Готовый перевод I Heard My Brother Is a Tyrant / Говорят, мой брат — тиран: Глава 32

Ладно, наш жилой комплекс закрыли — трое суток карантина и всеобщее ПЦР-тестирование. Поэтому я решил устроить трёхдневный марафон обновлений: новые главы будут выходить в шесть утра и в шесть вечера. Не забудьте заглянуть!

Автор работает на полную ставку, так что через три дня вернётся к обычному графику — ежедневные обновления только в шесть вечера. Пусть мои пальцы и не самые быстрые, но слово своё я держу.

Чан Шунь, озабоченный происходящим, не осмелился приглашать одновременно и монаха, и даосского мастера: их особняк был не тем местом, где можно было позволить себе подобную вольность. На следующий день он первым делом отправился за настоятелем храма Хуго — старцем Пу Сюанем.

Старец Пу Сюань уже достиг глубокой старости и давно не покидал монастырь. Чан Шунь, стремясь искупить свою вину, лично явился за ним с императорской печатью. Старый настоятель, полагая, что его вызывают во дворец, взял с собой лишь одного юного послушника. Однако вместо дворца их привезли в особняк, где он предстал перед самим императором.

Борода и брови старца полностью поседели, но он остался невозмутим.

Затем его провели сквозь запутанные переходы внутренних дворов к девушке, которой требовался обряд изгнания злых духов. Бледная Е Цю лежала на роскошной кровати под балдахином. На занавесках висели кисти из киновари и чистого серебра, перевитые алыми лентами. У изголовья стояла большая позолоченная статуя Будды, а на запястье девушки поблёскивали нефритовый браслет и бусы из персикового дерева — обереги от злых духов и тревог.

Увидев всё это, старец тихо произнёс буддийское благословение и сложил ладони:

— Эта благочестивая дама страдает не от обычного испуга. Могу ли я узнать её дату и час рождения?

Се Дань спокойно назвал дату рождения Е Цю. Старец на мгновение опустил глаза, сосредоточенно что-то подсчитывая на пальцах, затем снова произнёс благословение:

— Амитабха! Эта девушка от рождения обладает великим богатством и высочайшей судьбой. Ей не грозит ранняя кончина или короткая жизнь. Ваше Величество может быть спокойны.

— От рождения обладает великим богатством… — повторил Се Дань эти слова и с горечью добавил: — Что такое богатство? Почему она в детстве потеряла мать, с самого рождения была слаба здоровьем и в столь юном возрасте пережила столько разлук и лишений?

— Каждому своё предназначено свыше. У этой девушки слабая связь с родителями, но в её судьбе есть могущественные покровители. Здесь присутствует императорская аура, и злые духи не осмеливаются приблизиться. Благочестивая дама страдает не от обычного испуга. Добродетельным людям всегда помогает Небо. Раз уж я сегодня здесь, то начну с чтения молитвы.

Старец Пу Сюань уселся на циновку у кровати, положил два пальца на пульс Е Цю и, прикрыв глаза, прочитал «Сутру великой милосердности». Затем он тихо вознёс молитву и удалился.

Во второй половине дня Чан Шунь пригласил даосских жрецов из храма Тайцин. Жрецы не узнали императора и не подозревали о тайнах этого дома. Даосский мастер даже привёл с собой нескольких учеников. Се Дань, конечно, не позволил им входить в комнату Е Цю. Те и не настаивали, ограничившись тем, что установили алтарь во дворе и начали обряд.

Однако девушка по-прежнему горела жаром. Она то приходила в себя, то снова теряла сознание, постоянно находясь в полусне.

Жар спал после полудня, но к вечеру снова поднялся. Се Дань знал, что у Е Цю с детства такая особенность: какое бы лекарство ни давали, ей всегда требовалось немало времени, чтобы окончательно поправиться. Сдерживая ярость и раздражение, он лично ухаживал за ней и велел устроить постель в соседней комнате, чтобы ночевать рядом.

Он долго не мог уснуть, строго наказав служанкам внимательно следить за больной, и лишь глубокой ночью задремал. В ту ночь жар у Е Цю немного спал, она обильно вспотела и проснулась.

Её сознание ещё было затуманено, будто она всё ещё находилась во сне. Сновидение повторялось снова и снова: кто-то с ножом бросается на её брата и наносит удар в спину. Во сне весь брат был в крови… Е Цю прижала ладонь к сильно колотящемуся сердцу и медленно села на кровати.

Чуньлюй подала ей тёплый влажный платок, чтобы вытереть пот со лба, и тихо спросила:

— Госпожа, вы проснулись. Не желаете ли выпить воды?

Е Цю перевела на неё взгляд и спросила:

— Где брат?

— Господин всю ночь не отходил от вас и сейчас отдыхает на постели в соседней комнате.

Е Цю откинула одеяло и встала с кровати. Чуньлюй поспешила набросить на неё тёплый плащ и обеспокоенно проговорила:

— Госпожа, куда вы? Осторожнее, прошу вас.

— Мне нужен брат, — ответила Е Цю и, отстранив служанку, переступила порог в соседнюю комнату.

Се Дань уже проснулся от шума и сел на постели в белой рубашке с косым воротом.

— Брат! — всхлипнула Е Цю и бросилась к нему в объятия.

Се Дань проверил её лоб — жар почти сошёл.

— Очнулась? — мягко спросил он.

— Брат… мне приснилось, что злой человек хотел тебя убить, он держал нож…

Девушка плакала, но вдруг вырвалась из его объятий и потянулась к его одежде.

Се Дань поймал её руки и успокаивающе сказал:

— Я ведь здесь, видишь? Со мной всё в порядке.

Но Е Цю упрямо вырвалась и начала распускать завязки под мышкой его рубашки. Не дав ему возразить, она стянула с него верхнюю одежду, а затем стала снимать нижнюю рубашку. Спина Се Даня напряглась, он тяжело вздохнул и позволил ей делать, что она хочет.

Вышедшие вслед за ней служанки побледнели и, не зная, как реагировать, быстро опустили головы и поспешно вышли из комнаты.

Е Цю словно забыла обо всём на свете. Она упрямо расстегнула рубашку Се Даня и стянула её с плеч, обнажив его спину. Отчётливо виднелся шрам, протянувшийся от левого плеча через всю спину.

— Брат… — прошептала она, проводя пальцами по шраму и всхлипывая.

Это не было сном. Всё было правдой. Всё действительно случилось.

— Выглядит страшно, но на самом деле задеты лишь кожа и плоть, — сказал Се Дань, поворачиваясь и натягивая рубашку обратно. Он приподнял её подбородок и вытер слёзы:

— Аньань, ты что-то вспомнила?

Она вспомнила… Е Цю вновь увидела повторяющиеся образы из сна и сквозь слёзы спросила:

— Брат, я видела, как кто-то умер. Ты ведь не умер? Ты не должен умирать!

— Глупости какие, — улыбнулся Се Дань, аккуратно вытирая ей лицо. — Посмотри, я же цел и невредим.

Но девушка всё ещё пребывала в смятении, не в силах вырваться из плена эмоций. Образы из кошмара не отпускали её. Она крепко обняла Се Даня и не отпускала, отчаянно пытаясь убедиться, что он жив, тёплый и настоящий.

Се Дань пришлось взять её на руки и отнести обратно в постель. Он продолжал её успокаивать и велел немедленно позвать Хуан Чжичи.

Хуан Чжичи сделал ей несколько уколов иглами, и девушка, видимо, уставшая от слёз, наконец крепко заснула.

Она проспала до самого утра. Проснувшись, она чувствовала себя лучше и, казалось, вышла из состояния тревоги, хотя стала ещё более привязанной к брату и не отпускала его рукава.

Так прошло три дня. На четвёртый день Се Даню пришлось вернуться во дворец на утреннюю аудиенцию. Болезнь императора — дело серьёзное. Как только слухи распространились, Зал Цзычэнь заполнили министры и чиновники, желавшие узнать о здоровье Его Величества. Сначала тайхуаньтайхоу прислала шестую госпожу Чу, ныне наложницу-шужэнь, чтобы та навестила и ухаживала за больным. Позже она отправила ещё несколько групп людей. Чэнь Ляньцзян каждый день стоял перед Залом Цзычэнь и устало отвечал всем, что Его Величество простудился, состояние не опасное, уже вызваны придворные врачи и требуется лишь несколько дней покоя.

Перед Залом Цзычэнь постоянно толпились люди, но никто так и не увидел императора. Его «болезнь» продлилась три дня. Не видя императора ни при дворе, ни в гареме, чиновники начали строить догадки. Через день-два слухи усилились, а к третьему дню в столице уже ходили самые разные слухи: кто-то утверждал, что император отравлен, другие — что он подхватил смертельную болезнь.

На четвёртый день «тяжело больной» и «отравленный» император появился на утренней аудиенции в Зале Сюаньчжэн и начал решительно разбираться с накопившимися делами.

Из-за того, что Министерство военных дел плохо справилось с одним поручением, Его Величество пришёл в ярость. Некоторые чиновники понесли наказание, а гнев императора почему-то обрушился и на князя Чжуна. Хотя тот и не нес ответственности за данное дело, будучи главой военных, он ранее настоятельно рекомендовал назначить именно этого заместителя министра. При всех придворных молодой император прямо указал на князя Чжуна и холодно обозвал его «слепым стариком» и «бесполезным старцем», приказав три месяца провести под домашним арестом для размышлений.

Бедняга князь Чжун был всего лишь под сорок и по-прежнему пользовался успехом у знатных девиц столицы. Когда он вышел из Зала Сюаньчжэн, его лицо было багровым от стыда. Гнев императора казался совершенно необоснованным, и князь никак не мог понять, чем же он недавно мог вызвать недовольство государя.

Поскольку князь находился под домашним арестом, весь его дом должен был соблюдать сдержанность. Го Цзыцзинь и Го Хэн остались дома и никуда не выходили.

Го Цзыцзинь в частной беседе пожаловалась брату:

— Это дело вообще не касалось отца. Император просто ищет повод, чтобы выместить на нём злость!

У Го Хэна за последние дни тоже возникла одна проблема. Управляющий Люй, которого он послал следить за Усадьбой «Сиши-жу», прислал сообщение, но когда Го Хэн прибыл на место, там уже никого не было. Ещё страннее то, что с тех пор никто больше не видел управляющего Люя и нескольких человек, которых он взял с собой — они словно испарились.

Го Хэн инстинктивно почувствовал, что дело нечисто. Он подозревал, что это связано с людьми из Усадьбы «Сиши-жу», но никак не мог найти следов. Теперь, когда князь находился под домашним арестом, он не мог свободно расследовать это дело. В конце концов, это всего лишь слуги — если пропали, значит, сами виноваты. Но в душе Го Хэн не мог отделаться от подозрений: неужели этот Е Чжи — человек с влиятельными связями?

Раньше, обещая купить Усадьбу «Сиши-жу» для Го Цзыцзинь, Го Хэн считал это пустяком. Кто бы мог подумать, что это превратится в такую головную боль.

Услышав жалобы сестры, Го Хэн тихо вздохнул:

— Он — государь Поднебесной, и его милость или гнев — всё равно что дар или кара Небес. Отец сейчас заперт в столице, и как подданные мы ничего не можем поделать. Цзыцзинь, поэтому я уже давно говорил тебе: чтобы сохранить дом князя Чжуна, ты должна стать императрицей.

* * *

Через несколько дней состояние Е Цю наконец стабилизировалось — жар спал, и все в доме перевели дух.

Однако девушка по-прежнему выглядела вялой и бледной. Кошмарные образы не отпускали её, и она часто просыпалась ночью в страхе.

Помимо лекарств, Се Дань начал приглашать Хуан Чжичи для иглоукалывания.

Процедуры проводились днём. В четвёртом часу пополудни Се Дань вернулся из дворца, и Хуан Чжичи вместе с Сюй Юаньчжи уже ожидали его во внешнем дворе. Увидев его, они поспешили поклониться, но Се Дань велел им подняться и повёл внутрь. Войдя в комнату, он увидел, как Е Цю полулежала на диване и ела фрукты — недавно привезённый с северных границ виноград, сладкий, как мёд, а также яблоки и груши.

— Брат вернулся! — радостно улыбнулась она и протянула ему виноградину. — Попробуй, брат, этот виноград такой сладкий!

Се Дань взял виноградину, поцеловал её пальчики и, почувствовав, что они прохладные, согрел их в своих ладонях. Он сел рядом и спросил, как она поела и приняла ли лекарство.

Девушка подробно рассказала всё и жалобно пожаловалась:

— Брат, я же старательно пью лекарства, но всё равно мне снятся всякие страшные вещи. После пробуждения чувствую себя такой уставшей, что боюсь засыпать.

— Что тебе приснилось на этот раз? — постарался он говорить спокойно. — Возможно, это воспоминания из детства, которые ты просто забыла. Тот маленький мальчик, которого ты часто видишь во сне, — это, скорее всего, ты сама. Ты была такой красивой в детстве, что я боялся, как бы тебя не украли, и потому, когда мы выходили на улицу, я переодевал тебя в мальчика.

— Ах вот оно что! — Е Цю удивлённо посмотрела на него своими чёрными, как смоль, глазами и, склонив голову, засмеялась. — Почему я раньше не догадалась?

— Ты тогда была совсем крошкой, — сказал Се Дань.

Он продолжил:

— Однажды тебя чуть не похитили. Женщина хотела увести тебя и спрятать. Я долго искал и вернул тебя домой. Помнишь?

Е Цю задумалась. После слов брата ей действительно показалось, что она кое-что вспомнила. Та женщина, кажется, была ей знакома.

Наступили холода. От поздней осени до первого снега, а затем и до самых лютых морозов в доме растопили подполы, постелили самые толстые ковры, и зимой Е Цю почти не выходила из дома, даже во двор редко ступала.

Эта болезнь тянулась два-три месяца. Хуан Чжичи приходил каждые три дня, чтобы сделать ей иглоукалывание. Се Дань же постепенно начал рассказывать ей о событиях их детства.

Спустя несколько месяцев лицо девушки наконец приобрело здоровый румянец, но характер её стал ещё более привязчивым. Она часто испытывала тревогу и боязнь, предпочитая не отходить от брата ни на шаг. Как только он возвращался домой, она сразу же прилипала к нему и не отпускала.

Се Дань чувствовал, что она, вероятно, что-то вспомнила. Но раз она молчала, он не торопил её с вопросами.

В столице зимой всегда выпадало несколько сильных снегопадов. Снег лежал долго, особенно в тенистых местах, где новый снег покрывал старый. Двадцать третьего числа двенадцатого месяца по лунному календарю снова пошёл снег — он шёл всю ночь без перерыва. На следующий день, после того как небо прояснилось, во всех учреждениях, включая императорский дворец, запечатали печати и начали готовиться к празднованию Нового года.

http://bllate.org/book/5377/530938