Готовый перевод The Palace Supporting Role Won by Lying Down / Как второстепенная героиня легко победила в гареме: Глава 22

Саньча разбудила Яо Юйвэй. Та прижала ладони к голове, ощущая лёгкое головокружение, и лишь после умывания почувствовала, что окончательно пришла в себя.

— Госпожа, вещи уже осмотрел лекарь Чжан.

— В том плаще было много порошка, возбуждающего кошек и собак, — продолжила Саньча. — После нескольких стирок он полностью исчез и не поддаётся обнаружению. Если бы не высокое мастерство лекаря Чжана, никто бы и не заметил.

Это означало, что даже если она заговорит об этом, доказательств не будет. Наложница Ли оказалась осторожной. Яо Юйвэй давно следовало понять: та, кто так долго выдерживала давление императрицы, явно не полагалась лишь на «сияние главной героини».

Похоже, она недооценила наложницу Ли. Но ей не давал покоя вопрос: какова же цель этих действий? Неужели та просто хотела её напугать, чтобы испортить настроение?

— Госпожа, всё готово. Посмотрите.

Саньча закончила накладывать макияж, и Яо Юйвэй действительно выглядела бодрее.

— Пойдём. Нам ещё нужно явиться к императрице с утренним приветствием.

Когда она вошла во дворец Фэнъи, все немедленно встали и поклонились Яо Юйвэй.

— Восстаньте.

Наложница низшего ранга Лу с ехидной усмешкой произнесла:

— Говорят, вчера Ваше Высочество подвернули ногу. Надеюсь, всё не так серьёзно?

Яо Юйвэй спокойно ответила:

— Благодарю за заботу, наложница Лу. Со мной всё в порядке.

— Сестрица, будьте осторожны! Осень уже наступила, а кошки с собаками всё ещё такие неугомонные. Неужели надзиратели питомника так плохо их дрессируют?

Мечтательница также подхватила:

— Да уж! Целыми днями вертелись вокруг дворца Сянъань и выли, не давая покоя ни на миг.

Наложница Ланьпинь добавила:

— Дворцы Сянъань и Юэхуа расположены так близко друг к другу… Кто знает, вокруг какого именно они выли? Может, там завелась какая нечисть?

— Госпожа Ланьпинь совершенно права, — поддакнула наложница Лу. — Сёстрам-мечтательницам стоит быть особенно бдительными.

— Императрица прибыла!

Все тут же замолчали и поклонились императрице.

— Сёстры, восстаньте.

— Благодарим Ваше Величество.

Императрица заняла своё место и с заботой обратилась к Яо Юйвэй:

— Как твоя нога, наложница Чжаопинь? Серьёзно ли повредила?

— Благодарю за заботу, Ваше Величество. Рана несерьёзна. Вчера я нанесла мазь, и сегодня уже чувствую себя гораздо лучше.

— Это радует. Если бы не поправилась, не спешила бы с приветствием. Можно было бы прийти и через несколько дней.

— Благодарю за милость Вашего Величества.

Наложница Ланьпинь вновь заговорила:

— Через несколько дней наступит праздник Сюаньчжэнь, а кошки с собаками всё ещё не дают покоя. Неужели опять завелась нечисть?

— Говорят, кошки и собаки видят то, чего не видят люди, — вставила наложница Лу. — Госпожа Чжаопинь, будьте осторожны.

— Да, сестрица Чжаопинь, на этот раз вы лишь подвернули ногу, и всё обошлось. Но в следующий раз можете пострадать серьёзнее.

Яо Юйвэй ответила:

— Благодарю вас обеих за заботу. Однако под защитой императорской ауры ни один злой дух не осмелится показаться во дворце. Согласны ли вы со мной, сёстры?

— Разумеется, госпожа Чжаопинь права.

Наложница Ли добавила:

— Госпожа Чжаопинь совершенно верно сказала. Но сёстры лишь выразили беспокойство за вас.

— А разве я говорила, что они не заботятся обо мне? — холодно спросила Яо Юйвэй. — Почему вы так торопитесь, наложница Ли?

Та на мгновение онемела.

— Через несколько дней праздник Сюаньчжэнь. Сёстры, готовьтесь как следует. Поздно уже. Можете расходиться.

— Прощаемся с Вашим Величеством.

Яо Юйвэй первой вышла из зала. Наложница Ли шла неподалёку. Внезапно наложница Лу подскочила вперёд и остановила Яо Юйвэй:

— Ваше Высочество, будьте особенно осторожны! Эта нечисть, возможно, направлена именно против вас.

Яо Юйвэй не пожелала отвечать на внезапный приступ безумия наложницы Ли и направилась обратно в свои покои.

— Не уходите так поспешно, госпожа! — крикнула наложница Лу. — Неужели у вас на совести что-то есть, и вы боитесь?

— Так скажи мне, — обернулась Яо Юйвэй, — что именно я сделала дурного и чего мне бояться?

— Откуда мне знать? — парировала та. — Но, возможно, то дело в прошлый раз не было вымыслом. Просто доказательств не нашлось.

— Расследование того дела вёл сам император по своему приказу. Выходит, по-вашему, я сумела обмануть даже Его Величество? Не знала, что обладаю столь великим талантом.

— Я этого не говорила! Но, может, кто-то сговорился и ввёл императора в заблуждение.

— Шлёп!

— Как ты посмела ударить меня!

Яо Юйвэй раздражённо ответила:

— А почему бы и нет? Я — главная наложница этого дворца. Разве я не имею права проучить такую мелкую наложницу низшего ранга, как ты?

— Мой отец — важный сановник при дворе! Как ты, дочь помощника министра ритуалов, осмеливаешься меня ударить?

— Саньча, научи-ка её правилам этикета. Похоже, наложница Лу совершенно забыла самые основы дворцового устава.

Саньча пояснила:

— Госпожа Лу, передний двор и задний двор не связаны. Даже если бы вы были принцессой, здесь, во внутренних покоях, вам пришлось бы кланяться любой наложнице выше рангом.

— С какой стати? Я ведь ничего не сказала! Яо Юйвэй, не зазнавайся! Ты лишь потому так дерзка, что император тебя жалует. Посмотрим, кто кого!

— Стой! Кто разрешил тебе уходить?

— Что ты собираешься делать?

Яо Юйвэй пристально посмотрела на наложницу Лу и спросила Саньча:

— Саньча, скажи-ка, как по уставу наказывают за прямое обращение к наложнице высшего ранга по имени?

— Согласно уставу, двадцать ударов по щекам и два часа коленопреклонения.

Яо Юйвэй спокойно произнесла:

— Тогда исполняйте наказание по уставу. Не дай бог потом сказали, будто я нарушаю правила.

— Яо Юйвэй, ты посмеешь!

— Фу Си, чего стоишь? — окликнула Саньча. — Приступай.

Фу Си велела слугам удержать наложницу Лу и, размахнувшись, со всей силы ударила её по лицу.

— Прекрати! Ты, ублюдок! Как ты осмеливаешься бить меня!

Теперь наложница Лу действительно испугалась. Всё это было частью заговора с наложницей Ли. Без этого она никогда бы не осмелилась так вызывающе говорить с Яо Юйвэй. Но она никак не ожидала, что та действительно осмелится её наказать.

— Прекратите!

— Приветствуем госпожу Чжаопинь!

Фу Си не прекратила наказания.

Яо Юйвэй не велела подниматься и просто смотрела на наложницу Ли.

— Госпожа, за что наказана наложница Лу?

Яо Юйвэй невозмутимо ответила:

— Она оскорбила меня. Я лишь напоминаю ей правила дворца. Есть ли у вас, наложница Ли, какие-либо возражения?

— Не смею возражать. Но наложница Лу — седьмого ранга. Не слишком ли сурово наказывать её ударами?

— Я действую строго по уставу. Что в этом не так? Или вы, наложница Ли, тоже желаете испытать последствия оскорбления старших?

— Через несколько дней праздник Сюаньчжэнь, и на нём будет присутствовать Ван Северных варваров. Если лицо наложницы Лу окажется изуродовано, разве это не станет поводом для насмешек со стороны иностранцев?

Яо Юйвэй лёгко рассмеялась:

— Всего лишь наложница низшего ранга… Разве ей найдётся место на празднике Сюаньчжэнь? Но ваши слова напомнили мне кое-что. Здесь слишком много людей. Нехорошо, если наложница Лу будет ходить с отпечатками ладоней на лице. Может, оставшееся наказание понесёте вы, наложница Ли?

Наложница Ли пришла сюда именно для того, чтобы проявить себя, и, конечно, не могла отказаться:

— С удовольствием понесу наказание вместо неё.

Яо Юйвэй поднялась:

— Саньча, проследи, чтобы наложница Ли простояла ровно два часа. Ни минутой меньше.

Наложница Ли не поверила своим ушам и с изумлением уставилась на Яо Юйвэй, пока слуги усаживали её на холодный пол. В глазах Яо Юйвэй мелькнула искра удовлетворения.

«Вернула тебе твоё же. Это — за прошлое. А остальное… мы ещё расплатимся.»

Саньча помогла Яо Юйвэй сесть в паланкин и, улыбаясь, сказала:

— Наконец-то удалось отплатить ей! Если бы не её подстрекательства в прошлый раз, госпожа не пришлось бы стоять на коленях под палящим солнцем так долго. Теперь и она узнает, каково это.

В день праздника Сюаньчжэнь Саньча разбудила Яо Юйвэй ещё на заре и тут же начала собирать её.

— Госпожа, если устали, прилягте на минутку. Сегодня нужно купаться ровно полчаса.

Яо Юйвэй зевнула от усталости. Полчаса — это целый час! Кто же так рано утром устраивает такие пытки? Но никто не осмеливался возражать: праздник Сюаньчжэнь был важнейшим днём, и в такое время никто не хотел накликать беду.

После всех процедур она наконец полностью проснулась.

Саньча вытерла с неё капли воды и надела особое праздничное одеяние Сюаньчжэнь. На нём были вышиты сотни птиц, которые на солнце переливались всеми цветами радуги, сверкая, будто сотканные из чистого золота и серебра.

Глядя на узоры, Яо Юйвэй невольно подумала: «В прошлой жизни я бы и мечтать не смела о таком богатстве».

Оделась, подошла к туалетному столику. Ртутное зеркало отражало её лицо с исключительной чёткостью. Сегодня Саньча сделала ей особый «праздничный» макияж.

Он делал Яо Юйвэй ещё более ослепительной. Обычно она предпочитала лёгкий макияж: хоть и красивый, но не такой яркий, как сегодняшний, который подчёркивал её величие и достоинство, совершенно преображая её.

— Этот макияж идеально вам подходит, госпожа. В прежние годы другие наложницы в таком макияже выглядели старше своих лет, а вы, наоборот, стали ещё величественнее и благороднее. Совсем не похожи на себя обычную.

Яо Юйвэй обычно носила лёгкий макияж, чтобы не оставить у императрицы-матери впечатления кокетки. Император Цзяньчжан был болен и не призывал наложниц в покои. Если бы она стала одеваться слишком вызывающе, её бы обвинили в соблазнении.

Она подозревала, что император воздерживается от близости ради главной героини. Хотя сюжет уже начал сбиваться с курса, кто знает — может, поменялся сценарий, и теперь между наложницей Ли и императором Цзяньчжаном завязалась история любви и ненависти?

— Лучше быть величественной. Императрица-мать не любит, когда наложницы слишком ярко красятся. Да и здоровье императора… Мне кажется, она не желает, чтобы наложницы посещали его покои.

Саньча задумалась, поправляя причёску госпожи:

— Госпожа, откуда вы это узнали? Никто не говорит, что император болен. Да и внешне он выглядит вполне здоровым.

— Не всё можно судить по внешности. Если бы стало известно, что император болен, это подорвало бы основы государства.

— Вы правы, госпожа. Но, по-моему, для вас это даже к лучшему.

Яо Юйвэй удивлённо подняла глаза.

— Помните, лекарь сказал, что ваше тело слабо и вы вряд ли сможете родить ребёнка. Значит, шансы на то, что следующего наследника возьмут из боковой ветви императорского рода, очень велики. Император наверняка не допустит, чтобы вы страдали, и, возможно, отдаст ребёнка вам на воспитание.

Яо Юйвэй была поражена воображением Саньча. «Ну и фантазия!» — подумала она. Даже если бы императрицы не было, ей, простой наложнице, вряд ли доверили бы воспитание будущего наследника.

— Саньча, будь осторожна. Такие слова нельзя говорить вслух. Только что сказанное мной — ты ничего не слышала, поняла?

Саньча осознала, что переступила черту. Она заговорила так смело лишь потому, что вокруг никого не было. Увидев недовольство госпожи, она тут же замолчала.

Во дворце самое опасное — проговориться. Как она могла забыть об этом? Госпожа пользуется милостью императора, но при этом сохраняет ясность ума, а она, Саньча, возомнила себя выше положения.

Подумав о своих словах, Саньча вздрогнула от страха. Хорошо, что услышала только госпожа. Если бы кто-то другой подслушал, могли бы подумать, будто это её замысел, и тогда неизвестно, какие беды это навлекло бы.

Яо Юйвэй заметила тревогу Саньча и успокоила её:

— Впредь будь внимательнее. И прикажи слугам во дворце Юэхуа держать себя в руках. Если кто-то из них возомнит себя выше положения — сразу выгоняй.

Она слишком заботилась о собственном комфорте и с момента перерождения пренебрегала управлением слугами. К счастью, кроме Ма Нао, среди них почти не было «гвоздей».

Слова Саньча напомнили ей: когда человек долго находится у власти, легко возгордиться. Но она прекрасно понимала своё истинное положение. Хорошо, что всё обошлось и она вовремя заметила проблему.

Дорога до дворца Сюаньчжэнь прошла без происшествий. Дворец Сюаньчжэнь был не меньше, а то и больше, чем дворец Циньань, что ясно свидетельствовало о важности праздника Сюаньчжэнь для императрицы-матери.

Яо Юйвэй вошла в зал, и все немедленно встали, кланяясь ей.

Заняв место, она произнесла:

— Восстаньте.

— Благодарим госпожу Чжаопинь.

Раздался звон трёх чистых колокольчиков, и императрица с императором Цзяньчжаном вошли по обе стороны от императрицы-матери.

— Поклоняемся Её Величеству императрице-матери… Желаем Вам долгих лет и процветания Великой Чжоу!

— Восстаньте.

http://bllate.org/book/5337/528108