Готовый перевод The Monk Who Ruled the World / Монах, который стал повелителем мира: Глава 31

Роскошная карета плавно остановилась у резиденции военного губернатора. Сопровождающие стражники замерли на месте. Перед воротами росло высокое, густо облиственное тополиное дерево — стройное и гордое.

Майское солнце, пробиваясь сквозь листву, рассыпало по лицу Е Фэя золотистые пятна. Он стоял у кареты, терпеливо ожидая выхода князя Пинси. Солнце не жгло, но щёки его покраснели, а пальцы крепко сжимали рукоять меча на поясе. Господин такой вольный и непредсказуемый… Бедняжке Цзян Цинъэр приходится нелегко.

Внутри кареты своенравный князь Пинси держал на коленях прекрасную девушку и поправлял сползающую с неё одежду. По всему было видно: настроение у него превосходное.

На лице Цзян Цинъэр ещё не сошёл томный румянец; нижняя губа, искусанная до яркой красноты, казалась особенно соблазнительной. Глаза её, полные влаги, сердито сверкали на Ли Мо. Тот невозмутимо вытирал с неё то, о чём не принято говорить вслух.

Даже не заостряя внимания на том, как непристойно вести себя подобным образом днём в карете, как он вообще мог… А если вдруг что-нибудь случится?

Ли Мо поднял глаза и встретился с негодующим взглядом Цзян Цинъэр. Её губы были влажными, на них ещё отчётливо виднелись следы от зубов. Он наклонился, чтобы поцеловать её в мягкие губы.

Но прежде чем его губы коснулись её рта, Цзян Цинъэр резко отвернулась и слабой рукой оттолкнула его лицо.

Ли Мо невольно усмехнулся, но не рассердился. Он аккуратно поправил её одежду и отпустил.

Карета уже давно стояла, а Ли Мо, взяв под мышку доспехи, молча вышел из неё. Его фигура показалась такой холодной, что вся недавняя нежность исчезла вместе с ним.

Цзян Цинъэр немного помедлила, затем приподнялась. Ноги её подкашивались, но в остальном всё было в порядке. Она вышла из кареты. Хотя у подножки стояла резная скамеечка с изображением сливы, ей редко доводилось самой спускаться.

Стражник Е Фэй склонил голову и протянул руку, чтобы помочь ей.

Цзян Цинъэр на миг замерла. Видимо, все стражники прекрасно понимали, чем они занимались внутри. Она же женщина — как не знать стыда? Её словно использовали без разбора, не считаясь ни с местом, ни со временем.

Кончики ушей её покраснели, в душе похолодело. «Я сама виновата, — подумала она, — развеяла себя в прах». Пальцы её слегка дрожали, но она всё же оперлась на руку Е Фэя и сошла с кареты. А виновник всего этого уже давно исчез.

Е Фэй сжал губы, чувствуя на своей руке прикосновение её тонких пальцев. На внешней стороне мизинца виднелся лёгкий розоватый шрам — милый и трогательный.

Рука у неё была такая нежная… Достаточно было лишь слегка коснуться — и сердце его дрожало от слабости. Неудивительно, что господин так её любит.

Е Фэй шёл за Цзян Цинъэр. Её шаги стали куда медленнее, чем в полдень.

Вернувшись в павильон Цзинхэ, Цзян Цинъэр мрачно приняла ванну и переоделась. Только она одна знала, что под юбкой осталось нечто грязное.

Усевшись в комнате, она дождалась, пока высохнут пряди волос, и заново привела себя в порядок. В этот момент вошёл исполинского роста Сюэ Жуй, ведя за собой служанку.

Цзян Цинъэр вспомнила, как четыре года назад впервые увидела его — тогда он был таким же громадным и напугал её до смерти.

Сюэ Жуй почтительно представил служанку:

— В доме одни мужчины, неудобно получается. Мы нашли служанку извне, пусть прислуживает вам, госпожа.

Служанка держала в руках несколько нарядов и подошла ближе:

— Рабыня Цзюйлань кланяется госпоже Цинъэр.

Цзян Цинъэр взглянула на неё: миловидное личико, несколько веснушек — вполне приличная девушка. Она кивнула в знак согласия.

Сюэ Жуй добавил:

— Это новые наряды для вас, госпожа. Шили несколько дней. Посмотрите, нравятся ли.

Цзян Цинъэр перебрала одежду — на каждый вкус и фасон имелся комплект.

— Главное, чтобы сидели хорошо, — сказала она.

— Тогда ошибки быть не может, — ответил Сюэ Жуй. — Отдохните как следует, госпожа Цинъэр. Я откланяюсь.

— Благодарю вас за хлопоты, генерал Сюэ, — сказала Цзян Цинъэр.

Сюэ Жуй слегка склонил голову и уже собрался уходить.

— Генерал Сюэ, — окликнула его Цзян Цинъэр. Тот остановился и обернулся. Она прикусила губу. — Нет… ничего. Просто благодарю.

На лице Сюэ Жуя мелькнуло недоумение, но он ничего не спросил и вышел.

Цзян Цинъэр задумалась. Она хотела спросить его о маске князя Пинси, но потом подумала: тот запретил ей интересоваться этим. Если она спросит генерала, то наверняка вызовет подозрения у самого князя.

Рано или поздно он снимет маску. Цзян Цинъэр отогнала мысли и посмотрела на Цзюйлань, молча ожидавшую у двери:

— Положи одежду в шкаф.

Цзюйлань поклонилась и занялась делом. Цзян Цинъэр почувствовала сильную усталость и легла на ложе.

Прошло около получаса, но сон не шёл. Лёгкие шаги Цзюйлань приблизились, и та осторожно нарушила тишину:

— Госпожа, повеление князя: выпейте снадобье, а потом отдыхайте.

Глаза Цзян Цинъэр слегка покраснели. Она перевернулась и увидела на столе фарфоровую чашу с паром.

Она помедлила. Догадывалась, конечно, что это за отвар. Хотя и сильнодействующий, но всё же лучше, чем носить ребёнка. Раз уж дошло до этого, жаловаться не на что.

Цзян Цинъэр села. Цзюйлань подала ей чашу. Та без колебаний выпила всё до дна. Отвар был горьким, и она не любила этот вкус.

Когда Цзюйлань убрала посуду и вышла, Цзян Цинъэр осталась одна на ложе. Она потерла виски и легла, но перед глазами вновь возникли глаза того человека — чёрные, как древний колодец, без единой ряби, бездонные.

Эти глаза… Она знала их слишком хорошо. Днём и ночью, во сне и наяву ей снились именно они. Каждый раз, когда они сливались в страсти, и она смотрела в эти глаза, ей казалось, что перед ней Хунжэнь, и она теряла над собой власть, растворяясь в наслаждении.

Сошла ли она с ума? Или под этой маской действительно скрывается тот, кого она так жаждала увидеть?

…

Летней ночью небо усыпано звёздами, луна сияет ясно. В саду павильона Цзинхэ звонко квакают лягушки. У двери ванны, украшенной резьбой и ажурной решёткой, висит багровая занавеска, а на раме — золотые узоры.

Здесь находится баня. У двери стоят два стражника в шёлковых одеждах. Хотя в резиденции военного губернатора многого не хватает, убранство ванной роскошно и расточительно — видно, каким роскошеством и удовольствиями наслаждался лоянский губернатор до войны.

Лёгкая прозрачная ткань скрывает происходящее внутри. У края ванны стоят четыре семисекционных ширмы с изображением бабочек. Из воды поднимается пар.

На мягком ложе в воде полулежит Ли Мо. Его мускулистое тело обнажено, вода доходит до груди. Мокрые чёрные волосы ниспадают на плечи. На левом предплечье виден заживающий шрам, а на тумбочке рядом — снятые бинты и маска из тигровой кости.

Рана на руке — от кинжала Цзян Цинъэр несколько дней назад. Глубокой её не назовёшь, но заживать всё равно нужно время.

К тому же на широком правом плече появились ещё два ряда следов от зубов. Предыдущие только сошли, и он уже говорил ей, чтобы больше не кусала. Видимо, слова его не возымели действия.

Стала совсем непослушной. Надо было сразу забрать её сюда, в баню, и заставить прислуживать.

Ли Мо опёрся ладонью на лоб, прикрыл глаза. Его черты лица резкие и суровые, прекрасные, но уже не такие спокойные и мягкие, как у монаха в былые времена. Теперь в них больше тягостной мрачности.

В этот момент из-за ширмы бесшумно появился человек в тёмном облегающем костюме. Он склонил голову, но держал спину прямо и глухо произнёс:

— Учитель.

Ли Мо открыл глаза, будто ожидал его, и спокойно сказал:

— Проходи.

Тот обошёл ширму и опустился на одно колено у края ванны. Его лицо было благородным, осанка — прямой и стройной. Это был Юэюнь, бывший монах храма Дуожо, ныне известный как Цинъюнь — тайный страж Ли Мо, всё ещё называющий его «учителем».

В отличие от Юэсы, он с двенадцати лет воспитывался в храме Дуожо, куда его отправила наложница Сяо. Он всегда был сдержаннее и серьёзнее, чем живой и подвижный Юэсы.

Именно поэтому четыре года назад Ли Мо увёл с собой именно его.

Цинъюнь протянул свёрток безымянного письма:

— Письмо из Ляочжуня.

Ли Мо равнодушно взглянул на письмо и слегка махнул рукой, лежащей на краю ванны.

Цинъюнь подал ему письмо. Ли Мо вскрыл конверт. Внутри лежал чистый белый лист — письмо написано квасцами, поэтому чернила невидимы, но проявляются в воде.

Он опустил письмо в ванну. Через несколько мгновений на бумаге чётко проявились чёрные иероглифы.

Ли Мо поднял мокрый лист. В письме было написано: «Се Чжиянь поправился, ноги в порядке. Битва за Тунгуань — окружить, но не атаковать. Со временем гарнизон сам падёт. Через три месяца я отправляюсь в Тунгуань. Надеюсь, к тому времени город уже будет взят, и мы ворвёмся в ворота Шэнцзина».

Ли Мо на миг озарился довольной улыбкой — хорошая новость, — но тут же скрыл её. Се Чжиянь явно торопит события.

Если затягивать осаду Тунгуаня, то при начале боёв снабжение армии будет нарушено, и поражение неизбежно. Лучше закончить всё как можно скорее.

Раз уж сейчас у них преимущество, нужно им воспользоваться. Предложение Се Чжияня — окружить, но не атаковать, дождаться, пока гарнизон сам сдастся, — вполне разумно. Но есть ещё принц Ци, Ли Цзюйсы, чьи намерения вызывают подозрения. Битва за Тунгуань будет опасной.

Двадцать тысяч императорских войск крепко держат Тунгуань. Если идти в обход, то горные тропы окажутся слишком узкими, и армия рискует попасть в засаду.

Цинъюнь молчал, ожидая приказа. Мельком взглянув на следы зубов на плече учителя, он вновь опустил глаза.

Ли Мо передал ему письмо:

— Уничтожь.

Цинъюнь кивнул, спрятал письмо за пазуху и спросил:

— Значит, учитель…

Ли Мо медленно произнёс:

— Время не ждёт. Промедление ничего хорошего не принесёт. Завтра же собирай армию и выступай к Тунгуаню.

Цинъюнь кивнул, снова бросил взгляд на следы зубов и замялся:

— А… госпожа Цинъэр?

Брови Ли Мо слегка сдвинулись. Он долго молчал, затем сказал:

— Пусть пока остаётся в Лояне.

Когда начнётся война, у Чжоусань в Шэнцзине уже не будет безопасно. В нужный момент её лучше увезти подальше. В такие времена особенно важно сохранять хладнокровие.

Если эта битва закончится поражением и он погибнет на поле брани… Всё равно он не Хунжэнь-монах. Ей не стоит горевать о нём. Пусть считает, что этот самозванец, князь Пинси, нарушил своё обещание.

Ли Мо бросил на Цинъюня многозначительный взгляд.

Тот слегка нахмурился и тихо ответил:

— Да, учитель.

Затем он бесшумно исчез.

В бане остался только Ли Мо. Он прикрыл глаза, потер виски, немного помедлил и вышел из воды.

В стене бани имелся тайный шкафчик для чистых полотенец и благородных мазей. Рядом на вешалке висела чистая чёрная одежда. Ли Мо подошёл, накинул её на плечи.

Внезапно он замер, бросил взгляд на шкафчик, взял большое сухое полотенце, чтобы вытереть волосы, и неспешно ушёл.

Издалека его фигура казалась идеальной — стройные ноги, узкие бёдра, широкие плечи.

Как только в бане воцарилась тишина, раздался лёгкий звук — с вешалки упала одежда.

Его тело… Она касалась его, гладила, кусала, была так близко…

В тайном шкафчике сидела Цзян Цинъэр. Она прижимала ладонь ко рту, плечи её слегка дрожали, а глаза уже были полны слёз.

Ночь глубока и тиха. По извилистой галерее идёт одинокая тень. На её платье заметны складки, рукава слегка влажные — от воды или от слёз, неизвестно. Хрупкие плечи опущены, в руке она сжимает буддийские чётки.

Цзян Цинъэр остановилась. На щеках ещё видны следы слёз. Она вытерла их и посмотрела на луну над павильоном, затем опустила голову и села на прохладное сиденье.

С самого полудня, проснувшись, она твёрдо решила увидеть лицо князя Пинси — каким бы оно ни было…

Поэтому всё это время пряталась в тайном шкафчике, плотно прижавшись к стене, и наблюдала, как он снял маску — князь Пинси превратился в её монаха.

Увидев это знакомое до боли лицо, она растерялась, сердце заколотилось, пальцы стали ледяными и дрожащими. Она боялась, что её обнаружат, но радовалась, что он жив. Горько было от того, что он так пренебрегает ею.

Цзян Цинъэр опустила глаза на чётки и задумалась. Она тысячу раз представляла, как снова встретит его: со слезами, с радостью… Но никогда не думала, что всё произойдёт так.

Человек, которого она искала четыре года, — тот самый, кто разжёг войну, князь Пинси. В Янчжоу она видела его верхом на чёрном коне, стоящего перед ней, но не узнала… Какая ирония.

В глазах Цзян Цинъэр потемнело. Она горько усмехнулась. Надо было смириться: её монах — это тот самый, кто издевается над ней, князь Пинси. Она словно дура, которой он играет.

http://bllate.org/book/5448/536188