Готовый перевод Falling Toward the Sun / Падение к солнцу: Глава 4

Большинство книг к настоящему времени уже оцифрованы, и библиотека лагеря реабилитации тоже перешла на электронный формат. Теперь инструкторы могут точно отслеживать, когда каждый воспитанник читал ту или иную книгу и сколько времени на это потратил.

— Вытащила из запретной зоны старой библиотеки, пока её не уничтожили, — оскалилась Миа, зажала под мышкой верхнюю книгу, одной рукой ухватилась за самую нижнюю ветку и, не раздумывая, ловко вскарабкалась на старое дерево.

Ламбо отчётливо вздохнул:

— Это опасно.

Он имел в виду то ли кражу запрещённых книг, то ли лазание по деревьям — неясно. Миа безразлично пожала плечами, раскрыла потрёпанную книгу, нашла страницу с заложенным листом и погрузилась в чтение.

Ламбо, похоже, устроился в тени дерева. Миа мотнула головой, будто его вовсе не существовало, и попыталась сосредоточиться на тексте.

Но почти сразу Ламбо нарушил тишину:

— Кто тебя научил читать?

— До отступления с фронта инструкторы иногда учили нас грамоте, — ответила Миа с издёвкой. — Имперская юношеская армия — не такая уж дикая банда, как вы себе представляете. Простите за разочарование.

Ламбо поднял глаза:

— Как ты и сказала, информация, которую я получал за границей и после возвращения, возможно, была искажённой. Тогда расскажи мне: как всё устроено внутри юношеской армии? Никто не знает лучше тебя.

— С чего это я должна тебе рассказывать?

Ламбо, будто вопрос поставил его в тупик. Долгое молчание, затем неуверенно:

— Потому что… мне интересно. Я хочу знать.

Миа чуть не выругалась вслух, но в итоге сделала вид, что ничего не услышала.

— Можно мне посмотреть книги из этого ящика? Я буду осторожен и бережно с ними обращусь.

— Всё равно это не моё, — холодно ответила Миа.

Ламбо полистал немного, словно разговаривая сам с собой:

— Все книги одного автора.

Помолчав, он чуть повысил голос:

— Тебе нравится этот писатель?

Миа свернула книгу, которую держала в руках, и швырнула её прямо в голову Ламбо:

— Я же сказала — это не моё!

Ламбо машинально поймал её и с недоумением нахмурился, будто осуждая её за необоснованную грубость.

— Мне совершенно всё равно, кто этот человек и что он написал. У меня нет к этому никакого интереса, — резко заявила Миа, но на мгновение запнулась. — Просто эти книги внесены в список запрещённых, поэтому я и заглянула.

Ламбо перевернул брошенную книгу к оглавлению и с ностальгической улыбкой сказал:

— Ах, я помню этот рассказ.

Миа моргнула, ошеломлённая, и растерянно искала подходящие слова:

— Ты… читал?

— Это было очень давно. Чтобы я не забыл родной язык, мать часто покупала книги мне и моим братьям и сёстрам. Возможно, именно как часть имперской культурной пропаганды эти книги попали за границу, а после окончания войны их и запретили.

Ламбо провёл пальцем по строчкам оглавления сборника рассказов — осторожно, будто касался крыльев бабочки.

— Сейчас, конечно, многие рассказы кажутся явно политизированными. Но… — он закрыл книгу, разгладил загнутый угол обложки и протянул её Миа. — Для десятилетнего меня скрытые аллюзии были слишком сложны. Я помню, как после прочтения радостно сказал матери: «Я прочитал замечательную книгу! Особенно мне понравился герой одного рассказа». То, что написал этот человек, тогда искренне тронуло меня. И до сих пор я так думаю.

Миа не протянула руку. Она широко раскрыла глаза, будто её втянули в слова Ламбо, и невольно стала преследовать ту самую бабочку, которой не было на его пальцах.

Какие чувства испытала она сама, когда впервые прочитала эту книгу?

Казалось, она понимает, о чём говорит Ламбо, но одновременно вступает в совершенно незнакомую область.

В итоге она лишь язвительно заметила:

— Инструктор Ламбо, если другие инструкторы узнают, что вы восхищаетесь этой запрещённой книгой, пропагандирующей злобные идеи Империи, что с вами будет?

Ламбо мягко вздохнул и терпеливо продолжил:

— Это совсем другое дело, Миа. Не все согласятся с моей точкой зрения, и, возможно, я сам ошибаюсь. Но я не считаю, что убеждения автора или даже идеологическая суть произведения — это всё, что определяет ценность книги. Да, этот человек поверил в узколобые идеи, и эти идеи развязали войну, причинившую страдания и смерть многим. Но разве из-за этого нужно полностью отрицать ценность его работ?

Миа молча слушала, как Ламбо произносит одно за другим непонятные ей слова.

Но почему-то ей хотелось слушать дальше. Может быть, его слова помогут разрешить множество её собственных вопросов. Может быть.

— Даже если писатель совершил преступление, должны ли его книги подвергаться той же каре? И наоборот: если книга содержит идеи, способные подстрекать к злу, означает ли это, что автор обязательно так думал? Должен ли он отвечать за то, что написал?

Ламбо прищурился, и на его лице появилось выражение потерянного ребёнка.

Миа сглотнула и хрипло прошептала:

— Если человек сделал плохое, но при этом был добр ко многим, он всё-таки хороший или плохой?

В глазах Ламбо мелькнула искра, и в его голубых глазах, словно на поверхности озера, отразилась печаль.

— Миа, я не знаю, — тихо сказал он. — Мир и люди в нём слишком сложны. Чёткие и однозначные ответы не всегда лучшие. Многие скажут, что я наивен, слишком идеалистичен, но я всё равно хочу найти место где-то между чёрным и белым.

Он слабо улыбнулся, но Миа не поняла, почему его улыбка выглядела такой горькой.

Ламбо поправил прядь волос на лбу и вдруг смутился:

— Я и сам не понимаю, зачем тебе всё это рассказываю. Если не понимаешь — ничего страшного. Но, Миа, как и эти книги не заслуживают смертного приговора, так и человек, даже совершивший тяжкий проступок, не перестаёт быть человеком. Я верю: никто не лишён ценности, и у каждого есть право начать всё сначала.

Миа сидела на стуле слева в приёмной. Второй складной стул лежал перевёрнутый на полу.

Раздался стук в дверь.

— Ключ у тебя, — насмешливо крикнула Миа.

— Я не хотел вдруг войти и напугать тебя, — ответил Ламбо, открывая дверь. Он спокойно поднял стул, достал из кармана военной куртки свёрток в масляной бумаге и протянул Миа: — Ты снова не позавтракала.

Миа закатила глаза:

— Я никогда не завтракаю.

— Нам, возможно, предстоит долгий разговор. Лучше подкрепиться заранее.

— Мне не о чем с тобой говорить, — Миа скрестила руки на груди, по-прежнему холодно. — Сегодня вообще не стоило встречаться. На прошлой неделе ты преследовал меня, как хвост, отвязаться не могла. Ещё не надоело?

Ламбо улыбнулся:

— Но у нас до сих пор не было возможности спокойно посидеть и поговорить.

Так дело не кончится. Миа глубоко вдохнула:

— Что ты хочешь знать?

— Сначала съешь это.

Сладкий, приторный аромат панд-кейка ударил в нос. Миа почувствовала тошноту, прикрыла рот и прошипела:

— Убери это.

Ламбо послушно убрал и извинился:

— Видимо, ты не любитель панд-кейков. В следующий раз возьму что-нибудь другое.

— Не будет следующего раза. И не надо, — Миа отвела взгляд в сторону. — Хватит ходить вокруг да около. Говори прямо: что тебе нужно?

Ламбо некоторое время пристально смотрел на неё, снял фуражку, сменил позу, слегка наклонился вперёд, но не настолько, чтобы вторгнуться в её личное пространство. Это идеальное расстояние вызвало у Миа неприятное, сжимающее чувство в груди. Ей не нравились глаза Ламбо. Не только потому, что он смотрел прямо и, казалось, видел всё насквозь. Ламбо действительно внимательно наблюдал за ней, замечал всё — каждую её слабость, каждую больную точку.

От этого Миа становилось не по себе.

— Как в наш первый разговор здесь: по очереди задаём вопросы. Как тебе такое предложение?

Миа фыркнула:

— Инструктор Ламбо, разве тебе не следует сначала ответить на вопросы, которые я задала в прошлый раз? Ты, кажется, ни на один не ответил. Напомнить, какие вопросы я тебе задавала?

Он опустил глаза, с лёгкой улыбкой покачал головой и начал перечислять её вопросы, словно повторяя чужие обвинения:

— Ты спросила, почему я здесь, если сам не участвовал в войне; на каком основании я советую тебе идти дальше; чего я хочу; не ради ли собственного удовлетворения; и стыдно ли мне за это.

Хотя это были её собственные вопросы, произнесённые им спокойно и чётко, Миа почувствовала, будто её же словами её же и осуждают. Она невольно сжала край стула. Она знала, что не сможет убежать из этой белоснежной комнаты, но всё равно напряглась, готовая в любой момент вскочить. Ей было страшно от того, что он скажет дальше.

Ламбо на мгновение замолчал.

На секунду Миа подумала, что он милосердно прекратит разговор. Но он не остановился.

Ламбо начал излагать свои ответы — тихо, но твёрдо. Он, должно быть, много раз обдумывал этот момент, репетировал в уме каждое слово, каждую интонацию, каждое движение переплетённых пальцев и каждую морщинку на лбу. Миа инстинктивно поняла: на этот раз именно его слова загонят её в угол.

— Именно потому, что я не участвовал напрямую в этой войне, я и должен быть здесь. Только я могу рассказать тебе то, что не скажет никто другой: что мир может быть иным, не таким, каким ты его знаешь. Все дети здесь заслуживают нового начала. Но я всего лишь обычный человек и за раз могу протянуть руку лишь одному. Миа, я хочу, чтобы ты стала первым, кого я удержу.

Его взгляд устремился вслед за невидимой бабочкой вглубь воспоминаний, и в этот миг он стал уязвимым, полным трещин, и Миа даже не знала, какую из них разбить первой.

Но он тут же снова посмотрел на Миа, и в его глазах, словно в затуманенном озере, отразилась надежда:

— Да, это ради собственного удовлетворения. Я не отрицаю. Поэтому, Миа, мне тоже нужна твоя помощь.

Миа сглотнула под его пристальным взглядом.

Она не понимала, как он всё ещё может улыбаться.

Ламбо тихо сказал:

— Прошу тебя.

Миа будто заколдовали — она не могла пошевелиться. Сухо моргнув, она медленно вышла из состояния оцепенения и прошептала:

— Это слишком странно… Неправильно.

— Что именно?

— Всё.

— Тогда давай начнём с нуля и будем всё это починять шаг за шагом.

Миа энергично покачала головой:

— Ты несёшь чушь. Это невозможно.

— Нет, — Ламбо придвинул стул ближе, почти коснувшись её невидимой границы. — Миа, война закончилась. Не только в этой стране, но и в других, и во всём мире всё меняется. Меняется… к лучшему.

Миа уловила его краткое колебание — хвост лжи дрогнул.

Но Ламбо опередил её:

— По крайней мере, я надеюсь на это.

— Это называется слепой надеждой.

— Тогда тебе нужно покинуть лагерь, окончить его и увидеть мир своими глазами, чтобы доказать, что я ошибаюсь.

Миа наконец достигла предела. Всё тело её задрожало, она вскочила, пнула стул и яростно закричала:

— Даже если я выйду наружу… я всё равно не впишусь туда! Там нет для меня места!

— Откуда ты знаешь?

— Я просто знаю! — жар подступил к лицу, голос, только что взорвавшийся, внезапно остыл. Миа повернулась к стене и тихо спросила: — Инструктор Ламбо, позволь задать ещё один вопрос. Какие твои родители? Чем они занимаются? Сколько у тебя братьев и сестёр? Как их зовут? И чем вы обычно занимаетесь вместе?

Ламбо на мгновение удивлённо замолчал, затем честно ответил:

— Отец работает в банке, мать за границей даёт уроки игры на фортепиано детям. У меня есть младший брат Иван, ему на пять лет меньше, и сестра Антония, она младше меня на семь лет. Она родилась за границей и никогда не видела нашу родину. Обычно…

Он запнулся, не зная, как описать обычную семейную жизнь.

— А по воскресеньям? Вы проводите время вместе? Куда ходите? — не оборачиваясь, снова спросила Миа.

— Раньше… по воскресеньям мы ходили на собрания соотечественников за границей. Вместе с родителями, их друзьями и их детьми обедали в кафе на углу церковной улицы, потом гуляли в парке рядом. Иногда мать ходила по магазинам с нами и братом. Отец оставался в кафе болтать с друзьями и ждал нас.

Когда Ламбо вспоминал, его лицо становилось очень мягким. Он быстро опомнился, будто пожалел о сказанном, и тихо спросил:

— Почему ты хочешь это знать?

http://bllate.org/book/5345/528611