Готовый перевод My Childhood Sweetheart Is a Bit Sweet / Моя подруга детства немного сладкая: Глава 13

Едва эта мысль мелькнула в голове, как перед внутренним взором всплыли глаза Сун Цзиньтиня — смеющиеся, тёплые, будто отсвечивающие в полумраке чердака.

В окно снова постучали — чётко, ритмично: три удара, ни больше ни меньше. Спустя мгновение стук повторился.

Наконец Се Юйи, шлёпая по полу стоптанными туфлями, подошла и приоткрыла окно.

За ним простиралась высокая стена академического двора, а вдоль неё стояли деревья, давно облетевшие до голых ветвей. В ночи же, под лунным светом, стоял мужчина с глазами, изогнутыми, словно лунные серпы, и улыбался:

— А я уж думал, что Цяоцяо заставит меня досчитать до трёхсот, прежде чем откроет окно. А я только до двадцати одного досчитал.

— Как ты сюда попал? — спросила Се Юйи, вовсе не разделяя его беззаботности. Голос она понизила и осторожно выглянула в обе стороны. — Тебя могут заметить однокурсницы!

— Цяоцяо боится, что меня поймают и накажут? — Он по-прежнему мягко улыбался, легко вскочил на подоконник и, склонив голову, взглянул на неё. — Не бойся. Я всё рассчитал: в это время патруль ещё не дошёл сюда.

Се Юйи подняла глаза. Серебристый лунный свет играл в его взгляде. Она молча смотрела на него, слегка сжав губы.

Разве она говорила, что боится за него?

Сун Цзиньтинь совершенно не смутился её настороженным и отстранённым взглядом. Из рукава он достал маленький флакончик и протянул ей:

— Настойка для ушибов. Лучше той, что даёт лекарь.

Фарфоровая бутылочка мягко поблескивала в лунном свете. Се Юйи протянула руку и взяла её. Он тут же спрыгнул с подоконника и вновь оказался перед ней, будто ничего и не было:

— Помочь растереть?

Конечно же, нет! Се Юйи бесстрастно покачала головой. Он с сожалением вздохнул, затем сам закрыл за ней окно:

— Ночью прохладно. Быстрее ложись. Настойку нужно согреть в ладонях, прежде чем втирать. Если сама не сможешь — пусть завтра утром горничная поможет.

Его голос исчез вместе с захлопнувшимся окном. Се Юйи осталась в полумраке комнаты, пальцы машинально теребили тёплую от его рук бутылочку. Осенний холод, проникший в тело, будто испарился.

Сун Цзиньтинь ловко перемахнул через стену и, уже оказавшись по ту сторону, ещё немного постоял, вспоминая её бесстрастное лицо. Брови его всё больше хмурились.

Что с ней такое?

Но ответа в ближайшее время не предвиделось. Отогнав мысли, Сун Цзиньтинь отправился к Яну Сянциню, пытаясь выведать хоть что-нибудь о странном поведении девушки. Однако старый учитель лишь многозначительно молчал. Раздосадованный, Сун Цзиньтинь бросил: «Я возвращаюсь в столицу», — и ушёл.

Строгий наставник недовольно закатил глаза.

Следующие два дня Се Юйи Сун Цзиньтиня не видела. В душе она тревожилась: почему отец до сих пор не прислал весточки? Если сегодня снова не будет новостей, она собиралась попросить у наставника отпуск и вернуться домой. Пока же она томилась в ожидании, в женскую академию неожиданно заглянул принц Жуй.

Он не стал устраивать показного визита, а воспользовался именем Яна Сянциня, чтобы вызвать её к себе. Но даже такая предосторожность привлекла слишком много внимания.

Появление самого принца Жуя в женской академии не могло остаться незамеченным.

Се Юйи пробыла у него всего три фразы и поспешно ушла, не дав ему возможности сказать ни слова. Принц Жуй вновь ушёл опечаленный: он не понимал, почему она отказывается просить у него помощи. Ему и в голову не приходило, что Се Юйи изначально не собиралась обращаться именно к нему. В глубине души он даже обижался на её холодность.

Новости, как всегда, разнеслись со скоростью ветра. Уже к полудню все знали, что принц Жуй приезжал в академию и вызывал Се Юйи. Девушка вновь стала предметом пересудов однокурсниц.

Юй Вань, услышав об этом, чуть не разбила всё в своей комнате. На занятиях она злилась ещё больше и смотрела на Се Юйи так, будто готова была прожечь её взглядом.

Но вскоре на лице Юй Вань появилась злорадная усмешка, и она громко произнесла:

— Юйи, разве ты не знаешь, что твой отец посажен в тюрьму Управления военных дел? Почему не берёшь отпуск и не едешь домой? Ведь в тот день, когда ты не вернулась, господин Сун лично явился в резиденцию маркиза и арестовал его!

Девушки, не знавшие подробностей, зашумели. Се Юйи не ответила и спокойно заняла своё место. Рядом тревожно посмотрела третья принцесса.

Юй Вань хотела унизить её и продолжала:

— Если бы не маменька, которая послала служанку заказать новую диадему в «Юйцуйлоу», я бы и не узнала о такой беде с вашим домом. Тебе стоило бы поделиться с нами! Мы бы передали вести домой и помогли бы тебе разузнать подробности. Да и скоро придворный банкет… Ты ведь всё равно туда попадёшь — можешь прямо там расспросить знатных особ.

Эти слова были направлены на то, чтобы уязвить и высмеять. Все прекрасно понимали: придворный банкет устраивается для выбора невест принцам. С отцом в тюрьме Се Юйи на банкете ждёт лишь холодное плечо и насмешки. О титуле принцессы можно забыть. Разве что согласится стать наложницей — тогда ещё есть шанс войти в императорский дом.

Таким образом, Се Юйи оказывалась в безвыходном положении: идти или не идти — всё равно станешь объектом насмешек.

К счастью, авторитет дома маркиза Аньпина пока ещё держался. Хотя сам маркиз в тюрьме, его наследник на свободе. История, как наследник выбил три зуба тому, кто осмелился плохо отозваться о Се Юйи, ещё свежа в памяти. Поэтому девушки не решались открыто поддерживать Юй Вань и быстро сменили тему.

Кто-то завистливо воскликнул:

— Ваньвань, ты заказала диадему в «Юйцуйлоу»? Это же большая редкость! Обязательно надень её на банкет — мы все хотим полюбоваться!

Юй Вань несколько раз пыталась вывести Се Юйи из себя, но та молчала, лишь перелистывая страницы книги. Это было всё равно что бить кулаком в вату: злишься, а результата нет. Услышав похвалу, Юй Вань решила насладиться восхищёнными взглядами и начала рассказывать, как её матушка добилась особого расположения у хозяина «Юйцуйлоу», который добавил диадему сверх обычного количества.

Девушки тут же начали сыпать комплименты: ведь теперь, когда Се Юйи вне игры, главной претенденткой на звание невесты принца становилась Юй Вань. Конечно, все говорили то, что хотелось услышать.

Юй Вань самодовольно улыбнулась:

— После каникул заходите ко мне на пир! Сначала покажу вам диадему.

Третья принцесса презрительно отвернулась. Если такая станет их невесткой, придётся несладко. Хвастаться одной диадемой — уж слишком мелочно.

Как раз в этот момент появился Ян Сянцинь и первым делом объявил, что академия закрывается на каникулы. Занятия прекращаются с этого же дня, а следующий приход назначен на вторые сутки после придворного банкета.

Это, очевидно, было распоряжение из дворца — чтобы все знатные дочери успели подготовиться.

Девушки радостно закричали и стали группироваться, договариваясь о совместных прогулках.

Се Юйи, держа книги, одна направилась в свои покои собирать вещи. Отец не давал вестей, и сердце её было полно тревоги. Юй Вань, желая блеснуть, снова заговорила о банкете, приглашая всех к себе на следующий день.

Кареты одна за другой покидали академию. Девушки, давно не бывавшие в столице, уже строили планы прогуляться по главной улице.

Прогулка привела их к слухам о том, что в «Юйцуйлоу» кто-то из знати устроил скандал, и, судя по всему, речь шла именно о матушке Юй Вань. Но девушки были настроены весело, слухи были смутны — они вскоре забыли об этом.

Когда все уехали, Се Юйи, хромая, не захотела толкаться в толпе и осталась последней.

Медленно выходя из учебного корпуса, она вдруг увидела, как из-за рокария выглядывает Бухо и усиленно машет ей, показывая, чтобы она скорее уходила.

Из-за того же рокария протянулась большая рука и прижала голову Бухо почти к земле.

Появился Сун Цзиньтинь. Увидев, что её нога всё ещё не зажила, он недовольно нахмурил брови:

— Я отвезу тебя. Мне нужно кое-что обсудить с тобой и твоим братом.

Се Юйи остановилась, взглянула на несчастного Бухо и ответила:

— Мы вместе войдём в дом. Но мой брат, боюсь, сейчас никого слушать не станет. Давай разойдёмся: я сначала сообщу ему, что ты приедешь.

Иначе они точно начнут драться.

Она отказалась совершенно определённо. Здесь, вдали от дома Сун, он не осмеливался настаивать и с видом полного понимания пропустил её.

Когда она отошла достаточно далеко, он с досады пнул Бухо в зад. Тот взвизгнул от боли и бросился бежать.

Се Юйи всё ещё слышала это и даже обернулась: за рокарием Сун Цзиньтинь, потеряв всякое достоинство, гнался за своим слугой. В её глазах мелькнула лёгкая улыбка.

Дома он всё ещё тот же вспыльчивый. Но не стоит верить его уловкам — не зря же он уже несколько раз её ловил. Надо быть поосторожнее и не садиться в его карету.

Автор говорит:

Сун Цзиньтинь: «Моё сердце чисто, как солнце и луна!»

Се Юйи: «Пусть говоришь что хочешь — мужские слова всегда полны обмана!»

Се Юйи вернулась в особняк на переулке Шуньчанху. Мать и брат всё ещё жили здесь. Сначала она обменялась с родными несколькими тёплыми словами, а затем сообщила, что Сун Цзиньтинь скоро приедет.

Се Юйфэн тут же вспылил:

— Он помешал нам обратиться к наследному принцу! Сейчас наш отец в его руках, и он явно хочет нас прижать! Как ты можешь ему доверять?!

Она бросила на него взгляд из-под прищуренных миндалевидных глаз:

— Он приедет, потому что отец велел ему передать нам кое-что. В академии он уже говорил мне, что среди отцовских людей есть предатель. Если бы он хотел нас прижать, разве стал бы говорить так открыто?

Ведь в доме Сун он мог бы без труда унизить её.

Но этого она не сказала вслух. Се Юйфэн, видя, что сестра защищает Сун Цзиньтиня, злился всё больше, понимая, что отец решил на этот раз уступить.

Но некоторые вещи нельзя было рассказывать сестре — приходилось терпеть, как бы ни было тяжело.

Госпожа маркиза Аньпина печально вздохнула:

— Зачем вообще кому-то понадобилось клеветать на маркиза? Что они от этого выиграют? Если бы только императрица согласилась меня принять… Не пришлось бы бедной Цяоцяо так переживать.

Говоря это, она покраснела от слёз. В этот момент доложили, что прибыл Сун Цзиньтинь.

Се Юйи заранее распорядилась впустить его сразу, но он приехал раньше, чем она ожидала. Госпожа маркиза поспешно прижала платок к глазам и велела ввести гостя.

Сун Цзиньтинь пришёл не из Управления военных дел — на нём не было суровой официальной одежды, даже меча за поясом не было. В изящном наряде и с украшенной короной он выглядел благородно и элегантно.

Он почтительно поклонился и вежливо поздоровался, не теряя времени:

— Дело маркиза как раз поручили мне. Приказ Его Величества — провести допрос, а как именно его проводить, решать мне. Я недавно вступил в должность, а маркиз уверяет, что письмо поддельное, а улики вызывают сомнения. Поэтому я решил действовать осторожно и дал ему немного времени на защиту. Сегодня он сказал мне, что не может понять, кто из его людей предал его.

Госпожа маркиза нервно сжала платок:

— Маркиз ещё что-нибудь говорил? Что нам делать? Как он там, в тюрьме? Кто-то явно хочет его погубить! Не случится ли с ним чего в заключении?

Сун Цзиньтинь спокойно улыбнулся:

— Будьте спокойны, госпожа. В тюрьме Управления военных дел никто просто так не приблизится к заключённому. Учитывая наши прежние отношения, я особенно бдителен — не дам повода обвинить меня в личной мести. Иначе дело не дойдёт до конца, а меня самого посадят.

Се Юйфэн, стоявший позади, пробурчал:

— Именно этим ты и занимаешься.

Се Юйи незаметно наступила ему на ногу и успокоила мать:

— Мама, разве слова господина Сун не должны вас успокоить? Теперь нам нужно найти этого предателя — тогда отца оправдают.

— Но тот, кто сумел так ловко всё подстроить, вряд ли легко выйдет на свет. Возможно, его шантажируют, поэтому он и предал старого господина, — растерянно сказала госпожа маркиза, устало прижимая пальцы к вискам.

Се Юйи уже приняла решение и мягко положила руку на плечо матери:

— Об этом позже. Мама, давайте вернёмся в резиденцию маркиза. Среди отцовских людей те, у кого совесть нечиста, не смогут скрыться!

Сун Цзиньтинь в этот момент поднял глаза. Девушка стояла в луче света, проникавшем в комнату. Её лицо было белоснежным и сияющим, но выражение — таким же безжизненным, как вываренный чай. Даже интонация не могла скрыть полного отсутствия эмоций на лице.

Его сердце дрогнуло. Наконец-то он понял источник странного ощущения. Отведя взгляд, он поклонился и попрощался:

— Внутренние дела резиденции маркиза — не моё поле. Но одно замечу: маркиз целых два дня молчал, а потом дал лишь такие слова. Я не могу вечно закрывать на это глаза — Его Величество потребует отчёта. Прошу, дайте мне ответ как можно скорее.

С этими словами он развернулся и вышел.

Се Юйи, стоя рядом с матерью, провожала его взглядом. В какой-то момент её руку крепко сжали.

http://bllate.org/book/5406/532913