Готовый перевод The Ready Hand / Готовая рука: Глава 3

«Малый буян» не обращал ни малейшего внимания на дуэт деда с отцом. Чашку он держал в руках, пару раз дунул на горячий настой, слегка смочил губы и тут же накрыл её крышечкой.

— Даже если бы я хорошо знал эту девушку Мэн, — усмехнулся он, — да ещё и понимал, дедушка, что вы хотите нас свести, всё равно сейчас, когда мне пора уезжать за границу, я не стал бы задерживать её понапрасну.

— Негодяй! Ты всё ещё думаешь об отъезде?! Раньше ведь чётко дал слово, а теперь опять передумал! Собаке проще договориться, чем с тобой!

Разгневанный дед уже схватил пресс-папье, готовый швырнуть его наземь. Отец поспешил удержать старика и обернулся к младшему сыну:

— Ты же мужчина! Раз сказал — держи слово. Где твоя честь?

Гу Цианю было лень вступать в привычные прения. Он знал: мировоззрение определяет позицию. Если взгляды расходятся, никакие пятьсот слов не помогут — лучше молчать. Иначе бы этот спор не тянулся с прошлого года до сих пор без решения. Всё дело в том, что у него появилась возможность уехать на стажировку и научный обмен за границу, и сам его наставник, заведующий кафедрой Цзи Чжэнминь, настоятельно рекомендовал Гу Цианя. Для посторонних это — большая честь, но дед с отцом были против. Во-первых, они изначально не одобряли выбор медицины, но раз уж «рис уже сварился», пусть бы спокойно работал в больнице — все знают, что врачебное ремесло строится на опыте. Ему уже тридцать два, пора остепениться, а не учиться дальше, пока не превратишься в книжного червя и не окажешься без жены.

Во-вторых, после ухода старшего сына у них осталась глубокая психологическая травма — они боялись, что и второй улетит и тоже не вернётся.

Дело, казалось бы, не такое уж серьёзное… Но на следующий день дед написал письмо Цзи Чжэнминю. Как культурный человек, он выбрал форму официального послания — «Обращение к господину Цзи Чжэнминю»! В нём не было никаких крупных обвинений, только одно главное:

«Не смей совать нос в дела моего внука, иначе попробуй сам!»

Однако учёные люди обладают собственным достоинством. Цзи Чжэнминь получил письмо, несколько дней молчал, а потом ответил в том же духе — «Обращение к господину Гу Сюйдуну»! В нём тоже не было ничего особенного, лишь одна мысль:

«Вашу „Цзяндунскую Цветочную Владычицу“ как раз и нужно выпускать в большой мир. Если всё время держать его под виноградной беседкой среди цветов и трав, не давая солнечного света, его потенциал так и не раскроется. Хороший росток просто засохнет».

Это окончательно вывело деда из себя:

— Вот видите! Ещё древние говорили: «Ши, нун, гун, шан» — и правильно! Врачи даже в этот порядок не входят, и есть за это причины! Какие вообще хорошие врачи бывают?

Невольно он при этом задел невестку.

Гу Циань (внутренне): «Это вы сами так сказали. Ши, нун, гун, шан… Вы что, ругаете самого себя?»

Дед: «Вон отсюда! Да чтоб тебя!»

Гу Циань: «Хм, так вы ещё и сами себя ругать пристрастились».

Так они не ладили уже несколько месяцев, переругиваясь раз двадцать. В конце концов, устал не Гу Циань, а Цзи Чжэнминь — срок подачи документов в институт подходил, а отъезд намечен на вторую половину года. Увидев, что терпение на исходе, наставник сказал ученику:

— Ладно, забудь об этом. Мне нужны люди, и если ты так затягиваешь, другим, кто искренне хочет поехать, не достанется места.

Но тот не согласился:

— Профессор, другие хотят поехать искренне, но моё желание не меньше ихнего.

— Я знаю, что ты настроен серьёзно, — вздохнул Цзи. — Когда я взял тебя в ученики, смотрел не только на твои оценки, но и на то, что ты действительно создан для медицины. Другие, может, видят в ней просто средство заработка, а ты… Ты стремишься излечивать болезни и облегчать страдания мира.

Но…

— Что мне делать, если твоя семья против? «Убийство — лишь одно движение головой», а тут… В том письме прямо сказано, будто я торговец людьми, который увёл твоего сына и теперь должен служить тебе всю жизнь в следующем воплощении!

Гу Циань простился с учителем, сказав, что ещё немного подумает — наверняка найдётся компромисс.

— Хорошо, — ответил Цзи. — Но предупреждаю: я могу отсрочить решение только до конца марта. Потом смиришься.

— Договорились, — улыбнулся Гу Циань. — После Нового года лично зайду поблагодарить вас.

Однако прошёл Новый год, а решения так и не нашлось.

Сейчас Гу Циань сделал вид, что у него отрезали уши, и спокойно слушал, как дед с отцом вещали без умолку — от звёзд до земли, от беременности матери до рождения ребёнка:

— Второй сын, не повторяй судьбу старшего! Мы теперь только на тебя и надеемся. Не уезжай, ради всего святого!

Мужчине в тридцать лет пора создавать семью и строить карьеру — это закон природы! Лишние знания здесь ни к чему!

Когда ты упрямился насчёт медицины, мы уступили раз. Теперь — нет!

И вообще, что хорошего в этой профессии? Жизнь на волоске! Посмотри, сколько случаев нападений на врачей! Твоя мама вовремя одумалась и ушла на кафедру преподавать. А вот доктор Тань, в расцвете сил, погиб прямо на работе. Его жена с дочерью остались одни, и некому им плакать.

При этих словах Гу Циань заметно замер — маленькая чашечка выскользнула у него изо рта и упала в ладонь.

Дед с отцом подумали, что он смягчился, и тут же спросили:

— Верно ведь?

Но он их разочаровал:

— Зато он пал как герой.

— Ах!

Отец вспомнил старого друга и тоже вздохнул:

— Доктор Тань был недолговечен. В нашем дворе он любил играть в шахматы и постоянно жульничал. Я ему говорил: «Когда ты наконец перестанешь брать ходы назад?» А он отвечал: «Даже на смертном одре не перестану!» Кто знал, что это станет пророчеством — так и ушёл, не исправившись.

— Его дочку я давно не видел… Как её звали? Лян Чжао? Говорят, вышла замуж, но потом развелась. Жизнь полна неожиданностей… Помнишь, на её годовщине мы ещё шутили про вашу с ней детскую помолвку?

— Второй сын…

— Второй сын? — Отец позвал дважды, прежде чем Гу Циань очнулся. Тот оторвал взгляд от телефона, встал, стряхнул с одежды капли вина и небрежно бросил:

— Ладно, я пошёл.

— Подожди! Не уходи! — закричал дед вслед. — Этот негодяй никогда не слушает! Как мне теперь объясняться с семьёй Мэн?

По коридору уходящий не обернулся, лишь махнул рукой:

— Объяснитесь. Ведь мы даже в одной постели не спали — что тут объяснять?

— Негодяй!

— Предупреждаю: если с девушкой Мэн ничего не выйдет, и думать не смей об отъезде! В крайнем случае, если очень хочешь уехать — сначала женись!

На лестнице пахло крепким вином. На сцене начался новый отрывок — Дайюй тихо напевала:

«Мысли терзают сердце, от них не уйти,

Судьба близка, но счастье — как дымка вдали…»

*

Гу Циань никогда не сомневался в своих успехах с женщинами. По его мнению, все люди — странники в этом мире, и партнёр просто согревает в одиночестве. Сошлись — хорошо, разошлись — тоже нормально. Ни одна из бывших не цеплялась за него, не устраивала сцен.

Но сейчас, в эту тихую лунную ночь, эта женщина с холодным пламенем в глазах заставила его споткнуться.

— Я беременна, — сказала она. — Ребёнок твой. Решишь сам, брать ли ответственность.

А ведь они всего лишь четыре месяца были любовниками. Да, именно любовниками — даже не теми, кто заботится друг о друге после ночи. И вдруг такая комедия! Он начал подозревать, что перебрал с алкоголем или Лян Чжао его разыгрывает.

«Нет, подожди. Ты же богатая наследница с доходом в миллион в год — зачем тебе меня выманивать?»

Столкнувшись с загадкой, он прямо спросил:

— Ты мстишь?

За что?

На годовщине Лян Чжао доктор Тань пригласил всех родных и коллег. Семья Гу тоже была там.

Малыш ничего не понимал. Увидев, как девочка тянется к золотым счётикам на столе для граблей, он вырвал их у неё — и та заревела так, будто дом рухнул.

Взрослые пошутили:

— Ты, маленький демон, должен вернуть слёзы, которые занял!

Мальчик не понял:

— Как вернуть?

…Естественно,

— Женись на мне! — небрежно сказала Лян Чжао под лунным светом.

— 04 — Готовность к маджонгу

— Госпожа Лян, в наше время уже не убегают с ребёнком в утробе. Ваша матка — ваша собственность.

*

От Чунцинской улицы в районе Лувань до кампуса университета S — всего сто метров. Там находится новая шанхайская усадьба — двухэтажный особняк под номером 49. Белые стены, чёрная черепица, плющ обвивает здание, а во дворе, окружённом кованой оградой, — плетистые розы и виноградная беседка. Каждая деталь говорит о вкусе и поэтичности хозяев.

Зимой растения покрываются инеем, летом — цветут и плодоносят. Доктор Тань, создавший этот сад, говорил дочери:

— Это наша «Крепость Сянъян».

Хотя твоё имя — Чжао, по характеру ты больше похожа на Го Сян.

Я — как Го Цзин, а твоя мама — как Хуан Жун.

Если однажды меня не станет, знай: я пал, защищая Сянъян.

Не скорби, Чжао-Чжао.

Герои обретают бессмертие в час своего ухода.

*

Лян Чжао в который раз получила звонок от районной администрации по поводу реконструкции старого района, но миссис Лян всё ещё отказывалась отдавать ключи и документы на дом.

С самого утра, не позавтракав, мать с дочерью уже спорили в гостиной. Миссис Лян встала перед сундуком с приданым и, разъярённая, кричала:

— Администрация каждый год звонит с этими угрозами! Только ты одна веришь! Кто ещё так глуп, чтобы сразу бежать отдавать ключи и продавать дом? Если бы похоронное бюро позвонило, ты бы меня сразу на кремацию отправила?!

И в День Дракона, и в обычный день — покоя не было. Хотя причина была понятна.

Когда миссис Лян только вышла замуж, они жили во дворе с другими сотрудниками. Потом, ради удобства учёбы ребёнка, семья переехала. Дом тогда выделил университет, и право собственности принадлежало лично им. Прошли годы, доктор Тань давно ушёл из жизни, но миссис Лян из ностальгии сохранила дом.

Туда никто не заходил, но сердце её оставалось там. Она регулярно приходила убираться.

Сам дом почти не изменился — разве что со временем обветшал. Но люди стареют с каждым годом. Многие соседки уговаривали миссис Лян:

— Ты не сможешь хранить его вечно. Продай — хоть дочери поможешь. Ушедшие — ушли, а живым важнее.

Простые истины легко сказать, но трудно принять. Миссис Лян всегда учила дочь:

— С момента рождения ребёнка начинается путь к расставанию. Ни я, ни твой отец не сможем быть с тобой вечно. Жизнь — для себя.

Но когда проблема коснулась лично её, она упрямо зациклилась.

Причина проста: она не могла отпустить Таня. Говорят, смерть — как погасшая лампа. Но только близкие знают: лампа погасла, а воск всё ещё горяч и жжёт душу оставшихся.

— Да ведь не продаю я! Просто администрация планирует реконструкцию — мы, как собственники, обязаны сотрудничать.

Спор, конечно, был односторонним — мать кричала, а Лян Чжао давно перестала с ней спорить. С возрастом люди становятся чувствительными и эмоциональными, как дети.

— Нет! Ты всё просишь ключи! Всё можно обсудить, только не трогай их!

Миссис Лян топнула ногой. Лян Чжао не выдержала и рассмеялась:

— Миссис Лян, наш карась из аквариума исчез!

— Что за чепуха! Только что смотрела — плавает!

— А теперь выпрыгнул! Без воды прыгает веселее!

— Вон отсюда!

Бабушка, услышав шум, вышла в дверной проём и постучала тростью:

— Да вы обе — фейерверки! С утра гремите, будто стражи у ворот! Стыдно перед соседями!

Она подумала: «Лучше уж вернусь домой — от ваших криков голова раскалывается!»

Бабушка Лян родом из Нанкина, младшая из семи дочерей — «семь черепичек». Сёстры либо умерли, либо больны, а дети разъехались по своим делам. Только младшая дочь Лян Ин могла заботиться о матери. Поэтому на Новый год её привезли, сказав, что на месяц, но на самом деле решили:

— Оставайтесь у нас. Будем друг другу помогать.

Но бабушка уперлась:

— Сейчас вы горячие, а потом, когда я стану беспомощной, начнёте жалеть, что не закопали меня заживо! Старость — позор, как говорится.

Но так или иначе, жизнь идёт день за днём.

http://bllate.org/book/5365/530224