Готовый перевод My Unruly Wife / Моя непокорная жена: Глава 46

Шэнь Сяо не обратил внимания на насмешливый тон её голоса и торопливо заговорил:

— Ты злишься? Она чуть не упала, и мне пришлось поддержать её, но между нами нет и не может быть никаких отношений. Она внучка Великой Императрицы-вдовы, прибыла из государства Шу несколько дней назад, и я лишь показал ей столицу. Собирался отправиться в лагерь Яньцинь сразу после её отъезда.

Бу Лан странно посмотрела на него:

— Зачем ты вообще объясняешься со мной? Я тогда восприняла твои слова как мимолётное смятение. К тому же теперь твоё положение совсем иное — тебе действительно стоит подумать о девушке, более подходящей твоему статусу.

Лицо Шэнь Сяо мгновенно потемнело:

— Так ты обо мне думаешь?! Каждое моё слово чисто перед Небом и Землёй! Запомни раз и навсегда: в моём сердце есть только ты! Я никогда не стану шутить над подобным! Ни раньше, ни в будущем!

Его громкое признание заставило прохожих оборачиваться.

Ли Шу Пин наконец осознал ту тонкую напряжённость, что витала между ними. Похоже, Шэнь Сяо давно влюбился в Бу Лан. Неудивительно, что Му Сянань всё шутил: «Шэнь Сяо уже давно здоров, а всё ещё остаётся в лагере на несколько лишних дней».

Бу Лан же была напугана этим почти криком любви. От стыда ей хотелось провалиться сквозь землю. Она резко вырвала руку и сердито бросила:

— Зачем так громко?! Теперь твоё положение совсем иное. Если кто-то увидит нас вместе и пойдёт слух, куда мне лицо девать?!

Настроение Шэнь Сяо мгновенно улучшилось, и он улыбнулся:

— Это даже к лучшему! Пусть весь город, а затем и вся страна узнают, что Шэнь Сяо любит тебя. Я заставлю всех жителей империи потребовать, чтобы ты вышла за меня замуж!

— Ты… — Бу Лан не находила слов. — Твоя наглость толще городской стены!

Она не желала больше с ним спорить и поторопила:

— Уходи скорее! Не заставляй принцессу ждать. Мне пора возвращаться в лагерь вместе с Шу Пином.

— Я уже послал Чанциня проводить её во дворец. Сейчас я сопровожу вас обратно в лагерь, — улыбнулся Шэнь Сяо, его глаза, похожие на цветущую вишню, сияли от радости.

Бу Лан решила, что за время разлуки он стал откровенным нахалом. Раньше он всегда держался как образец благородства.

— Я и Шу Пин вернёмся сами. Иди домой, — сказала она и бросила взгляд на Ли Шу Пина: — Пойдём!

С этими словами она быстро зашагала вперёд, боясь, что Шэнь Сяо последует за ней.

Ли Шу Пин на мгновение задумался, затем обратился к Шэнь Сяо:

— Алан всё ещё ждёт Си Хуа. Она упряма — раз уж решила, что любит одного человека, вряд ли сможет полюбить другого. Если ты действительно хочешь завоевать её сердце, действуй постепенно. Спешка — плохой советчик.

Прошло уже почти три года с тех пор, как Си Хуа ушёл. Ли Хуэй не раз предлагал Ли Шу Пину найти Бу Лан достойного жениха. Однако всякий раз, когда Ли Шу Пин осторожно заводил об этом речь, она лишь сердито сверкала глазами. Теперь, узнав о чувствах Шэнь Сяо — да ещё и к знакомому человеку — он искренне надеялся, что это поможет Бу Лан наконец выйти из скорби.

Шэнь Сяо кивнул:

— Благодарю.

Ли Шу Пин сделал шаг, чтобы уйти, но вдруг остановился и повернулся, уже серьёзно:

— Если ты действительно хочешь добиться Бу Лан, держись подальше от других женщин и не допускай двусмысленных отношений. Иначе мы не позволим тебе приближаться к ней.

В его голосе звучала забота старшего брата.

Улыбка Шэнь Сяо мгновенно исчезла:

— Раз моё сердце принадлежит ей, я никогда не стану вести себя непостоянно.

Ли Шу Пин одобрительно кивнул. В этот момент впереди раздался гневный оклик:

— Ли Шу Пин!!

Ли Шу Пин напрягся — когда его звали полным именем, дело пахло грозой. Он поспешил вслед:

— Иду, иду!

Шэнь Сяо смотрел, как их фигуры исчезают вдали, и радость на его лице постепенно угасала. Он не упомянул одного: Великая Императрица-вдова недвусмысленно дала понять, что хочет выдать за него свою внучку. Во-первых, чтобы принцесса Юэ могла следить за ним, а во-вторых — чтобы укрепить своё положение при дворе.

Но он чётко заявил, что не женится на принцессе Юэ. Когда Великая Императрица спросила, не появилась ли у него возлюбленная, он умолчал — чтобы защитить Бу Лан. Однако влияние Великой Императрицы было слабым, и она не осмеливалась бросать ему вызов.

Теперь, когда положение в стране стабилизировалось, он действительно мог подумать о свадьбе с Бу Лан.

***

С тех пор как они случайно встретились в столице, прошло уже больше трёх месяцев, и Бу Лан отчаянно мучилась. Шэнь Сяо то и дело появлялся в лагере Яньцинь, якобы чтобы помочь с продвижением фиолетового нефрита, а на самом деле — чтобы поужинать с ней в её каменном доме.

После ужина он упрямо хватался за мытьё посуды вместо Линхун, но толку было мало: половина тарелок разбилась или потрескалась.

Бу Лан никак не могла понять: разве должность регента — не самая важная в государстве? Почему он такой бездельник?

И вот сегодня этот «бездельник» снова явился на ужин.

Бу Лан уже не пыталась его прогнать — он действительно помог лагерю расширить каналы сбыта фиолетового нефрита, так что можно было считать это благодарностью за гостеприимство.

После спокойного ужина втроём Шэнь Сяо собрался вставать, но Бу Лан поспешно остановила его:

— Сиди уж!

Линхун взяла посуду и бросила на Шэнь Сяо ледяной взгляд, прежде чем уйти на кухню.

Обычно кроткая Линхун всегда холодно относилась к Шэнь Сяо, и Бу Лан никак не могла понять причину этой враждебности и настороженности.

— Похоже, Линхун меня недолюбливает. Может, ненавидит? — спросил Шэнь Сяо.

Бу Лан пожала плечами:

— Не знаю. Возможно, из-за того, что ты столько её тарелок разбил.

Под деревом Лу Шэн, жуя сушеную рыбу, тоже бросил на Шэнь Сяо недовольный взгляд: «Всё из-за этого человека, который пытается увести принцессу, пока Императора нет рядом! Император ведь обещал вернуться через год, а прошло уже три — и ни слуху, ни духу!»

Лу Шэн вздохнул с досадой — вот уж забот хватает!

Шэнь Сяо весело рассмеялся:

— В следующий раз привезу ей новые тарелки в качестве извинений.

Он поднял глаза к небу, где закат окрасил облака в яркие краски. Солнце скрылось за облаками, словно золотой жемчуг, и вскоре последние лучи погасли, уступив место глубокой синеве ночи.

Наступила прохладная осенняя ночь, лёгкий ветерок шелестел листвой.

Шэнь Сяо посмотрел на Бу Лан:

— Пройдёшься со мной? Проводи меня до долины.

Бу Лан не отказалась — она и сама часто бродила по горам ночью, иногда залезала на баньян в долине, а иногда — на вяз на вершине.

Белого голубя не было. Белых одежд тоже не было. Эти два дерева постепенно стали её навязчивой идеей — будто только увидев их, она обретала покой.

Они молча спускались по каменным ступеням. Лишь у баньяна в долине Бу Лан подняла голову и невольно улыбнулась — сама не заметила, как дошла именно сюда.

Шэнь Сяо тоже посмотрел вверх:

— Дерево, должно быть, очень старое, раз выросло таким огромным.

— Да, — тихо ответила она. — Отец говорил, что когда он в детстве приходил на гору Юйху, оно уже было большим. Наверное, ему около ста лет.

— Сто лет… Кажется много, но на самом деле — мгновение, — вздохнул Шэнь Сяо и перевёл взгляд на её спокойное лицо. — У нас нет ста лет. Я хочу провести оставшиеся десятилетия с тем, кого по-настоящему люблю.

Бу Лан замерла и медленно повернулась к нему. В его глазах, как и в ту ночь больше года назад, читалась нежная, глубокая привязанность.

— Алан, я больше не хочу томиться в ожидании. Не знаю, сколько ещё лет мне придётся ждать. Но жизнь коротка, и я не хочу упустить тебя.

Он бережно взял её руки и, наклонившись, продолжил:

— Я обещал, что вернусь и женюсь на тебе. Боялся, что слишком поспешу и напугаю тебя. Поэтому и лезу к тебе на ужины — просто хочу чаще видеть тебя, быть рядом. Мыл посуду, чтобы выразить благодарность, но, видимо, только навредил. Я…

Он запнулся, сглотнул и наконец выговорил:

— Я хочу жениться на тебе. Искренне и по-настоящему. Я проведу с тобой долгие годы, а не буду ждать без цели. Рассветы на горе Юйху, закаты в облаках, лунный свет и звёзды — всё, что ты захочешь увидеть, я с радостью покажу тебе. Я не стану держать тебя взаперти. Я просто хочу, чтобы ты стала моей женой. Выйдешь за меня?

Бу Лан смотрела на него, ошеломлённая. Его глаза горели искренней надеждой, каждое слово было проникновенно и искренне, и у неё навернулись слёзы.

Но она не могла обмануть ни себя, ни его. Нахмурившись, она вырвала руки. Шэнь Сяо не сопротивлялся — он хотел услышать её ответ, но этот жест уже всё сказал.

Его глаза наполнились болью:

— Ты всё ещё любишь его? Не можешь забыть, даже если он бросил тебя? Прошло три года, а ты даже не даёшь мне шанса — и себе тоже!

Бу Лан отвела взгляд:

— Я не хочу тебя подводить. Я не могу дать тебе того, чего ты хочешь.

Шэнь Сяо сжал её плечи и пристально посмотрел в глаза:

— Я хочу твоё сердце. Если сейчас не можешь отдать его — я подожду. Я буду ждать, пока ты не полюбишь меня и не захочешь отдать его сама. Но я не могу упустить тебя. Скажи одно слово: выйдешь за меня?

— Не выйдет!

Резкий голос заставил Шэнь Сяо резко поднять голову. Он не мог поверить своим глазам.

Перед ним стоял человек в белоснежных одеждах, будто сошедший с лунного света.

Бу Лан, стоявшая спиной к нему, замерла. Её зрачки сузились, сердце на мгновение остановилось, дыхание перехватило. Этот голос… звучал в её снах каждую ночь, повторялся в мыслях каждый день, был выгравирован в сердце и костях.

Она словно окаменела на месте. Боялась, что это иллюзия, сон. Она больше не смела мечтать!

И только когда перед её глазами появился уголок тех самых белых одежд, которые она так часто теряла во сне…

Сердце Бу Лан будто ударили молотом. Оно бешено заколотилось, подкатило к горлу, перекрывая воздух. Она сжала кулаки и пыталась дышать, но зубы стучали от волнения.

Она не решалась поднять глаза — никогда ещё не чувствовала себя такой трусихой!

— Алан, я вернулся.

«Я вернулся… Я вернулся…» Эти слова эхом разносились по долине, отражаясь в её ушах.

Сколько она ждала этих слов? Утром стояла у ворот лагеря, вечером — в долине до поздней ночи. И каждый раз — напрасно!

Бу Лан опустила голову. Взгляд невольно скользнул по правому запястью — там пусто. Там когда-то была цепочка из фиолетового нефрита в форме сливы, которую она не снимала ни на миг.

Теперь она даже не осмеливалась носить её. Лучше убедить себя, что всё это — ложь, что подарки никогда не существовали.

— Ты вернулся? — вмешался Шэнь Сяо, с яростью схватив его за ворот. — Одними словами всё стереть, будто ушёл всего на три дня? А ей пришлось ждать три года!

Глаза Императора холодно сверкнули. Он лишь взмахнул рукавом — и Шэнь Сяо, не успев даже понять, что произошло, получил удар в грудь и отлетел на несколько шагов, грохнувшись на землю.

Бу Лан мгновенно пришла в себя.

— Это дело между мной и Алан, — ледяным тоном произнёс Император. — Тебе не место вмешиваться.

— Ха! Супруги?! — Шэнь Сяо с трудом сел, вытирая кровь с уголка рта. — Ты сам исчез на три года без единого слова! По законам государства Жун Алан имеет полное право выйти замуж снова!

В глазах Императора вспыхнул ледяной гнев. Его левая рука медленно поднялась…

— Стой! — закричала Бу Лан, выпустив весь скопившийся в груди ком. Она всё ещё не смотрела на него и резко приказала: — Если посмеешь ударить его, я с тобой не останусь!

Рука Императора замерла. Он не мог поверить своим ушам. В его глазах мелькнуло замешательство, но затем гнев уступил место тишине, и он опустил руку.

Бу Лан подбежала к Шэнь Сяо и помогла ему встать:

— Где тебя ударило? Сильно?

Шэнь Сяо был приятно удивлён, но тут же улыбнулся:

— Грудь болит, но несильно. Через несколько дней пройдёт.

Бу Лан успокоилась. Только она знала, что Император — тот самый белый голубь, и что его сила превосходит человеческую. Если бы Си Хуа разозлился по-настоящему, Шэнь Сяо получил бы тяжёлые увечья. Она не хотела, чтобы их личные дела затрагивали третьих лиц.

— Иди домой. Сможешь дойти?

— Да. Карета ждёт за лагерем. Но… — Шэнь Сяо подозрительно взглянул на стоявшего впереди человека. — А вы с ним…

Бу Лан поняла, что он хочет спросить. В голосе прозвучала усталость и горечь:

— Раз он вернулся, нам нужно поговорить. Но я действительно не хочу тебя подводить. Ты заслуживаешь девушку, которая будет любить тебя всем сердцем. Не трать на меня время — я того не стою.

Шэнь Сяо долго смотрел на неё. Когда тот ушёл, у него не было шансов завоевать её сердце. Теперь, когда тот вернулся, надежды и вовсе не осталось.

Он горько усмехнулся:

— Любить тебя — само по себе уже величайшее счастье. О чём тут говорить — стоит это или нет?

***

Бу Лан молча шла к каменному дому на горе.

На лице её не было ни тени волнения — будто за ней шёл не пропавший на три года муж, а тот самый супруг, с которым они три года назад гуляли по ступеням, любуясь звёздами и наслаждаясь ночным ветерком.

http://bllate.org/book/5399/532521