Готовый перевод The Monk Who Ruled the World / Монах, который стал повелителем мира: Глава 21

Шэнь Чжэнь: «……»

—

Гу Яо и представить себе не могла, что тот самый старшекурсник, в которого она тайно влюблена в юности, докатился до такого — занялся этим ремеслом?

Стремясь оставить хоть немного светлых воспоминаний в последние дни своей жизни, она провела ночь в его объятиях и, сквозь слёзы, сказала:

— Я буду тебя содержать три месяца.

Внезапно развлекательное агентство «Синъюй» предложило ей выгодный контракт, вслед за ним пришёл и сценарий — удача словно обрушилась на неё лавиной. Неужели это последний всплеск жизни перед смертью?

Пока однажды её не привели в кабинет некоего человека…

Гу Яо, дрожа в углу, смотрела на приближающегося мужчину и прошептала:

— Я… я больше не хочу тебя содержать.

Одетый с иголочки мужчина поправил галстук, притянул её к себе и произнёс:

— Раз уж ты заплатила, я обязан хорошо за тобой ухаживать. Разве нет?

Шэнь Чжэнь отметил, что с тех пор, как у него появилась эта «живая подушка», его бессонница наконец прошла.

P.S. Небольшая сладкая история.

Тёмные тучи сгустились над храмом Дуожо, предвещая скорый ливень.

У Дэ и Хунжэнь переглянулись. Тот фыркнул, и тут же двое стражников внутренней гвардии подошли и схватили монаха, заломив ему руки за спину так, что он не мог пошевелиться.

У Дэ взял чёрную деревянную шкатулку, медленно приподнял крышку и небрежно произнёс:

— Ты обязан взглянуть на то, что внутри. Это дар императрицы-матери.

Затем он швырнул раскрытую шкатулку прямо перед Хунжэнем. Раздался глухой звук, и в ней оказалась отрубленная женская голова, покрытая кровью. Глаза её были сомкнуты, губы бледны…

Увидев это лицо, Хунжэнь будто пронзило насквозь. Сердце сжалось от невыносимой боли, кровь застыла в жилах. В этом мире нет мучения страшнее, чем узнать о смерти близкого человека, даже не успев с ним встретиться.

Это лицо, о котором он мечтал каждую ночь, десять долгих лет… Это была его мать…

В руке его лопнула белая нефритовая бусина, вонзившись в подушечку пальца. Капля крови скатилась по кончику, окрашивая каждую бусину на чётках в алый цвет.

У Дэ безучастно наблюдал за выражением лица Хунжэня и окончательно убедился: перед ним — не кто иной, как бывший наследный принц Мо. Несколько лет назад императрица-мать заподозрила, что принц Ли Мо не погиб в пожаре, и приказала управлению внутренней гвардии тайно расследовать его судьбу, но безрезультатно. Лишь перед смертью Фэн Пинцзюй отправил послание, указавшее на Янчжоу.

Он приказал отпустить монаха. Тот стоял, опустив голову, горло перехватило от горечи, голос предательски дрожал. Он хотел что-то сказать, но не мог вымолвить ни звука — боль пронзала до костей, дыхание сбилось.

У Дэ презрительно усмехнулся, отошёл в сторону и, оглядывая храмовый зал и величественную статую Будды, насмешливо произнёс:

— Род Сяо замышлял мятеж много лет, убил императора — преступление, не заслуживающее прощения. В гневе императрица-мать приказала немедленно казнить всех заговорщиков. Но, помня, что вы с низложенным наследным принцем десятилетия не виделись, она милостиво дарует вам последнюю встречу. Что скажешь, свергнутый наследный принц Ли Мо?

Когда-то он стремился к просветлению, отрёкся от мирских дел, веря, что доброта и сострадание — основа мира. Мать не раз писала ему, умоляя принять поддержку клана Се и поднять восстание в Ляочжуне, но он не мог смириться с мыслью о страданиях невинных.

Глаза Хунжэня потускнели. Это его нерешительность, его колебания погубили мать. Всё — его вина. Десять лет назад — так же, и сейчас — точно так же.

У Дэ повернулся к нему, подошёл ближе и, схватив за ворот рясы, резко поднял его с пола. Его лицо, изборождённое шрамами, исказилось злобной ухмылкой:

— И вы думали свергнуть трон? Один монах да старуха в даосском храме — да ещё эта шайка ничтожеств!

Он швырнул монаха к подножию алтаря. Тот рухнул на пол, опрокинув кадильницы и подношения. Всё вокруг превратилось в хаос. Пепел с алтаря посыпался ему на лоб, покрывая белые одежды серой пылью.

Хунжэнь закрыл глаза и беззвучно заплакал. Тени от алтарных свечей скрыли его лицо, и он стал похож на призрака, лишённого смысла жизни. Смерть самого близкого человека погрузила его во тьму, из которой не было выхода.

У Дэ холодно фыркнул:

— Проигравший есть проигравший. Неважно — десять или двадцать лет. Императрица-мать уже отправила главнокомандующего армией подавить мятежников в Ляочжуне. Что может этот хромой князь Пинси? Через несколько дней восстание будет подавлено.

Перед ним лежал монах, словно мешок с грязью, позволяющий над собой издеваться. Где же тот великолепный принц Мо, о котором ходили легенды?

У Дэ стало скучно. Он ожидал увидеть гордого, непокорного наследника, а получил жалкого труса.

В этот миг хлынул ливень. Небо потемнело, дождь хлестал по стражникам внутренней гвардии, стоявшим под дождём с безупречной выправкой. Двух юных послушников прижали к мокрым каменным плитам, их головы насильно прижимали к земле, но они отчаянно сопротивлялись, промокнув до нитки.

Юэсы пристально смотрел на Хунжэня, лежащего у алтаря. Его фигура терялась в тенях, будто лишённая жизни.

Ещё недавно храм Дуожо был тих и умиротворён. Но внезапно ворвались стражники — грубые, свирепые — схватили его и Юэюня, нарушили покой и раскрыли правду.

Оказывается, их учитель — тот самый принц Ли Мо, погибший в пожаре…

Дождь бил Юэсы в лицо, слёзы смешивались с дождевой водой. Увидеть собственными глазами голову собственной матери… Какая боль! Какая ненависть! Императрица-мать сделала это нарочно — какое злодейство! Он мечтал, чтобы учитель не был монахом, чтобы не соблюдал заповедь «не убий» — тогда бы он мог уничтожить этих чудовищ до единого.

Юэсы прошептал:

— Учитель…

Ливень не утихал.

— Злишься? — всё так же гнусно ухмылялся У Дэ, подходя к Хунжэню и нагибаясь, чтобы похлопать его по щеке. — Если ты сейчас встанешь на колени и трижды ударишься лбом в землю, то по дороге в Шэнцзин я обеспечу тебе хоть немного комфорта.

Наконец Хунжэнь поднял глаза. Взгляд его был пуст, безжизнен. Голос прозвучал хрипло:

— Ты ошибаешься. Не только князь Пинси замышляет мятеж. Северный князь Ли Цзюйсы поднимет восстание через семь дней. Желающих смерти Хань Чаншу не только я.

Он всю жизнь стремился к добру, был верен чувствам и долгу, но теперь не смог защитить даже тех, кого любил. Каждый день он читал сутры, молился за спасение всех живых существ, молился за благополучие матери.

Злится ли он? Ненависть уже затмила разум. Как не злиться? Будда не спас его. Эта ненависть, проникшая в кости и кровь, — как её унять?

У Дэ нахмурился, схватил монаха за рясу и потащил из-под алтаря. Но в следующий миг раздался звук выхватываемого клинка — и прежде чем он успел осознать, что происходит, его рука, сжимавшая рясу, отлетела в сторону.

Кровь брызнула на бесстрастное лицо Хунжэня, но он даже не моргнул. У Дэ отшатнулся, завопив от боли. Отрубленная кисть упала у его ног, заливая пол кровью.

Хунжэнь медленно поднялся. В руке он держал меч, только что вырванный из ножен У Дэ. Его глаза потемнели, наполнившись зловещей яростью и тьмой — будто перед ними стоял совсем другой человек.

У Дэ похолодело внутри. Он в ужасе прижал культи к телу и закричал:

— Сюда! Быстро схватите этого мятежника!

Едва он договорил, как меч монаха вонзился ему в череп. У Дэ, хоть и был воином, не успел увернуться. Его тело рухнуло на пол, обливаясь кровью.

В зал ворвались промокшие до нитки стражники и окружили монаха, направив на него десятки клинков.

Хунжэнь излучал зловещую ауру. Его белая ряса уже была испачкана кровью. Он обернулся к статуе Будды. Цветок расцветает и увядает — всё в один миг. Правда и ложь, добро и зло — всё зависит от одного взгляда.

Будда учит: всё живое имеет душу, убивать нельзя. Но чья вина в том, что цветок увял? Если не уничтожить злодеев, как спасти мир?

В тот же миг грянул гром. В храме повисла густая аура убийства и запах крови. Все свечи погасли, остались лишь всполохи клинков и багровые брызги.

Юэсы и Юэюнь, дрожа под дождём, с ужасом смотрели на распахнутые двери храма. Они опустились на землю, оцепенев. Кровь из зала стекала по ступеням, смешиваясь с дождевой водой.

Юэсы никогда не видел ничего подобного. Его руки и ноги тряслись. Учитель, наконец, совершил великое убийство прямо перед алтарём Будды. Всего за мгновение его белая ряса превратилась в кровавую мантию, будто он сам стал воплощением Асуры. Меч вонзился в череп У Дэ.

Шум дождя не мог заглушить звуков бойни внутри. Юэсы понял: прежний Хунжэнь ушёл навсегда. «Один шаг — и ты становишься демоном», — как говорил Будда…

…

Дождь не унимался, шурша по большой дороге.

Цзян Цинъэр приехала из Янчжоу в храм Дуожо. Колёса кареты увязли в грязи. Она вышла под масляным зонтом, но подол платья всё равно промок и испачкался.

Поднимаясь по ступеням из серого камня, она вдруг услышала глухой удар — табличка над воротами храма рухнула прямо перед ней, подняв фонтан брызг.

Цзян Цинъэр вздрогнула от неожиданности и с ужасом уставилась на упавшую табличку. Золотые иероглифы потускнели, краска облупилась, и надпись выглядела мрачно и безжизненно.

Эньцуй рядом обеспокоенно спросила:

— Госпожа, вы не ранены? Почему вдруг упала табличка?

Цзян Цинъэр на миг замерла, сердце её сжалось от тревоги. Не обращая внимания на упавшую доску, она поспешила в храм, подол её платья хлестал по лужам.

Пройдя знакомую тихую тропинку, она почувствовала запах крови. Ритмичный стук деревянной рыбки доносился из зала — но что-то в нём было не так.

Она вошла во внутренний двор храма и замерла. Повсюду лежали трупы, всё было в беспорядке. Кровь смешивалась с дождевой водой. Два юных монаха, промокшие до костей, сидели на земле, дрожа от холода и страха.

Цзян Цинъэр ахнула, едва не выронив зонт. Эньцуй за её спиной вскрикнула и отступила назад.

А в храме деревянная рыбка всё ещё отстукивала ровный ритм. Посреди зала, спиной к алтарю, сидел монах в окровавленной рясе. Его спина была прямой, но вокруг него витала ледяная аура убийцы.

Цзян Цинъэр сдержала дрожь и медленно вошла в зал. Зонт упал на пол. Взгляд её скользнул по телам убитых стражников и остановился на мужчине в алой одежде с серебряной рыбкой у пояса — знаке чиновника шестого ранга и выше.

Она отвела глаза и подошла к монаху. Его одежда была мокрой, аура убийцы ещё не рассеялась. На его холодном лице застыли брызги крови. Перед ним стояла чёрная деревянная шкатулка.

Услышав шаги, Хунжэнь замедлил чтение заклинания очищения. Он повернул голову и посмотрел на испуганную Цзян Цинъэр. Его глаза были глубокими, как бездна, тусклыми и чужими.

Цзян Цинъэр сдержала слёзы и замерла на месте, не зная, что делать. Она не понимала, что случилось, но хотела знать — не ранен ли он?

Она осторожно приблизилась и, опустившись на одно колено, дрожащей рукой нежно вытерла кровь с его лица.

Хунжэнь опустил глаза. В них читалась бездна скорби и уязвимости. Он склонил лоб к её хрупкому плечу, но старался не запачкать её одежду своей кровью.

Вся боль мира обрушилась на него. Это его слабость, его неспособность защитить любимых. Се Чжиянь был прав: он несёт на себе великую ответственность и не должен колебаться, не должен цепляться за прошлое.

Хунжэнь молчал. Цзян Цинъэр чувствовала его дыхание — долгое, уставшее. Она хотела спросить, что произошло, но промолчала. Она чувствовала: он изменился. Её «большой монах» никогда не был простым человеком. Она подозревала это, но не хотела углубляться в размышления.

Мёртвые стражники в алых одеждах, серебряная рыбка у пояса — всё это ясно указывало на их принадлежность к управлению внутренней гвардии, личной тайной службе императрицы-матери.

Если они нашли Хунжэня, значит, он никогда не был обычным монахом. У него есть прошлое, полное тайн и вражды.

Ли Мо Цинъ… Ли Мо, поэтическое имя Хуацин… Неужели это он?

Эта мысль пронзила сердце Цзян Цинъэр. Она не осмеливалась спросить, но осторожно взяла его лицо в ладони и внимательно всмотрелась в черты.

Лицо Хунжэня было изящным, глаза — чёрными и безжизненными. В них застыла ледяная ненависть, и он уже не был тем спокойным, отстранённым монахом.

Горло Цзян Цинъэр сжалось. Даже если он и есть Ли Мо — она не боится. Она сказала, что он должен увести её с собой. Пусть не нарушает обещания.

В конце концов деревянная рыбка упала из рук Хунжэня. Он взял чёрную шкатулку и вышел из храма. Цзян Цинъэр смотрела ему вслед — его спина была холодной и одинокой.

Дождь шёл не переставая.

Мелкий дождь не унимался. Под глицинией храма Дуожо чёрная деревянная шкатулка стояла на промокшей земле. Белая ряса Хунжэня промокла насквозь, но кровь с неё не смылась. Он дрожал от холода.

Говорят: «белая одежда в крови — не к добру».

В руках у него была лопата. Он копал яму — глубоко, упорно. Выброшенная земля горкой лежала рядом.

http://bllate.org/book/5448/536178