Готовый перевод Gentleman's Long Farewell / Долгое прощание благородного мужа: Глава 30

Чэнь Юй сказал:

— Судьбоносный свиток Небесного Владыки в мире смертных действительно был изменён — и изменил его сам Владыка. Я уже подготовился к такому повороту, но всё равно почувствовал тяжесть в груди, будто сердце сжалось от боли.

Лишь услышав от него, я понял, насколько серьёзно дело: изменение судьбоносного свитка — не шутка. Оно ранит не только того божество, что осмелилось переписать чужую судьбу, но и того, кто изначально начертал её. Эта «рана» может быть велика или мала, близка или отдалена; иногда она годами дремлет, прежде чем обернуться трибуляцией для небожителя.

Глядя на Чэнь Юя — такого необычно сосредоточенного и серьёзного, — я сразу понял: сейчас происходит нечто крайне запутанное и опасное.

— Дедушка ни за что не допустит, чтобы Цинцин принял эту трибуляцию, — торжественно произнёс он. — Но кто-то должен её принять. К счастью, дедушка крепок и здоров — пусть уж лучше она обрушится на меня.

Сердце у меня мгновенно подпрыгнуло. Я схватила его за руку:

— Ты что, собираешься перенести эту трибуляцию на себя?

Он радостно кивнул, гордо приподняв брови:

— Вот именно! Поэтому твоему возлюбленному и нужен такой, как дедушка: чтобы ни капли горя своей женщине не причинить.

Я фыркнула:

— Напоминаю: мой Шестой Брат — настоящий мужчина.

Чэнь Юй лишь улыбнулся и ничего больше не сказал. Вместо этого он повёл меня по дворцу, долго петляя среди залов и переходов, пока мы наконец не вышли к величественному павильону. Внутри горели сотни светильников, превращая зал в подобие белого дня. Чэнь Юй приподнял уголок губ, его глаза засверкали:

— Дедушка покажет тебе отличное представление!

На троне, украшенном драконами, в роскошных жёлтых одеждах полулежал юноша. У его ног валялось с полдюжины пустых винных кувшинов. Судя по всему, он был глубоко пьяным и выглядел совершенно разбитым, растрёпанным и подавленным.

— Это император мира смертных, — донёсся сверху голос Чэнь Юя. Он скрестил руки и с явным презрением добавил: — Уже несколько дней он в таком состоянии. Скажи-ка, разве не глуп смертный? Увидел девушку — поймал и женился. Женился — так и береги её как зеницу ока! А он, наоборот, отправил её в холодный дворец. Сам мается по ней, но упрямо не идёт навестить. Прямо беда какая!

Я перебила его:

— Кто ему так приглянулся?

Он лёгким шлепком по голове выразил своё отчаяние:

— Да как ты вообще дожила до этих лет с таким умом? Та самая девушка во дворе, мать моего Учителя в этом мире смертных — вот кого он возжелал!

Я растерялась:

— Если он так её хотел, зачем же…

— Вот именно — глупец! Поверил чужим словам, будто мать моего Учителя носит ребёнка от какого-то генерала. — Чэнь Юй с ненавистью плюнул и скрипнул зубами: — Если бы он за эти пять лет хоть раз заглянул туда, сразу бы понял, чей это сын! Взгляни на их лица — даже если не отец и сын, то уж точно дед и внук!

Я тяжело вздохнула:

— Боюсь, мать твоего Учителя скоро умрёт… Посмотри на императора — в его глазах настоящее отчаяние и тоска. Не знаю, как он переживёт известие о её смерти.

Чэнь Юй молчал. Прошло немало времени, прежде чем он тихо сказал:

— Судя по его виду, ему сейчас не легче, чем ей. Людские страсти и страдания ничуть не уступают тем, что творятся среди богов и бессмертных.

Его слова поразили меня — я не ожидала от него такой проницательности. Но тут же он снова заговорил с прежней самоуверенностью:

— Поэтому дедушка должен поторопиться и жениться на Цинцине, пока не стало слишком поздно! — Он бросил на меня взгляд и добавил: — А ты, когда вернёшься, скорее переодень Цинцина. Дедушке кажется, ты не очень подходишь к этим нарядам.

Я не раздумывая вытерла нос рукавом и с насмешкой спросила:

— Что ты сейчас сказал?

Чэнь Юй фыркнул, ноздри раздулись, но он сдержался и больше ничего не произнёс.

Перед уходом Чэнь Юй начертил над дворцом странный круговой аркан. Его диаметр достигал сотни чи; снаружи он был окутан дымкой, а внутри сиял прозрачной, как нефрит, чистотой. Чэнь Юй прыгнул в центр аркана, провёл по руке острым предметом и открыл трёхдюймовую рану. Я в ужасе бросилась его останавливать:

— Что ты делаешь?!

Он легко улыбнулся, в глазах читалось удовлетворение:

— Просто переношу трибуляцию Цинцина на себя. Разве дедушка допустит, чтобы его любимый пострадал?

Я нахмурилась, тревога сжала горло:

— Ты ведь даже не знаешь, насколько страшной окажется эта трибуляция! Как ты можешь так безрассудно взять её на себя? Что скажет Шестой Брат, если узнает…

Кровь из раны хлестала струёй и падала в прозрачное отверстие в центре аркана. Мгновенно нефритовый круг впитал её, и воздух наполнился тяжёлой, зловещей аурой. Чэнь Юй бросил на меня спокойный взгляд и всё так же беззаботно ответил:

— Зачем ему рассказывать? С тех пор как дедушка встретил его, он решил делиться с ним только радостными историями. А всё остальное — всю боль и печаль — пусть он никогда не узнает.

Позже я часто вспоминала эти его слова:

«С тех пор как дедушка встретил его, он решил делиться с ним только радостными историями. А всё остальное — всю боль и печаль — пусть он никогда не узнает».

Мы с ним сначала отправились в Северное море, где набрали несколько мешков морепродуктов, чтобы увезти в Обитель Судьбы. Уже на выходе один из черепах-управляющих долго мялся, а потом дрожащим голосом сообщил Чэнь Юю:

— Владыка… Сегодня… сегодня в Северное море прибыл Верховный Бог Шэнао. Когда я неосторожно проговорился, что вы находитесь на Небесах, он немедленно отправился туда…

Если я правильно помню, Шэнао — это собственный отец Чэнь Юя, прославленный Повелитель Четырёх Морей, Дракон-Воин…

Как и следовало ожидать, Чэнь Юй мгновенно распахнул глаза, на лбу вздулись жилы. Обычно он лишь притворялся разгневанным, но сейчас я по-настоящему испугалась. Он рявкнул: «Дедушка с тобой ещё разберётся!» — и, бросив мешки, одним рывком вылетел из моря, устремившись к облакам.

Отец Чэнь Юя — честный и строгий старый бог. Я до сих пор помню, как он три часа подряд избивал собственного сына плетью Разделения Душ. Так что теперь я прекрасно понимала, почему Чэнь Юй так перепугался: если его отец так же изобьёт Шестого Брата, я, возможно, даже не успею попрощаться с ним в последний раз.

В Обители Судьбы никого не оказалось. Лишь у главных ворот застряла огромная зелёная птица, попавшая в защитный барьер, который Чэнь Юй недавно установил. Когда он освободил её, птица превратилась в небесного чиновника, который сокрушённо поведал, что всего два дня назад стал посланцем Небесного Императора и прибыл сюда, чтобы вручить Шестому Брату приглашение на чайную церемонию.

— Кто ещё будет на этой церемонии? — спросил Чэнь Юй.

Посланник робко ответил:

— Ещё будут Небесная Императрица, принцесса Цзинчэнь и Верховный Бог Шэнао…

Чэнь Юй мгновенно рванул к дворцу Ханьсяо, и я последовала за ним без промедления. Когда мы добрались до ворот, церемония уже закончилась, и Шестой Брат как раз выходил наружу. Я ошеломлённо уставилась на него: на лице не было ни тени печали, ни вспышки гнева — лишь тёплая улыбка при виде нас.

— Вы как всегда не вовремя, — сказал он. — Упустили шанс отведать знаменитый снежно-лотосовый чай Небесного Императора.

Чэнь Юй, увидев целого и невредимого Шестого Брата, просто застыл на месте. С его лба градом катился пот, рука дрожала, но он не решался прикоснуться к любимому.

Белоснежные стены дворца Ханьсяо сияли чистотой, а над воротами вечно висели радужные облака. В их сиянии Шестой Брат поднёс рукав к лицу Чэнь Юя. На манжетах выделялись живые изображения бамбуковых листьев. Он аккуратно вытер пот со лба Чэнь Юя и улыбнулся — ярче радуги, чище белого нефрита.

— Откуда ты так спешишь? — спросил он. — Почему весь в поту?

Мне вдруг вспомнились строки из одного стихотворения: «На дороге — юноша прекрасен, как нефрит; в мире нет равных ему».

Из дворца вышел отец Чэнь Юя. Увидев эту сцену, он фыркнул, раздув ноздри, и в гневе улетел, даже не попрощавшись.

Я мельком взглянула на Чэнь Юя: его щёки слегка порозовели, а глаза, словно прикованные, не отрывались от Шестого Брата. Остальные боги словно перестали для него существовать.

Неудивительно. Такую нежность от Шестого Брата он, вероятно, видел впервые — не странно, что оцепенел от счастья.

Над белоснежной стеной мелькнула пурпурная фигура — стремительная, с развевающимися чёрными волосами. Даже издалека её силуэт выглядел невероятно грациозным. Если я не ошибаюсь, это была принцесса Цзинчэнь. С давних времён любовь редко бывает взаимной, и судьбу не пересилишь силой. Одно стихотворение из мира смертных всегда трогало меня до глубины души: «Я сердцем к луне стремился, но луна — на дно канавы светит». В любви и привязанностях, в бескрайних путах сансары самое страшное — полюбить того, чьё сердце уже отдано другому. Я — Богиня Браков, и это знание особенно резонировало во мне.

Чэнь Юй, всё ещё пребывая в эйфории от того, что Шестой Брат лично вытер ему пот, весь день хлопотал на кухне. Он приготовил паровой таро, запечённый таро, лепёшки из таро, таро в кисло-сладком соусе и таро в карамели… Я в отчаянии смотрела на этот стол, сплошь уставленный блюдами из одного и того же корнеплода, и чуть не лишилась чувств от горя. Шестой Брат, обычно восторженно встречающий таро, на этот раз лишь мягко улыбнулся, вежливо расставил перед Чэнь Юем палочки и налил ему чай.

Почему-то, глядя на эту его улыбку, я почувствовала лёгкую грусть. Что-то здесь было не так, но я не могла понять, что именно. Мне казалось, что его прежняя ворчливость и раздражительность по отношению к Чэнь Юю выглядели куда привычнее и уютнее.

Я покачала головой, убеждая себя, что всё в порядке: возможно, Шестой Брат наконец-то прозрел, а Чэнь Юй наконец-то дождался своей «золотой осени» любви.

Чэнь Юй, воспользовавшись нежностью Шестого Брата, весь день лип к нему, ловя каждую возможность прикоснуться. Даже когда он взял его за руку, Шестой Брат ничего не сказал, а лишь положил на его тарелку кусок запечённого таро и ласково произнёс:

— Ты сегодня так устал. Ешь побольше.

Чэнь Юй растянул рот до ушей:

— Цинцин, и ты ешь. Ты такой худой — мне от этого больно.

Я скорбно прикрыла лицо ладонью. Никто не спросил, что нравится мне. Никто не заботился, ем ли я вообще. Одинокая богиня вроде меня — редкое зрелище даже среди бессмертных.

Я на самом деле… ещё не успела как следует позаботиться о тебе.

Шестой Брат и Чэнь Юй несколько дней подряд купались в любви и нежности. Я, одинокая богиня, сначала решила понаблюдать и поучиться у них, как строить гармоничные отношения. Но их сладкие разговоры вызывали у меня приступы мурашек и заставляли поперхиваться чаем до удушья.

Например:

— Цинцин, как тебе твой муж? — спрашивал Чэнь Юй.

— Ты прекрасен во всём, — отвечал Шестой Брат. — Даже если кто-то найдёт в тебе недостатки, для меня они всё равно будут достоинствами.

Я: «…Пф-ф!.. Кхе-кхе-кхе!»

Или:

— Ты целыми днями здесь, заботишься обо мне. А как же дела в Северном море? — волновался Шестой Брат.

— Все эти дела — ничто по сравнению с тем, чтобы быть рядом с тобой. Одного твоего вида достаточно, чтобы мой путь к бессмертию стал совершенным, — мечтательно отвечал Чэнь Юй.

Я снова: «…Пф-ф!.. Кхе-кхе-кхе!»

Но всё же мне казалось, что с Шестым Братом что-то не так.

Я осторожно намекнула Чэнь Юю, не одержим ли Шестой Брат какой-нибудь магией, раз так резко переменился после чайной церемонии во дворце Ханьсяо.

Чэнь Юй приподнял бровь, посмотрел на меня с глубоким сочувствием и похлопал по плечу:

— Девочка, ты явно никогда не была влюблена! Ты ничего не понимаешь в мужчинах. Твой Шестой Брат, конечно же, растроган дедушкой! — Он прищурился, погрузившись в мечты: — Может, совсем скоро мы с Цинцином поженимся. Тогда придётся просить тебя нарисовать для дедушки веер брака.

Я вспомнила: в Иллюзорной Области Кунтуна, за пределами которой Чэнь Юй отправился ко мне за веером брака, это случилось спустя три года после того, как Небесного Владыку Чанцзюэ заточили в горах Цзюли — то есть во время трибуляции сдвига Кунтуна. Если эта Иллюзорная Область действительно воспроизводит события пятнадцатитысячелетней давности, тогда я точно знаю: они так и не поженились. Мои опасения были не напрасны, но Чэнь Юй не слышал моих тревог.

http://bllate.org/book/5356/529422