Готовый перевод Acting Deeply in Love with the Beautiful Daoist Lord / Разыгрывая глубокую любовь с красивым Дао-повелителем: Глава 11

Однако… ведь это подарок от прекрасного Даосского Владыки — а значит, вещица эта приобретает совсем иное значение.

Он такой слабенький, наверняка для него этот талисман — бесценная реликвия.

А всё равно отдал ей. Какой же он послушный и заботливый!

В груди Су Жао вспыхнула нежность и благодарность, и она не удержалась — снова прижалась щекой к шее Цинь Цзи:

— Спасибо тебе, Цинь Чжэнь, ты такой добрый.

Затем она бережно спрятала этот, на первый взгляд, самый обыкновенный талисман в складки одежды у груди и, улыбаясь, бросила Цинь Цзи:

— Ну, я пошла!

У Цинь Цзи до сих пор покалывало в ямке на шее от её прикосновения. Он смотрел ей вслед, и его взгляд снова стал глубоким и непроницаемым.

Неужели она поняла, насколько ценен этот талисман? Невозможно. Да и не похоже.

Тогда чему она так радуется?

Цинь Цзи знал, кто она и откуда, понимал, что зла в ней нет, но всё равно не мог до конца разгадать её.

—

Рассветный туман окутал Чанъань, словно лёгкая, обманчивая вуаль.

Утренние лучи не могли разогнать мрак над этим городом, поражённым чумой. Повсюду царила зловещая тишина; лишь иней превращался в капли, падающие на заброшенные плиты мостовой.

Су Жао была единственной прохожей на длинной улице.

Она не знала, что творится за каждой плотно закрытой дверью: умерли ли люди от болезни, от голода или просто лежат, глядя в потолок и ждут смерти?

Каждое утро приходит новый свет, но их рассвет ещё далеко не настал.

С каждым шагом сердце Су Жао становилось всё тяжелее.

Она знала: сегодняшний день решает всё.

Если ей удастся вычислить того, кто хочет её убить, возможно, она раскроет и того, кто стоит за чумой в Чанъани.

Следуя за ниточкой духовной энергии, Су Жао снова пришла в жилые кварталы на юго-востоке города.

К её удивлению, обитель загадочного врага находилась совсем рядом с домом Вэнь Сянцзюня — всего через один переулок.

Су Жао, как и в прошлый раз, взобралась на стену и заглянула во двор.

Но на сей раз вместо человека она увидела чудовище.

Белоголовое существо с телом быка и хвостом змеи.

Оно сидело во дворе и вдыхало духовную энергию, но оказалось куда чутче Вэнь Сянцзюня — мгновенно почувствовало за собой наблюдение и резко обернулось.

Су Жао встретилась взглядом с его единственным глазом, расположенным прямо посреди лба.

Она почти машинально выкрикнула его имя:

— Фэй!

По преданиям, Фэй — древнее чудовище, предвестник великой беды.

От его прикосновения высыхают реки, от его шагов увядают травы.

Его появление в деревне или городе неизменно влечёт за собой чуму и полное опустошение.

Хотя Фэй, заметив Су Жао, тут же принял человеческий облик, она всё видела совершенно ясно.

Она всё ещё сидела на стене, стиснув зубы от ярости:

— Так это не только Порчу на моём теле ты посеял, но и чуму в Чанъани наслал!

Фэй без тени смущения признал:

— Ну и что с того? Ты умрёшь за своё вмешательство, и все в Чанъани умрут вместе с тобой!

— Почему? — холодно спросила Су Жао, глядя на него сверху вниз.

Фэй принял облик юноши — высокого, худощавого, с изящными чертами лица. Добиться человеческого облика для зверя нелегко, но если он выбрал путь превращения, зачем же не влиться в мир людей, а губить его?

Су Жао никак не могла понять. Фэй же вдруг расхохотался — дико, истерично:

— Почему? Ты спрашиваешь меня — почему?!

В его голосе и лице читалась лютая ненависть:

— Она заслуживает смерти! Заслуживает! Пока я не убью её, мне не найти покоя!

Он говорил так, будто хотел растерзать ту, о ком шла речь, и растереть в прах.

Су Жао мгновенно уловила:

— Кто она?

— Она приехала в Чанъань! Я не могу её найти! — воскликнул Фэй, и в его голосе прозвучала боль. Он был так взволнован, что едва удерживал человеческий облик — из-под кожи то и дело проступали змеиный хвост и бычьи уши. — Она так хорошо прячется! Отлично прячется! Ничего! Я уничтожу весь Чанъань! Пусть даже она спряталась в самой глубокой норе — всё равно умрёт!

Фэй сошёл с ума. Вокруг него закрутились клубы первоисточной чумной заразы, которые стремительно расползались во все стороны. Небо над Чанъанем начало темнеть от растущего облака чёрного тумана.

Су Жао поняла: дело плохо. Она метнула в него нить цветка Хэхуань, которая обвилась вокруг его запястья и прервала ритуал.

Её собственная сила была куда слабее силы Фэя. По меркам человеческих культиваторов, зверь, достигший человеческого облика, должен был обладать мощью, сопоставимой с уровнем Дитя Первоэлемента.

Но по какой-то причине Фэй, казалось, страдал от старой, не зажившей раны — его сила была подавлена.

К тому же он был не в себе, потерял рассудок, и потому нить Су Жао действительно остановила его.

Распространение чёрного тумана замедлилось и застыло над городом, словно грозовая туча. Это зрелище внушало ужас — никто не знал, когда обрушится беда.

Но Су Жао уже не было дела до этого. Она бросилась бежать.

Фэй, чьи планы были сорваны, пришёл в ярость.

Он собирался дождаться, пока Порча в её теле созреет и убьёт её саму, но теперь ждать было некогда.

— Все вы, женщины… ненавистны! Все заслуживаете смерти! Умри же! — Фэй, похоже, особенно ненавидел женщин, и Су Жао, пытавшаяся остановить чуму, стала для него главной мишенью.

Су Жао казалась ему слабой, но невероятно проворной — она нырнула в узкие улочки, будто рыбка в воду, сорвала его заклинание и мгновенно исчезла из виду.

Фэй заревел, вновь обретая звериный облик. Его единственный глаз налился кровью, ноздри фыркали, копыта разбивали каменные плиты, а рога крушили стены и двери.

Он окончательно сошёл с ума и начал бушевать по всему Чанъани.

—

В доме через улицу отсюда

Вэнь Сянцзюнь нахмурился, услышав шум.

Чёрный Плащ, сидевший под деревом, усмехнулся:

— Разве ты не подчинил себе этого Фэя? Отчего же он всё время бушует и действует сам по себе?

Вэнь Сянцзюнь и сам не знал, в чём дело. Он хмуро произвёл расчёт, но вдруг его лицо озарила насмешливая улыбка:

— А вот и ты ошибся! Тот, кого ты выбрал… удивил даже меня. Ведь ты просил его найти человека, а что вышло? Фэй жалуется, что она каждый день лезет ему поперёк дороги, вмешивается не в своё дело и хочет стать спасительницей смертных.

— …Цы! Хорошо ещё, что ты не успел официально назначить её посланницей Мироздания Демонов. Иначе ты стал бы позором всего демонического мира, — добавил Вэнь Сянцзюнь, поглаживая бороду и покачивая головой с явным злорадством.

Бессмертный и демон изначально не были друзьями.

Их вынудили сотрудничать обстоятельства, но они всё равно не упускали случая уколоть друг друга.

Лицо Чёрного Плаща мгновенно стало суровым, и тени вокруг него застыли.

Быть преданным — ещё ладно, он давно это подозревал. Но услышать такое открытое, грубое оскорбление от представителя Небесного мира — это уже слишком!

Гнев Чёрного Плаща взметнулся до небес.

— Я сейчас же убью её!

Ему даже не нужно было искать её. Не нужно было поднимать руку. Одной мыслью он мог заставить жетон из Мироздания Демонов, что носила Су Жао, взорваться.

В жетоне хранилась частица высшей демонической силы Владыки Демонов.

Одной такой частицы было более чем достаточно, чтобы убить её без труда.

—

Чёрный Плащ был уверен в себе. В мыслях он уже управлял жетоном.

Для него этот взрыв означал лишь одно: Су Жао в этот миг превратилась в труп где-то в неизвестном месте.

Всего лишь муравей — не стоит и внимания.

Однако ни он, ни Су Жао не знали,

что в тот самый момент, когда Су Жао, задыхаясь, пряталась за обломками стены в каком-то полуразрушенном храме, отчаянно применяя все свои уловки, чтобы скрыться от Фэя,

она даже не заметила, как жетон в её поясной сумочке внезапно вспыхнул и взорвался.

Но в той же сумочке рядом с демоническим жетоном лежал тонкий талисман. Он вспыхнул мягким светом и поглотил весь взрыв.

Ничего не произошло.

Возможно, она никогда и не узнает,

что однажды кто-то, будучи парализован, сотни раз мелькнувшей мыслью хотел её убить.

Но как только его пальцы снова обрели подвижность, каждый его жест, направленный на управление божественной энергией, был лишь для того, чтобы спасти её.

— — —

Фэй, сойдя с ума, исчез куда-то.

Су Жао осторожно обошла все места, где он мог появиться, и вернулась в укрытие.

В Чанъани снова пошёл дождь, и условия жизни, и без того ужасные, стали ещё хуже.

Земля превратилась в грязь, следы прохожих смазались. Промасленная ткань уже не спасала — дождь просачивался сквозь щели, и вскоре одежда промокла насквозь.

Мокрая ткань тяжело облепляла тело, будто холодные доспехи, сковывая движения.

Но даже в таком состоянии те, кто был при смерти или уже почти мёртв, всё ещё ползли на коленях, шевеля потрескавшимися губами, и с благоговейным отчаянием молились на восток.

Как сильно они мечтали увидеть, как божества спустятся на облаках и спасут их от этого моря страданий!

Су Жао опустила глаза и отвернулась от этого зрелища.

С тех пор как она увидела Вэнь Сянцзюня, тайком поглощающего золотистые нити энергии во дворе, она окончательно убедилась: надеяться на божеств — пустая трата времени. Лучше положиться на себя.

Цинь Цзи уже пришёл в себя. Приняв пилюлю и избавившись от чумной заразы, он с каждым днём чувствовал себя всё лучше.

Су Жао была счастлива. Она взяла его за руку и спросила:

— Здесь всё мокрое. Давай переберёмся куда-нибудь?

Фэй окончательно сошёл с ума, и первоисточная чумная зараза стремительно распространилась. Весь Чанъань оказался заражён.

Люди, потеряв надежду, впали в панику. Кто мог — бежал, кто не мог — умирал. Лагерь для больных больше никто не охранял — стражники тоже разбежались.

Су Жао взяла Цинь Цзи на спину. За ней последовали Чэнь-мама со своим глуповатым сыном и Го-мама.

Они не ушли далеко и вскоре нашли пустой дворик. Две женщины с готовностью помогли устроить ложе, и Су Жао уложила Цинь Цзи на постель. Потом она нежно поправила ему растрёпанные пряди у виска, и в её глазах играла тёплая улыбка.

Это была улыбка, с которой гладят любимого щенка или любуются своей собственностью.

Цинь Цзи не смотрел ей в глаза — он был слишком близко. Но ощущение, будто по лбу его гладят, вызывало лёгкое покалывание и заставляло крепко сжимать губы.

Неподалёку Го-мама и Чэнь-мама сидели вместе и шептались:

— Какая у них любовь!

— Да, в такое время не бросить друг друга… это так редко, — ответила другая. Го-мама вдруг вспомнила что-то и потяжелела взглядом, опустив глаза на свёрток у себя на коленях и ласково погладив его.

—

Су Жао использовала заклинание, чтобы скрыть ауру двора, не желая снова привлекать внимание безумного Фэя.

Но тот действительно сошёл с ума. Чумная зараза над городом становилась всё плотнее, и Чанъань вот-вот должен был превратиться в мёртвый город.

Люди, поняв, что болезнь неизлечима, перестали принимать лекарства и теперь целыми днями молились на восток, надеясь, что божества ниспошлют целебную росу или золотой луч, который спасёт всех.

И всё больше золотистых нитей пронзали чёрное облако над городом, устремляясь к Вэнь Сянцзюню на юго-востоке.

Су Жао покачала головой и взяла ведро воды, чтобы умыть Цинь Цзи. Внезапно она почувствовала, как чья-то энергия нацелилась на неё.

Это… Фэй!

Су Жао мгновенно бросила ведро и уже собиралась бежать.

Но чёрный туман вдруг бурно хлынул к ней и у её ног сформировался маленький вихрь, крепко приковав её к земле.

«Чёрт!» — стиснула она губы и уже собиралась выпустить духовную энергию, как вдруг услышала пронзительный крик Го-мамы.

Су Жао обернулась и крикнула:

— Если у тебя ко мне претензии, нападай на меня! Зачем трогать обычных людей? Ты хоть что-то умеешь?

— Сяо Жао! — голос Го-мамы дрожал. Она с изумлением смотрела на парящую в воздухе Су Жао.

Только сейчас она поняла, что Су Жао — не простая девушка.

— Мама, с вами всё в порядке? — Су Жао обернулась и увидела, что Го-мама стоит целая и невредимая, вокруг неё ни следа чёрного тумана. Она не понимала, чего та испугалась.

— Д-да… — Го-мама всё ещё дрожала, но её свёрток вдруг упал на землю.

Она показала на него дрожащим пальцем:

— Он… он шевелится!

Су Жао нахмурилась и пристально посмотрела на свёрток.

В тот же миг чёрный туман у её ног исчез и превратился в чёрную нить, которая стремительно метнулась к Го-маме.

Су Жао закричала:

— Ты посмел!

Из её пальцев вырвался огненный щит из цветков Хэхуань, прикрывший Го-маму.

Но оказалось, что чёрная нить Фэя нацелена не на саму Го-маму, а на свёрток.

Раздался мучительный, пронзительный стон. Чёрный туман обвил свёрток и резко дёрнул — ткань рассыпалась в прах.

Из свёртка, в котором лежала урна с прахом дочери Го-мамы, поднялась чёрная тень.

Тень, казалось, страдала невыносимо. Она извивалась, обнимая почти прозрачную, искажённую фигуру, которая вот-вот должна была исчезнуть.

Весь чёрный туман на мгновение замер.

http://bllate.org/book/5466/537441