Готовый перевод Gentleman's Long Farewell / Долгое прощание благородного мужа: Глава 40

Позже я часто думала: если бы в тот день, услышав его слова — «Раз уж всё равно вошли, будем считать, что пришли погулять», — я проявила чуть больше внимательности и присмотрелась к его лицу, как всё могло бы измениться.

Тогда голова моя была занята лишь одной мыслью — трибуляцией Чэнь Юя и моего Шестого Брата. Я думала только о том, как устроить им счастливую развязку, и даже сердилась на Небесного Владыку Чанцзюэ, а ещё больше — на себя за то, что произнесла заклинание и вошла в Иллюзорную Область Кунтуна.

Но я забыла… Пятьдесят тысяч лет назад трибуляция Небесного Владыки Чанцзюэ потрясла все Девять Провинций и достигла всех Четырёх Морей.

Почему же именно это я забыла?

Когда Фулин вернулась из мира смертных, Небесный Император перечислил ей три прегрешения: тайное подглядывание за судьбоносным свитком, поедание запретной травы Яо и подделка священных артефактов. Следуя последнему совету Небесного Владыки Чанцзюэ, он низвёл её до звания Повелительницы демонов. Но как раз в это время в демоническом роде началась смута: сто тысяч злых демонов поднялись в Яоцзине, за одну ночь уничтожив бесчисленных, и их кости покрыли землю. Они клялись пересечь Море Забвения и вырезать весь божественный род. Тогда Небесный Император вручил Фулин божественный артефакт — кувшин Цзюли для усмирения демонов — и повелел: «Если Повелительница демонов Фулин сумеет усмирить сто тысяч злых демонов, через три года она вновь получит право войти в мир божеств. Пусть все божества Четырёх Морей и Восьми Провинций станут тому свидетелями».

Получив указ, Фулин не отправилась сразу усмирять демонов. Вместо этого она пришла в Дворец Цинвэй на Тридцать Пятое Небо. Я думала, она войдёт туда со слезами на глазах и спросит Чанцзюэ, как он мог быть таким жестоким, или с грустью поинтересуется: «Разве тебе не больно отпускать меня?» Но она ничего подобного не сделала. Обернувшись, она лишь слегка улыбнулась мне. В тот момент я пряталась за пределами дворца Чанцзюэ, и от этой улыбки по моей спине пробежал холодок.

И действительно, она изящно вошла в зал и, звонко рассмеявшись, произнесла слова, от которых меня будто поразило пятью громами:

— Братец, твой ход продуман блестяще. Теперь Лянъюй наконец поверит тебе, верно? Ведь ты же знаешь, что она — Богиня Судеб, предопределённая самой судьбой. Её сердце — сокровище чувств и привязанностей, и оно может сослужить немалую пользу. Раз ты уже развеял её подозрения и снял её защиту, ей не составит труда добровольно отдать его тебе. Тогда вы с ней станете бессмертной парой и будете блаженствовать вовек. Не так ли, брат?

Я злилась на себя за то, что услышала эти слова слишком чётко. Гнев вспыхнул во мне, и, не дождавшись ответа Чанцзюэ, я ворвалась в зал с глазами, полными ярости, схватила его за ворот одеяния и, дрожа от боли и гнева, прошипела:

— Так вот какие у тебя планы? Лучше я умру, чем позволю тебе заполучить моё израненное сердце! Ты… подлец!

Я возненавидела себя за слабость — горячие слёзы хлынули из глаз. Он только успел дрогнувшим голосом позвать: «Сяо Юй…» — как я уже умчалась прочь на сотню ли.

Я двинулась на юг и, сама того не ведая, оказалась у Моря Забвения, где бушевали злые демоны. Он последовал за мной туда.

Но я была такой глупой — поверила словам Фулин и пронзила себе сердце.

Море Забвения, обычно спокойное и лазурное, теперь бушевало: на южном берегу стояли сто тысяч демонов, молнии сверкали, гром гремел, а волны вздымались на семь чжанов и с рёвом обрушивались на берег. Я мчалась над гребнями волн, проливной дождь промочил меня до нитки, и я чуть не влетела прямо в демонское войско, но он вовремя схватил меня и оттащил в центр моря. Сквозь завесу дождя я горько спросила:

— Чанцзюэ, кем ты считаешь меня?

Он нахмурился и притянул меня к себе. Я отчаянно вырывалась, но он обхватил мою голову и жадно прильнул губами к моим. В его руке всё ещё был веер, которым он играл в зале, и тот больно впился мне в щёку. Дождевые капли стекали по губам, наши зубы стучали друг о друга, и во рту становилось всё горше. Но постепенно его поцелуй стал нежным, и его холодные губы мягко касались моих снова и снова. Когда я открыла глаза, его лицо было так близко, что навсегда отпечаталось в моём сердце — стереть этот след уже невозможно.

Но я не знала, что за нами последовала и Фулин. Она подняла кувшин Цзюли, что только что получил от Небесного Императора, и он мгновенно превратился в гору, обрушившись прямо на меня. Семичжановые волны с грохотом ударялись о медный кувшин. В последний миг он отстранился от меня и, не выпуская веера, одним движением отбросил меня на сто чжанов. Сквозь плотную завесу дождя я видела, как кувшин медленно поглотил его. Если я не ошиблась, в тот миг он спокойно улыбнулся мне.

Я рухнула в Море Забвения. Лазурная вода сомкнулась над головой, и слёзы потекли навстречу солёной воде. Швы на сердце, наложенные совсем недавно, один за другим лопнули. Я закрыла глаза и перестала сопротивляться.

В ту минуту в голове крутилась лишь одна мысль: «Чанцзюэ, я готова умереть с тобой. Согласишься ли ты, чтобы я была рядом?»

Всё же вина на мне — почему я поверила словам Фулин? Почему так опрометчиво бросилась вперёд? Почему втянула его в эту беду и позволила кувшину поглотить его?

Но умереть мне не дали. Когда вода уже сжимала горло, чья-то сильная рука вытащила меня на поверхность и усадила на облако. Я подняла глаза и, упав на колени перед ним, зарыдала:

— Учитель… Небесный Владыка Чанцзюэ… его запечатали под кувшином Цзюли… Спасите его, прошу вас…

Учитель накинул на меня свой плащ и вздохнул:

— Сяо Цзю, кувшин опустился на дно и превратился в гору. Учитель опоздал.

Я обмякла и посмотрела вниз — посреди моря возвышалась величественная гора. Я попыталась спрыгнуть с облака, но Учитель удержал меня и с грустью сказал:

— Сяо Цзю, если ты будешь в таком состоянии, Небесный Владыка никогда не вернётся.

Я схватила его рукав и, захлёбываясь слезами, прошептала:

— Учитель… Это всё моя вина…

Но он уже не слушал. Его палец коснулся моей переносицы, и сознание начало меркнуть. Я провалилась в сон.

Мне приснился Небесный Владыка Чанцзюэ. Я снова увидела сцену, где Фулин пришла в Дворец Цинвэй и обвинила Чанцзюэ в том, что он лишь притворялся, чтобы завладеть моим сердцем. Я вошла в зал с улыбкой и сказала Фулин:

— Небесный Владыка не стал бы так поступать. Я не верю тому, что ты сказала.

Фулин разозлилась:

— Откуда ты знаешь, что он не поступит именно так?

Я всё так же улыбалась:

— Он не причинит мне зла. Он поцеловал меня на Море Забвения. Он сам позволил кувшину поглотить себя, лишь бы оттолкнуть меня в безопасность. Он не обманывал меня…

Но чем дольше я говорила, тем сильнее сжималось сердце, и слёзы катились по щекам.

Я не могла обмануть саму себя. Небесный Владыка Чанцзюэ был запечатан под кувшином Цзюли. Кувшин превратился в гору и навечно придавил его посреди Моря Забвения. Это я виновата в его беде. Я не могу простить себя. В голове снова и снова звучали его слова — каждое помнила наизусть.

Он однажды игриво спросил:

— Ты хочешь лечь со мной без одежды?

Он серьёзно сказал:

— Но раз ты со мной, все эти условности — пустая формальность. От них можно избавиться.

Он весело воскликнул:

— Мне кажется, так даже лучше. Беспардонность — только для тебя одной.

Он поддразнил:

— Тот негодяй прогнал твою соперницу. Разве ты не рада?

Он строго предупредил:

— Сяо Юй, сейчас уже многое отличается от того, что было пятьдесят тысяч лет назад. Поэтому впредь будь предельно осторожна и не позволяй себе поступать по велению сердца.

Я думала: среди божественных есть ли ещё такой чудак? Он переменчив, но в то же время величествен и благороден. И всякий раз, думая об этом, я вспоминала Море Забвения — как он оттолкнул меня веером и сам остался под кувшином…

Когда я проснулась, подушка была мокрой от слёз.

Учитель аккуратно вытирал мне лицо шёлковым платком — так нежно, как я представляла себе отца. За окном царила унылая картина: деревья и цветы пожелтели, и ни одного признака жизни.

Говорили, что Небесный Владыка Чанцзюэ пал в битве со ста тысячами демонов. В ту же минуту цветы и деревья по всем Девяти Провинциям увяли в его честь. Я тогда даже посмеивалась над ним — мол, как может Небесный Владыка уступить демонам? Шутила, что он всю жизнь не знал женщин. Однажды даже переоделась в облик Старшего Брата и пошла на поминальную церемонию в его честь, зажгла благовония и сказала ему: «Лянъюй не хотела тебя беспокоить, но мне просто невыносимо смотреть, как мой Старший Брат остаётся холостяком».

Позже я узнала, что Чанцзюэ тогда не умер. Через пятьдесят тысяч лет он воскрес. Он лично явился во Дворец Сюаньпо в демоническом мире, держа в руках нефритовую флейту, ступая по цветам, а над его головой кружили журавли и птицы. Его чёрные волосы развевались на ветру, а белоснежные одежды сияли вечной красотой. Он сказал:

— Сяо Юй, я пришёл за тобой.

Но теперь мы снова в Иллюзорной Области Кунтуна. За прошедший месяц я видела его всего несколько дней, и вот он уже в таком состоянии. Здесь столько запретов… Мне остаётся лишь следовать течению и ничего не предпринимать. Но я всё равно сказала Учителю:

— Учитель, я хочу остаться здесь на пятьдесят тысяч лет. Через пятьдесят тысяч лет я вернусь вместе с ним.

Учитель нахмурился:

— Сяо Цзю, если ты не найдёшь своё сердце, за пределами Иллюзорной Области ты проживёшь не более трёх лет, а внутри — не дольше десяти. Как ты собираешься вернуться с ним?

Да, я забыла о своём сроке. Моё правое сердце не выдержит и трёх лет за пределами Области.

Это проклятое место… Я хочу остаться с Небесным Владыкой Чанцзюэ, хочу увидеть, как он выйдет… Но не могу. Я прижалась к Учителю и безудержно рыдала:

— Учитель… Что мне делать…

Он погладил меня по лбу:

— Сяо Цзю, ты понимаешь, что в этой Области уже несколько событий отличаются от тех, что происходили пятьдесят тысяч лет назад в настоящем мире божеств?

Я кивнула.

Он продолжил:

— Вероятно, Небесный Владыка пошёл на это, чтобы сохранить Область от разрушения, и спокойно позволил запечатать себя под кувшином Цзюли, следуя пути, проложенному пятьдесят тысяч лет назад. А тебе теперь предстоит пройти тот же путь. Только так у нас, возможно, появится шанс выбраться отсюда.

Я уже мало что понимала, но одно слово Учителя прозвучало отчётливо: у Небесного Владыки ещё есть шанс выбраться. Я схватила рукав Учителя и дрожащим голосом спросила:

— Учитель, вы сказали, что у него ещё есть шанс выйти?

Он слегка улыбнулся:

— Пятьдесят тысяч лет назад ты пролежала в Море Забвения три месяца. Сейчас твоя задача — провести в этом море три месяца подряд. Справишься?

Я давно забыла, что такое радость, но теперь кивнула так энергично, что слова вышли сквозь всхлипы:

— Справлюсь, справлюсь…

84. Встреча с Мэн Цзэ

С тех пор я каждый день ходила купаться в Море Забвения и не пропустила ни одного дня за все три месяца. За это время я услышала две новости. Первая: сто тысяч демонов были уничтожены одним отважным юношей. Вторая: Небесный Император в гневе навсегда лишил Фулин права возвращаться в мир божеств.

Эти вести прошли мимо моих ушей — они уже не имели для меня значения. Учитель запретил мне встречаться с другими братьями, поэтому я приходила к морю на рассвете и уходила глубокой ночью. Иногда, глядя на голую гору Цзюли посреди моря, я чувствовала радость. Я думала только об одном: чтобы Небесный Владыка Чанцзюэ выбрался. Чтобы он вышел как можно скорее. Чтобы мы все вместе — он, Учитель и я — покинули Иллюзорную Область Кунтуна. Что до моего сердца — пусть оно так и останется потерянным.

Иногда мне казалось, что фиолетовая нефритовая печать, в которую превратилось моё сердце, и не должна была возвращаться. Пусть я умру — лишь бы не втягивать в это Учителя и Небесного Владыку Чанцзюэ.

Но Учитель всегда говорил:

— Сяо Цзю, ты проживёшь не только три года.

Каждый раз, слыша это, я хотела остаться в мире божеств подольше. Мне здесь действительно не хотелось уходить.

В последний день третьего месяца я, как обычно, нырнула на дно и обнаружила среди кораллов старинный веер. Я вздрогнула — вспомнила, как Чанцзюэ оттолкнул меня этим веером в тот роковой день. Подняв веер, я поплыла к берегу, но там уже стояли Учитель и все мои братья. Шестой Брат, увидев меня, с грустью сказал:

— Сяо Цзю, мы искали тебя три месяца и не думали, что ты всё это время проводишь здесь…

Он указал на гору Цзюли посреди лазурного Моря Забвения и, сдерживая слёзы, добавил:

— Сяо Цзю… Небесный Владыка Чанцзюэ там… он пал…

На глазах у меня сразу выступили слёзы. Изображение на веере было размыто морской водой до фиолетового пятна, а в центре остались какие-то красные и белые разводы — я не могла понять, что это. Но, глядя на веер, я плакала. Учитель ранее предупредил меня:

— Сяо Цзю, согласно судьбе пятьдесят тысяч лет назад, когда ты выйдешь из Моря Забвения, все должны подумать, что ты забыла Небесного Владыку Чанцзюэ.

http://bllate.org/book/5356/529432