Готовый перевод I Heard I Was Possessed / Говорят, мной овладела чужая душа: Глава 27

Увидев, что она заинтересовалась, он протянул руку внутрь и вынул оттуда сочную грушу:

— Хочешь попробовать?

— Ты вообще… кто такой? — дрожащим голосом спросила она, испуганно отступая на два шага. Внезапно она спрыгнула с кровати и бросилась к двери: — Стража! Убийца!

— Да брось эту чепуху! — Сяо Цзинлань несколькими стремительными шагами настигла её и, прежде чем та успела выскочить за порог, крепко обхватила за талию. Заметив, что Линь Цинъу собирается звать на помощь, она тут же зажала ей рот ладонью. — Что с тобой сегодня такое?

Девушка с ужасом смотрела на неё и изо всех сил пыталась вырваться из железной хватки.

Цзинлань пришлось сильнее сжать руки — не хватало ещё, чтобы та устроила скандал и опозорила себя перед всем дворцом.

Но через несколько мгновений борьбы Линь Цинъу вдруг обмякла и потеряла сознание — то ли от испуга, то ли от нового приступа опьянения.

Сяо Цзинлань аккуратно переложила её обратно на постель, раздражённо вытерла уголок рта от остатков супа и тихо пробормотала:

— Больше никогда не пей. Пьяная ты совершенно невыносима!

К закату Линь Цинъу проснулась и обнаружила себя лежащей на кровати.

— Когда я уснула? — недоумённо спросила она, садясь на постели, и вдруг хлопнула себя по лбу. — Няня!

Она быстро спустилась на пол, натянула туфли и поспешила к покою, где отдыхали Гэшань и Лэшуй, чтобы обсудить с ними план ночной охраны няни в Холодном дворце.

Однако не успела она дойти до двери, как на пути возникла Сяо Цзинлань.

— Куда собралась?

— Посмотреть на тех двоих, которых я привезла.

— Не нужно, — отрезала Цзинлань. — Я их прогнала!

— Что?! — Линь Цинъу сначала остолбенела, а потом закричала: — На каком основании ты их прогнала?

— Ты сказала, будто они уличные артисты, но сегодня днём я велела им показать хоть какое-нибудь искусство, а они весь день лишь пристально смотрели на меня! — фыркнула Цзинлань. — Ясно, что с ними что-то не так. Поэтому я их и выгнала!

— Ты… — Линь Цинъу указала на неё пальцем, но от злости не могла вымолвить ни слова. Она и так напилась, устроила целый спектакль, лишь бы привести их сюда. А теперь, когда стемнеет и няне грозит опасность, Цзинлань вышвырнула их прочь! Что ей теперь делать?

В ярости она даже ругаться забыла:

— Как ты могла так поступить? — Голос дрогнул, и слёзы сами потекли по щекам. — Давно они ушли? Я пойду и верну их!

Увидев её слёзы, Цзинлань тут же занервничала:

— Ты чего плачешь? Да я же просто пошутила!

Линь Цинъу замерла с открытым ртом:

— Повтори-ка?

— Я пошутила! Ты всерьёз поверила? — Цзинлань потянулась, чтобы вытереть ей слёзы, но та резко отмахнулась. — Я уже виделась с братом и сестрой. Похоже, у них неплохие боевые навыки. Ты ведь привезла их, чтобы они следили за Холодным дворцом?

Линь Цинъу изумилась:

— Ты и это поняла?

Цзинлань самодовольно фыркнула:

— А разве я что-то не замечаю?

Линь Цинъу вновь уточнила:

— Так ты правда их не прогнала?

— Да я же сказала — шутила! Кто виноват, что ты, напившись, перестаёшь всех узнавать? — Цзинлань заметила, как та сжала кулаки от злости, и поняла, что перегнула палку, шутя так грубо. — Ладно, прости. Давай помиримся объятиями?

Она распахнула объятия, намереваясь обнять Линь Цинъу.

Но та, вне себя от ярости, едва Цзинлань приблизилась, резко схватила её за руку, ловко вывернула, развернула и с грохотом опрокинула на пол через плечо.

— Помирились! — выпрямившись, сказала она.

Сяо Цзинлань лежала на полу, оглушённая падением, и не могла подняться.

Эту сцену увидели служанки, евнухи во дворе и стражники у ворот. Слухи мгновенно разнеслись по дворцу, и вскоре история о том, как наследник, напившись, избил будущую наследную супругу, облетела весь императорский дворец.

Император пришёл в ярость и ударил кулаком по столу:

— Негодник! Напился и избил женщину?!

Евнух Ли поспешил урезонить его:

— Ваше Величество, успокойтесь! Наверное, здесь какое-то недоразумение.

— Какое ещё недоразумение?! — разгневанно воскликнул император. — Позови этого негодника сюда!

— Слушаюсь, — поклонился евнух Ли и поспешил во Восточный дворец.

Тем временем Линь Цинъу как раз обсуждала с Гэшанем и Лэшуй детали ночной засады у Холодного дворца, когда вдруг явился сам евнух Ли с повелением императора вызвать её в императорский кабинет.

— Отец зовёт меня? Можно не идти? — спросила она.

Ли взволнованно ответил:

— Его Величество узнал, что вы сегодня избили госпожу Сяо, и страшно рассердился. Вам лучше пойти и всё объяснить.

Линь Цинъу вспомнила эту драматичную актрису — всего лишь лёгкий бросок, а она разыграла такую трагедию, что дошло даже до императора!

Но сейчас она никак не могла отлучиться — ведь няне грозила опасность. Она уже придумывала, как бы отговориться, как вдруг прибыл гонец из Дворца Фунин:

— Ваше Высочество, государыня-императрица просит вас немедленно явиться к ней.

— Мать зовёт? По какому делу?

— По поводу того, как вы сегодня избили госпожу Сяо.

Линь Цинъу: «…» Очевидно, тоже из-за этого.

Пока она ломала голову, как быть, пришёл ещё один гонец — из Дворца Жэньшоу:

— Ваше Высочество, императрица-мать просит вас к ней.

Линь Цинъу: «…» И бабушка туда же!

— Подождите немного, — сказала она. — Я переоденусь и выйду.

Она скрылась за дверью внутренних покоев, а трое гонцов остались снаружи, обсуждая, к кому наследник отправится первым.

Но время шло, а Линь Цинъу всё не выходила.

Прошло уже почти полчаса — за такое время можно было не только переодеться, но и полностью искупаться!

Не выдержав, они осмелились заглянуть внутрь — и обнаружили, что наследника и след простыл.

А в это время Линь Цинъу уже, сопровождаемая Гэшанем и Лэшуй, исчезла в ночном мраке, направляясь к Холодному дворцу.

Что до императора, императрицы и императрицы-матери — с ними разберётся потом. Сейчас важнее спасти няню. Главное — отсрочить неприятности.

Линь Цинъу вместе с Гэшанем и Лэшуй затаилась в укромном углу Холодного дворца и терпеливо наблюдала за происходящим.

Ближе к полуночи действительно появился чёрный силуэт, который уверенно направился прямо к сараю с соломой — его цель была ясна.

Как только незнакомец легко взломал дверь сарая, Гэшань и Лэшуй, словно две стрелы, метнулись к нему.

Заметив приближающихся, чёрный силуэт мгновенно обернулся и попытался дать отпор. Но, поняв, что не выстоит против двоих, он резко отпрыгнул и скрылся в темноте. Гэшань бросился за ним в погоню, а Лэшуй вернулась к Линь Цинъу.

— У того незнакомца слабоватые боевые навыки. Брату одному хватит, чтобы с ним справиться. Я провожу вас обратно, — сказала она.

— Хорошо, — кивнула Цинъу. — Уже полночь… Наверное, евнух Ли уже ушёл.

Император вначале просто хотел отчитать наследника, но когда евнух Ли вернулся и доложил, что тот не только не явился, но и скрылся ото всех троих — императора, императрицы и императрицы-матери, — дело приняло серьёзный оборот.

На следующий день император, кипя от злости, отправился на утреннюю аудиенцию. Наследник стоял с опущенной головой, не смея взглянуть на отца. Император не стал поднимать этот вопрос при всех министрах, но сразу после аудиенции вызвал сына в императорский кабинет.

Бедняжке Линь Цинъу даже не удалось сегодня перекинуться парой слов с Шэнь Му Юем.

— Привести наследника! Десять ударов бамбуковыми палками! — приказал император в гневе.

— Отец… — Линь Цинъу побледнела, испуганно глядя на него.

Император начал перечислять её проступки:

— Вчера напилась, потом избила человека, а узнав, что провинилась, не только не раскаялась, но ещё и проигнорировала вызовы императора, императрицы и императрицы-матери! Такое поведение недопустимо! Десять ударов — тебе не в обиду!

Всё, что он сказал, было правдой: она действительно пила, действительно повалила Цзинлань и действительно проигнорировала всех троих. Линь Цинъу лишь надула губы и молча вышла принимать наказание.

Император, увидев, что наследник даже не стал оправдываться, вдруг смутился. Почему сегодня этот негодник такой послушный? Неужели не мог сказать пару слов в своё оправдание? Тогда, глядишь, и не пришлось бы бить!

Снаружи стражники уже принесли скамью и толстую бамбуковую палку.

Евнух Ли подошёл к одному из них и незаметно ущипнул:

— Ты что, с ума сошёл? Зачем такую толстую палку принёс?

Стражник поспешно заменил её на более лёгкую.

Линь Цинъу лежала на скамье и считала вслух:

— Раз, два, три, четыре… — Как же больно! Бить палками — это ужасно!

Как же трудно делать добрые дела! Ууу…

Наконец, десять ударов закончились. Евнух Ли помог ей подняться.

Пояс и ягодицы болели невыносимо, но, похоже, ходить ещё можно.

Видимо, стражник всё же пожалел её и не бил изо всех сил.

Император в кабинете слушал каждый удар — сердце его сжималось от боли при каждом звуке.

Он ведь не хотел бить ребёнка! Просто этот негодник слишком разозлил его. Если сегодня не наказать, завтра он на крышу залезет!

Он всё ещё сокрушался, думая, что наследник уже отправился отдыхать, но вдруг услышал медленные, шаркающие шаги. Этот негодник, опираясь на евнуха Ли, медленно, шаг за шагом, снова вошёл в кабинет.

— Отец… — прошептала она дрожащим, чуть ли не плачущим голосом, глаза её были мокры от слёз. Она жалобно цеплялась за дверной косяк и смотрела на императора. — Отец… я пришла посмотреть указы…

От этого «отца» сердце императора сжалось до боли.

Как же он сейчас себя ненавидел! Зачем только он её ударил?

Увидев, как наследник сразу после наказания стал таким послушным, император не выдержал и приказал отнести его во Восточный дворец для отдыха. Затем велел евнуху Ли отправиться в Императорскую аптеку и принести самые лучшие мази для снятия отёков и обезболивания.

Линь Цинъу лежала на носилках, но не стала сразу возвращаться во Восточный дворец.

Ведь вчера вечером, кроме императора, её звали ещё императрица и императрица-мать.

Раз уж свежие синяки ещё горячие, надо успеть наведаться к ним и пожаловаться.

Сначала она отправилась в Дворец Жэньшоу к императрице-матери. Поклонившись, она сразу же призналась в вине и показала свои ягодицы и поясницу:

— Бабушка, я поняла свою ошибку. Отец уже наказал меня — только что, десятью ударами.

Пожилые люди становятся мягкосердечнее. Императрица-мать, увидев, что внук еле ходит от побоев, растаяла от жалости и даже думать забыла о выговоре.

С охапкой подарков от бабушки Линь Цинъу отправилась во Дворец Фунин к императрице.

Государыня всё ещё злилась на неё за то, что та избила Сяо Цзинлань.

Линь Цинъу, терпя боль, опустилась на колени и призналась:

— Она пошутила со мной слишком грубо, и я не сдержалась — повалила её. Это моя вина, я была слишком импульсивна.

Императрица спросила:

— Почему ты вчера не пришла, когда тебя звали?

— Отец и бабушка тоже послали за мной, — ответила Цинъу. — Я не знала, к кому идти первым, поэтому спряталась.

— Ах ты, негодник! — Императрица указала на неё, но в глазах читалась скорее забота, чем гнев. — Сейчас же позовите сюда Цзинлань. Ты лично извинишься перед ней.

— Хорошо, — тихо кивнула Линь Цинъу.

— И долго ещё на коленях сидеть будешь? Не больно?

— Больно.

— Тогда вставай скорее! — Императрица, несмотря на строгость, тут же велела подать подушку, да не одну, а несколько, чтобы смягчить сиденье. — Твой отец что, совсем с ума сошёл? Зачем так бить тебя?

Хотя стражник и смягчил удары, для Линь Цинъу, никогда в жизни не получавшей телесных наказаний, эти десять ударов оказались мучительно болезненными. Услышав сочувствие матери, она почувствовала, как в глазах снова навернулись слёзы. Она опустила голову и молча теребила край одежды.

Этот упрямый и жалкий вид окончательно растрогал императрицу.

http://bllate.org/book/5385/531459