Готовый перевод The Palace Supporting Role Won by Lying Down / Как второстепенная героиня легко победила в гареме: Глава 17

— Ваши подданные кланяются Его Величеству! Да здравствует Император!

— Восстаньте.

— Благодарим Его Величество.

— Сегодня — семейный праздник середины осени, не стоит стесняться.

Император Цзяньчжан поднял бокал и пригласил всех выпить вместе. Пир начался.

Звуки музыки и танцев смешивались с весёлыми возгласами гостей, но не создавали ощущения суеты.

После нескольких танцев императрица предложила:

— Ваше Величество, эти танцы и песни из года в год одни и те же, уже наскучили. Не лучше ли устроить что-нибудь иное? Ведь принцессе Канань пора подыскать себе жениха.

Император Цзяньчжан согласился:

— Хорошо.

— Тогда пусть будет игра в «передачу цветка под бой барабана». Кому достанется цветок, тот пусть прочтёт стихотворение или сыграет на инструменте — как пожелает. Это и весело, и приятно.

Император кивнул, и императрица велела Биюэ подготовить всё необходимое.

Действительно, даже самые изысканные танцы со временем приедаются.

Забарабанили, и гости, будто держали раскалённый уголь, быстро передавали красный цветок друг другу.

Когда цветок оказался у наложницы Лань, барабан замолк.

Наложница Лань вышла вперёд и поклонилась:

— Ваше Величество, я приготовила особый танец, чтобы скрасить вам вечер.

Яо Юйвэй с интересом подняла брови. Говорили, что танцы наложницы Лань исключительно прекрасны, но ей ещё не доводилось увидеть их. Не ожидала, что та сегодня сама вызовется выступить.

Императрица мягко произнесла:

— Говорят, танцы наложницы Лань завораживают. Сегодня удача на нашей стороне.

— Ваше Величество преувеличиваете.

Императрица-мать добавила:

— И впрямь, давно не видела ничего нового. Если твой танец понравится, я восстановлю тебе ранг наложницы-пинь.

— Благодарю Ваше Величество!

Наложница Лань не ожидала такой милости — ведь император уже ушёл. Она поспешила поблагодарить и ушла переодеваться.

Вскоре она вернулась в новом наряде. Действительно, её танец превосходил всё, что показывали придворные танцовщицы.

Однако император Цзяньчжан почти не смотрел. Едва танец начался, он вышел под предлогом, что ему нужно освежиться.

Увидев это, наложница Лань с трудом скрыла разочарование, но всё же до конца исполнила танец и поклонилась.

Императрица-мать улыбнулась:

— Ты прекрасно танцуешь, видно, старалась. От моего имени восстанавливаю тебе ранг наложницы-пинь.

Наложница Лань, не веря своему счастью, поспешила благодарить:

— Благодарю Ваше Величество! Обязуюсь верно служить Его Величеству и оправдать ваше доверие.

— Хорошо. Ступай скорее переодевайся, а то простудишься.

— Благодарю Ваше Величество.

Сидевшая ниже Яо Юйвэй наложница Ли тихо сказала:

— Сестрица, будь осторожна.

Яо Юйвэй спокойно ответила:

— Мне нечего опасаться. Тебе бы лучше о себе подумать.

Больше она не обращала внимания на наложницу Ли, а вместе с Саньча вышла из зала и направилась к небольшому павильону.

Прохладный ветерок принёс с собой лёгкую свежесть, и голова Яо Юйвэй прояснилась.

Саньча укутала её плащом и сказала:

— Не ожидала, что императрица-мать восстановит ранг наложнице Лань. Ведь она никогда не вмешивалась в дела гарема.

Яо Юйвэй тоже удивилась. В оригинальной истории императрица-мать вмешивалась только ради главной героини. Почему же теперь она вдруг решила поддержать наложницу Лань?

— Действительно странно. Есть ли что-то новое при дворе?

— Говорят, генерал Ван всё ещё не возвращает знак власти. Его Величество уже несколько раз приходил в ярость, но генерал каждый раз находил оправдание. Не связано ли это с нынешним событием?

«Поднять, чтобы потом уронить?» — подумала Яо Юйвэй.

В этот момент к павильону приблизились шаги. Из темноты показался мужчина в тёмно-синем одеянии, с благородными чертами лица, острыми бровями и пронзительными глазами.

За ним шёл другой мужчина, похожий на первого. Он тихо окликнул:

— Юйвэй.

— Министр кланяется наложнице Чжаопинь, да здравствует госпожа!

Только тогда он вспомнил, где находится, и вместе с братом поспешил поклониться.

— Брат, восстаньте.

— Госпожа…

Яо Юйвэй обратилась к Саньча:

— Уведи слуг подальше. Мне нужно поговорить с братьями.

Пир затянулся, и небо уже совсем стемнело. Чтобы обеспечить безопасность гостей, по дорожкам и у павильонов стояли слуги с фонарями.

Когда все отошли, младший брат не удержался:

— Как ты, сестрёнка? Всё ли в порядке во дворце?

Яо Юйвэй улыбнулась:

— Не волнуйся, всё хорошо. А вы?

— У нас всё в порядке. Береги себя.

Он вынул из рукава пачку банковских билетов и протянул ей:

— Дворцовая жизнь нелёгка. Оставь это на чёрный день.

Яо Юйвэй растрогалась, но эти деньги ей не нужны. А вот братьям, вероятно, будет тяжело без них.

— Не переживай, у меня всё есть. Вам они нужны больше.

Она попыталась вернуть деньги, но старший брат не принял. Пришлось взять, решив позже найти способ вернуть их.

Младший брат, Вэньцзюй, сказал:

— Сестра, береги себя. Как только я получу чин, тебе больше не придётся бояться наложницы Ланьпинь.

Яо Юйвэй едва сдержала улыбку. Откуда он взял, что она боится наложницы Ланьпинь?

— Если понадобится помощь, скажи мне, — добавил старший брат.

— Хорошо, — кивнула она.

— Вы тоже берегите себя.

— И ты.

Встреча была короткой — во дворце строгие правила. После последних напутствий братья ушли.

Глядя им вслед, Яо Юйвэй почувствовала тепло в сердце. Хорошо, когда тебя любят.

Вдруг раздался крик:

— Помогите! Кто-то упал в воду!

— Скорее сюда!

Яо Юйвэй очнулась от задумчивости:

— Что случилось? Бегите посмотреть!

Когда она подбежала, её братья уже вытащили пострадавшую.

— Второй брат, что произошло?

Не дожидаясь ответа, она приказала:

— Саньча, принеси плащ для брата! Фу Си, позови лекаря! А ты — найди несколько крепких служанок, чтобы отвели эту госпожу в боковой павильон и переодели в сухое.

Слуги поспешили выполнить приказ.

Вэньцзюй сказал:

— Я сам не знаю, как это случилось.

Рядом стояли принцессы Канань и Каньнинь, обе бледные. Яо Юйвэй подошла:

— Принцессы, вы не пострадали?

Каньнинь дрожала, а Канань, хоть и старалась держаться спокойно, голос её дрожал:

— Со мной всё в порядке, но Каньнинь очень напугалась.

— Ууу… сестра…

— Всё хорошо, — успокаивала Канань.

Чжан Яньжань медленно пришла в себя. Перед глазами была изысканная кровать с вышитым балдахином и резными перилами, от которой исходил лёгкий аромат.

Она села. В этот момент в покои вошла женщина с косым лунным узором на лице. Её одежда переливалась, словно облака, и при каждом движении мерцала, будто вода.

Чжан Яньжань сразу поняла, кто перед ней.

— Девица Чжан кланяется наложнице Чжаопинь, да здравствует госпожа!

Яо Юйвэй помогла ей встать:

— Госпожа Чжан, вы перепугались. Я велела служанкам переодеть вас. Это одежда, которую я ещё не носила. Надеюсь, не откажетесь. Отдохните здесь, а потом слуги отвезут вас домой.

— Как могу я отказаться от дара госпожи? Благодарю за заботу.

Саньча принесла лекарство. Яо Юйвэй передала чашу Чжан Яньжань, та поспешила поблагодарить и выпила.

— А как братья? Их устроили?

— Не волнуйтесь, госпожа. Старший господин уже увёл младшего из дворца.

— Хорошо. А лекарство для второго брата передали?

— Сама отнесла.

— Отлично. Принеси немного цукатов, пусть госпожа Чжан съест после лекарства.

— Слушаюсь.

Чжан Яньжань выпила лекарство, и Саньча подала цукаты.

— Благодарю вас, госпожа.

— Не стоит благодарности. Отдыхайте спокойно. Когда пир закончится, слуги отвезут вас домой.

Яо Юйвэй встала и вышла. Чжан Яньжань поспешила проводить её, но та остановила:

— Оставайтесь.

Вернувшись к павильону, Яо Юйвэй расспросила подробнее:

— Что именно случилось? А принцессы? Они уже вернулись во дворец?

— Говорят, споткнулась и упала в воду. Принцессы уже ушли.

Яо Юйвэй почувствовала неладное. Когда она прибежала, лицо принцессы Канань, хоть и казалось спокойным, было странно напряжённым.

К тому же императрица до сих пор не появилась. Это подозрительно. Если бы не Чжан Яньжань, в воду упала бы одна из принцесс. А это испортило бы репутацию девушки — пришлось бы выйти замуж за простого стражника.

«Неужели…» — мелькнула мысль, но Яо Юйвэй тут же отбросила её.

— Раз это несчастный случай, дело закроем.

— А где императрица?

— Отправилась с дамами гулять по саду. Оттуда далеко, возможно, не услышала. Сейчас уже идёт сюда.

Всё это звучало правдоподобно, но Яо Юйвэй не верила. Зачем принцессам идти к такому маленькому пруду, если в саду гораздо интереснее?

И почему Чжан Яньжань оказалась именно там? Ведь она выбрала это место, чтобы никого не встретить.

Когда Яо Юйвэй вышла из павильона, императрица уже подошла.

— Императрица, да здравствуете!

— Наложница Чжаопинь, да здравствуете!

— Восстаньте.

Императрица сказала:

— Спасибо тебе, сестрица. Это моя вина — не уследила, и вышла такая неприятность. К счастью, госпожа Чжан здорова, и твои братья вовремя спасли её.

В её словах чувствовался скрытый упрёк — будто всё было задумано Яо Юйвэй. Не все поверили бы, но глупцов всегда найдётся пара.

— Ваше Величество преувеличиваете. Любой на их месте поступил бы так же. К тому же я нарушила дворцовые правила и прошу наказать меня.

«Хочешь надеть мне ярлык — сначала дождись, пока я сама его надену».

Императрица улыбнулась:

— Не стоит так строго к себе. Тоска по семье — естественное чувство. В чём твоя вина?

— Даже если Ваше Величество не винит меня, правила есть правила. Прошу наложить на меня домашний арест на месяц.

— Ты слишком сурова к себе.

— Прошу разрешения.

— Хорошо, тогда пусть будет две недели.

— Благодарю Ваше Величество.

Словесная перепалка завершилась ничьей.

После пира все разъехались.

На следующий день

Император Цзяньчжан пришёл к императрице-матери.

— Мать, вы считаете, что вчера всё было случайно?

— Мне показалось странным: зачем двое детей пошли туда? И почему госпожа Чжан оказалась именно в этом месте? Всё выглядит подозрительно.

Император задумался:

— Пусть это останется между нами.

Императрица-мать кивнула:

— Действительно, не стоит поднимать шум. Что до госпожи Чжан — пусть выйдет замуж.

— Как пожелаете, мать.

Император нахмурился:

— Неужели Канань причастна? Каньнинь сказала, что сестра позвала её полюбоваться луной.

Императрица-мать долго молчала. Когда император уже решил, что она не ответит, она тяжело вздохнула:

— Этот двор — не место для души.

— Не тревожьтесь слишком. Если что — временно разлучим их. К тому же Канань скоро выходит замуж. Пора дать ей собственный дворец или даже усадьбу принцессы. Даже если правда всплывёт, она не заподозрит ничего.

http://bllate.org/book/5337/528103