Готовый перевод Heard the King of Hell Has an Heir / Слышал, у Владыки Ада появился наследник: Глава 13

Мэнпо в ужасе воскликнула:

— Великий Владыка! Мэнпо будет стараться изо всех сил подавать чай! Обязательно отправит каждую душу по дороге Жёлтой Реки!

Что до того, сумеет ли лунный старец десять дней не приходить к реке Найхэ… ей было совершенно всё равно!

«Сянсызы: Охранять? Что охранять? Неужели Трёхголовый там дежурит?»

— Да. Сегодня новому лунному старцу, младшему… — он запнулся. — Сянсызы, у меня к тебе вопрос. Лунный старец, ответь ей тщательно.

Лунный старец поочерёдно посмотрел то на Сянсызы, то на Великого Владыку, который двадцатью иероглифами внятно ему всё объяснил. Он был совершенно ошарашен.

Неожиданно красная нить на запястье Великого Владыки засветилась.

Выражение лица лунного старца сразу стало серьёзным. Он вопросительно взглянул на Великого Владыку.

Тот едва заметно кивнул.

Между двумя бессмертными словно промелькнул немой обмен смыслами.

— Понял, — сказал лунный старец. — Прошу Владыку не волноваться.

(Великий Владыка ведь сам связал свою судьбу с этой особой! Кто осмелится её обидеть? Ваше величество может быть совершенно спокоен — я со всей тщательностью отвечу на все вопросы этой великой даосини!)

Какая же способная особа!

Сумела-таки привязать к себе нить судьбы самого Великого Владыки!

С этими мыслями Великий Владыка развернулся и легонько коснулся пальцем головы Сянсызы. Синий свет мелькнул над её макушкой и исчез — это была защитная даосская техника для её разума.

— У меня ещё дела.

Сянсызы ничего не поняла, но всё равно послушно улыбнулась:

— Великий Владыка, прощайте… будьте осторожны.

Великий Владыка кивнул.

И, сделав два шага, растворился в рассеивающемся чёрном тумане, словно его и не было.

Лунный старец и Мэнпо переглянулись в полном недоумении.

Что-то здесь явно не так!

Когда Великий Владыка ушёл, заикающаяся Сянсызы наконец выдохнула с облегчением и повернулась, чтобы поклониться лунному старцу:

— Даосиня Сянсызы кланяется лунному старцу! И кланяется госпоже Мэнпо!

Лунный старец и Мэнпо одновременно вспомнили грозное лицо Великого Владыки и поспешно замахали руками:

— Даосиня, не стоит так скромничать!

Сянсызы удивлённо моргнула. (Вы ведь гораздо важнее меня! Я всего лишь маленькая даосиня, а вы так вежливы со мной — мне даже неловко становится!)

— На самом деле я пришла сюда, чтобы…

— А? Красная нить треснула? — перебил её лунный старец, принимая нить. — А, это… Просто со временем даосская сила в нити ослабла и не выдержала мощи связи судеб.

Сянсызы не ожидала, что услышит от лунного старца именно то слово «мощь связи судеб», которое она сама только что выдумала. Она запнулась:

— Мощь… связи судеб — это…

— Чем дольше две души связаны, и чем глубже их чувства, тем сильнее эта мощь связи судеб.

Сянсызы прикрыла лицо ладонью и хихикнула.

Даже выдумка случайно оказалась правдой! Теперь она и сама начала собой гордиться!

Ну конечно! Ведь ещё в мире демонов она была самой умной маленькой Хундоу!

— Эта красная нить соткана из даосской силы, но сама по себе не является священным артефактом. Если снова порвётся — просто перевяжи новой, — напомнил лунный старец.

Сянсызы серьёзно кивнула.

Увидев, что она больше ничего не спрашивает, лунный старец тихонько спросил:

— Даосиня, ты ведь знаешь, что случилось с нитью Великого Владыки?

Сянсызы гордо выпятила грудь:

— Её завязала я.

Лунный старец и Мэнпо переглянулись и увидели в глазах друг друга радостное изумление.

— Лунный старец…

— Мэнпо…

— Прошу тебя, даосиня, завяжи нам красную нить!

— А? Э-э-э?! — Сянсызы в ужасе потрогала свою сумку Цянькунь. — Но у меня с собой нет красной нити!

(Ты первым делом именно об этом подумала?)

— Ничего страшного! У нас ещё десять дней. Я сейчас выковку новую трёхжизненную красную нить, а ты, даосиня, обязательно свяжи нас!

(Ведь Великий Владыка всё равно запретил мне на десять дней приближаться к Найхэ.)

С этими словами лунный старец чмокнул Мэнпо в щёчку:

— Жди меня!

Мэнпо со слезами на глазах кивнула.

— Даосиня! Пошли!

— Э-э-э-э-э-э?! —

Лунный старец схватил ещё не очнувшуюся Сянсызы и, превратившись в дымку, исчез из Преисподней.

Лунный старец быстро доставил Сянсызы обратно в Небесный мир. Дух Дерева Судьбы сильно удивился, увидев их вместе.

Лунный старец оставил Сянсызы в Покоях Связей Судеб и поспешил в соседнее помещение, чтобы выковать новую нить.

Маленькие веточки дерева будто вырастили глазки: они заглянули в соседнюю комнату, потом указали на Сянсызы и, покачавшись из стороны в сторону, спросили:

— Даосиня, ты что, действительно привела этого лунного старца обратно?

— Хотя… — продолжало Древо, — как же странно, что этот старый зануда сам захотел вернуться! Не ожидал такого!

— Ты разобралась во всём, что тебя интересовало?

Сянсызы энергично кивнула:

— По дороге лунный старец многое мне объяснил. Теперь я почти всё поняла.

Например, красная нить рвётся потому, что даосская сила в ней ослабевает, а мощь связи судеб, наоборот, усиливается.

Или, например, как лунный старец и Мэнпо познакомились, полюбили друг друга и теперь, наконец, могут быть вместе.

Лунный старец даже поблагодарил её: если бы не она внезапно появилась в Небесном мире и не заняла должность даосини Связей Судеб, он бы не смог каждый день бегать в Преисподнюю!

Подумав об этом, Сянсызы высунула язык. Нет ничего удивительного, что Великий Владыка этим недоволен!

— Тогда почему он вернулся вместе с тобой?

Сянсызы присела у подножия Дерева Судьбы и выдохнула:

— Я пообещала лунному старцу помочь связать его с Мэнпо красной нитью!

— Но разве тебя не накажет Небесный Император? Ведь браки между инь-бессмертными и небесными даосами запрещены!

Дух Дерева был очень обеспокоен. Ведь эта маленькая Хундоу стала даосиней совсем недавно! Если она из-за этого рассердит Небесного Императора…

Сянсызы скорбно нахмурилась:

— Но я не могу смотреть, как лунный старец и Мэнпо любят друг друга, но не могут быть вместе! Это же как в земных повестях про Волопаса и Ткачиху… Как же это печально! Я же даосиня Связей Судеб — разве не моя задача помогать людям обретать счастье?

Дух Дерева с сомнением покачал ветвями.

Сянсызы прикусила губу.

Ветви Дерева закачались ещё сильнее.

— Ладно… — сдалась Сянсызы, надув щёчки. — На самом деле… Великий Владыка так много мне помог. Я тоже хочу хоть раз отблагодарить его.

Великий Владыка говорил, что лунный старец постоянно бегает в Преисподнюю и нарушает порядок.

Сегодня он даже лицо нахмурил от злости.

Пусть лунный старец и не может сдержать чувств… но разве это не причиняет неудобства Великому Владыке?

(Если бы я могла хоть немного помочь ему — было бы замечательно!)

Она так думала…

Сянсызы осторожно покосилась на Дерево Судьбы:

— Дух Дерева, ты никому не расскажешь об этом, правда?

Листья на дереве задрожали:

— Даосиня, мне кажется, я уже наелся.

«???»

Сянсызы недоумённо заморгала. Неужели духам деревьев тоже нужно пить воду и есть землю, чтобы расти?

В этот момент в зал ворвался лунный старец.

Он спешил, запыхался и, подойдя к Сянсызы, протянул ей нить:

— Даосиня, посмотри, какова эта красная нить? Я хотел найти старую трёхжизненную нить, но никак не мог её отыскать, поэтому пришлось срочно выковать новую!

(Не нашёл?)

Дух Дерева внутренне вздохнул: ведь та самая нить, выкованная за десятки тысяч лет даосской силы, сейчас как раз висит на запястье маленькой Хундоу!

А Сянсызы торжественно приняла нить и внимательно её осмотрела.

Прошла долгая пауза.

Лунный старец даже начал нервничать и проглотил комок в горле.

И тогда…

Сянсызы наклонила голову:

— Даосиня, а что такое «трёхжизненная красная нить»?

Лунный старец онемел, ноги предательски задрожали.

Но речь шла о его собственной судьбе с Мэнпо, поэтому он не посмел ни на секунду пренебречь этим вопросом и подробно объяснил:

— Эта трёхжизненная красная нить выковывается за десятки тысяч лет даосской силы с помощью Зеркала Трёх Жизней. Она способна связать три жизни двух даосов — даже если они пройдут через перерождения и испытания, красная нить всё равно приведёт их друг к другу, чтобы они встретились, узнали, полюбили и остались вместе.

— Понятно.

— Но сейчас мне всё равно — три жизни или одна! Связать судьбу с Мэнпо — моя давняя мечта. Главное — чтобы нить держалась! — Лунный старец ждал этого дня слишком долго, поэтому особенно волновался.

Он ведь не был изначально предназначен стать лунным старцем, поэтому в искусстве выковки нитей и завязывания судеб ему всё ещё не хватало мастерства.

Но он ждал эти десятки тысяч лет… и, наконец, дождался перед собой эту маленькую Хундоу!

Ту самую, что смогла противостоять зловонию ада Великого Владыки Севера и успешно завязать его судьбу!

А маленькая Хундоу в это время тревожно сжимала нить в руках.

(А если… если не получится завязать? Что тогда делать?)

Эта мысль только мелькнула в голове, как Сянсызы решительно покачала головой.

Нет! Великий Владыка столько мне помог — на этот раз я обязательно должна помочь ему!

Если я не справлюсь даже с тем, что входит в мои прямые обязанности, то на что я вообще годна?!

Решившись, она энергично кивнула:

— Я сделаю всё, что в моих силах!

Лицо лунного старца озарила радостная улыбка.

Отлично!

Глядя на эту послушно улыбающуюся маленькую Хундоу, лунный старец вспомнил наставление Великого Владыки перед уходом и поспешно добавил:

— Даосиня, не переживай слишком сильно. Всё должно идти своим чередом. Если вдруг не получится связать нашу судьбу… я сам пойду через реку Найхэ и войду в круг перерождений! Навечно останусь в колесе сансары!

Его слова, произнесённые с твёрдой решимостью, эхом разнеслись по Покоям Связей Судеб, заставив всех вздрогнуть.

— Старик, ты с ума сошёл?! Ты хоть понимаешь, что такое перерождение? От тебя отнимут кости бессмертного и лишат ранга! Это невыносимая боль! Ты просто умрёшь от мучений! И после входа в круг перерождений ты никогда больше не сможешь стать бессмертным! — закричал Дух Дерева.

Лунный старец посмотрел на него и ласково погладил по ветке:

— Старина, спасибо тебе. Даже если я больше не буду лунным старцем, всё равно благодарю.

Дух Дерева знал — его не переубедить.

Если бы он слушал советы, разве стал бы сразу после ухода с должности лунного старца бежать в Преисподнюю?

Сколько уже прошло лет? Ради Мэнпо из Преисподней он пренебрегал Покоями лунного старца и нажил врагов среди множества небесных даосов!

Дух Дерева всегда хотел спросить:

Стоило ли оно того?

Но так и не решался.

С тех пор как он обрёл разум, он был духом, управляющим нитями судеб, и видел бесчисленные расставания и встречи в человеческом мире.

Он не мог и не имел права плохо отзываться о ком-либо из инь-бессмертных перед лунным старцем.

Поэтому оставалось только потакать.

Но позволить старому другу добровольно лишиться костей бессмертного и уйти в круг перерождений? Он…

— Старина, не волнуйся! Ты ведь тоже веришь в эту даосиню Сянсызы, верно? — подмигнул лунный старец.

Хундоу — плод, символизирующий тоску и привязанность, сам по себе является плодом Судьбы. Пусть её даосская сила и слаба, но нить он выковал лично, а завязывать её — не так уж сложно.

Он верил. И мог верить только в это.

Ведь если она смогла противостоять зловонию ада Великого Владыки, разве не справится с обычным небесным запретом на браки?

Сянсызы робко начала:

— На самом деле я…

— Какой ещё «старина»! Я же совсем юная! — обиженно фыркнула ветка и отвернулась от ладони лунного старца.

Лунный старец улыбнулся:

— Видишь, старина? Ты ведь тоже веришь в неё, да?

Ветка:

— Я верю в даосиню Хундоу! Но не в тебя, старый зануда!

Сянсызы, на которую с таким доверием смотрели дух и старец, проглотила слова, которые хотела сказать.

— Я… я постараюсь изо всех сил!

Она сложила ладони и прошептала про себя: «Великий Небесный Дао, пожалуйста, помоги мне! Посмотри, как прекрасны браки между небесными и инь-бессмертными! Даосиня считает, что любовь не должна знать границ — будь то человек, даос или дух Преисподней. Если ты тоже согласен со мной, пусть судьба лунного старца и Мэнпо наконец соединится!»

……

В это же время, в Преисподней —

— Великий Владыка, вы хотите назначить лунному старцу должность инь-посланника? Но… но… — осторожно спросил управляющий Преисподней, держа в руках учётную книгу. — Ведь это же самый низший ранг среди всех инь-бессмертных! Неужели не слишком унизительно для такого великого даоса?

Великий Владыка Севера опустил взгляд:

— Да.

— Тогда… исполню ваш приказ.

— Если увидишь… Сянсызы, встречай её с почестями.

Великий Владыка оставался безэмоциональным, как всегда.

Управляющий вздрогнул. «Сянсызы»? Конечно, знаю! Это же новая даосиня Связей Судеб — та самая, что завязала красную нить Великому Владыке и нашла ему пару!

Он энергично закивал:

— Будьте спокойны, Владыка! Обязательно прикажу всем инь-посланникам относиться к ней с величайшим уважением!

— Хорошо.

Управляющий почтительно отступил на несколько шагов и вышел.

На улице он сразу же поманил к себе окружающих инь-посланников:

— Слушайте внимательно! Если когда-нибудь увидите в Преисподней даосиню Сянсызы — относитесь к ней с высочайшим почтением! Проявляйте весь наш преисподний этикет!

(Ведь она — великая благодетельница Преисподней!)

Инь-посланники переглянулись и послушно кивнули.

http://bllate.org/book/5383/531306