Готовый перевод The Gentleman Is Ill / У благородного мужа недуг: Глава 70

Линьпин задумалась, покраснела и тихо сказала:

— Наследник маркиза, я тоже могу.

Ей уже исполнилось четырнадцать — возраст, когда девушки выходят замуж. Она слышала, что если мужчина долго воздерживается, это вредит здоровью. Ей совсем не хотелось, чтобы Шэнь Мин подорвал силы до их брачной ночи. К тому же она знала: в его годы энергия бьёт ключом. Лишь он один обладал такой железной волей; любой другой давно бы превратился в голодного зверя.

Шэнь Мин усмехнулся:

— Я сказал, что подожду твоего совершеннолетия, и не нарушу слово. Сейчас ты ещё растёшь, и я хочу, чтобы ты немного окрепла, чтобы не навредить тебе.

Он помолчал, затем наклонился к её уху и прошептал:

— Но в книжке, которую дал мне Сун Мин, написано, что можно доставить удовольствие и без настоящего соединения.

Линьпин прекрасно понимала, о чём он говорит. Щёки её вспыхнули ещё ярче:

— То, что дал тебе Четвёртый наследный принц, наверняка одни извращения!

Шэнь Мин взял её за руку и повёл в спальню, весело смеясь:

— Изменено ли это или нет — узнаем, как только ляжем в постель!

Это был их первый раз, когда они остались наедине без стеснения. И Линьпин глубоко пожалела, что согласилась на его предложение, а заодно мысленно прокляла Сун Мина десятки раз. В ту ночь Шэнь Мин испробовал с ней всё подряд — от макушки до пят. Хотя он и не лишил её девственности, ощущения оказались даже сильнее, чем при настоящем соитии. На следующий день всё её белоснежное тело было покрыто синяками и отметинами, которые на фоне бледной кожи выглядели особенно ярко.

Увидев эти следы, Шэнь Мин почувствовал раскаяние. Прошлой ночью он просто не удержался. Когда он снял с неё нижнее бельё и увидел при свете свечей, как из хрупкой девочки она превратилась в юную женщину с изящными изгибами и кожей, словно фарфор, — даже он, считающий себя не слишком страстным, не смог совладать с собой. А потом вдруг вспомнились сны, где она была с Сун Юэ… Хотя он знал, что это всего лишь сон, в душе всё равно вскипела ревность. Он целовал её снова и снова, от головы до ног, пока не оставил на ней свои знаки, и только тогда почувствовал облегчение. Затем он последовал советам из книжки Сун Мина: крепко прижал её к себе, переворачивал, пробуя всё, что видел на рисунках, и так продолжал очень долго — наконец-то утолив полугодовое томление от того, что мог лишь смотреть, но не трогать.

Бедная Линьпин всю ночь каталась в постели, словно лепёшка на сковороде, переживая множество «маленьких смертей». Всё тело её было мокрым — неизвестно от пота ли, или от чего другого. Когда всё закончилось и он, обняв, начал аккуратно обтирать её, она уже полностью потеряла сознание.

Перед тем как провалиться в сон, она смутно подумала: «Снаружи он всегда такой сдержанный и благородный, а внутри — настоящий зверь! Это ведь всего лишь „проба“, а меня будто половина жизни ушла… Что же будет, когда мы наконец официально станем мужем и женой?»

Она начала серьёзно беспокоиться о своей судьбе после совершеннолетия.

Автор говорит:

Наш девиз — пусть не будет мяса, но пусть будет бульон!

☆ Глава 64. Второе обновление

Поскольку Сун Юэ больше не устраивал скандалов, жизнь Линьпин текла спокойно и радостно. Шэнь Мин уже начал осматривать дома за городом: планировал, что сразу после её совершеннолетия они получат собственные владения и переедут, чтобы ей не приходилось жить под надзором в Доме маркиза. Также он хотел привезти бабушку с поместья. Если старушка предпочтёт остаться на родине, пусть приезжает лишь на время.

Такой план Линьпин устраивал полностью. Она помогала тётушке в торговле и уже освоилась: доходы были невелики, но вполне приемлемы. Кроме того, доходы от ювелирной лавки, входившей в приданое семьи Се, были весьма внушительны. Теперь у неё действительно скопилась немалая сумма. Она понимала: одних денег недостаточно для спокойной жизни, но они — основа всего. Она не могла многое сделать, но хотя бы в этом могла поддержать Шэнь Мина.

К середине лета из Дома герцога Вэя пришло плохое известие: состояние герцога резко ухудшилось, и он уже почти не узнавал окружающих. После казни Су Линя здоровье герцога постоянно колебалось, то улучшаясь, то ухудшаясь, а теперь окончательно рухнуло. Шэнь Мин хоть и был готов к худшему, всё равно растерялся и попросил у императора отпуск, чтобы вместе с Линьпин ухаживать за больным.

Госпожа герцога умерла несколько лет назад, оба её ребёнка тоже уже не было в живых, а внуки и внучки были сосланы в земли болезней и туманов. Остался только внук Шэнь Мин. Су Чжуншань прожил славную жизнь, но конец её оказался печален.

Ему было всего чуть больше пятидесяти, но лежащий в постели старик выглядел на восемьдесят: вся голова — белоснежная. Он начал бредить. Шэнь Мин лично заботился о нём день и ночь. Через неделю-другую Су Чжуншань вдруг пошёл на поправку: стал яснее в сознании и попросил внука вынести его во двор погреться на солнце.

Шэнь Мин усадил его в кресло. Старик прикрыл глаза и указал на кусты шиповника у стены:

— Мин-эр, твоя мать особенно любила эти цветы!

Видя, что дед в хорошем расположении духа и говорит чётко, Шэнь Мин обрадовался — решил, что лекарства наконец подействовали.

— Да, они действительно прекрасны, — улыбнулся он.

Су Чжуншань тоже улыбнулся:

— Когда она уезжала в Сучжоу, просила меня хорошо ухаживать за ними, чтобы не завяли к её возвращению. Я берёг их… Но ведь она уехала из столицы совершенно здоровой. Почему же не вернулась?

Шэнь Мин слегка замер и мягко успокоил:

— Дедушка, не думайте больше об этом. Постарайтесь выздороветь — мать в ином мире будет рада.

Су Чжуншань покачал головой:

— Я сам знаю, что мне не выздороветь. — Он закрыл глаза и медленно продолжил: — Мин-эр, за все эти годы самым большим моим сожалением стало то, что я выдал свою дочь за твоего отца. Когда он сватался, клялся, что боготворит её. Я поверил, ведь и она сама была согласна. Все эти годы он не брал новой жены, не возводил наложниц в ранг главной супруги, а тебя… ну, я думал, это потому, что он так сильно любил твою мать и винит тебя в её смерти. Поэтому я никогда не сомневался в его верности. Но последние дни мне постоянно снится, будто мать стоит передо мной и плачет: говорит, что ошиблась с мужем и что из-за этого пострадал ты.

Шэнь Мин сжал его руку:

— Дедушка, это всего лишь сон.

Но Су Чжуншань не соглашался:

— Нет, это она прислала мне вещий сон! Я сам виноват в её гибели. Если бы я не выдал её за твоего отца, она бы не поехала в Сучжоу и не погибла бы там.

Он вдруг разволновался. Шэнь Мин не осмелился возражать и ждал, пока дед успокоится. После этих слов Су Чжуншань тяжело откинулся на спинку кресла и начал тяжело дышать. Внук стал гладить его по спине, помогая отдышаться. Наконец старик затих, но снова начал бредить:

— Сусу… Аньбао…

Это были детские имена его дочери и сына. Поняв, что положение ухудшается, Шэнь Мин быстро отнёс его в спальню и уложил в постель. Той же ночью Су Чжуншань скончался. В последние минуты он был спокоен и лишь крепко сжал руки Шэнь Мина и Линьпин, сказав: «Жизнь и смерть — в руках судьбы, богатство и почести — от небес. Не скорбите слишком. Цените тех, кто рядом».

Линьпин переживала за Шэнь Мина, но тот, кроме покрасневших глаз в ночь поминок, оставался внешне спокойным — видимо, давно был готов к этому. Она вспомнила слова гадалки о том, что у него слабые родственные связи, и теперь поняла: это правда. Как только дерево пало, обезьяны разбежались. Похороны герцога прошли в тишине: пришли лишь некоторые прежние ученики и коллеги. Приехал и Шэнь Ханьчжи — поклонился в зале поминок.

Через полмесяца жизнь вернулась в обычное русло. Шэнь Мин сидел с деревянной шкатулкой, оставленной дедом, — в ней хранились вещи его матери. Линьпин сидела рядом и смотрела, как он внимательно перебирает каждую деталь.

— Ты помнишь свою мать? — спросила она.

Шэнь Мин покачал головой:

— Мне было меньше четырёх, когда она умерла. После её смерти я тяжело заболел и ничего не помню. Только смутно представляю, что она была доброй женщиной, и помню колыбельную, которую она мне пела.

— А как она умерла? — спросила Линьпин.

— В доме говорили, что в Сучжоу подхватила тяжёлую лихорадку из-за непривычного климата, — ответил он, но вдруг замолчал. — Хотя… мне всегда казалось странным. Дедушка не раз говорил, что мать была здорова и уехала из столицы в полном порядке. Как она могла за несколько месяцев умереть от простой болезни?

Линьпин удивилась:

— Ты думаешь, она не просто умерла от болезни?

Шэнь Мин покачал головой:

— Не знаю. Мать всегда сама за мной ухаживала, но я совершенно не помню, что происходило перед её смертью. Потом в доме случился пожар, и все служанки, няньки — все умерли. Я даже поверил слухам, что я — роковая звезда. Но сейчас чувствую: что-то здесь не так!

Он вздохнул:

— Я уже послал Чанъаня в Сучжоу, чтобы он разузнал подробности и постарался найти старых слуг из того дома.

Линьпин вдруг вспомнила о связи Шэнь Ханьчжи с Ли Гуйфэй. Но не знала, как заговорить об этом — ведь Шэнь Ханьчжи был его отцом.

Через месяц Чанъань вернулся.

— Наследник маркиза, я нашёл старую няню, которая раньше служила в доме господина Шэня и ухаживала за госпожой.

— Что она рассказала? — спросил Шэнь Мин.

— Сказала, что госпожа действительно заболела лихорадкой, но сначала болезнь не казалась опасной. Однако потом состояние резко ухудшилось, и она даже говорить перестала. В тот момент няня уехала по семейным делам на несколько дней, а вернувшись, узнала, что госпожа уже умерла. Господин Шэнь был вне себя от горя. Потом в доме начались несчастья один за другим, и какой-то монах объявил, что вы — роковая звезда. После того как вас отправили в монастырь Ханьшань, она и ушла из дома.

Шэнь Мин нахмурился. Эта история совпадала с тем, что он знал.

— Спасибо, что съездил, — сказал он.

Чанъань покачал головой и осторожно спросил:

— Наследник маркиза, а что именно вы хотите выяснить?

— Возможно, я слишком много думаю, — ответил Шэнь Мин.

Осенью того же года Сун Юэ должен был отправиться на юго-запад, чтобы подавить мятеж местных князей. Накануне отъезда Шэнь Ханьчжи устроил в Доме маркиза прощальный пир.

Того дня было новолуние. В резиденции царило веселье, но Сунбайский двор оставался тихим. Каждый раз, когда у Шэнь Мина начинался приступ, он просил Линьпин уйти в Сад Цзинсинь, боясь, что она испугается. Но она никогда не уходила — всегда оставалась с Чанъанем и Чанлу у дверей кабинета.

На этот раз приступ оказался особенно тяжёлым. Ближе к трём часам ночи из комнаты раздался мучительный рёв. Линьпин, стоявшая за дверью, не могла сдержать слёз. Чанъань, видя её страдания, сказал:

— Госпожа, лучше вам вернуться в свои покои. Наследник маркиза скоро придёт в себя.

Но Линьпин отрицательно покачала головой — хотела сразу войти и вытереть ему пот, как только он успокоится.

В этот момент снаружи раздался шум, и голос Фу-бо:

— Ваше высочество, вам нужно что-то?

— Прочь с дороги! Мне нужно увидеть Одиннадцатую! — прозвучал пьяный голос Сун Юэ.

— Ваше высочество, вы пьяны! — снова заговорил Фу-бо.

Раздался глухой удар — очевидно, Фу-бо упал. Чанъань выбежал:

— Ваше высочество, что вы делаете?

Сун Юэ громко крикнул:

— Позовите мне Се Линьпин!

Услышав шум, Линьпин нахмурилась и вышла во двор. Там, покачиваясь, стоял Сун Юэ. Она холодно произнесла:

— Ваше высочество, опять решили устроить пьяный скандал?

Увидев её при свете фонарей, Сун Юэ широко ухмыльнулся:

— Линьпин, завтра я уезжаю на юго-запад подавлять мятеж. Разве ты не хочешь меня проводить? Раньше, каждый раз, когда я уезжал на войну, ты дарила мне оберег. Четыре раза ты дарила мне обереги — и я берёг их все, не давая Пэй Жуи найти. Но теперь я их потерял… Нигде не могу найти!

Голос его вдруг дрогнул, и в нём послышались слёзы. Остальные думали, что он бредит, но Линьпин поняла: он говорил о прошлой жизни. Тогда, будучи его наложницей, она каждый раз перед его походами шла в храм за оберегом. Он всегда принимал их с презрением. Она давно забыла об этом, но он помнил.

Она равнодушно посмотрела на Сун Юэ — ей не хотелось знать, зачем он говорит об этом. Главное — не мешать Шэнь Мину.

— Ваше высочество, вы пьяны! Чанъань, отведите его обратно. Я и Чанлу сами позаботимся о наследнике маркиза.

Сун Юэ поднял взгляд к чёрному небу и вдруг громко рассмеялся:

— Линьпин, зачем тебе сидеть здесь и караулить Шэнь Мина? Он всё равно скоро умрёт! Ты недолго пробудешь наследницей маркиза. Но не бойся — мне всё равно. Как только он умрёт, вернёшься ко мне, хорошо?

http://bllate.org/book/5358/529622