Готовый перевод Long Live My Emperor / Да здравствует мой император: Глава 13

Увидев, что мясо почти готово, Дуньсянь слегка подула на него и отправила кусочек себе в рот.

— Ммм… вкусно! — не удержалась она от восхищения, и несколько человек, украдкой за ней наблюдавших, невольно сглотнули слюну.

Ли Юнь опустился на скамью — он уже не мог дождаться, чтобы попробовать. Остальные последовали его примеру, и вскоре все уселись вокруг стола.

Кроме случаев, когда их созывал наследный принц, им редко удавалось собраться вместе. В голове Дуньсянь вдруг всплыл один образ.

Множество обнажённых мужчин сновали перед ней туда-сюда. Дуньсянь глубоко вдохнула. Эти самые обнажённые мужчины сейчас сидели с ней за одним столом и ели горячий горшок!

Смущённая, она слегка кашлянула и невольно опустила голову.

— Дун Сянь, с тобой всё в порядке? — спросил один из них, заметив её странное выражение лица.

— Да, просто поперхнулась слюной, — ответила она, взяла ещё кусок мяса и опустила его в бульон. Остальные без колебаний последовали её примеру.

— Вкус действительно отличный, только не хватает остроты! — сказал кто-то.

На этот случай Дуньсянь была готова.

— Перец есть вот здесь, можешь добавить себе в тарелку, — указала она на маленькую пиалу.

Тот взглянул и воскликнул:

— Дун Сянь, ты всё предусмотрела!

Он уже собрался высыпать весь перец в общую посуду, но Дуньсянь тут же остановила его:

— Не высыпай туда! Есть те, кто не ест острое.

Его рука замерла в воздухе, после чего он поставил пиалу обратно.

— Прости, я не подумал, — улыбнулся он смущённо, и остальные тоже засмеялись.

Пу И всё это время читал бамбуковые дощечки, но, услышав смех за окном, подошёл к нему. Что это за еда, которую Дун Сянь угостила их? Сквозь окно он видел, как большая компания собралась вокруг чего-то. Что же они едят? Он долго смотрел, но так и не понял.

Его взгляд невольно остановился на Дуньсянь. Она, вероятно, умна… Просто с самого первого раза, когда он увидел её, она показалась ему льстивой, и с тех пор он её не любил.

Пу И вздохнул и уже собрался отойти, но Дуньсянь почувствовала на себе его взгляд и увидела его у окна.

Она отложила палочки, встала и направилась к его комнате.

— Пу И, раз уж ты уже поднялся, почему бы не присоединиться к нам? Всё время сидеть взаперти — вредно для здоровья, — сказала она, легко толкнув дверь и, не дав ему возразить, потянула за руку.

Вероятно, Пу И просто не мог снизойти до этого, так что Дуньсянь решила подать ему достойный повод.

Увидев, как Пу И выходит, все сами собой освободили место.

— Ой, стула нет! Подожди, сейчас принесу, — Дуньсянь похлопала его по плечу и направилась в его комнату.

— Какой весёлый способ трапезы! — воскликнул кто-то, когда Пу И наконец уселся.

— Да, теперь можно устраивать такие ужины почаще, — сказала Дуньсянь. — Только в следующий раз вы готовьте. Сегодня я совсем измучилась.

Она немного понизила голос:

— Повара в кухне наследного принца такие скупые — ничего не дают взять!

Все громко расхохотались.

— Тогда в следующий раз пусть один отвлечёт поваров, а остальные тем временем наберут еды! — предложил кто-то.

— Так ведь это будет воровство! — возразил другой.

— Да уж, — подхватил Ли Юнь, жуя. — Во дворце наследного принца до сих пор не поймали того, кто украл вещь. Ай! Горячо!

При упоминании кражи лица всех сразу стали серьёзными. Только Пу И оставался безразличным — он спокойно и изящно ел. Хотя, возможно, он вообще ни разу не выходил из дворца с тех пор, как сюда попал?

— Не знаю, когда поймают этого вора… Мне бы хотелось выйти из дворца, — сказал кто-то.

— Раз во дворце наследного принца так волнуются, значит, украдена не простая вещь, — заметил другой.

Дуньсянь молча слушала их разговор. Ей тоже было любопытно — что же именно пропало?

Разговаривая и едя, они быстро опустошили всё: мясо, овощи, даже бульон в горшке не осталось.

Ночью воцарилась тишина. Вдруг Дуньсянь почувствовала резкую боль в животе. Она и так спала беспокойно, а теперь боль усиливалась, и заснуть стало невозможно.

Она ворочалась на ложе, но спазмы становились всё сильнее. Дуньсянь вздохнула: неужели от сегодняшнего горячего горшка расстроился желудок? Раньше такое уже случалось.

Встав, она потерла живот. Такая боль — не шутка. Надо сходить в уборную, станет легче.

В комнате было темно, за окном — тоже.

Дуньсянь вздрогнула: она всегда боялась темноты. Но лучше пережить страх, чем мучиться всю ночь.

Едва она вышла из двери, как увидела чью-то тень, покидающую павильон. Дуньсянь замерла. Кто ещё в такое время идёт в уборную?

Она не стала долго думать и вышла из комнаты. Внезапно кто-то схватил её, и прежде чем она успела закричать, рука зажала ей рот.

Неужели в глубине ночи во дворце появились убийцы?

— Это я, — прошептал знакомый голос у неё в ухе. Дуньсянь постепенно расслабилась и ткнула локтём в Ли Юня. Этот парень! Почему он ночью бродит и пугает людей?

— Не кричи, — прошептал он.

Дуньсянь кивнула, и Ли Юнь отпустил её.

Её тревожило то, что Ли Юнь, кажется, уже не в первый раз обнимает её. Ведь она же девочка! Как же так?

— Что ты делаешь? — тихо спросила она.

— Ты видела, кто только что прошёл мимо? — Ли Юнь кивнул в сторону тени.

Дуньсянь кивнула.

— Я подозреваю, что это и есть вор, — сказал он.

Вор! Значит, Ли Юнь всё ещё не оставил поисков! Она думала, раз он перестал упоминать об этом, то смирился. А он всё так же упрям и жаждет заслужить награду.

— Кто это был? — спросила Дуньсянь, сдерживая боль в животе.

— Пойдём следом — узнаем, — ответил он.

Дуньсянь остановилась:

— А если он нас заметит и решит убить, чтобы замести следы?

— Чего бояться? У меня есть вот это, — Ли Юнь вытащил из-за пояса деревянную палку. Дуньсянь раньше не замечала, что он при себе что-то носит.

У неё возникло дурное предчувствие, но Ли Юнь крепко держал её за руку — отступать было некуда.

Они держались на большом расстоянии от той фигуры, едва различая силуэт. Слишком близко подходить было опасно — если их заметят, всё кончится плохо.

Кто же это? Дуньсянь стало не по себе: человек шёл не в сторону уборной! Неужели Ли Юнь прав?

Тот остановился у входа в павильон Аньчанъюань, огляделся и, убедившись, что вокруг никого нет, скрылся внутри.

Глубокой ночью, когда все спали, а патрульные проходили редко, проникнуть в павильон было нетрудно. Ли Юнь потянул Дуньсянь за собой — он собирался идти внутрь.

— Стой! — остановила его она. — А если он сейчас выйдет?

— Как иначе узнать, зачем он туда зашёл? Может, встречается с каким-нибудь шэжэнем. Но что бы он ни делал в такое время — это точно нечестно.

— Подожди… — Дуньсянь не знала, что делать. Просто войти внутрь ей казалось безрассудством.

— Если будем ждать, улики исчезнут! — нетерпеливо воскликнул Ли Юнь.

— Подожди! — на этот раз Дуньсянь крепко схватила его за руку.

Пока они спорили, человек вышел. Ли Юнь даже засветился от возбуждения — его интуиция подсказывала: это точно вор!

— Не надо действовать опрометчиво, — прошептала Дуньсянь, пряча его за углом.

— Дун Сянь! — возмутился Ли Юнь. — Ты что, не видишь? Он уже прошёл мимо нас!

— Ли Юнь, если будешь так импульсивен, тебе не достанется никакой награды! — серьёзно посмотрела на него Дуньсянь. Его характер слишком вспыльчив.

Они проследили за человеком до павильона Ханьдэ — тот, похоже, вернулся в свою комнату.

Ли Юнь вошёл вслед за Дуньсянь в её покои.

— Ты всё время меня останавливал! Теперь что будем делать? — сердито спросил он.

— Ты видел, чем он там занимался? Знаешь, что именно украли во дворце наследного принца? Когда он вышел, в руках у него ничего не было! Если ты сейчас выскочишь и обвинишь его, а у него окажется своя вещь — что тогда? Даже если он и вор, сейчас глубокая ночь, нас трое, и никого больше поблизости. А если он заявит, что видел, как мы с тобой бродили по дворцу, как мы себя оправдаем?

Ли Юнь замолчал, поражённый. Почему она всегда так чётко анализирует ситуацию?

— Ты… тебе правда тринадцать? — спросил он, начав сомневаться в её возрасте. Откуда у неё такой зрелый ум?

Дуньсянь вздохнула. Ей уже тридцать пять, но в этом теле — тринадцать. Точнее, в ноябре ей исполнится четырнадцать.

— Ай! Не могу больше! Следи за ним, а я схожу в уборную, — сказала она, сгибаясь от боли.

Ли Юнь бросил на неё взгляд.

— Быстрее возвращайся.

Но случилось самое ужасное!

У неё не расстройство желудка… У неё… месячные!

Именно сейчас?! Почему не через несколько дней?!

Что делать? В эпоху без прокладок женщины были обречены на страдания и беспомощность!

Придётся использовать ткань… Но где её взять?

Одежда! Порву кусок ткани от одежды!

Но Ли Юнь всё ещё в её комнате!

Неужели небо решило её наказать? Почему именно сейчас?

Хорошо ещё, что это первый раз, и выделений немного. Надеясь, что ничего не проступит, она мрачно вернулась в комнату. Ли Юнь действительно ждал — к счастью, в темноте он не видел, какое у неё лицо.

— Почему так долго? — упрекнул он.

Дуньсянь едва сдержалась, чтобы не закричать от злости. Почему она, будучи девушкой, должна притворяться мальчиком?! Теперь даже с этим не разобраться открыто! В будущем ей придётся быть вдвойне осторожной — ведь павильоны Ханьдэ и Аньчанъюань населены одними мужчинами.

Злость смешалась с отчаянием. Каждый день она боялась, что Лю Синь что-то заподозрит, а теперь ещё и эти дни… Придётся прятаться ото всех шэжэней.

— Иди в свою комнату, — тихо сказала она.

— А как же он? — не понял Ли Юнь.

— Следи за ним пока. Мне нужно подумать, — ответила Дуньсянь, чувствуя полную растерянность. Неожиданные месячные полностью лишили её способности соображать.

— Поспеши с планом! Если из-за тебя я не получу награду, я на тебя обижусь! — прошептал Ли Юнь и вышел из комнаты.

Дуньсянь без сил опустилась на стул, охваченная усталостью.

http://bllate.org/book/5415/533698