Готовый перевод Harem Favorite Concubine Training System / Система воспитания любимой наложницы: Глава 5

Император Сицзин не проронил ни слова. Он поднялся и приказал стоявшему рядом главному евнуху Ли Юйдэ:

— Отправимся в павильон Юйсяо.

Сяо Ижу не было времени размышлять — она тут же шагнула вперёд:

— Ваше Величество, позвольте мне последовать за вами.

После случившегося все обитательницы гарема обязаны были явиться, а потому удобнее всего было отправиться вместе с императором.

Лицо императора Сицзина оставалось мрачным, но он всё же кивнул.

Павильон Цинхэ находился далеко, и даже если ехать без остановок, дорога до павильона Юйсяо заняла почти полчаса. К тому времени большинство уже собралось там.

Сяо Ижу огляделась. Помимо наложницы высшего ранга, даже Шуши, чей павильон был ближе всех, ещё не прибыла.

Императрица подошла к императору:

— К счастью, акушерки и лекари уже дежурят. Главный лекарь сказал, что беременность Дэфэй протекала благополучно и с ребёнком ничего не случится. Вашему Величеству не стоит тревожиться.

Император Сицзин окинул взглядом собравшихся:

— А остальные?

— Хотя обстоятельства пока неясны, дело всё же касается Чжао Чжаои и Чжаорун Сяо, — ответила императрица, — поэтому я велела им молиться за Дэфэй в малом храме павильона Юйсяо. Что же до Шуши и наложницы высшего ранга… — императрица словно бы запнулась, прежде чем продолжить, — слуги из павильона Хуаи сообщили, что Шуши отправилась к наложнице высшего ранга. Ваше Величество же повелел, чтобы никто не беспокоил её, так что гонцам, вероятно, было неловко передавать весть.

В этот самый миг из внутренних покоев донёсся стон Дэфэй, полный мучительной боли. Хотя все понимали, что роды неизбежно сопряжены со страданиями, преждевременные схватки вызвали у императора Сицзина неожиданную тревогу.

Он начал мерить шагами комнату, и все, боясь разгневать его, молча застыли на местах.

Тут к императору подбежала служанка и, упав на колени, задыхаясь, произнесла:

— Ваше Величество, с наложницей высшего ранга случилось несчастье!

Её дыхание было прерывистым, а в голосе сквозила едва уловимая дрожь слёз.

Ночь была тёмной и безмолвной. Сяо Ижу почувствовала, как ледяной ветер пронизывает её до костей. Не поднимая глаз, она прекрасно понимала: лицо императора Сицзина наверняка окаменело от холода.

С учётом состояния наложницы высшего ранга её «несчастье», очевидно, касалось ребёнка в её чреве.

Император Сицзин помолчал, затем повернулся к Ли Юйдэ:

— Сходи в павильон Си Юэ. Вспомнил: там постоянно дежурят несколько старших лекарей.

Для императора Сицзина будущее потомство явно было важнее самой наложницы высшего ранга.

Сяо Ижу, хоть и предвидела подобное решение, всё равно почувствовала, как в груди заледенело. Она отлично помнила взгляд Чанъэ на императора — такой искренней, пламенной любви. Но её любовь к нему, похоже, была лишь игрой чувств, где настоящей привязанности почти не было.

Однако служанка не вставала с колен, а лишь умоляюще просила:

— Ваше Величество, пожалуйста, зайдите к наложнице! Во сне она всё зовёт вас. А Шуши даже на коленях стоит в павильоне Си Юэ и просит прощения.

— Просит прощения? — холодно и неопределённо произнёс император Сицзин.

Служанка тихо ответила:

— Наложница поскользнулась, когда гуляла с Шуши.

«Поскользнулась». Сяо Ижу ухватилась за это слово. Дэфэй тоже «поскользнулась». Одно — случайность, два — уже не совпадение. В этом мире нет случайностей, есть только закономерности. Но кто же осмелился одновременно напасть на двух наложниц? И оба «несчастных случая» затягивали в водоворот почти всех обитательниц гарема.

Император Сицзин пришёл в ярость, но в голосе его звучала лишь ледяная отстранённость:

— Неужели Шуши решила принудить императора своей жалкой особой?

Императрица, видя, как напряглась атмосфера, мягко вставила:

— Ваше Величество слишком подозрителен. Шуши всегда была благовоспитанной и скромной. Наверное, просто не может успокоиться после случившегося.

Если совершила проступок — значит, не может успокоиться. Сяо Ижу не знала, умышленно ли императрица так сказала, но фраза явно намекала, что несчастье с наложницей высшего ранга связано с Шуши. Однако Сяо Ижу даже стало жаль Шуши: в отличие от вспыльчивой и своенравной Дэфэй, в Шуши всегда чувствовалась гордость настоящей принцессы. Но для наложницы такая гордость, увы, неуместна.

Конечно, она была старшей сестрой будущего правителя Юэ, единственной дочерью императора Юэ, и её статус превосходил всех женщин в гареме Сицзина. Более того, ради демонстрации уважения к Юэ и лично к ней император Сицзин даже лично отправился на границу Си и Юэ, к реке Сицзян, чтобы встретить её. Такая церемония почти равнялась свадьбе с законной супругой. Но, оказавшись вдали от родины, она всё равно должна была довольствоваться титулом Шуши и делить положение с такими, как Дэфэй. Вот и получается: мечты и реальность — две разные вещи.

Видимо, понимая характер Шуши, император Сицзин немного утихомирился, но лишь сухо бросил служанке:

— Пусть стоит на коленях, если хочет.

После этого он замолчал и устремил взгляд на дверь, откуда время от времени доносились стоны Дэфэй.

В такой момент даже императрица не осмеливалась говорить, и все вновь погрузились в молчание. Но молчание людей не означает молчания системы. Пока Сяо Ижу размышляла, в её голове вдруг прозвучал безжизненный голос:

[Желаете активировать побочное задание «Кто спасёт тебя, мой союзник»?]

Сяо Ижу: «......»

Система начала соблазнять:

[Успешное завершение — 500 очков и шанс получить «счастливый набор для отдыха»!]

Сяо Ижу по-прежнему: «......»

Система перешла к угрозам:

[Если не активируете — вычтем 500 очков.]

Откуда у неё взяться этим очкам для вычета? Сяо Ижу внутренне рыдала, но, не желая окончательно всё испортить, кивнула:

— Ладно, активирую.

Система, наконец, удовлетворилась:

[Условия задания: первое — вывести Сяо Яньянь из малого храма. Второе — снять с неё подозрения. Раскрытие преступника — бонус. Провал — минус 500 очков. Удачи, дорогуша!]

«Дорогуша» тебя к чёрту! — мысленно рявкнула Сяо Ижу, глядя на всё более непредсказуемую систему. Ей вдруг показалось, что впереди — лишь мрак.

Между тем стоны Дэфэй постепенно стихли, зато раздался тонкий плач младенца. Акушерка с радостной улыбкой вышла из покоев.

— Поздравляю Ваше Величество! — опустившись на колени, она подняла ребёнка, завёрнутого в жёлтую ткань. — У вас сын!

Сын. То есть первый сын императора Сицзина. Выражение лица императора заметно смягчилось, и он даже слегка улыбнулся:

— Подай сюда.

Но, получив наследника, он не забыл и о матери:

— Как Дэфэй?

— Госпожа уже отдыхает. Лекарь говорит, что с её здоровьем всё в порядке, достаточно лишь хорошенько отдохнуть.

Император Сицзин остался доволен.

Ранее, когда родилась старшая принцесса, император часто брал её на руки и укачивал, так что с младенцами он обращался уверенно. Все наложницы, видя его радость, сдерживая внутреннюю зависть, восхищались, как красив и благороден маленький принц.

Только императрица тихо напомнила:

— Ваше Величество, может, заглянете в павильон Си Юэ?

Наложница высшего ранга долго пользовалась милостью императора, и сейчас, когда она в беде, другие наложницы не спешили её поддерживать, лишь сдерживались, чтобы не радоваться. Но императрица не могла молчать — иначе император однажды сочтёт её мелочной и злопамятной.

Лицо императора Сицзина слегка изменилось. Он подумал и сказал:

— Пока не надо. Скоро начнётся утренняя аудиенция. После неё зайду к наложнице. Сяоань, передай моё слово: пусть Шуши возвращается в свои покои. А расследование дел Дэфэй и наложницы высшего ранга поручаю тебе, императрица.

(Поскольку Ли Юйдэ уже отправился в павильон Си Юэ, император отдавал распоряжение другому евнуху.)

Голос императора был спокоен, а распоряжения — чётки и продуманы. Сяо Ижу помолчала, затем шагнула вперёд:

— Ваше Величество, Чжао Чжаои и Чжаорун Сяо всё ещё в малом храме…

Если Шуши разрешили вернуться, то и этим двоим, наверное, можно отпустить.

Император Сицзин взглянул на Сяо Ижу — взгляд был непроницаем. Затем он передал младенца императрице и медленно произнёс:

— Хорошо, пусть возвращаются в свои покои. Но без моего и твоего, императрица, разрешения они не должны покидать их.

[Задание выполнено наполовину. Награда: 250 очков и карта полного ухода за красотой.]

Только дурак получает награду в 250 очков. Сяо Ижу привычно ворчала про себя, но на лице её сияла благодарная улыбка, когда она кланялась императору. Сегодняшняя ночь и вправду оказалась полна бедствий. Единственное утешение — её вызвали к императору, и она избежала приглашения Дэфэй. Иначе в малом храме пришлось бы стоять на коленях уже троим.

Но чтобы снять подозрения с Сяо Яньянь, нужно сначала навестить её и выяснить обстоятельства. Сяо Ижу тяжело вздохнула, думая о предстоящих хлопотах, и невольно приложила руку ко лбу.

Внезапно чья-то рука нежно коснулась её волос. Сяо Ижу подняла глаза — это был император Сицзин. Он улыбнулся ей и мягко сказал:

— Любимая, возвращайся в свои покои. Ты и так слаба здоровьем, а сегодняшний ветер холоден. Завтра, боюсь, снова почувствуешь себя плохо.

Эта улыбка обладала стопроцентной разрушительной силой. Сяо Ижу инстинктивно пригнула голову, избегая убийственных взглядов Сяньфэй и других наложниц, и, застенчиво кивнув, ушла.

На следующий день Сяо Ижу отправилась к Сяо Яньянь.

Всего за одну ночь лицо Сяо Яньянь побледнело и осунулось — вероятно, она не спала всю ночь. Но даже в таком состоянии её улыбка оставалась тёплой и спокойной, словно утренняя роса на цветах — естественно нежной и чистой:

— Не ожидала, что сестра придёт так рано.

Перед Сяо Яньянь Сяо Ижу никогда не могла вести себя как старшая сестра, поэтому лишь улыбнулась в ответ и мягко спросила:

— Расскажи, что вчера случилось? Почему Дэфэй упала?

С ней лучше говорить прямо — так искреннее.

Сяо Яньянь налила им по чашке чая и тихо ответила, опустив глаза:

— Не знаю. Было уже поздно, и мы с Чжао Чжаои попросили отпустить нас, сославшись на дела в павильоне. Дэфэй сама захотела проводить нас. Но не успели дойти и до половины пути, как с ней случилось несчастье.

«Случилось несчастье». Все в павильоне Дэфэй утверждали, что она поскользнулась, Сяо Ижу тоже спрашивала о «поскальзывании», но Сяо Яньянь, бывшая на месте происшествия, употребила именно «несчастье». Очевидно, она намекала: Дэфэй упала не сама.

Сяо Ижу внимательно посмотрела на Сяо Яньянь и осторожно спросила:

— Погода влажная, наверное, пол был скользким?

— Поэтому слуги в павильоне Дэфэй всегда особенно бдительны, — тихо ответила Сяо Яньянь.

То есть, по её словам, в павильоне Дэфэй никогда не бывает скользко.

Тогда возникает вопрос: Дэфэй сама всё устроила или придумала отговорку? Ведь если упасть самой, то не получишь сочувствия, а лишь осуждение за небрежность. Но если сказать, что «поскользнулась», можно предстать жертвой и даже позже обвинить других. Конечно, возможно, всё это изначально задумала сама Дэфэй.

От этой мысли Сяо Ижу пробрал озноб. Обе замолчали и сидели друг напротив друга, не зная, с чего начать.

Вдруг служанка Сяо Яньянь Цинъюань вбежала в комнату с радостной улыбкой:

— Поздравляю, госпожа! Император снял с вас запрет на выход из покоев!

Сяо Ижу и Сяо Яньянь переглянулись, и первая спросила:

— А как насчёт Чжао Чжаои?

— Её тоже отпустили! — радость Цинъюань невозможно было скрыть. Увидев недоумение на лице Сяо Яньянь, она пояснила: — Дэфэй уже пришла в себя и сказала, что вчера не поскользнулась, а просто вдруг закружилась голова и она упала.

«Закружилась голова и упала»? Сяо Ижу вдруг почувствовала, что всё это похоже на заранее расставленную ловушку, в которую ни она, ни Сяо Яньянь не могли вмешаться.

Сяо Яньянь первой пришла в себя. Она схватила руку Сяо Ижу и торопливо прошептала:

— Раз так, оставим это. Ни в коем случае не действуй опрометчиво. Император поручил расследование императрице, нам не место вмешиваться.

Её голос дрожал, и рука, сжимавшая ладонь Сяо Ижу, невольно крепче стиснулась.

Сяо Ижу медленно кивнула, но настроение её было подавленным. Вернувшись в свои покои, она даже не обрадовалась 250 очкам и «счастливому набору для отдыха», обещанному системой. Отправив Бисло узнать новости, она взяла девятизвенный кольцевой пазл, чтобы скоротать время.

Скоро Бисло вернулась и тихо доложила:

— Ребёнок наложницы высшего ранга погиб. Но и она тоже говорит, что упала из-за головокружения. Императрица уже приказала обыскать павильон Си Юэ и павильон Юйсяо.

Сяо Ижу долго размышляла, затем махнула рукой, отпуская Бисло, и ушла отдыхать на ложе.

http://bllate.org/book/5338/528159