Готовый перевод Flirting Days with the Professor / Дни флирта с профессором: Глава 7

Се Ихэн незаметно разглядывала этого неуклюжего аспиранта. Взъерошенные золотистые волосы, крупные чёрные очки в толстой оправе, красная футболка, болтающаяся на нём мешком и украшенная знаменитым лозунгом Трампа: «Сделаем Америку великой снова».

Вот уж не ожидала встретить живого фаната.

Хотя стереотипы и нехороши, он буквально весь был увешан ярлыками типичного технаря.

Она встала и поздоровалась:

— Привет, я Луиза.

Роберт был неестественно высоким — даже Се Ихэн, ростом метр шестьдесят восемь и в каблуках, пришлось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Юноша с ярко выраженным южным акцентом оказался невероятно солнечным и открытым:

— Луиза, ты участвуешь в проекте Эдварда по гравитационным волнам?

Не дожидаясь её ответа, Пэй Чэ прервал его:

— Роберт, — уголки глаз Пэй Чэ слегка приподнялись, а опущенные ресницы придавали ему холодную, недоступную ауру, — Эдвард тебя ищет.

— Боже мой! — Роберт сразу понял, что именно имел в виду Пэй Чэ. Он простонал в отчаянии и схватился за голову: — Эдвард меня точно убьёт!

Се Ихэн молчала, словно её и не было в комнате: сев обратно, она снова погрузилась в чтение научных статей и почти не обращала внимания на его реакцию. Пэй Чэ, полностью сосредоточенный на экране компьютера, не удостоил его и сотой доли внимания и лишь бросил:

— Иди скорее.

Роберт сам себе накликал неловкость, но не расстроился. Он вышел из кабинета на цыпочках и, перед тем как тихонько закрыть дверь, ещё раз помахал им на прощание.

Проведя пальцем по шероховатому краю страницы, она будто невзначай спросила:

— Что с ним случилось?

Пэй Чэ не ожидал, что она заговорит первой.

— Проблема с обработкой данных. В лаборатории мы моделировали работу лазерного интерферометра, и он ошибся в линейном преобразовании.

Едва произнеся это, Пэй Чэ осознал, что сказал лишнее. Он редко терял самообладание, но сейчас кровь прилила к лицу, дыхание сбилось.

— Прости.

Се Ихэн опустила ресницы, и Пэй Чэ не мог разглядеть её глаз. Он видел лишь, как её ручка замерла на мгновение, оставив на распечатанной таблице тёмное пятно чернил:

— Ничего страшного. В экспериментах мелкие ошибки — обычное дело, особенно у аспиранта.

Фраза звучала очень деликатно и доброжелательно — будь на месте Роберта тот самый Роберт, которого Эдвард постоянно гонял, он бы, наверное, растроганно заплакал. Но Пэй Чэ почувствовал, как сердце его тяжело сжалось, а в носу защипало.

В комнате снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом перелистываемых страниц. Края бумаги колыхались, будто вновь приводя в движение застывший воздух. Этот шелест словно касался чьего-то сердца.

Се Ихэн слегка кашлянула:

— Я в целом всё просмотрела.

— Хм, — Пэй Чэ прекратил печатать и поднял глаза, внимательно глядя на неё: — Есть какие-то мысли?

Се Ихэн смотрела прямо в его глаза, не отводя взгляда.

Пэй Чэ выпрямил спину и чуть подался вперёд. Его ресницы были такими длинными, что вызывали зависть даже у Се Ихэн — густые, тяжёлые, опущенные вниз. Ясные янтарные глаза смотрели на неё прямо и чисто. Всё лицо дышало юношеской отвагой, особенно в белой футболке с круглым вырезом, которую он надел сегодня.

Се Ихэн было трудно представить его в роли профессора.

Когда она говорила о своей области, голос сам собой становился быстрее. Пальцы быстро скользнули по выделенному ею экспериментальному плану:

— Если мы хотим отследить спектральные особенности в данных лазерного интерферометра, то вибрации проводки внутри самого интерферометра будут создавать шум.

Пэй Чэ кивнул. Эту проблему он и Эдвард учли с самого начала, но найти практичный способ фильтрации шума оказалось крайне сложно.

Она на мгновение задумалась, а потом сказала:

— Фильтр Калмана.

Атмосфера становилась всё лучше. Он почти ничего не знал о машинном обучении, но старательно играл роль терпеливого слушателя, не задавая странных или придирчивых вопросов, чтобы не смутить Се Ихэн. А она, в свою очередь, заметно расслабилась: фильтр Калмана был темой её докторской диссертации. Она чувствовала уверенность и даже внутреннюю силу.

Глаза её засияли, и Пэй Чэ почувствовал странную дрожь в груди.

Ещё в Бостоне Се Ихэн была одной из самых известных девушек в школе. Красивая, с блестящими результатами и при этом невероятно добрая — всегда улыбалась всем. Она брала курсы по математическому анализу, физике и химии. Её расписание почти полностью совпадало с расписанием Пэй Чэ, и он постоянно встречал её на разных занятиях, запомнив это прекрасное восточное лицо.

В старшей школе Сент-Эндрюс в каждом классе было всего около ста учеников, а выбор предметов был очень широким — каждый выбирал по интересам. Тогда физику преподавал мистер Блэк Кокс, известный своей жёсткостью и скупостью на хорошие оценки — прозвище «жадина-профессор» было у всех на слуху. Многие, хоть и интересовались физикой, боялись записываться к нему. В итоге в начале семестра на курсе осталось всего четверо студентов. Через неделю один из них получил ноль за домашку — просто потому, что не написал её на бумаге формата А4. На следующий день этот студент подал заявление на перевод и больше не появлялся на занятиях.

У Пэй Чэ база была отличная — он записался на физику лишь для того, чтобы в аттестате стоял этот предмет: ведь он собирался поступать на физический факультет в университете и не мог себе позволить не учиться физике в школе. Он не надеялся чему-то новому научиться — до поступления в старшую школу он уже самостоятельно изучил теорию функций комплексного переменного и теорию представлений групп.

Но после беседы с каждым студентом Блэк на первом же занятии начал рассказывать о статистической физике. Когда выдали результаты первой недельной проверки, Пэй Чэ ошибся в одном тестовом вопросе и с позором оказался последним.

После урока Се Ихэн улыбнулась и остановила его:

— Лоуренс, привет! Блэк просил передать: не хочешь на следующей неделе провести эксперимент вместе со мной? Томас уходит в отпуск, и нас, скорее всего, останется двое.

На самом деле Блэк сказал ей так:

— Луиза, работай с Лоуренсом. Научи его — вдвоём у вас получится лучше.

Хотя она выразилась вежливо, Пэй Чэ всё равно почувствовал себя оскорблённым. Он покачал головой и собрался уйти.

— Всего трое студентов, — Се Ихэн последовала за ним, еле поспевая за его быстрым шагом. Она почти бежала, терпеливо объясняя: — Школа использует нормальное распределение для расчёта наших GPA. Значит, будет одна «пятёрка», одна «четвёрка» и одна «тройка». Если мы будем работать отдельно, то Томас автоматически получит «тройку». Но если мы объединимся, это будет считаться обычным занятием, и Блэк поставит нам баллы только за участие. Так будет справедливее и для Томаса, не так ли?

Она остановилась и, прищурив глаза, улыбнулась ему, ожидая ответа.

Пэй Чэ и злился, и смеялся одновременно, особенно когда она так нахально перегородила ему дорогу:

— Ты слишком оценко-зависима.

Она развела руками и театрально вздохнула:

— Что поделать? Я тоже собираюсь поступать на физический факультет. Какой университет возьмёт студента с «тройкой» по физике в старшей школе?

Её глаза тогда блестели, как золотисто-зелёные кошачьи камни. И когда она говорила о поступлении на физику, в её голосе звучала непоколебимая уверенность.

…

Он задумался на мгновение:

— Но точность a-LIGO требует уровня 1E-22. Одного только фильтра Калмана, по моему мнению, недостаточно, чтобы поднять точность с 1E-21 до 1E-22[2].

Се Ихэн кивнула:

— Конечно, нужны и другие методы обработки.

Сказав это, она снова опустила глаза на статьи. Это были те же материалы, что читал Пэй Чэ, — он оставил на них свои пометки. Благодаря им Се Ихэн быстро продвигалась вперёд.

Пэй Чэ вскоре закончил свою статью — впрочем, ему оставалось дописать лишь заключение. Сохранив файл, он не спешил закрывать ноутбук, а вместо этого тихо смотрел на Се Ихэн.

Она всё ещё читала статьи, время от времени подчёркивая и делая пометки, выделяя ключевые данные. Когда она наклонялась над текстом, ресницы её слегка дрожали.

Тишина была гнетущей. Даже два её «спасибо» сегодня прозвучали будто по шаблону — безупречно вежливо и совершенно без эмоций.

Но это была не та Се Ихэн, которую он знал.

Стрелки часов приближались к пяти. Свет в помещении становился всё тусклее, тени поглощали углы комнаты, и контуры мебели расплывались в сумерках. Пэй Чэ не отрывал от неё взгляда. Её образ, склонившейся над книгами, постепенно сливался с воспоминанием о ней в школьной лаборатории.

Чжуан Цзы мечтал о бабочке.

Он на мгновение растерялся. В этом переплетении света и теней он не мог понять: может, юный Пэй Чэ лишь приснился этот нелепый и горький сон, в котором он и Се Ихэн дошли до такого тупика? Или, наоборот, годы в Бостоне были всего лишь миражом, обманчивым отражением в пустыне?

Се Ихэн подробно изложила Пэй Чэ весь подготовленный план. В самом конце она всё же сделала паузу:

— Конкретная оценка целевого положения всё равно должна учитывать особенности оборудования лазерного интерферометра.

Пэй Чэ понял её намёк. Он взглянул на часы — уже почти пять. Эдвард, скорее всего, ушёл.

— Уже поздновато, — сказал он с лёгким сожалением. — Эдвард и Генри, наверное, уже ушли.

— Ничего, не спешу.

Перед ней стояла проблема, над которой физики спорили десятилетиями, — обнаружение гравитационных волн. По сравнению с этим задержка на день с первоначальным планом реконструкции LIGO была пустяком.

Пэй Чэ склонил голову и посмотрел на неё:

— Тогда на сегодня всё?

Се Ихэн мысленно ещё раз прогнала весь план, убедилась, что ошибок нет, и кивнула:

— Вроде бы да.

— Значит, мне потом связываться с Эдвардом? — спросила она, собирая документы и аккуратно сортируя три набора данных. Подняв глаза на Пэй Чэ, она уточнила: — Или продолжать работать с Генри?

Пэй Чэ покачал головой:

— Нет, Эдвард не будет вмешиваться. Он вообще планировал лишь предложить концепцию, и на этом его участие завершено. Что до Генри… ему с Эдвардом скоро ехать в Ливингстон. Некоторое время их не будет в Пасадине.

Се Ихэн растерянно моргнула, пытаясь вспомнить, упоминал ли Генри об этом в письмах.

Увидев её недоумение, Пэй Чэ пояснил:

— LIGO находится именно в Ливингстоне. Им нужно поехать в обсерваторию лазерно-интерферометрических гравитационных волн, потому что большая часть работы Генри основана на реальных условиях тамошней обсерватории.

— Но Генри ничего не говорил мне о поездке в Ливингстон.

Теперь Пэй Чэ посмотрел на неё с удивлением:

— Тебе не нужно ехать.

— Значит… — Се Ихэн только сейчас осознала, что её обманули, — моя работа полностью отделена от работы Генри?

Пэй Чэ уже собрался и терпеливо ждал у двери, пока она укладывает вещи в сумку. Услышав этот разочарованный вопрос, он усмехнулся:

— Да. Ты работаешь со мной.

Он чуть не сказал «ты моя подчинённая», как обычно говорил Роберту. Но вовремя одумался: Се Ихэн — не Роберт. Она выдающийся инженер в области машинного обучения, а не студентка, которая пришла подносить кофе и искать расположения профессора. Эдвард и Генри пригласили её именно как технического консультанта по машинному обучению — скорее, он сам должен был бы быть её подчинённым.

Се Ихэн вздохнула — неизвестно, из-за Генри или из-за него.

Пэй Чэ не придал этому значения. Дождавшись, пока она выйдет с сумкой, он закрыл дверь кабинета, повернул налево и попрощался:

— До завтра.

Не просто «пока» — а именно «до завтра».

Машина Се Ихэн стояла на парковке слева от учебного корпуса. Она свернула направо и тоже сказала:

— До завтра.

…

Сделав несколько шагов, Се Ихэн достала телефон и набрала Генри. Но на том конце слышался только длинный гудок. Она попробовала дважды — без ответа. В итоге ей пришлось сдаться.

http://bllate.org/book/5457/536786