Готовый перевод The Palace Supporting Role Won by Lying Down / Как второстепенная героиня легко победила в гареме: Глава 32

— Да.

— Как приготовите — отнеси наложнице Чжаопинь.

— Слушаюсь.

Император Цзяньчжан остановил Чжан Фу:

— Нет, пусть доставят в Зал Цзычэнь.

— Слушаюсь.

— И принеси ещё немного винограда.

— Слушаюсь.

Приказ императора никто не смел задерживать, и вскоре йогурт был готов.

Когда Чжан Фу вошёл, император как раз очищал виноградину за виноградиной. Увидев это, евнух поспешил:

— Ваше Величество, зачем вам заниматься такой мелочью? Позвольте мне!

— Не трогай. Я сам. Поставь йогурт туда и через четверть часа позови наложницу Чжаопинь.

— Слушаюсь.

Чжан Фу вышел, совершенно озадаченный. «Вот уж правда — наставник лучше всех понимает Его Величество. Мне до него, как до неба на метле», — подумал он.

Спустя четверть часа император наконец справился с виноградом, и Яо Юйвэй уже ждала у входа в Зал Цзычэнь. Император велел подать таз с водой и тщательно вымыл руки.

Он сел прямо, будто вовсе не он только что возился с ягодами. Когда Яо Юйвэй вошла, император уже «восстановил» свой величавый облик и неторопливо попивал чай.

— Приветствую Ваше Величество.

— Вставай, Юйвэй. Подойди, попробуй это.

Она уже привыкла, что император называет её «Юйвэй» — эти два слова звучали теперь совершенно естественно.

Яо Юйвэй села на стул рядом и взяла маленькую чашку. Отведав, она оживилась:

— С черникой?

Император сдержал улыбку и небрежно ответил:

— Да. Сегодня утром слуги принесли этот фрукт. Мне показалось, что это то, о чём ты говорила, и я велел приготовить.

Чжан Фу, только что вошедший в зал, удивился: разве император не специально приказал искать именно этот фрукт? Почему теперь делает вид, будто всё произошло случайно? Что задумал Его Величество?

— Спасибо.

Император на мгновение замер:

— Не за что.

«Что я такое говорю? Как можно так отвечать Юйвэй? Надо было сказать что-нибудь другое!» — подумал он с досадой.

Яо Юйвэй доела йогурт и, взглянув на виноград, улыбнулась:

— И этот виноград тоже слуги «случайно» подали?

— Да.

Улыбка на лице Яо Юйвэй стала ещё шире. Она взяла маленькие вилочки и отправила ягоду в рот:

— Очень сладкий. Какая удача — ещё и без косточек.

Император опешил и с трудом выдавил улыбку — глуповатую, неловкую, точь-в-точь такую же, какую он видел у неё накануне.

— Ваше Величество, не хотите попробовать?

— Хорошо.

Яо Юйвэй наколола ягоду и поднесла к его губам. Когда он проглотил, она спросила:

— Сладко?

Император, проглотивший виноград целиком, молчал.

Наконец он выдавил:

— Сладко.

После того как она съела виноград, очищенный им, Яо Юйвэй тихо сказала:

— Спасибо.

Спасибо за твою заботу и внимание.

— Не нужно благодарить.

Произнеся эти слова, император почувствовал себя ужасно. «Что со мной сегодня? Неужели я совсем разучился говорить? Наверное, это из-за тех министров!» — подумал он.

Министры, виновные в этом лишь по совпадению, были бы в бешенстве, узнай они об этом.

Когда они закончили есть, Чжан Фу поспешил убрать посуду и велел подать воду для мытья рук.

После того как они вымыли руки, Яо Юйвэй спросила:

— Как поживает старший евнух Ли?

Император слегка обиделся:

— Ли Ань отдыхает и через несколько дней вернётся. Ты что-то хотела ему поручить?

— Просто подумала, что Вы привыкли к его службе. Пусть скорее возвращается — Вам будет спокойнее.

Услышав эти заботливые слова, император сразу смягчился.

— Ваше Величество, принц Анвань просит аудиенции.

Хотя императору не хотелось отпускать Яо Юйвэй, его поведение сегодня было настолько неловким, что он вынужден был сказать:

— Пусть войдёт.

Яо Юйвэй встала:

— Тогда я пойду.

Принц Анвань вошёл и поклонился императору. Цзяньчжан всё ещё смотрел в сторону, куда ушла Яо Юйвэй.

— Брат, на что ты смотришь? Неужели на наложницу Чжаопинь?

— Твой совет не сработал. Юйвэй вообще не обращает на меня внимания.

Принц Анвань поперхнулся чаем и, широко раскрыв глаза, воскликнул:

— Брат, ты что, правда всё это сделал?

Император решительно отрицал:

— Нет.

Вспомнив содержание той книги, принц поежился и осторожно сказал:

— Брат, не всё в книгах верно. Не меняйся слишком резко — испугаешь маленькую невестку.

Император нахмурился и подумал о своём поведении. Действительно, всё вышло не так, как хотелось.

— Ты хочешь сказать — действовать постепенно?

— Именно так. И ещё лучше держаться немного отстранённо, чтобы маленькая невестка не устала от тебя.

— Хм-хм.

— И ещё… э-э-э…

— Хм-хм.

Принц Анвань говорил серьёзно, а император внимательно запоминал.

Закончив наставления, принц отпил глоток чая:

— Ну что, запомнил, брат?

— Запомнил.

— Но, брат, напомню тебе: твоё здоровье ещё не восстановилось. Не торопись.

Император пристально посмотрел на него. Принц сразу сник и робко добавил:

— Э-э… если больше нет дел, я пойду.

На прощание он не удержался и с вызывающей ухмылкой напомнил:

— Брат, хорошо запоминай и применяй! Желаю скорейшего успеха!

В ответ раздался гневный рёв императора:

— Вон!

Яо Юйвэй вернулась во дворец Юэхуа и тоже задумалась. Ей казалось, что в последнее время император ведёт себя с ней иначе. А сегодня она точно убедилась: это не её воображение. Но между ними…

Байлин, её попугай, обеспокоенно загалдели:

— Не хмурься! Станешь уродиной! Страшной!

Услышав его причитания, Яо Юйвэй разгладила брови и растянулась на кровати, снова убеждая себя: «Само собой уладится. Кто знает, что завтра принесёт?»

К тому же, возможно, ей не мерещилось — влияние сюжета на неё явно ослабевало. Особенно это чувствовалось в речи: когда она разговаривала с императором, ограничения на количество слов становились всё менее заметными.

Байлин, видя, что она молчит, снова заговорил:

— Говори! Не замыкайся!

Яо Юйвэй фыркнула, подошла к нему и, усевшись перед клеткой, сделала устрашающее лицо:

— Говори! Кто тебя научил таким словам? Признавайся! Иначе зажарю тебя на вертеле!

Байлин взъерошил перья — он явно понял угрозу.

— Нет! Нет! Нет! Я невкусный!

Яо Юйвэй скрестила руки на груди и, поглаживая подбородок левой рукой, задумчиво спросила:

— Как ты думаешь, почему он сегодня такой странный? Неужели он за мной ухаживает? Он же красив, благороден… Может, мне полусогласие проявить и сдаться?

— Нет! Нет! Император — большой обманщик!

Только что вошедший в зал император Цзяньчжан услышал эти слова и готов был схватить попугая и зажарить его на месте!

Яо Юйвэй удивилась:

— Ты многое знаешь? Тебя обманули?

— Одни слёзы!

Яо Юйвэй изумилась ещё больше. Она ведь никогда не говорила при Байлине по-современному! Откуда он знает такие выражения? Попугая подарил ей император, но когда она упоминала современные фрукты, он слушал, как впервые. Так откуда же Байлин всё это знает? Надо будет как-нибудь спросить у императора.

Она подняла голову и чуть не стукнулась лбом об императорский подбородок. Яо Юйвэй так испугалась, будто увидела привидение днём:

— Ты… ты… когда вошёл?

— Только что.

— «Только что» — это когда именно?

Сердце её бешено колотилось: неужели он услышал её самолюбивые слова? Утром она так старалась вернуть себе лицо, а теперь всё испортила! Её репутация погибла!

Император, заметив её волнение, нарочно протянул:

— Прямо перед тем, как Байлин сказал…

— Что сказал?

— «Одни слёзы»?

Яо Юйвэй облегчённо выдохнула. Слава богу, он не слышал самого ужасного!

— И ещё…

Сердце её снова заколотилось, как на американских горках.

— …как ты спросила Байлина, обманывали ли его.

— Нет! — вмешался Байлин.

Напряжение Яо Юйвэй мгновенно спало от этого крика.

Байлин, наконец осознав, что натворил, закричал:

— Плохая птица! Выдёргивайте перья!

Яо Юйвэй рассмеялась. Этот попугай упрям, как и она сама. Уж точно — хозяин и питомец!

«Нет, нет и нет! Я не упрямая! Совсем нет!» — мысленно возразила она сама себе.

Император тоже заинтересовался:

— Расскажи, его обманули в любви или заставили нести яйца?

Яо Юйвэй была в шоке.

Император прокашлялся, пытаясь скрыть свою любопытность.

«Не ожидал от тебя такого, Цзяньчжан! Ты интересуешься любовной историей попугая!» — подумала она.

Байлин в ярости захлопал крыльями:

— Я самец, дурак! Дурак!

— Кхм-кхм.

Император смутился.

Яо Юйвэй сдерживала смех, плечи её дрожали.

Байлин возмутился:

— Вдвоём обижаете птицу!

Яо Юйвэй поспешила его успокоить:

— Нет, нет. Байлин, хороший. Мы его не слушаем.

Байлин выдвинул условие:

— Без пяти виноградин не утешить!

Яо Юйвэй всё больше убеждалась: того, кто приручил Байлина, наверняка зовут её «земляком».

Император серьёзно сказал:

— Уже умеет торговаться? Давай три — пойдёт?

Байлин, хоть и испугался императора, но твёрдо стоял на своём:

— Нет!

Император приказал подать виноград.

Снег, белоснежный и ослепительный, слепил глаза. Дворцовые слуги сгребали его по обе стороны дорожек.

Снег покрывал черепичные крыши. В дворце Сянъань в печи потрескивали дрова, из медной решётки медленно поднимался дым с лёгким запахом копчения.

Наложница Ли сидела неподалёку, прикрывая рот платком, слабо кашляла и выглядела бледной. В душе она ругала: «Старая ведьма! Всё равно что петушиное перо за императорский указ выдаёт!»

Цайлянь вошла извне:

— Госпожа, господин Ван пришёл передать вам вещи.

Наложница Ли раздражённо ответила:

— Зачем он явился? Наверняка по собственной инициативе. Императрица вряд ли проявила бы такую доброту.

Цайлянь не стала спорить, а просто изложила факты:

— Сейчас во дворце везде дают товары низкого качества. Даже еду в императорской кухне сильно урезают. В казне нет денег, слуги терпят, но госпожа не должна страдать. Уже не говоря о прочем — уголь, который присылают, с каждым разом всё хуже.

Наложница Ли смотрела на жаровню и задумалась. Когда-то давно ей и в голову не приходило волноваться из-за таких мелочей. Когда она только вошла во дворец, император так её баловал, что лучшие вещи рекой текли в её покои. А теперь? Всё хуже и хуже. Этот уголь, наверное, даже хуже того, что дают слугам наложницы Яо!

Видя, что госпожа колеблется, Цайлянь продолжила:

— Госпожа, я знаю, что господин Ван вам неприятен, но ради того, чтобы другие не смотрели на дворец Сянъань свысока, примите его хотя бы формально. Иначе все начнут топтать нас ногами.

— Ладно, позови его.

Миньсинь, переодетый под господина Вана, учтиво вошёл:

— Приветствую наложницу Ли.

Наложница Ли даже не взглянула на него и, с явным раздражением, сказала:

— Вставай. У императрицы есть ко мне поручения?

— Её Величество велела передать вам качественный уголь, ткани и ещё…

— И что ещё? — нетерпеливо спросила она.

— Это маленький подарок от меня. Во дворце везде нужны деньги, госпожа должна иметь при себе немного собственных средств.

Наложнице Ли действительно нужны были деньги. Многие информаторы исчезли, и даже передать сообщение за пределы дворца теперь стоило огромных сумм. Она привыкла тратить щедро и давно растратила все сбережения.

Передавать информацию той «старой ведьме»? Ни за что! Просто сейчас её люди понесли потери, иначе она бы никогда не обратилась за помощью.

Но, глядя на улыбающегося господина Ван Хая, она всё равно чувствовала отвращение. Какой-то евнух ещё и претендует на мужские ухаживания! Просто мерзость!

http://bllate.org/book/5337/528118