Готовый перевод You Seek the Dao, I Seek You / Ты ищешь путь, а я ищу тебя: Глава 36

Юйцзюнь уже собирался ответить, как вдруг перед ними из пустоты вырвался клуб чёрной энергии, несущий в себе ужасающую мощь, и устремился прямо на них.

Юйцзюнь мгновенно взмыл ввысь с птицы чанцин: одной ладонью он встретил атаку тьмы, другой — оттолкнул Ие в сторону, отправив её в безопасное место.

— Супруг! — в панике закричала Ие, вцепившись в крыло птицы чанцин и глядя туда, где остался Юйцзюнь.

— Жди меня в Цзилочэне, — бросил он, не в силах отвлекаться: Владыка Демонов Чёрного Пламени обрушил на него всю мощь своей атаки.

Ие с тревогой наблюдала за тем, как её супруг сражается с внезапно возникшей тьмой. Уезжать ей не хотелось, но она прекрасно понимала: с её скромным уровнем культивации она ничем не сможет ему помочь. Лучшее, что она может сделать, — послушаться его и добраться до безопасного места. Так она хотя бы не станет ему обузой. Недолго колеблясь, Ие стиснула зубы и направила птицу чанцин в сторону Цзилочэна.

Увидев, что Ие улетает, Юйцзюнь наконец облегчённо выдохнул. Больше не сдерживая свою силу, он в полную мощь вступил в бой с Владыкой Демонов Чёрного Пламени. Сила двух мастеров на стадии преображения духа была столь велика, что земля задрожала, горы покачнулись, небеса потемнели, а их схватка перемещалась всё дальше и дальше.

Юйцзюнь сознательно уводил Владыку Демонов подальше от Цзилочэна, чтобы гарантировать безопасность Ие. Но и сам Владыка Демонов стремился прочь от города: его подчинённые должны были схватить Ие, пока Юй Тяньсюань не успеет прийти ей на помощь.

Так, преследуя разные цели, но двигаясь в одном направлении, оба вскоре оказались в безлюдной пустыне.

— Владыка Демонов Чёрного Пламени! — Юйцзюнь стоял на песчаном холме, направив меч на противника. — Что тебе нужно?

— Что мне нужно? — зловеще рассмеялся Владыка Демонов. — Ты перечеркнул мой путь к восхождению! И спрашиваешь — зачем?

— Восхождение достигается собственной силой. Ты же похищаешь чужие жизни и используешь запретные ритуалы — даже если и взойдёшь, далеко не уйдёшь, — сказал Юйцзюнь, прекрасно понимая, что тот имеет в виду кровь божественного зверя из Фаньчэна.

— Ты, праведник, объясняешь демону, что нельзя практиковать запретные техники? Да ты, похоже, совсем с ума сошёл, — съязвил Владыка Демонов.

— Раз разговаривать бесполезно, тогда сражайся, — ответил Юйцзюнь.

Он собрал ци и направил её в кончик меча. Небо мгновенно затянуло тучами, в которых уже мелькали всполохи молний.

Владыка Демонов поднял глаза к грозовым тучам и почувствовал лёгкий страх. За всю свою долгую жизнь он накопил столько злобы и проклятий, что больше всего на свете боялся небесной молнии. Именно поэтому он так отчаянно стремился заполучить силу, способную противостоять гневу Небесного Пути.

Он встречал немало праведных мастеров, и ни один не вызывал у него страха. Только Юй Тяньсюань — из-за его уникального, мутировавшего грозового корня, который прямо противоположен демоническим техникам. Сегодня, ощутив эту силу вблизи, Владыка Демонов убедился: слухи не лгали.

Однако… он и не собирался вступать в настоящую битву. Его цель была всего лишь выиграть время. И теперь, когда время истекло, Владыка Демонов Чёрного Пламени усмехнулся и, к изумлению Юйцзюня, превратился в чёрное пламя и исчез.

Юйцзюнь на мгновение опешил, но быстро рассеял грозовые тучи. Хотя поведение Владыки Демонов казалось странным, он не стал долго размышлять. Вспыхнув потоком света, он устремился обратно к Цзилочэну — Ие наверняка сильно волнуется.

А тем временем, чуть раньше, Ие мчалась к Цзилочэну изо всех сил. Город уже маячил на горизонте, когда с неба обрушилась демоническая аура. Не успев среагировать, она получила удар мечом и рухнула на землю.

Сила удара была невелика, и нападавший, похоже, специально направил его так, чтобы лишь сбить её с летающего артефакта. Ие упала, извалявшись в пыли, но серьёзных ранений не получила.

Едва коснувшись земли, она ловко перекатилась в сторону и потянулась к пространственному мешку за защитным артефактом, оставленным ей Цзюлянь Чжэньцзюнем. Но противник, очевидно, ждал этого: едва её пальцы коснулись мешка, перед её горлом уже сверкнул кроваво-красный клинок.

Ие замерла, рука застыла на полпути.

— Поймала, — раздался холодный женский голос. Это были последние слова, которые она услышала перед тем, как провалиться в темноту.

Юйцзюнь мчался из пустыни к Цзилочэну. За сто ли до города он почувствовал знакомую ауру.

Нахмурившись, он направился туда и увидел на траве, изрезанной следами мечей, деревянную птицу чанцин — именно на ней летела Ие.

— Супруга… — сердце Юйцзюня сжалось от боли. Теперь он всё понял: это была уловка, чтобы отвлечь его. Именно этого и добивался Владыка Демонов Чёрного Пламени.

Он осмотрел место похищения. Единственное, что осталось, — слабый след демонической ауры, указывающий на то, что похититель достиг стадии преображения духа, но не выше. Больше никаких улик не было.

К счастью, Юйцзюнь когда-то пометил Ие своей сущностной кровью, установив кровавый завет. Благодаря ему он мог ощущать её состояние и хоть немного успокоиться.

Он сжал камень спокойствия у пояса и тихо прошептал:

— Не бойся, супруга. Как только тебе угрожает опасность, я тут же окажусь рядом.

Если Владыка Демонов попытается причинить Ие вред, кровавый завет активируется и мгновенно перенесёт Юйцзюня к ней.

На границе мира, в мёртвой чёрной пустоши, Ие лежала внутри кругового барьера, сотканного из демонической ауры.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она пришла в себя. Оглядев чужое, пугающее окружение, она растерялась.

— Очнулась, — раздался за спиной ледяной мужской голос.

Ие резко обернулась. Перед ней стоял средних лет мужчина в чёрных одеждах и золотой короне, с интересом разглядывавший её.

— Кто ты? — нахмурилась она.

— Я — Владыка Демонов Чёрного Пламени, — ответил он.

— Чёрное Пламя… Ты похитил меня из-за дела в Фаньчэне? — вспомнила она слова Юйцзюня о том, что Владыка Демонов пытался вырвать кровь божественного зверя из жителей города.

— Верно… — покачал головой Владыка Демонов. — Но мишенью был не ты, а твой супруг.

— Ты? Да мой супруг — первый мастер Поднебесной! Ты ему и в подмётки не годишься! — с презрением фыркнула Ие.

— Неплохо дерзишь, — заметил Владыка Демонов.

— Ха! — гордо фыркнула она.

Владыка Демонов удивился:

— Ты всего лишь культиватор золотого ядра. Как ты не боишься стоять передо мной?

— Хе-хе… — Ие мысленно лишь усмехнулась. Чего ей теперь бояться? У неё и так осталось всего восемь лет жизни — чего уж тут страшиться!

— Потому что у тебя осталось чуть больше восьми лет? — предположил Владыка Демонов.

— Именно! Так что похищать меня — пустая трата времени. Ты не сможешь шантажировать моего супруга, — с самодовольством заявила Ие.

— Ммм… — Владыка Демонов повернулся к чёрному сиянию на границе мира, и в его голосе прозвучала тревога. — Я тоже задавался вопросом: пожертвует ли Юй Тяньсюань собой ради тебя? Ведь с моей точки зрения, ты ничего не стоишь. Но праведные мастера всегда кичатся своей добродетелью… А раз он поставил на тебя кровавый завет собственной сущностной кровью, значит, ты для него что-то да значишь.

— Что ты задумал?! — встревожилась Ие, услышав упоминание о Юйцзюне.

— Разве тебе не интересно узнать, насколько ты для него важна? — соблазнительно произнёс Владыка Демонов.

— Что ты хочешь сделать?! — у Ие возникло очень плохое предчувствие.

— Не волнуйся, — лёгкий смешок Владыки Демонов прозвучал зловеще. — Скоро узнаешь.

Владыка Демонов указал на чёрное сияние на границе:

— Знаешь, что это?

Ие посмотрела туда. В пустоте клубился странный столб света, такого цвета она никогда не видела. Но инстинкт подсказывал: это чрезвычайно опасно.

— Это тёмный поток, — пояснил Владыка Демонов. — Он поглощает ци и разрушает всё на своём пути. Такие потоки существуют в пустоте между мирами, делая их смертельно опасными. Именно они не позволяют культиваторам покидать свои малые миры и заставляют ждать восхождения через испытание Небесным Путём.

Ие поняла, что такое тёмный поток, но не понимала, зачем Владыка Демонов рассказывает ей об этом.

Заметив её растерянность, Владыка Демонов зловеще усмехнулся и одним движением оказался в шаге от неё.

— Что ты хочешь?! — Ие испуганно отступила на несколько шагов.

— Зачем так далеко? — Владыка Демонов магией притянул её обратно.

Правое плечо Ие оказалось в железной хватке. Она чувствовала его дыхание у самого уха и отчаянно пыталась вырваться, но было бесполезно.

— Отпусти меня! Что тебе нужно?! — закричала она в ярости.

— Давай проверим, действует ли на тебе ещё кровавый завет, — сказал Владыка Демонов. Он помнил, как Хунлинь рассказывала: стоило ей замахнуться на Хуа Ие, как на лбу той вспыхнул красный свет, и Юй Тяньсюань мгновенно появился из ниоткуда. Значит, если сейчас он нападёт на Хуа Ие, появится ли Юй Тяньсюань снова?

— Какой завет? Что ты хочешь проверить? — вырывалась Ие.

Но на этот раз Владыка Демонов, похоже, не собирался отвечать. Левой рукой он взмахнул — и по всему круговому барьеру мгновенно возникли десятки тысяч острий, готовых в любой момент обрушиться на Ие. Острия сверкали ледяной жестокостью, плотно окружив её со всех сторон.

— Убивать меня — и такими силами? — Ие подумала, что это слишком расточительно даже для демона.

— Убить тебя? — насмешливо фыркнул Владыка Демонов. — Я бы тебя и пальцем убил. Зачем тратить сто тысяч клинков Чёрного Пламени?

— Тогда зачем всё это? — недоумевала Ие.

— Разве не сказал? Проверим, действует ли кровавый завет. Если да — ты выживешь. Если нет — значит, я действительно потратил пушку на воробья, — пояснил Владыка Демонов.

— Что за завет? Ты с самого начала твердишь «завет, завет» — что это вообще такое? — требовала ответа Ие.

Но Владыка Демонов уже не слушал. Лёгким взмахом руки он запустил все клинки одновременно. Они, словно чёрный шторм, обрушились на Ие.

— А-а-а! — закричала она и зажмурилась, ожидая боли и смерти.

Владыка Демонов пристально следил за её лбом. И как только там вспыхнул ожидаемый красный свет, он облегчённо рассмеялся.

— Ха-ха-ха… — почувствовав колебание пространства, он мгновенно телепортировал Ие за пределы барьера, избежав шквала клинков.

Юйцзюнь, находившийся в гостинице Цзилочэна, почувствовал опасность для Ие и мгновенно перенёсся сюда благодаря кровавому завету. Его первой мыслью было: «Ие нет рядом». Лишь потом он осознал угрозу. Увидев бесчисленные клинки, он уже не успел увернуться. Инстинктивно активировав защитную ауру, он всё же не смог полностью её развернуть — сто тысяч клинков Чёрного Пламени пронзили его тело одно за другим.

— Пхх! Пхх! Пхх!..

Звуки пронзаемой плоти смешались с злорадным смехом Владыки Демонов и вырвали Ие из оцепенения.

Она открыла глаза — и увидела ужас, хуже самой смерти: Юйцзюня, пронзённого насквозь чёрными клинками. Каждый из них вонзался в его тело, окрашивая белоснежные одеяния в алый. Ие душа содрогнулась от ужаса, и она в отчаянии закричала:

— Супруг! Супруг!

Когда последний клинок исчез в его теле, лицо Юйцзюня побледнело, но он всё же улыбнулся своей возлюбленной:

— Не бойся… со мной всё в порядке.

— Супруг! Супруг! — Ие пыталась вырваться из хватки Владыки Демонов, чтобы броситься к нему, но не могла. Она билась так отчаянно, что даже Владыка Демонов устал от неё. Он просто швырнул её на землю и поставил прозрачный барьер между ней и Юйцзюнем.

http://bllate.org/book/5355/529334