горы Динцзю.

В последние дни со всех уголков мира сюда стекались культиваторы, получившие весть. Все они толпились в Фэнбао, обмениваясь слухами и пытаясь понять, как проникнуть в Динцзю и заполучить небесную удачу.

— Один культиватор на стадии Изначального пытался приблизиться к горе — и мгновенно рассеялся душой и телом.

— Мастер на стадии Преображения Духа едва добрался до подножия, но как только коснулся пламени — его сознание мгновенно исчезло.

— Лишь самые сильные из сильнейших могут войти в Динцзю, но и они выдерживают не более трёх вдохов и возвращаются с тяжёлыми ранами.

…

Одни лишь стражи руин — огненные вихри — поставили в тупик всё культивационное сообщество.

Теперь все ясно понимали, насколько ужасающ был Повелитель Демонов Чжо Жи, описанный в древних текстах.

Су Жао сняла в Фэнбао небольшой домик с двориком и двумя комнатами — за один день платили одну среднюю духовную жемчужину.

Увидев, как Цинь Чжэнь побледнел от пережитого ужаса в пути, Су Жао сжалась сердцем и велела ему скорее лечь отдыхать.

Янь Минсюй тихо пробурчал:

— Сестра, я тоже устал.

— Тогда иди восстанавливай силы, — Су Жао указала на вторую комнату.

— Но комнат всего две. Если мы с ним займём их, где ты будешь спать? — в глазах Янь Минсюя мелькнула хитрость.

— Я с Цинь Чжэнем в одной, — ответила Су Жао, как само собой разумеющееся.

— А, — Янь Минсюй рванул вперёд.

— Эй, не туда! — окликнула его Су Жао.

Янь Минсюй не слушал. Он распахнул дверь комнаты Цинь Чжэня, обернулся и улыбнулся Су Жао:

— Сестра, я вдруг вспомнил, что не договорил с Цинь Чжэнем дорогой. Пока посидим.

Су Жао растерянно смотрела, как дверь мягко закрылась.

«Что за чушь? Какие разговоры требуют целый день и ночь за закрытой дверью?»

…

Су Жао смотрела на плотно закрытую дверь, за которой не было ни звука, и чувствовала странность.

Она подошла и приложила ухо к окну — но не услышала ни слова.

Неужели у них с ней какой-то секрет?

Пока она недоумевала, раздался стук в дверь.

Ещё страннее. Кто бы это мог быть?

Открыв дверь, она почувствовала, как недоумение сменилось холодным раздражением.

На пороге стояла женщина в розовом платье фу Жунсянь, с кожей, белой как фарфор, и взглядом, полным соблазнительной нежности. В каждом её движении чувствовалась яркая, пьянящая красота.

Это была её сестра по секте — Юй Юй.

Из ветви Ляньцинь — самой сильной и самой враждебной Су Жао линии секты Хэхуань.

Большинство учеников секты Хэхуань принадлежали именно к этой ветви. Их наставление было самым распространённым в секте — простым в освоении и лёгким в продвижении. Согласно самому названию, для роста силы им нужно было лишь «культивировать чувства».

http://bllate.org/book/5466/537447