Готовый перевод If You Rise Like Dust, I’ll Climb the Wall to You / Если ты вознесёшься, я перелезу через стену к тебе: Глава 9

— Двоюродная сестра, ты…

Едва Сяо Юйфу открыла рот, Ли Ваньхуа сначала изумилась, а затем охваченная паникой заметила пристальный, многозначительный взгляд Ло Аньжань и поспешно опустила голову, пытаясь скрыть своё замешательство.

В конце концов, ей было всего четырнадцать–пятнадцать лет, и такой внезапный шок не мог быстро рассеяться. В голове теснились тревожные догадки.

Ло Аньжань холодно усмехнулась про себя и подняла глаза. Помимо Ли Ваньхуа, она увидела ещё и Ли Ваньчжу — та с таким же изумлением смотрела на неё, лицо её побелело как мел.

Испугались? Две злобные души, которым едва исполнилось тринадцать–четырнадцать, уже умеют безжалостно убивать — восхищает даже её, человека из современности. Как же страшен внутренний двор древнего дома!

С того самого момента, как она выбралась из гроба, Ло Аньжань чувствовала, что что-то забыла, но никак не могла вспомнить. Лишь увидев лица Ли Ваньхуа и Ли Ваньчжу — особенно несимметричные глаза Ли Ваньчжу, запомнившиеся с первого взгляда, — она вдруг вспомнила ту жуткую, полную мистики сцену.

Тогда сёстры Ли Ваньхуа и Ли Ваньчжу издевались над прежней хозяйкой тела так, будто никого вокруг не было. Ло Аньжань уже проверила: они совершенно не видели её, неважно, в чём там был секрет. Теперь она была уверена — тогда она существовала в виде души. Именно поэтому она стала свидетелем, как эти чёрные сердцем сёстры, чтобы скрыть следы, не сумев завладеть нефритовой подвеской, тайно убили болтливую служанку Танъюань.

Думали, что если глупышка выживет, то всё равно не сможет раскрыть их преступление?

Ло Аньжань вновь холодно усмехнулась. Убийца должен быть наказан, долг должен быть возвращён — таков закон, будь то в современности или с древнейших времён. Совершив поступок, нужно платить за него. Если раньше, пока она не вспомнила, можно было ещё колебаться — вдруг отец прежней хозяйки окажется в затруднительном положении, — то теперь всё иначе.

Она всё видела собственными глазами!

Ли Ваньхуа почувствовала, как по коже головы пробежал холодок от этого пронизывающего взгляда. Она попыталась сохранить спокойствие, но невидимое давление оказалось слишком сильным. Натянуто улыбаясь, она выдавила:

— Двоюродная сестра… ты… почему так на меня смотришь? Я…

Ло Аньжань слегка приподняла уголки губ, но в глазах не было и тени улыбки.

— Это тебе следует спросить себя, двоюродная сестра. Почему твоё лицо такое бледное? Неужели вспомнила что-то…?

— А я… я… — сердце Ли Ваньхуа пропустило удар. Она резко пришла в себя, выражение лица стало паническим. Увидев уверенность в глазах Ло Аньжань, её охватил леденящий страх.

— Нет, нет! Ничего такого…!

Вторая сестра вдруг потеряла самообладание. Ли Ваньин незаметно обернулась и взглянула на Ли Ваньчжу — та тоже была мертвенной бледности. Ли Ваньин нахмурилась: неужели эти двое что-то сделали Сяо Юйфу за её спиной?

А ведь Сяо Юйфу теперь говорила чётко и ясно, с благородной осанкой — где тут прежняя робкая, глуповатая девочка? Неужели правда гадалка Ван призвала все три души и семь духов, и та полностью восстановилась?!

Атмосфера стала напряжённой. Ли Ваньин не знала, что именно натворили сёстры, но про себя уже радовалась, что не участвовала в их заговоре — иначе пришлось бы, как вчера, нести чужую вину!

Она принуждённо улыбнулась и подошла к Ло Аньжань, протянув руку, чтобы взять её за руку, но Шаояо вмешалась.

— У госпожи, хоть и нет серьёзных недугов, всё же остаётся слабость после болезни. Не ровён час, передастся ли что-то вам, двоюродная сестра. Лучше говорить, стоя на расстоянии не ближе трёх шагов.

Ли Ваньин почувствовала себя униженной, но быстро скрыла это.

— Простите, сестра! Просто я так обрадовалась встрече, что забыла о приличиях. Сестра, ты…

Эта фраза смягчила напряжение. Ло Аньжань внимательно взглянула на третью двоюродную сестру — та была по-настоящему привлекательной, нежной, словно молодой одуванчик.

Раз уж та сама проявила покорность, Ло Аньжань не собиралась быть нелюбезной.

— Ничего страшного. После тяжёлой болезни слуги действуют по указанию матушки. Не обижайся, двоюродная сестра.

Она изящно поправила прядь волос у виска. Игра во дворце требовала отличной актёрской игры, а она никогда не была из тех, кто терпит обиды молча.

— Вчера матушка сильно разгневалась. Я узнала об этом лишь позже. Она просто очень переживала за меня, вот и вышло так, что вы, двоюродные сёстры, оказались втянуты в эту историю!

— Сестра, что ты говоришь! Это я была неблагодарной! — лицо Ли Ваньин тоже стало недовольным.

Ло Аньжань продолжила:

— Признать ошибку и исправиться — величайшая добродетель. Раньше я была не в себе, так что всё, что случилось, останется в прошлом. Вижу, третья сестра — человек разумный. Слышала, старший брат в столице усердно трудится, чтобы обеспечить тебе достойное будущее!

Ли Ваньин натянуто улыбнулась:

— Этому мы обязаны дядюшке и тётушке!

Ло Аньжань перевела взгляд на остальных двух. Из трёх сестёр Ли Ваньхуа славилась своей благородной осанкой, Ли Ваньин — цветущей красотой, а Ли Ваньчжу… выглядела менее удачно.

— Вам, наверное, было нелегко. Смерть Танъюань, конечно, несчастный случай, но кто лучше знает правду, как не вы сами, сёстры?

Ли Ваньхуа пошатнулась и отступила на шаг. Она пожалела, что вообще пошла перехватывать Сяо Юйфу!

— Чтобы не огорчать отца, я не стану ворошить прошлое. Но впредь будьте благоразумны и не копайте себе могилу собственными руками!

Предупредив их, она двинулась дальше. Пройдя несколько шагов, заметила, что за ней никто не следует, и нахмурилась, оборачиваясь. Увидев, как все трое с недоверием смотрят ей вслед, она понимающе улыбнулась:

— Забыла сказать вам, сёстрам: после падения в воду Афу обрела ясность ума. Глупость прошла.

При этих словах, как бы ни старались сёстры сохранять спокойствие, все трое побледнели.

— Правда, когда я была не в себе, особенно заботились обо мне вторая и четвёртая сёстры. Завтра приходите ко мне во двор — поговорим по душам. Не так ли, вторая сестра?

Ли Ваньхуа побелела как полотно и чуть не упала в обморок, но Ли Ваньин, стоявшая рядом, подхватила её и язвительно сказала:

— Держись крепче, вторая сестра! С таким хрупким здоровьем, упадёшь — разобьёшься. А ведь теперь у тебя нет целебной мази от двоюродной сестры!

Фраза явно намекала на вчерашнюю обиду.

Ло Аньжань холодно наблюдала за этим, затем вновь заговорила:

— Вторая сестра, ты ещё не ответила мне. Если завтра вы с четвёртой сестрой не придёте…

Она замолчала. Ли Ваньхуа в ужасе подняла глаза и увидела, как Ло Аньжань будто невзначай перебирает нефритовую подвеску на груди. Её взгляд был остёр, как жало скорпиона, и Ли Ваньхуа чуть не закричала, умоляя о пощаде.

Она не могла представить, что будет, если правда всплывёт. Не только придётся распрощаться с выгодами, которые давало родство с дядей, но и репутация Ли Ваньхуа будет навсегда запятнана.

…

Обратный путь до своего двора сопровождался нескончаемыми восхищёнными возгласами Шаояо, отчего Ло Аньжань только улыбалась.

Едва она вошла во двор, навстречу вышла няня Чжао с улыбкой:

— Куда это ты запропастилась, госпожа? Только что приходил господин и велел нам собрать всё необходимое — через три дня, не больше, отправляемся в столицу!

— В столицу? — удивилась Ло Аньжань.

— Да. Скажи, нет ли чего особенного, что нужно взять с собой? Я запишу и заранее подготовлю, чтобы в последний момент не метаться.

Ло Аньжань ничего не помнила о жизни Сяо Юйфу, так что ей нечего было просить собрать. Просто немного непривычно — только освоилась здесь, а уже пора уезжать.

Зайдя в комнату, она увидела, как Шаояо самозабвенно перебирает вещи в сундуках и шкафах прежней хозяйки. Перерыть всё, девушка подошла к Ло Аньжань, не в силах сдержать гнев:

— Как же раньше жила госпожа? Каждый год матушка присылала столько одежды и украшений! А я сейчас посмотрела — украшений меньше десяти, одежды ещё меньше, и всё из прошлогодней ткани…

В этом году матушка вообще ничего не прислала.

Ло Аньжань сидела у окна и спокойно ответила:

— Ничего страшного. Прошлое осталось в прошлом. Всё-таки тётушка — родная сестра отца. Если бы мы поссорились, ему было бы неловко. Раз мы едем в столицу, пусть отец сам решает, стоит ли дальше вмешиваться в дела тётушки!

Шаояо с досадой топнула ногой и, обиженная, ушла.

Глядя ей вслед, Ло Аньжань слегка улыбнулась.

Вечером Сяо Лань и Юйлань одновременно вошли в комнату дочери. Увидев, как та тихо сидит у окна и смотрит на звёзды, задумавшись о чём-то, супруги переглянулись и подошли ближе.

— Ночь прохладная, Афу, не простудись, — мягко сказала Юйлань, ставя на столик миску целебного отвара. — Выпей это и посиди немного с нами, а потом ложись спать.

Ло Аньжань резко обернулась, будто только сейчас заметила родителей. Увидев настоящих отца и мать Сяо Юйфу, она неловко попыталась встать, но Юйлань взяла её за руку:

— Что это ты? Всегда нервничаешь при виде родителей? Глупышка, мы же твои самые близкие люди! Не надо с нами церемониться.

Ло Аньжань опустила голову. Конечно, они были родителями Сяо Юйфу, а она всего лишь чужая душа в этом теле. Хотя никто ничего не заподозрил, внутри у неё всё равно кололо от вины и неловкости.

Юйлань усадила её за стол. Сяо Лань достал из коробки ещё одну миску отвара. Почувствовав запах, Ло Аньжань слегка поморщилась — как с молоком: если пить слишком часто, начинаешь его невзлюбливать.

— Пей, пока горячее, — сказал Сяо Лань, подавая миску дочери. Несмотря на высокий сан канцлера, он лично поднёс ей пищу, и в его глазах светилась тёплая забота. — Видишь, почти поправилась. Няня Чжао уже сказала тебе, что через пару дней мы выезжаем в столицу?

— Сказала, — тихо ответила Ло Аньжань, взяла миску и робко взглянула на Сяо Ланя, потом на Юйлань, покусывая губу, будто колеблясь.

Родители не спускали с неё глаз. Увидев такое выражение лица, Сяо Лань прямо спросил:

— Афу, хочешь что-то сказать?

— Да, есть что сказать… — ответила она серьёзно.

Сяо Лань улыбнулся, бросив взгляд на жену, чьи глаза тоже сияли нежностью.

— О чём же хочет рассказать папе Афу?

Они выглядели спокойными, будто ничего не знали о её самовольном проникновении в кабинет. Ло Аньжань немного успокоилась, но всё же не верила, что они в самом деле ничего не знают — скорее всего, стражи доложили сразу же.

Лучше сказать самой, чем ждать допроса или скрывать правду. За эти два дня она почувствовала, как сильно родители любят дочь. Если сейчас не признаться, а правда всплывёт позже, это может повредить их отношениям.

Ло Аньжань тихо сказала:

— Сегодня утром я попросила Шаояо отвести меня во внутренний двор… в кабинет отца, чтобы поискать книги. Стражи у двери не пускали, но я нарушила запрет отца и вошла, назвавшись его именем…

Это были самые длинные слова, сказанные дочерью в присутствии Сяо Ланя. Скрывая внутреннее волнение, он спокойно спросил:

— Афу, видела ли ты в кабинете кого-нибудь ещё?

Ло Аньжань кивнула и снова робко взглянула на отца:

— На самом деле… в ту ночь, когда я выбралась из гроба, я их видела. Их господин был тяжело ранен. Времени было мало, и они лишь попросили меня никому не рассказывать об их присутствии… и сказали, что знают отца!

Увидев, как дочь виновато опустила голову, Юйлань чуть не растаяла. Она незаметно бросила мужу укоризненный взгляд — мол, слишком строг с ребёнком — и взяла Ло Аньжань за руку:

— Афу, не бойся. Если отец посмеет тебя винить, первая накажу его я. Просто скажи, дитя моё, почему не рассказала об этом сразу матушке?

Убедившись, что они не сердятся, Ло Аньжань облегчённо вздохнула и просто ответила:

— Забыла.

Главное было — развеять их подозрения, а всё остальное отошло на второй план.

— Глупышка, — с нежностью улыбнулась Юйлань, поглаживая её руку. — Завтра у отца выходной. Пусть сопровождает нас — сходим по магазинам, купим всё необходимое в дорогу, чтобы не метаться потом в пути.

— Ха, — рассмеялся Сяо Лань. — Если бы был здесь Ян, разве понадобился бы я?

Юйлань игриво бросила на него взгляд:

— Именно потому, что Яна нет, даю тебе шанс проявить себя. Не упусти его — иначе Афу перестанет с тобой разговаривать.

— Хорошо, хорошо! Как могу я ослушаться такого приказа, госпожа? — Сяо Лань рассмеялся, и его лицо стало по-настоящему мягким и добрым.

Несколькими шутками они легко обошли тему нарушения запрета. Ло Аньжань почувствовала тепло в груди, но всё же вежливо отказалась:

— Отец и матушка так заботитесь обо мне… но Афу… хоть и чувствует себя лучше, всё же не хочет выходить гулять. Простите за невежливость!

Супруги переглянулись. Юйлань обеспокоенно спросила:

— Афу, не надо так церемониться с нами. Если не хочешь — не ходи. Просто я думала, в твоём возрасте девочки любят шум и веселье, боялась, что ты засидишься дома и загрустишь. Поэтому и предложила прогулку.

http://bllate.org/book/5359/529702