Готовый перевод Surrendering to Beauty / Сдаться перед красавицей: Глава 12

Со дня смерти матери никто больше не проявлял к ней такой заботы. Она давно привыкла всё держать на себе — даже в присутствии Вэй Дуна. Боялась, что он сочтёт её ребячливой, и изо всех сил изображала зрелую женщину: дерзкую, решительную, безразличную ко всему и способную справиться с любой проблемой. Но на самом деле за закрытыми дверями она пролила несметное количество слёз.

Сердце сжалось от боли, рука непроизвольно дрогнула, и бутылка с водой чуть не выскользнула из пальцев.

Цзинь Юйбэй вздохнул, присел на корточки и, не говоря ни слова, забрал у Сан Ци бутылку. Его рука была твёрдой и уверенной; бутылка слегка накренилась, и вода медленно, ровной струйкой потекла на землю.

Возможно, он сам такой — надёжный, без резких эмоциональных всплесков, отчего окружающим рядом с ним становится особенно спокойно.

Сан Ци глубоко вдохнула и, пользуясь струёй воды, аккуратно смыла пыль с ног.

Бутылка постепенно опустела. Сан Ци вынула ногу и небрежно встряхнула её. Несколько капель озорно брызнули на брюки Цзинь Юйбэя, оставив тёмные пятна.

— Ой… извини, — смутилась она. — Всё-таки это же вода для мытья ног.

Цзинь Юйбэй не обратил внимания. Встав, он бросил пустую бутылку в мусорный контейнер рядом. Вернее, это был просто старый железный бак, когда-то покрашенный в оранжевый цвет, но краска почти вся облезла, обнажив ржавое железо.

Миновав бак, он открыл кран и тщательно вымыл руки, затем лёгким движением стряхнул воду и разорвал упаковку ватных палочек.

Сан Ци протянула руку:

— Спасибо.

Цзинь Юйбэй передал ей пакетик и открутил колпачок с пузырьком йода.

Его высокая фигура снова опустилась на корточки — на этот раз ещё ближе. Сан Ци растерялась, не зная, чего ожидать. Цзинь Юйбэй, не колеблясь, вынул ватную палочку, смочил её в йоде и осторожно приложил к ранке на пальце ноги.

Холодно и немного щиплет. Его движения были лёгкими, но чрезвычайно уверенными. Сердце Сан Ци дрогнуло, и она резко отдернула ногу.

— Не двигайся, — предупредил Цзинь Юйбэй. Казалось, в его голосе застрял комок — он прозвучал низко и хрипло.

— Ладно, — кивнула Сан Ци и послушно снова вытянула ногу вперёд.

После первого прохода Сан Ци решила, что уже привыкла к ощущению. Но когда он начал второй, от пальца ноги пошла щекочущая, мурашками покалывающая волна, и икра тут же заныла.

Нога непроизвольно дёрнулась. На этот раз Сан Ци сама поспешила оправдаться, не дожидаясь замечания:

— Не выдержу — ногу свело!

Чёрт, почему её голос тоже стал хриплым и даже слегка капризным?

Она прочистила горло и решительно поставила ступню обратно в шлёпанцы:

— Всё, всё, достаточно, обработала!

Уши Цзинь Юйбэя тоже покраснели. Он даже не поднял головы, а просто протянул ей пластырь:

— Приклей. Здесь много пыли.

— Хорошо.

Сан Ци почти вырвала пластырь из его руки. В спешке она разорвала упаковку, но пальцы дрожали и не слушались. Каким-то образом она умудрилась склеить сам пластырь — теперь его никак не разлепить.

Цзинь Юйбэй выбросил ватную палочку в мусорный бак и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сан Ци хмурится, пытаясь разъединить слипшиеся края. Её забавно-раздражённое выражение лица напоминало большой креветке, случайно запутавшей свои усики.

Он невольно улыбнулся, вынул ещё один пластырь и аккуратно снял защитную плёнку.

Снова присев рядом с Сан Ци, он обхватил её лодыжку, положил прохладную ступню себе на колено и ловкими движениями пальцев обвил пластырем большой палец, быстро сняв обе защитные полоски. На пальце появилась аккуратная коричневая дуга.

Температура тела у Сан Ци всегда была пониженной — круглый год она мерзла. А ладонь Цзинь Юйбэя была тёплой и приятной на её коже — так приятной, что ей захотелось застонать от удовольствия.

— У тебя руки такие горячие, — прищурилась она, разглядывая Цзинь Юйбэя. Его профиль действительно красив: высокий переносица, прямой нос, выступающие скулы и глубокие глаза под густыми ресницами, которые, словно маленькие веера, отбрасывали тень на нижние веки.

Цзинь Юйбэй осторожно опустил её ногу и дождался, пока она снова обуется в шлёпанцы, лишь потом поднялся, опершись на колени.

— Такая холодная — и всё равно льёшь на ноги холодную воду, — сказал он с лёгким упрёком, но в голосе больше звучала тревога, чем раздражение.

— Ты разве не знаешь? Хладнокровные существа обожают сырость и прохладу, — парировала Сан Ци, шлёпая по земле шлёпанцами. — Пойдём, солнышко.

— Что? — Цзинь Юйбэй подумал, что ослышался.

— Ты же — тёплый, горячий, разве не похож на зимнее солнышко?!

Сан Ци рассмеялась и, не дожидаясь ответа, направилась к кухне.

Цзинь Юйбэй растерянно улыбнулся. В его глазах Сан Ци была маленьким ярким солнцем, висящим высоко в небе, но при этом не отталкивающим, а наоборот — притягательным. Он и представить не мог, что сам окажется её «солнышком». Правда, по её описанию, это, скорее всего, просто обогреватель в виде маленького бытового прибора.

*

Они вернулись к остальным. Чёрный Толстяк, Сяо Вэй и Дун Нань переглянулись, и, наконец, Сяо Вэй, самый смелый из троих, первым заговорил:

— Брат Цзинь, обработал рану Сань Лаосы?

Цзинь Юйбэй понял, к чему клонит Сяо Вэй, но сдержал раздражение и не стал отвечать. Сан Ци взглянула на Цзинь Юйбэя, а затем улыбнулась Сяо Вэю:

— Продезинфицировала, пластырь приклеила, не волнуйтесь.

Когда все уселись, гости с их стола и с соседнего начали по очереди подходить, чтобы выпить за здоровье. Цзинь Юйбэй не мог пить — он за рулём — и вместо вина пил воду. Сан Ци сначала выпивала по полбокала, но после четырёх тостов её лицо покраснело, и даже открытые участки кожи стали розовыми.

Цзинь Юйбэй попытался отбить за неё тост, но она тихо отказалась, сказав, что при первой встрече важно проявить искренность. Зная её характер, Цзинь Юйбэй не стал настаивать, лишь напомнил пить понемногу.

Ужин затянулся почти на два часа. Закат постепенно угас, наступила ночь, и «Старое место» засияло мерцающими неоновыми огнями. Их отблески, играя на лицах, создавали лёгкую, почти иллюзорную красоту.

Чёрный Толстяк, уже не в первый раз, поднял бокал за Сан Ци. Он порядком перебрал и говорил уже невнятно:

— Сань Лаосы, слушай! Если тебе нужны комнаты — мы, братва, горячо приветствуем! Скажи, какие именно, и если кто из нас там живёт — завтра же освободим, без вопросов!

Сяо Вэй тоже поднял бокал:

— Верно! Сань Лаосы, я слышал, что вашим курсам нужны помещения на нижних этажах. Я уже договорился с родителями — завтра переезжаем на третий. Делай ремонт как хочешь! Если понадобится помощь — не стесняйся, обращайся к нам! У нас, может, ничего и нет, но силы — хоть отбавляй!

Сан Ци растрогалась до слёз. От выпитого у неё уже кружилась голова, а теперь она и вовсе почувствовала, что теряет ориентацию. Взяв бутылку, она наполнила свой бокал до краёв и, подняв его повыше, громко произнесла:

— Спасибо вам огромное! Вы так мне помогаете!

— Да что ты! Никаких проблем! — воскликнул Чёрный Толстяк и осушил бокал одним глотком. Сяо Вэй последовал его примеру.

— Сань Лаосы, скажу тебе по секрету: брат Цзинь — человек золотой, настоящий друг. Ради нас он многое перенёс в прошлом, а до сих пор рядом с ним нет женщины, которая бы заботилась о нём. Мы, братья, просим тебя…

Сяо Вэй не договорил — его резко оттащили в сторону. Он обернулся и увидел перед собой тёмные, строгие глаза Цзинь Юйбэя.

— Ты перебрал, — тихо, но властно произнёс Цзинь Юйбэй.

Глаза Сяо Вэя наполнились слезами, и в голосе послышались нотки всхлипываний:

— Брат Цзинь, даже если ты сегодня не дашь мне договорить — я всё равно скажу! Посмотри: прошли годы, и даже я, Сюй Вэй, благодаря твоей заботе, женился и завёл ребёнка. А ты? Ты до сих пор один! Как нам быть спокойными за тебя?!

— А чего мне не быть спокойным? Сейчас у меня всё отлично, — сказал Цзинь Юйбэй и положил руку на плечо Сяо Вэя. — Тебе меня жалеть? Ты сам-то, отец семейства, будь серьёзнее — плачешь, как мальчишка.

— Брат Цзинь! — Сяо Вэй обнял его за шею, и слёзы потекли по щекам прямо в воротник Цзинь Юйбэя — холодные и мокрые.

Чёрный Толстяк и Дун Нань, увидев это, поняли, что Сяо Вэй пьян, и поспешили оттащить его.

— Отвезите его домой пораньше. Сяо Хуэй с ребёнком в больнице — не дай бог он нагрубит ей, — распорядился Цзинь Юйбэй.

Чёрный Толстяк был ещё в сознании:

— Не волнуйся, она сама велела ему прийти — специально просила передать привет… э-э… — Он хлопнул себя по губам. — Чёрт, язык без костей! Я имел в виду Сань Лаосы.

— Ладно, пошли уже, — сказал Цзинь Юйбэй, нахмурившись, но упрекнуть друзей не смог — ведь они искренне переживали за него. Он лишь бросил взгляд на Сан Ци и подумал: «Между нами — пропасть. Как мы вообще можем быть вместе…»

*

Гости постепенно разошлись. Последними остались Цзинь Юйбэй, Сан Ци, Цзинь Аньжань и Чэнь Ваньша.

Четверо шли вместе. Цзинь Аньжань сначала взяла за руку Цзинь Юйбэя, а через несколько шагов протянула ладонь и Сан Ци. Держа их за руки, она весело покачивала руками и радостно засмеялась.

Чэнь Ваньша шла позади, опустив голову и погружённая в свои мысли.

Цзинь Юйбэй собирался сначала отвезти Сан Ци домой, но та настаивала, что уже поздно и ребёнку пора спать. Подумав, Цзинь Юйбэй решил, что и ему нужно кое-что объяснить Сан Ци, поэтому сначала отвёз Чэнь Ваньшу с Аньжань. Он донёс школьный рюкзак Аньжань до подъезда.

Сан Ци, сидя в машине, заметила, как Чэнь Ваньша обернулась и посмотрела на неё. В этом взгляде было всё: ревность, обида и даже скрытая злоба. Значит, она неравнодушна к Цзинь Юйбэю. Сан Ци бросила взгляд на Цзинь Юйбэя, который возвращался к машине, и усмехнулась про себя: «Ну и ловелас, ничего не скажешь».

Цзинь Юйбэй сел за руль.

Во время поездки он этого не замечал, но теперь, вернувшись в салон, почувствовал, как запах алкоголя смешался с лёгким сладковатым ароматом. Когда Сан Ци поправила прядь волос у виска, этот запах стал ещё насыщеннее.

— Сегодня… — Цзинь Юйбэй замялся. — Прости.

Сан Ци повернулась к нему и уставилась прямо в глаза:

— За что извиняешься?

Он понял, что она притворяется, и не стал объяснять, завёл машину и резко тронулся в сторону восточной части города.

Сан Ци отвела взгляд.

В машине воцарилась тишина. Аромат сводил Цзинь Юйбэя с ума. Он чуть задержал дыхание, замедлил вдохи, будто так сможет меньше ощущать этот манящий запах.

— Если ты имеешь в виду сегодняшний ужин, то извиняться не за что, — сказала Сан Ци, собирая волосы в хвост резинкой с запястья. Каждое её движение источало лёгкий аромат.

Цзинь Юйбэй сглотнул, мучимый жаждой.

— Твои друзья, кажется, очень хотят, чтобы ты нашёл себе пару, — голос Сан Ци стал тише обычного, потерял звонкость и приобрёл мягкую, почти шёпотную интонацию. — А где мама Аньжань?

Она спросила совершенно естественно, как старый друг, с которым не виделся много лет. Но на самом деле они знакомы всего пару дней, и такие личные вопросы пока преждевременны.

Цзинь Юйбэй промолчал. Он не хотел отвечать и не знал, с чего начать.

Его реакция была очевидна. По характеру Сан Ци должна была бы замолчать, но сегодня она, видимо, была пьяна — пьяна настолько, что перестала себя контролировать.

— Ты в разводе или овдовел? — спросила она прямо, без обиняков.

Цзинь Юйбэй молчал, даже лицо его не дрогнуло. Сан Ци заволновалась, повернулась к нему и уставилась в ожидании ответа — её глаза горели так ярко, будто говорили: «Не получишь ответа — буду спрашивать до конца».

На светофоре Цзинь Юйбэй плавно остановил машину и повернулся к ней. Губы у неё были красными, щёки — красными, даже веки покраснели.

— Ты перебрала. Если не можешь пить — не упрямься, — тихо сказал он, и в голосе прозвучала холодная резкость, будто он рассердился. С этими словами он снова уставился вперёд и больше не смотрел на неё.

Сан Ци не испугалась. Напротив, под градусом она заговорила без умолку:

— Да, я пьяна. Но даже в таком состоянии вижу: та тётя Аньжань, как её… а, точно — Чэнь Ваньша… она к тебе неравнодушна.

Когда она смотрела адрес его дома, особенно обратила внимание на имя Чэнь Ваньша. Цзинь и Чэнь — явно не родные сёстры.

— Она твоя двоюродная сестра? Или кто? — Сан Ци почувствовала, как в груди сдавило, и дыхание стало тяжелее.

http://bllate.org/book/5351/529039