Готовый перевод Toward Warmth / Навстречу теплу: Глава 42

Ей куда больше нравилась та, прежняя — просто в жизни, стоит переступить определённую черту, как назад уже не вернуться.

Его ладонь скользнула по её руке и крепко сжала её пальцы.

— Я сам приготовлю.

— Ничего, я быстро справлюсь.

— Боюсь, ты меня ножом зарежешь, — прошептал он ей прямо в ухо. — В первый раз, когда ты здесь размахивала ножом, разве не меня хотела прикончить?

Он помнил. Помнил всё.

Вэньнуань слегка улыбнулась:

— Не встречала ещё такого противного человека.

Он был её благодетелем, но при этом невероятно раздражал: колючий на словах, надменный до невозможности, будто весь мир ему обязан.

Сян Тунань развернул её лицо к себе и поцеловал.

Рука Вэньнуань, сжимавшая нож, постепенно ослабла. Даже в полузабытьи от поцелуя она не забыла напомнить:

— Мы ещё… не поужинали…

— Сам сделаю, — он крепко сжал её мягкую ладонь и тихо рассмеялся ей на ухо: — Такая большая.

Раньше Вэньнуань носила короткие волосы, закатывала рукава, расстёгивала куртку и ходила так, будто за спиной гнал ветер — выглядела как мальчишка.

Но лицо у неё было по-настоящему красивое, а под мешковатой одеждой скрывалась фигура, способная свести с ума любого мужчину.

Он гордился тем, что единственный, кто оценил эту «внутреннюю красоту».

* * *

В итоге ужин всё же готовил Сян Тунань сам.

Двигался он ловко и уверенно — видно, что за эти годы за границей не изнежился.

Она ещё не доела и половины миски лапши, как зазвонил телефон.

Вэньвань поторопила её домой.

— Это мама велела, — пояснила она.

Вэньнуань прекрасно понимала, чего боится мать, хотя эта тревога явно запоздала на несколько лет.

Сян Тунань даже не доехал до конца, но настоял на том, чтобы проводить её.

Когда машина остановилась у подъезда, он вдруг усмехнулся про себя: с первой же минуты, увидев её, он так растерялся, что совсем забыл цель своего визита.

— С тобой сегодня что-то случилось?

Вэньнуань отстегнула ремень безопасности и улыбнулась:

— Да вроде ничего особенного. Уже всё решила для себя.

Он молча смотрел на неё и тихо вздохнул:

— Если не хочешь рассказывать — не надо. Просто мне неспокойно за тебя.

— Поэтому и примчался? — удивилась Вэньнуань.

Он промолчал, подтверждая молчанием.

Вэньнуань почувствовала, как легко сейчас её настроение поддаётся его влиянию.

Она вкратце рассказала, что произошло, и тут же добавила:

— Правда, всё в порядке. Я уже обо всём подумала. Просто не хотела тебя волновать, поэтому и не сказала. А ты вот специально приехал.

Сян Тунань выслушал и долго молчал. В конце концов он взял её руку и крепко сжал в своей.

— Обещаю тебе два дела. Первое: больше мы не расстанемся. Я сам никогда не скажу «расходимся», даже если ты предложишь — не соглашусь. Катастрофы и несчастья случаются, никто не застрахован, но я могу поручиться за себя.

Уличный фонарь не проникал в салон, и его лицо в темноте было не разглядеть. Голос звучал тихо, низко и глухо.

— Второе: впредь я стану хорошим отцом.

* * *

Вэньнуань поднялась домой, и в гостиной её уже ждала только Вэньвань.

Сёстры тихо переговорили несколько минут, и лицо Вэньвань вдруг покраснело.

Она указала на шею Вэньнуань:

— Вот здесь. Быстрее застегни пуговицу.

Вэньнуань высунула язык и поспешно застегнула верхнюю пуговицу, шепча:

— Хорошо, что мама не дождалась.

Вэньвань постучала пальцем по её лбу:

— Это я её в комнату загнала, а то…

Вэньнуань сложила ладони и поклонилась ей:

— Спасибо, сестрёнка!

— Иди скорее мойся и спать.

Вэньнуань бросилась в свою комнату за одеждой. Вэньвань смотрела ей вслед, сначала не сдержала улыбку, но потом уголки губ медленно опустились.

Когда-то, в пору юношеских увлечений, глядя на ослепительного Сян Тунаня, она тоже задавалась вопросом: почему, имея одинаковую внешность, он замечает только Вэньнуань?

Но это было лишь мимолётное недоумение —

точно так же, как она удивлялась: почему эту задачу обязательно решать именно так, может, есть другой способ?

По сравнению с Сян Тунанем, ей важнее была Вэньнуань.

Это её младшая сестра, которая всегда её защищала. Хотя иногда и возникали сомнения, она никогда не думала делать что-то против неё.

Наоборот, она с радостью помогала им прятаться от чужих глаз и создавала им поводы быть вместе — ведь от этого Вэньнуань становилась счастливее.

Позже, когда они расстались, её собственная боль и горе были не меньше, чем у Вэньнуань.

Она жалела сестру, ненавидела его.

И ненавидела себя.

Она долгое время чувствовала себя сообщницей Сян Тунаня: ведь именно её помощь привела к тому, что Вэньнуань страдала.

Поэтому всё время учёбы в университете, глядя на одинокую Вэньнуань, она и сама не решалась заводить роман.

Это был её способ выразить сестринскую любовь.

Позже, когда она поступила в аспирантуру, встретила научного руководителя — мужчину, старше её на целых двенадцать лет. Такой выдающийся человек, а влюбился именно в неё.

Однажды она рассказала ему о своей сестре, показала фотографию Вэньнуань, перечисляла, какая та милая, энергичная, замечательная. Он лишь мягко улыбнулся и сказал, что больше всего ценит именно таких девушек, как она.

Тогда Вэньвань вдруг поняла: Сян Тунань выбрал Вэньнуань просто потому, что у каждого своя судьба.

Её собственное счастье ждало её именно там.

Правда, у него был недолгий брак в прошлом, и она очень переживала, что мама этого не примет.

Вэньвань по-настоящему завидовала Вэньнуань — та всегда была такой смелой, такой отважной.

Что она снова обрела счастье — так и должно быть.

Как же она рада за свою сестрёнку.

Ей тоже очень хотелось спокойно сказать маме: «У меня есть любимый человек. Он замечательный, хоть и был женат, но мне всё равно — я очень его люблю».

Но она не смела.

Она такая трусливая — неудивительно, что счастье ей даётся с трудом.

* * *

Празднование Праздника середины осени проходило вместе с семьёй Лу. Видимо, родители обеих сторон действительно торопились и хотели успеть уладить помолвку до того банкета.

Конечно, у старших всегда найдутся благовидные причины, чтобы прикрыть собственные желания.

За столом Лу Чэнчэн постоянно заговаривала с ним, но Сян Тунань отвечал холодно: на десять её фраз он изредка бросал одну-две.

Родители Лу постепенно начали хмуриться.

Мать Сян Тунаня нашла повод и отвела его в сторону.

— Будь повежливее с Чэнчэн.

Матери Сян Тунаня было почти шестьдесят, но благодаря уходу она выглядела гораздо моложе, с изысканной, хоть и слегка надменной внешностью, из-за чего казалась недоступной.

В этом она очень походила на старшего сына Сян Дунъяна.

В молодости мать Сян Тунаня была знаменитой в стране сопрано и даже выступала в Венской опере. Позже, когда муж занялся бизнесом, она быстро проявила себя и в коммерческой сфере. Лу Чэнчэн идеально подходила ей и по происхождению, и по специальности, да ещё и старалась угодить — так что за последние годы она уже считалась безальтернативной кандидатурой на роль невестки.

Сян Тунань усмехнулся небрежно:

— Вы же знаете, что у меня есть девушка. Я ведь не учил папу быть вежливым с другими женщинами.

Это было настоящим кощунством.

Мать пристально посмотрела на него, и в её взгляде чувствовалась неминуемая гроза.

Но младший сын совсем не походил на холодного старшего: он не отвечал молчанием на все её эмоции.

Сян Тунань даже улыбался:

— Мама, не тратьте зря силы. Серьёзно. Если бы ваше сопротивление что-то значило, мой брат сегодня не сидел бы у жены. Что до меня — если бы я хотел Чэнчэн, ещё в средней школе увёл бы её в постель. Зачем вам теперь гонять меня, как погонщика? Может, дадите мне какого-нибудь зелья? Посмотрим, трону ли я её?

Говорил он всё хуже и хуже.

Мать сжала губы от злости, несколько секунд холодно уставилась на него и первой развернулась, чтобы идти обратно.

За ужином Сян Тунань полностью игнорировал Лу Чэнчэн.

Когда застолье подходило к концу, он взял сигарету и вышел на небольшой балкончик при банкетном зале.

Вскоре за ним подошла Лу Чэнчэн.

Банкетный зал выходил окнами на воду с трёх сторон, и поверхность озера отражала огни.

Сигарета то вспыхивала, то гасла у него во рту. За стеклянной дверью за ними следили несколько пар глаз.

Лу Чэнчэн стояла в нескольких шагах, хотела подойти ближе, но не решалась.

Помолчав немного, она всё же не выдержала:

— Ты так меня ненавидишь?

Он не ответил, лишь переложил сигарету изо рта в пальцы.

Лу Чэнчэн кусала губы, долго думала и в итоге выдавила лишь:

— Я ведь первой тебя узнала. Раньше… тебе ведь тоже нравилась я?

Он слегка повернул голову, держа сигарету двумя пальцами, будто усмехнулся.

— То не было чувствами мужчины к женщине. Ты это прекрасно понимаешь.

Просто они с детства дружили, поэтому он и относился к ней чуть теплее, чем к другим. Это Лу Чэнчэн и сама понимала.

— Но мне ты нравишься. Всегда нравился.

С тех пор как в её сердце проснулись девичьи чувства, там осталось место только для него.

Сначала они ладили прекрасно — по крайней мере, он относился к ней лучше, чем к остальным.

Пока он не перевёлся в другую школу — тогда всё изменилось.

Когда он приезжал домой на каникулы, она сама искала встречи, но он избегал её. Если удавалось увидеться, он всё время разговаривал по телефону или переписывался с той Вэньнуань.

Когда они наконец расстались, и оба оказались в Америке, она подумала, что настал её шанс. Но он стал ещё холоднее.

Лу Чэнчэн не выдерживала одиночества и действительно встречалась с несколькими парнями, но никогда не считала это настоящими отношениями.

В её сердце по-прежнему был только он. По её расчётам, Сян Тунань с Вэньнуань тоже не раз были близки.

Он не имел права осуждать её за это.

Он молча затянулся и холодно произнёс:

— Ты должна понимать: твои чувства мне не нужны. — Он повернулся и посмотрел на неё с полной серьёзностью. — Честно говоря, я так и не пойму: почему ты так упрямо цепляешься за меня? Неужели просто из-за того, что не добилась?

Лу Чэнчэн покачала головой.

На самом деле, даже она сама не знала ответа.

— Не поступай опрометчиво. Если бы я мог испытывать к тебе что-то, не ждал бы до сих пор.

Его тон был настолько ледяным, что Лу Чэнчэн пробрала дрожь.

Она крепко сжала губы, растерянно смотрела на него, и лишь спустя долгое время вспомнила слова, которые приготовила заранее:

— У меня есть свои достоинства. Я искренне к тебе отношусь и могу помочь тебе. Помочь отвоевать семейное наследство. Что она тебе может дать? Твои родные её не терпят — она только тянет тебя вниз.

Он изобразил нечто вроде усмешки, долго смотрел на неё, а потом вздохнул:

— После таких слов я даже не знаю, что ответить. Ты думаешь, я вернулся ради борьбы за наследство? — Вдруг он стал серьёзным. — Я вернулся ради Вэньнуань.

— Что в ней такого?! — её голос стал резким и злым. — Я лично видела, как она в обтягивающем наряде флиртовала с толстым, мерзким мужчиной! И всё улыбалась ему!

Он явно не поверил.

Виски Лу Чэнчэн начали пульсировать. Она до сих пор помнила, какие чувства испытывала, наблюдая за той Вэньнуань.

Она и правда не понимала: как такая бесстыжая женщина заслужила любовь Сян Тунаня?

— Думаешь, я вру? Нет, я своими глазами видела! — она оглянулась внутрь и нашла своего брата. — Мы с братом вместе это видели, на автосалоне. Она была автогонщицей, грудь и ноги на показ — как проститутка!

— Плюх!

Лу Чэнчэн прижала ладонь к щеке, широко раскрыв глаза. Она даже не почувствовала боли и не заплакала.

Не могла поверить: Сян Тунань ударил её.

Раньше он часто дрался, но всегда бил других.

Как он посмел ударить её?

Он действительно ударил её?

Стеклянная дверь распахнулась, и все бросились к ним.

Началась суматоха.

Мать Лу обняла избитую дочь, отец Лу еле сдерживал сына Лу Чжэнчэна. Мать Сян Тунаня утешала Лу Чэнчэн, а отец Сян Тунаня тут же дал сыну пощёчину.

— Немедленно извинись перед Чэнчэн!

Рёв отца заставил всех замолчать.

Сян Тунань стоял неподвижно, приняв пощёчину, и его лицо было страшно спокойным.

— Извиняться не буду. Дядя Лу, следите за своей дочерью — пусть следит за языком, иначе другие будут вынуждены вас заменить. — Он игнорировал слёзы, катившиеся по щекам Лу Чэнчэн, и не сводил глаз с Лу Чжэнчэна. — Что ты делал с Вэньнуань, думаешь, я не знаю?

http://bllate.org/book/5350/528986