Готовый перевод Time Traveling with the Mistress / Путешествие во времени с любовницей: Глава 22

Уголки губ сами собой тронула лёгкая улыбка. Я поспешила подозвать Юйжун и, наклонившись к её уху, тихо прошептала несколько слов.

Императорская гвардия охраняла дворец и несла множество обязанностей. Главнейшей из них было защищать самого императора, а затем — вдовствующую императрицу, наложниц и прочих обитательниц гарема. Иными словами, их задача сводилась к тому, чтобы не пускать посторонних внутрь и не выпускать никого наружу — по сути, это была частная армия императорского двора.

Хотя я и не знала его увлечений, есть старая пословица: «От дракона рождается дракон, от феникса — феникс, а мышонок унаследует от матери умение рыть норы». Фэн Лэши — старый развратник, и вряд ли его сын окажется образцом добродетели вроде древнего мудреца Люй Сяхуэя.

С незапамятных времён, когда красавица сама бросалась мужчине в объятия, разве найдётся хоть один, кто устоит? Скорее всего, ещё до того, как она подойдёт, он уже растает от страсти и забудет обо всём на свете. Дуцзюнь лишь бросила на него томный, полный страдания взгляд — и Фэн Лэши уже погрузился в блаженство, забыв обо всём, упиваясь обществом красавицы.

Та же уловка, только с другой служанкой — повторить за сыном ту же комедию, что когда-то разыгрывал его отец.

— Прочь, прочь! — нетерпеливо махнул он рукой.

Юйжун покачала головой, давая понять, что с этим господином будет нелегко справиться.

Я неторопливо вышла вперёд и будто случайно столкнулась с ним:

— Господин Фэн.

— Госпожа Янь, — протянул он с улыбкой, словно отдавая должное.

— Что-то вы сегодня задумчивы, господин Фэн? — спросила я, заметив его хмурое лицо и желая приблизиться. — Неужели какие-то заботы одолели?

— Ничего особенного, — ответил он, но тут же тяжело вздохнул.

Я подошла ближе и широко улыбнулась:

— Дай-ка угадаю: неужели у вас проблемы в любви?

Он удивился — видимо, я попала в точку. Тогда я добавила:

— Может, расскажете? Вдруг я смогу помочь?

— Ну… — Он всё ещё колебался.

— Наша госпожа самая добрая на свете! — подхватила Юйжун с таким пылом, что затмевала даже саму тётю Ван, торгующую арбузами. — Всегда помогает другим! Однажды даже лично просила императора за кого-то.

Господин Фэн, словно собравшись с духом, наконец произнёс:

— Да, госпожа Янь… Дело действительно в чувствах.

«Чувства», — подумала я. Его мрачное лицо явно указывало на то, что объект его привязанности — «тройной ноль»: без рода, без состояния, без влияния. Родители, конечно, против. «Это легко решить, — подумала я. — Пусть станет моей младшей сестрой — такого статуса хватит».

— Не в том дело, — перебил он. — Дело не в происхождении.

«Неужели родители его возлюбленного — политические враги Фэнов? Это уже сложнее…»

Он глубоко вдохнул и выпалил:

— Он мужчина.

Ах! Значит, тот самый «беспрецедентный» старший сын семьи Фэн, о котором упоминала госпожа Фу Чжаои, — это он! Внешне он не производил впечатления: худощавый, даже хрупкий. Такой — суб или дом? Вопрос требовал размышления.

— А, так вот в чём дело! — воскликнула я, и уважение к нему возросло. Хотя образ в моём воображении был куда более величественным, передо мной стоял человек, который, несмотря на гнёт семьи и непонимание общества, смело любил мужчину. Такое мужество заслуживало восхищения.

— Вы совсем не удивлены? — спросил он, поражённый моим спокойствием.

Я мягко улыбнулась:

— Чему тут удивляться? Любовь — естественное чувство. Что плохого в том, чтобы любить мужчину?

Я чуть не добавила: «Можно и собаку полюбить», но вовремя вспомнила, что передо мной человек из древности, и такие мысли могут шокировать.

Он едва не схватил меня за руки от волнения — будто нашёл родную душу:

— Госпожа, вы поистине человек широких взглядов!

— Вы хотите быть с ним всегда рядом или просто держать в уединённом доме? — спросила я, едва сдерживая улыбку. «Хотела посадить цветок — не вырос, а ива сама пустила корни», — подумала я про себя.

— А в чём разница?

— Конечно, есть разница! — усмехнулась я. — Если хотите держать его в уединённом доме, купите где-нибудь особняк — и живите втайне. А если желаете быть с ним день за днём… — Я намеренно замолчала.

— Как же тогда быть? — нетерпеливо спросил он.

— Это уже сложнее, — вздохнула я, делая вид, что задумалась. — Способ есть… но…

— Но что?

Я подала знак Юйжун, и та отошла в сторону. Затем я подвела его чуть дальше и шепнула:

— Почему бы не дать ему должность? Такую, чтобы вы могли встречаться каждый день.

— Дать ему должность… — повторил он, размышляя, и вдруг хлопнул себя по бедру: — Верно! Сейчас же пойду просить отца назначить его на пост!

Глядя на его удаляющуюся спину, я подумала: «Вот уж семья — и старый, и молодой! Отец — развратник, а сын в мужчин влюблён. Вкус у них, надо сказать, необычный».

— Зачем вы ему помогли, госпожа? — спросила Юйжун, не понимая. — Ведь мы же враги госпоже Фэн Чжаои. Зачем помогать её родственнику?

Я не ответила, а перевела тему:

— Узнала ли ты, зачем мать госпожи Фэн приехала во дворец?

— Да. Из-за того, что старший сын Фэнов хочет жениться на сыне господина Сюй. Заодно она приехала пожаловаться на то, что господин Фэн взял наложницу.

— Понятно. Похоже, у Фэн Жолань впереди много хлопот.

— И ещё, госпожа… Госпожа Фэн узнала, что Дуцзюнь — из покоев госпожи Сюй Мэйжэнь. Она уже, наверное, идёт к ней.

«Пусть идёт. Госпожа Сюй Мэйжэнь уехала к родным».

— Возвращаемся во дворец, — сказала я. — Не хочу попадаться ей на глаза. Сейчас она, наверное, в ярости и ищет, на ком бы сорвать злость. Если встретимся — не пожалеет меня. А мне ещё жить да жить, чтобы увидеть, как она будет корчиться в унижении после моей победы.

Мы поспешили назад, стараясь избежать встречи с госпожой Фэн. Но едва переступив порог дворца, я увидела, что все слуги стоят на коленях.

Что случилось? На полу валялись осколки разбитой чашки, во дворе царила гнетущая атмосфера, будто здесь совсем недавно бушевали разбойники. Я хоть и не была строгой хозяйкой и позволяла слугам шутить между собой, но всё же не до такой степени, чтобы разбивать посуду в моё отсутствие! Хотя бы из уважения к деньгам!

Я осторожно ступала, боясь наступить на осколки.

— Вернулась? — раздался голос из глубины покоев. Из-за контрового света лица не было видно, но по тону я сразу узнала, кто это.

Сердце моё сжалось. Я бросила укоризненный взгляд на Юйжун: «Разве ты не сказала, что она пошла к госпоже Сюй Мэйжэнь?»

Я натянула улыбку:

— Приветствую вас, госпожа Фэн.

— Ты становишься всё дерзче! — прогремел её голос, и каждое слово звучало всё громче.

— Что я сделала? — спросила я, делая вид, что ничего не понимаю.

— Не притворяйся! — Она подошла ближе, подобрав юбку. — Ты умеешь ловко манипулировать даже служанками из покоев госпожи Сюй Мэйжэнь! Похоже, я сильно тебя недооценила!

Она узнала? Но об этом знали только я и Цинцзюй. Цинцзюй точно не предаст, и всё было сделано без единого следа…

— Это не мои заслуги, — ответила я. — Просто господин Фэн сам обратил внимание на Дуцзюнь. Я лишь сделала доброе дело.

— О, какая ты хитрая! — съязвила она. Её слова звучали, будто приговор из ада. Однако, судя по всему, она лишь подозревала, но не была уверена.

Я выдохнула с облегчением:

— На самом деле, идея пришла мне от самой госпожи Сюй Мэйжэнь.

Люди всегда больше верят случайным замечаниям, чем прямым словам. Как с народными рецептами и официальными лекарствами: первые пользуются большей популярностью. Потому и колдуны с гадалками процветают веками, переходя из поколения в поколение.

Я небрежно бросила:

— Однажды я случайно услышала, как слуги госпожи Сюй Мэйжэнь говорили, что вы, госпожа Фэн, рождены от наложницы. Я подумала: почему бы и мне не подарить господину Фэну служанку? А вдруг у неё родится дочь, которая тоже станет наложницей? Тогда у меня будет союзница во дворце.

Сказав это, я вдруг прикрыла рот ладонью, будто случайно выдала секрет.

Лицо госпожи Фэн почернело от ярости. Она стиснула зубы так, будто хотела их раздавить, а пальцы побелели от напряжения.

Я краем глаза следила за её реакцией и внутренне ликовала, но на лице сохраняла безмятежность:

— Иначе откуда бы мне прийти в голову такая мысль?

Она косо взглянула на меня, и в её глазах пылал настоящий адский огонь — казалось, ещё немного, и он вспыхнет и сожжёт весь дворец, словно закатное зарево летним вечером.

— Уходим! — сквозь зубы бросила она и вышла, едва сдерживая ярость.

Госпожа Фэн — человек подозрительный. Она не поверит мне полностью, но теперь точно усомнится в лояльности госпожи Сюй Мэйжэнь. А мне нужно, чтобы сомнения переросли в полное недоверие, а лучше — в открытую вражду.

Значит, надо придумать способ окончательно разрушить их союз.

В тот день неожиданно пошёл снег. Хлопья падали, кружась в воздухе, словно танцующие духи, — зрелище завораживало. Я вспомнила, как однажды в университете ночью неожиданно пошёл снег. Под уличными фонарями снежинки кружились, будто устраивали бал. Тогда я целую ночь провела, завернувшись в одеяло, наблюдая за снегом.

Сейчас у меня нет такого настроения, но всё равно не удержалась — протянула ладонь, чтобы поймать снежинку. Она медленно растаяла, превратившись в каплю воды, которая пропитала кожу.

— Приветствую вас, госпожа, — раздался за спиной звонкий мужской голос.

Я обернулась и увидела юношу в воинской одежде. Несмотря на форму, его хрупкое телосложение и свежесть облика выдавали нежность. Бледная кожа, узкие плечи — так и хотелось обнять и пожалеть.

«Юань И, ты что, совсем безрассуден? — подумала я. — Привёл в гарем такого красавца! Он же будет гулять по дворцу и соблазнять наложниц! Даже если сам не захочет, какая-нибудь дама обязательно кинется на него. Это же грех!»

Я смотрела, заворожённая. Давно не капала в глаза капли «Чжэнь Ши Мин» — они бы не помогли так, как сейчас блестели мои глаза от восхищения.

«Этот мужчина… одним словом — аппетитный!»

Я сглотнула комок в горле.

— Госпожа… — Его голос звучал так мелодично, будто жемчужины падают на нефритовый поднос.

Цинцзюй незаметно ущипнула меня, и я опомнилась:

— Приветствую вас, генерал.

И в двадцать первом веке, и в империи Цяньъюань, и во дворце, и за его пределами — мужчины и женщины должны соблюдать приличия. В душе я восхищалась, но ноги сами несли меня прочь — нельзя же нарушать придворные правила!

— Госпожа! — окликнул он меня.

Он подошёл, но остановился на почтительном расстоянии. Это успокоило меня — видимо, он тоже знает о придворных порядках.

— Благодарю вас за доброту, — сказал он.

«Доброту?» — удивилась я. Мы же встречаемся впервые. О чём он?

Он заметил моё недоумение и пояснил:

— Фэн Цзы Юй говорил, что вы очень открытый человек.

«Фэн Цзы Юй? Кто это?»

— Фэн Цзы Юй — начальник императорской гвардии, — шепнула Цинцзюй.

Ах! Теперь я поняла. Глядя на его пылающее лицо, я подумала: «Да он ещё красивее, когда краснеет! Даже девушки не сравнить с его нежностью». Неудивительно, что в него влюбились.

Судя по всему, один — дом, другой — суб.

Хотя старший сын министра Фэна и не урод, но всё равно не пара такому «красавцу». «Какая жалость!» — подумала я.

— Генерал Сюй слишком лестен, — сказала я, вспомнив, что он брат госпожи Сюй Мэйжэнь. Мой интерес к нему сразу упал на несколько пунктов. Я лишь слегка поклонилась и собралась уйти.

Но он шагнул вперёд и преградил мне путь:

— Госпожа…

http://bllate.org/book/5445/535985