Готовый перевод Time Traveling with the Mistress / Путешествие во времени с любовницей: Глава 30

Госпожа Фу Чжаои, как всегда, коварна до мозга костей — одними словами ухитрилась и посмеяться над моим происхождением из танцовок, и уязвить за якобы отсутствие образования.

Отсутствие образования — страшная вещь! Но госпожа Фу Чжаои без образования — вот это по-настоящему ужасно! Как она посмела посягнуть на меня, магистра китайской филологии двадцать первого века? Да она просто самоубийца!

— О, — нарочито легко махнула я рукой. — Сестрица хоть и не слишком грамотна, но пару стихов сочинить может. Давайте, сестра, начнёте первая, а я продолжу. Пусть государь и все сёстры судят: если я проиграю, с радостью станцую для всех; а если сестра вдруг проиграет… — я намеренно замолчала, — тогда пусть споёт для нас песенку, как уличные певицы. Как вам такое предложение?

Говорят, госпожа Фу Чжаои в юности была истинной благородной девой; говорят, однажды она победила на женском поэтическом состязании и стала самой неожиданной победительницей за всю историю Цяньъюаня; говорят, её стихотворение «Призыв к фениксу» покорило Юань И и привлекло толпы поклонников; говорят…

Увы, сегодня этот золотой миф рухнет под моей рукой — рукой, несущей великого поэта из моей родной эпохи.

Все эти «говорят» создали ослепительный образ госпожи Фу Чжаои, и она по-прежнему верила в своё поэтическое обаяние.

— Раз уж так, сестрица, не стану портить тебе настроение, — снисходительно ответила она. — Сыграем, как ты предложила.

Юань И с интересом наблюдал:

— Яньлай, Цзяви сочиняет стихи прекрасно, а ты…

— Государь! — перебила я. — Не унижайте так служанку. Дайте мне немного уверенности!

— Хорошо, — с улыбкой кивнул он, сдавшись.

Госпожа Фу Чжаои медленно раскрыла алые уста:

— Весна приходит, весна уходит, весна вздыхает в печали,

Ветер дует, ветер поднимается, ветер несёт пыльную мглу.

Сколько струн у цитры цзиньсе? Каждая — год, что оборвался.

Годы утекают, как вода, лишь дождь печали остаётся.

Цветы падают — слёзы льются, кто запишет красоту юности?

— Прекрасно! — одобрительно кивнул Юань И, и вокруг раздались восторженные возгласы.

Госпожа Фу Чжаои, довольная, как серый волк, подняла хвост:

— Благодарю за любезность.

Я подняла глаза к небу. Там висел тонкий серп луны, изогнутый, словно мост, отражённый в моём бокале вина — точно твой изогнутый уголок губ. И я тихо продекламировала:

— Когда явится луна? С вином спрошу я небеса.

Не знаю, в каком чертоге нынче царствует время?

Хочу воспарить на ветру и вернуться домой,

Но страшусь хрустальных чертогов, что в вышине холодны.

Высоко — не вынести холода. Пляшет тень моя в лунном свете.

Она кружит у алых теремов, скользит по оконным решёткам,

Освещает бессонных — и нет в сердце злобы.

Почему же полна ты, когда мы расстаёмся?

Люди знают радость и горе, встречи и разлуки,

Луна — ясность и туман, полноту и ущерб.

Совершенно полно — редкость на свете.

Пусть живут все долго, пусть вместе любуются луной,

Пусть даже на тысячи ли друг от друга!

Прости меня, учитель Су Ши! Чтобы доказать свою искренность, клянусь: больше никогда не стану есть тушёную свинину по-восточному! Амитабха! Я сложила ладони и мысленно поклонилась великому поэту, прося прощения.

Наступила тишина, а затем — взрыв аплодисментов и восторгов. Эта сцена напомнила мне, как весь Китай праздновал успех заявки на Олимпиаду: все ликовали — за Су Ши, за меня, за то, что я принесла этим «незаписанным в истории» людям шедевр, которого они никогда не слышали.

— Великолепно! — воскликнул какой-то царевич, вскочив с места и вытирая слезу. — Эти стихи… они напомнили мне мою покойную жену! — Он вытащил из рукава платок, вытер глаза и едва не бросился ко мне, чтобы пожать руку.

— Действительно прекрасно, — одобрил Юань И. — Не думал, что у Яньлай такой поэтический дар. «Пусть живут все долго, пусть вместе любуются луной…»

— Благодарю государя, — ответила я. — В следующий раз приведу Ли Бо — посмотрим, не упадёте ли вы все перед моим подолом и не признаете ли меня своей повелительницей.

— А сестрица как считает? — обратилась я к госпоже Фу Чжаои.

Её лицо побледнело, потом покраснело, потом стало багровым.

— К-конечно… стихи сестрицы… лучше, — пробормотала она.

— Благодарю за любезность, сестра, — улыбнулась я. — Так что же споёте? Какую песенку?

— Это… э-э… — Она, конечно, не умела петь уличные песни, и я не собиралась мучить свои уши. Но насладиться её смущением и бессилием было приятно.

— Госпожа Фу Чжаои! — вмешался тот самый царевич с платком. — Вы проиграли пари. Нельзя отступать от условий!

— Государь… — обратилась она к Юань И, — с детства я воспитывалась в благородном доме. Откуда мне знать эти уличные песни, которые так хорошо знает сестрица?

Это была новая гадость — теперь она называла меня низкородной.

— Если сестра не умеет, то и ладно, — мягко сказала я. — Я и так знала, что сестра не владеет этим искусством. — Тихо, будто про себя, добавила: — Даже уличные девушки умеют больше, чем вы.

— Ты!.. — Госпожа Фу Чжаои чуть не стиснула зубы до хруста, но тут же снова улыбнулась: — Сестрица, конечно, талантливее меня. Кто же сравнится с тобой?

— Хватит, — нетерпеливо прервал Юань И. — Раз уж заговорили о стихах, госпожа Линь Цзеюй тоже славится своим даром. Пусть и Цзыянь сочинит что-нибудь.

Слева, на втором месте, сидела девушка в белоснежном жёлто-кремовом платье с множеством складок. Кожа её была белоснежной, стан — хрупким, как ива, и даже голос звучал устало:

— После стихов Янь Ронгхуа мне нечего и пытаться. Кто после этого осмелится сочинять стихи?

Она бросила на меня взгляд — удивлённый, восхищённый и завистливый. Говорят, она — первая красавица и поэтесса столицы, околдовавшая множество юношей и девушек. Сегодня, увидев, как бывшая танцовка сочиняет такие стихи, она, конечно, завидует, восхищается… и ненавидит!

Я подняла бокал, покачала головой. Эти женщины — все как на подбор: узколобые. Суждено ли мне с ними ужиться?

Невольно я обернулась к Чу Ие. Его глаза, чёрные, как бездонное озеро, смотрели на меня. И в этой глубине вдруг всплеснула волна — лёгкий ветерок вызвал круги на глади воды.

Меня поразило его выражение лица: он, обычно такой невозмутимый, теперь был взволнован. Значит, я всё ещё могу тревожить его душу, поднимать в ней бурю?

А сможешь ли ты, Чу Ие, сейчас протянуть руку кому-то другому?

Как лодчонка, плывущая во тьме, качаясь среди волн, я стремлюсь лишь к берегу, где цветут цветы и светит весеннее солнце.

— Яньлай! — окликнул меня Юань И, возвращая из задумчивости.

— Государь?

— Откуда у тебя такой поэтический дар? — с любопытством спросил он, разглядывая меня так, будто я — говорящая обезьяна.

Госпожа Фу Чжаои прикрыла рот, смеясь. Опять эта змея!

Я сжала губы. Конечно, не скажешь же ему, что я умею читать, что я не безграмотна, что я прошла девять лет школы, два года детского сада, три года средней школы, четыре года университета и три года аспирантуры, и что эти стихи написал не я, а бородатый мужчина по имени Су Ши.

— Служанка… — Я сглотнула. — Отец мой был учителем в частной школе и обучал меня грамоте и поэзии. Увы… — Я притворно вытерла несуществующую слезу. — Он рано ушёл из жизни. Стихи, которые государь однажды написал на портрете госпожи Фу Чжаои, — это стихи моего отца.

(Прости, Ли Бо! Считай меня своей дочерью!)

— Вот как… — задумчиво произнёс Юань И. — Не знал, что у Яньлай такая трагическая судьба.

Я кивнула и капнула немного вина себе под глаз, будто слёзы расставания.

— Государь, — вдруг поднялся Чу Ие, — сегодня я неважно себя чувствую. Позвольте откланяться.

Он болен? Сердце сжалось. Говорят, в то время, когда он исчез, он получил тяжёлые раны. Неужели раны открылись? Больно ли ему? Всё ли в порядке?

— Скорее, позовите лекаря! — вырвалось у меня.

Только сказав это, я поняла, как выдалась.

— Благодарю государя и государыню за заботу, — ответил Чу Ие. — Со мной всё в порядке.

— Раз неважно себя чувствуешь, ступай, — махнул рукой Юань И.

Едва Чу Ие вышел, как встала и Длинная принцесса, попросив разрешения удалиться. Юань И усмехнулся, но разрешил.

Все знали, что Длинная принцесса давно влюблена в Чу Ие. Она овдовела, и в её возрасте страсти бушуют особенно яростно — её внутренний огонь способен сжечь половину мужчин столицы. И вот эта женщина устремилась вслед за молодым, красивым и холостым Чу Ие… Это было крайне опасно!

Я толкнула Цинцзюй и жестом велела ей следовать за ними и следить за обстановкой.

Длинная принцесса почти бегом догнала Чу Ие, едва они вышли из павильона Инчжоу.

— Генерал Чу! — пропела она таким голосом, что у меня по коже пошли мурашки.

— Принцесса, — ответил он, как всегда вежливо и сдержанно, даже перед такой кокеткой.

— Вы выглядите неважно. Мой дворец рядом — зайдите отдохнуть, — сказала она, явно намекая.

— Благодарю за доброту, принцесса.

Чу Ие собрался уходить, но принцесса вдруг схватила его за рукав, приложила ладонь ко лбу и простонала:

— Ой, как болит голова! Прямо умираю!

— Принцесса… — начал он.

Она тут же повисла на нём, как коала, и застонала:

— Голова просто раскалывается! Позвольте хоть немного опереться!

Чу Ие замер, лицо его оставалось строгим и непроницаемым.

Сцена напоминала, как неуклюжая лисица-оборотень прислонилась к суровому судье Бао, который, не моргнув глазом, сохранял полное спокойствие, будто десятилетия провёл в горной пещере в медитации.

— Принцесса! — вдруг выскочила откуда-то служанка и врезалась в пышную фигуру принцессы.

— Наглец! — воскликнул Чу Ие и воспользовался моментом, чтобы вырваться.

— Простите, принцесса! — быстро заговорила служанка. — Вы уронили заколку. Я боялась, что вы уйдёте далеко, и побежала вслед. Простите за неосторожность!

— Ладно, уходи, — махнула принцесса. Но когда она обернулась, Чу Ие уже исчез.

— А потом принцесса пошла домой одна, — закончила Цинцзюй свой рассказ, изображая всё с живостью и жестами.

Я спокойно отпила глоток чая, будто ленивая кошка на солнце, и бросила на неё взгляд:

— А ты где была в это время?

— Я… — Цинцзюй почесала затылок. — Я уже собиралась броситься вперёд, как она появилась.

— А из какого дворца эта служанка? — спросила я. — Неужели совпадение?

— Из какого дворца? — Цинцзюй высунула язык. — Госпожа, я так спешила вернуться, что не обратила внимания.

Я вздохнула:

— А по-твоему, из какого она дворца?

Один человек — не команда. Юйжун предала меня и утратила право быть верным помощником. Остаётся только воспитывать Цинцзюй, хотя она глупее неотёсанного бревна.

— Наверное, из дворца госпожи Фу Чжаои, — задумчиво сказала Цинцзюй, подперев щёку ладонью.

— Почему?

— Наверное, госпожа Фу хочет привлечь Длинную принцессу на свою сторону, чтобы вместе бороться с вами, госпожа. Ведь вы ведь из дворца принцессы — сначала они разведают всё о вас, а потом ударят сообща.

У меня заболела голова от её «широкого» мышления. Я сдержалась и спросила:

— А по-твоему, зачем принцесса тогда отправила меня во дворец?

http://bllate.org/book/5445/535993