Готовый перевод Harem Favorite Concubine Training System / Система воспитания любимой наложницы: Глава 13

Император Сицзин сидел у постели, не отрывая взгляда от без сознания Чжао Фэйянь. Услышав слова императрицы, он поднял глаза, посмотрел на неё и лишь спустя мгновение произнёс:

— Пожалуй, так и сделаем. В последнее время во дворце постоянно случаются беды. Пусть повышение рангов наложниц принесёт немного радости. Сяо Ижу служит Мне уже много лет — пора бы и ей повысить положение.

— Сяо Ижу всегда была разумной и послушной, — мягко ответила императрица, слегка помолчав. — Мне она тоже очень по душе. Однако повышать её сразу на два ранга… Не слишком ли это поспешно?

Чжао Фэйянь, получив звание Чжаои, освободила эту должность. Если Сяо Ижу повысят, ей предстоит стать новой Чжаои. Императрица предложила возвысить Чжао Фэйянь в первую очередь для того, чтобы восстановить баланс при дворе: после того как Сяньфэй была низложена, наложница высшего ранга слегла, а Дэфэй родила первенца, в гареме не осталось никого, кто мог бы сдерживать Дэфэй. Возведение Чжао Фэйянь в ранг Чжаои позволит ей объединиться с Шуши и противостоять Дэфэй.

Император Сицзин, однако, не стал спорить:

— Она вышла за Меня замуж в четырнадцать лет. Столько лет прошло — пора бы уже повысить её положение.

— Да, Ваше Величество, — кротко улыбнулась императрица и тут же добавила: — А что насчёт Сюй Цзыи? Она всегда была скромна и почтительна. Может, и ей стоит воспользоваться случаем и повысить ранг?

На самом деле Сюй Цзыи с самого поступления во дворец вела себя надменно, опираясь на своё знатное происхождение. Императрица явно льстила, называя её скромной.

Император Сицзин задумался и медленно ответил:

— Не стоит. Её сразу назначили Чунжун — и так уже слишком много милостей.

Императрица кивнула, по-прежнему сохраняя тёплую и величавую улыбку. В душе же она уже запомнила Сяо Ижу.

* * *

Безо всякой вины оказавшись втянутой в беду, Сяо Ижу вернулась в павильон Цинхэ и собиралась принять ванну, чтобы смыть неудачу. Служанка Било, всё это время молча стоявшая рядом, тихо сказала:

— Госпожа, я только что встретила Бихэнь.

Сяо Ижу потёрла виски и равнодушно спросила:

— Как, ей плохо живётся у младшей сестры Дяо Чань?

Било покачала головой и также тихо ответила:

— Госпожа, Бихэнь выглядит очень раскаивающейся. Она сильно похудела и осунулась. — Било помолчала, затем собралась с духом и добавила: — Бихэнь сказала, что незадолго до происшествия в павильоне Фэйюнь она видела, как Сюйи разговаривала с Мэйжэнь Чжао.

— В гареме женщины часто разговаривают между собой. К тому же Дяо Чань и Чжао Яньли всегда были близки, — равнодушно отозвалась Сяо Ижу и тут же добавила: — Ступай. Мне нужно побыть одной.

Дяо Чань была мягкосердечной, и почти все новоиспечённые наложницы любили бывать в её павильоне Инььюй. Даже такая надменная, как Сюй Цзыи, и наивная, как Чжао Яньли, охотно ходили к ней поболтать.

— Слушаюсь, госпожа, — тихо ответила Било, кивнула и вышла.

Сяо Ижу медленно вошла в ванну и начала размышлять: кроме красоты, у Чжао Яньли нет никаких достоинств. В последнее время император всё меньше обращал на неё внимание, и единственной опорой для неё во дворце оставалась кузина Чжао Фэйянь. Даже если она глупа, неужели настолько, чтобы самой же подставить свою покровительницу? К тому же покушение на наследника — смертное преступление. Неужели Чжао Яньли хочет умереть?

Что до Чжао Фэйянь — такая обуза в лице дальней родственницы, конечно, раздражает. Избавившись от неё, клан мог бы полностью поддержать саму Чжао Фэйянь. Но ведь она только-только укрепила свою беременность — неужели рискнёт?

А слова Бихэнь… Стремление Бихэнь вернуться в павильон Цинхэ вполне понятно. Хотя нельзя исключать, что Дяо Чань намеренно вводит её в заблуждение, Сяо Ижу всё же решила поверить Бихэнь. Но тогда что именно сказала Дяо Чань, что заставило Чжао Яньли пойти к Чжао Фэйянь и столкнуть её? Или, может быть, Дяо Чань что-то сделала?

Главное для Сяо Ижу сейчас — понять, была ли Чжао Яньли осознанно направлена против неё. Хотела ли она просто втянуть Сяо Ижу в беду или её кто-то подтолкнул?

Вся эта история — сплошной клубок. Сяо Ижу снова потёрла виски, а тёплая вода в ванне размягчала её тело.

— Эй, пора смотреть карту точек акупунктуры, — вдруг сказал Система.

Сяо Ижу проигнорировала его и продолжила лениво рассуждать:

— После случившегося с Чжао Фэйянь император наверняка пробудет у неё несколько дней. Не стоит торопиться с изучением точек.

Когда она получила бонус за повышение уровня, то ещё радовалась. А оказалось — ничего особенного: три карты полного ухода за телом, три карты «Начальный уровень: обаятельная улыбка», одна карта «Начальный уровень: прекрасный голос» и книга по массажу акупунктурных точек.

— Твои навыки кулинарии уже устарели, успехи в интимных искусствах продвигаются медленно. Если не начнёшь усердно учиться массажу, тебя быстро затмит следующее поколение, дорогуша, — сокрушённо произнёс Система.

Сяо Ижу мысленно облилась холодным потом: как ему удаётся так естественно произносить такие слова, как «интимные искусства»?

Однако она уже приняла решение:

— Подождём. Сейчас не время соблазнять императора. Если я пойду к нему прямо сейчас, другие наложницы сочтут меня беспринципной, а сам император, возможно, усомнится в моей порядочности. — Она помолчала и добавила: — Раз Чжао Яньли обвинила именно меня, лучше вести себя скромно. Раз уж не получается остаться в стороне, нужно хотя бы показать своё отношение.

Система промолчал, но тут же выдал задание:

[Принять задание №4: «Раскрыть заговорщика». Описание: найти того, кто использовал Чжао Яньли. Награда: набор массажных усилителей и 1 000 очков.]

Сяо Ижу подумала и ответила:

— Принимаю.

Хотя император, судя по всему, не верит словам Чжао Яньли, в его душе всё равно останется тень сомнения. Только разоблачив истинного виновника, она сможет полностью оправдаться.

Подожди-ка… Разве это не дворцовая интрига? С каких пор она превратилась в детектив?

Сяо Ижу горько усмехнулась. Система, выдав задание, тут же замолчал и сделал вид, что его нет. Зато мысли Сяо Ижу стали гораздо яснее. Она хлопнула в ладоши:

— Входите!

Служанки с лепестками и средствами для ванны тихо вошли и бережно начали помогать ей купаться.

Купание — это, пожалуй, второе по удовольствию занятие после сна, особенно когда за тобой ухаживают такие красавицы, — с наслаждением подумала Сяо Ижу.

После ванны она надела светло-красное платье с широкими рукавами и открытым вырезом. Её плечи были белоснежными и нежными, на них лежали рассыпанные пряди волос, отчего в свете лампы она казалась юной и трогательной.

Бихэнь осторожно расчёсывала ей волосы и тихо спросила:

— Куда отправится госпожа?

— Навещу младшую сестру Дяо Чань, — ответила Сяо Ижу, глядя в зеркало и слегка улыбаясь. Карта «Начальный уровень: обаятельная улыбка» уже подействовала: её улыбка пока не была совершенной, но уже обладала лёгким обаянием, вызывая чувство тепла и уюта. Сяо Ижу с удовольствием улыбнулась и многозначительно добавила: — Давно не виделись с младшей сестрой Дяо Чань — уже соскучилась.

Дяо Чань действительно опасный противник: глубокая, хитрая, но умеющая терпеть. Она словно змея, затаившаяся в тени, готовая в любой момент укусить.

Но чем сильнее спешка, тем больше ошибок. Новые наложницы только вошли во дворец, а она сама вновь обрела милость императора. Дяо Чань оказалась зажатой между преследователями снизу и преградой сверху — в такой неловкой позиции она наверняка уже в отчаянии. Если удастся воспользоваться этим моментом и избавиться от этой ядовитой змеи — было бы прекрасно.

Интересно, что думал император, когда размещал павильон Инььюй Дяо Чань рядом с бамбуковой рощей? Там тихо и прохладно, идеально подходит для человека, любящего уединение и высокие идеалы. Хотя, возможно, это был намёк императора, чтобы Дяо Чань вела себя спокойнее.

Когда Сяо Ижу пришла, Дяо Чань как раз шила мешочек для благовоний. Её руки были искусны, а узоры — тонкими и изящными. Вышитый дракон на мешочке казался живым.

— Старшая сестра Чжаоюань, какая неожиданность! — Дяо Чань встала, её глаза сияли тёплой улыбкой, а голос звучал мягко.

Сяо Ижу насторожилась: такой вид у Дяо Чань — явный признак уверенности. Но какие у неё козыри?

* * *

— Давно не виделись, сестрёнка. Соскучилась, — мягко улыбнулась Сяо Ижу.

Дяо Чань выглядела искренне радостной:

— Благодарю сестру за заботу.

Сяо Ижу села и, увидев незаконченный мешочек, спросила:

— Ты в последнее время этим и занимаешься?

Взгляд Дяо Чань переместился на мешочек с вышитым драконом, и её голос стал нежным и томным:

— Император редко навещает павильон Инььюй. Мне всё равно нечего делать, вот и решила сшить для него что-нибудь. Прости, если показалось нескромным.

Сяо Ижу, чьи работы на уроках рукоделия никогда не получали высоких оценок, прикрыла смущение, сделав глоток чая, и похвалила:

— У сестры золотые руки и заботливое сердце.

Дяо Чань улыбнулась и перевела разговор на Сяо Ижу:

— До меня дошли слухи, что в последнее время Император часто обедает в твоём павильоне. Такая милость — поистине вызывает зависть.

Действительно, после того как Сяо Ижу однажды приготовила обед, император действительно часто приходил к ней. Со стороны казалось, что он особенно ею благоволит.

Сяо Ижу не стала отвечать и, оглядев комнату, спросила:

— Где Бихэнь? Я отдала её тебе, считая, что вы с ней сойдётесь. Неужели я ошиблась?

Брови Дяо Чань слегка приподнялись, но тут же опустились. Её голос остался спокойным:

— Сестра преувеличивает. Я просто отправила её ухаживать за цветами.

— О, ты ещё и цветами занимаешься? — удивилась Сяо Ижу.

Дяо Чань ответила совершенно спокойно:

— Недавно я завела несколько кустов цветов дурмана. Хочешь взглянуть?

— Дурман? — Сяо Ижу насторожилась.

Дяо Чань прикрыла рот ладонью и тихо засмеялась:

— У него есть другое название — мандрагора. В буддийских писаниях сказано: «Когда Шакьямуни достиг просветления, земля задрожала, небесные боги восславили его, и страдания существ трёх миров — ада, призраков голода и животных — на мгновение прекратились. Небесные барабаны загремели чудесной музыкой, и с небес посыпались цветы мандрагоры, маньчжуши, золотые, серебряные, лазуритовые, драгоценные и семицветные лотосы». Эти цветы, как видишь, связаны с Буддой.

Сяо Ижу удивилась, но лишь восхитилась:

— Не думала, что сестра так глубоко изучает буддийские тексты. Поистине восхищаюсь твоей эрудицией.

— Просто скучно стало, читаю для развлечения, — Дяо Чань вдруг стала грустной и тихо добавила: — Если сестре интересно, я велю Бихэнь принести цветы.

Сяо Ижу действительно хотела увидеть Бихэнь и согласилась.

Бихэнь появилась быстро. Она выглядела измождённой и похудевшей, и в её прекрасном лице не осталось и следа прежней живости. Поклонившись, она молча поставила цветы на стол и больше не произнесла ни слова.

Сяо Ижу ожидала, что Бихэнь постарается поговорить с ней наедине. Ведь именно она передала Било информацию о тайной встрече Чжао Яньли и Дяо Чань — очевидно, надеясь вернуться в павильон Цинхэ. Почему же она вдруг стала такой покорной?

Дяо Чань, казалось, ничего не заметила и нежно погладила листья цветка, словно разговаривая с возлюбленным:

— Эти цветы обладают множеством целебных свойств. В одной книге написано: «Если человек не выдерживает боли от прижигания полынью, он принимает порошок из дурмана и конопляных цветов — и сразу погружается в сон, не чувствуя боли и не получая вреда. Достаточно трёх цяней — и человек засыпает».

Сяо Ижу про себя фыркнула: «Разве это не просто анестетик? Чему тут удивляться?»

Но Дяо Чань вдруг повернулась к ней и тихо спросила:

— Сестра знает, что цветы, листья и семена дурмана ядовиты? У некоторых людей от них бывают галлюцинации, слуховые обманы и приступы беспокойства.

Сяо Ижу задумалась о другом, но эти слова заставили её вздрогнуть. Галлюцинации, слуховые обманы, беспокойство… Чжао Яньли точно не настолько глупа, чтобы самой столкнуть Чжао Фэйянь. Но если в тот момент она находилась не в своём уме? Ведь в современном мире немало преступлений совершается под действием галлюциногенов. Эффект дурмана, судя по всему, ничем не отличается от действия таких веществ.

Но зачем Дяо Чань рассказала ей об этом? Неужели у неё действительно есть козырь в рукаве?

Сяо Ижу мельком взглянула на Дяо Чань, но промолчала.

Дяо Чань лишь мягко улыбнулась и, элегантно наливая чай, сказала:

— Мы с сестрой, видимо, родственные души — даже такие тайны могу рассказать только тебе.

В этот момент за дверью раздались поспешные шаги.

— Госпожа! Мэйжэнь Чжао отравилась! — вбежал бледный евнух, запыхавшись.

http://bllate.org/book/5338/528167