Готовый перевод The Palace Supporting Role Won by Lying Down / Как второстепенная героиня легко победила в гареме: Глава 14

Император Цзяньчжан как раз собирался поддразнить Яо Юйвэй, как в зал вошёл Ли Ань и доложил:

— Ваше величество, наложница Чжаопинь. Императрица передала: просит вас и наложницу Чжаопинь незамедлительно явиться к ней.

Они прибыли во дворец Фэнъи.

Яо Юйвэй сразу почувствовала — что-то здесь не так. Все наложницы собрались в одном месте, чего раньше не случалось.

После обычных приветствий и поклонов все заняли свои места.

— Пригласила я вас, государь и сёстры, — начала императрица, — чтобы разобраться в одном деле.

Наложница Ланьпинь пробурчала:

— Если дело не разобрано, зачем устраивать такое представление?

— Наложница Ланьпинь ошибается, — вступилась за императрицу наложница Мэн. — Некоторые дела не так-то просто раскрыть.

Ланьпинь сердито взглянула на неё и замолчала.

— Ладно, сёстры, — мягко сказала императрица, — давайте лучше перейдём к сути.

Яо Юйвэй спокойно сидела на своём месте, не произнося ни слова, но взгляд императрицы, устремлённый прямо на неё, почему-то заставил её сердце забиться быстрее.

Она вспомнила сюжет оригинального романа — в последнее время ничего такого, что касалось бы её, не происходило.

Императрица перевела взгляд на госпожу Лу. Та встала и поклонилась:

— Доложу государю и вашему величеству: у меня есть обвинение против наложницы Чжаопинь. Я обвиняю её в измене и разврате при дворе.

— Госпожа Лу, — холодно произнесла императрица, — вы осознаёте, что тем самым переходите все границы?

— Ваше величество, я прекрасно понимаю, — ответила госпожа Лу, — но если я промолчу, это будет противоречить самому небесному порядку и нанесёт позор государю.

— В таком случае, госпожа Лу, — вмешалась наложница Ланьпинь, — расскажите поподробнее.

— Все, конечно, знают, что у наложницы Чжаопинь есть бабочковый наряд, дарованный государем.

Наложница Ланьпинь, услышав, что Яо Юйвэй попала в беду, не удержалась:

— Неужели дело как-то связано с этим нарядом?

— Именно так, госпожа Ланьпинь. К этому наряду, помимо самого платья, прилагался платок из той же ткани с вышитыми бабочками. Где сейчас этот платок?

Яо Юйвэй невозмутимо ответила:

— Разумеется, он хранится вместе с нарядом.

— В таком случае, осмелюсь попросить наложницу Чжаопинь предъявить платок для осмотра.

— Почему я должна подчиняться твоим приказам? — спокойно возразила Яо Юйвэй.

Госпожа Лу посмотрела на императрицу. Та улыбнулась:

— Мы знаем, сестра, как ты бережёшь дар государя. Но ради твоей же чести лучше прикажи принести платок.

Наложница Ланьпинь подлила масла в огонь:

— Да уж, наложница Чжаопинь, неужели вы стесняетесь?

— Мне нечего стесняться, — с лёгкой усмешкой ответила Яо Юйвэй. — Саньча, сходи и принеси мой бабочковый платок.

Дворец Фэнъи

Чем дольше Саньча не возвращалась, тем сильнее в глазах наложниц вспыхивало злорадство.

Яо Юйвэй, однако, не проявляла ни малейшего беспокойства и спокойно пила чай.

Наложница Ланьпинь, видя её невозмутимость, презрительно скривилась: «Сейчас не торопишься, а вот когда всё вскроется — посмотрим, как запаникуешь!»

В отличие от неё, наложница Ли уже давно всё поняла: сегодняшняя ловушка, несомненно, расставлена императрицей специально для Яо Юйвэй. Зная характер императрицы, она не верила, что та на этот раз позволит Яо Юйвэй выйти сухой из воды.

Прошло ещё время, и наложница Ланьпинь не выдержала:

— Наложница Чжаопинь, ваша служанка ушла так давно, а всё ещё ни слуху ни духу. Неужели не может найти и не решается вернуться?

Яо Юйвэй неторопливо ответила:

— Какой именно «шум» вы ожидаете, сестра? По логике вещей, волноваться должна скорее я, а не вы. Почему же вы так нервничаете?

— Что вы такое говорите, сестра? — возмутилась наложница Ланьпинь. — Я лишь переживаю за вас. Ведь ваш дворец Юэхуа совсем рядом с дворцом императрицы. Прошло уже столько времени, а вашей служанки всё не видно. Кто знает, что там происходит?

Яо Юйвэй лёгко рассмеялась:

— Всего лишь две чашки чая прошло, а вы уже так разволновались, сестра. Спасибо вам большое за такую заботу.

Императрица вмешалась:

— Наложница Ланьпинь права: дело срочное. Но раз служанка задерживается, пусть госпожа Лу продолжит свой рассказ.

Яо Юйвэй промолчала. Императрица кивнула госпоже Лу.

— Этот платок, — сказала та, — наложница Чжаопинь, скорее всего, не сможет предъявить.

— Почему вы так уверены? — немедленно спросила наложница Ланьпинь.

— Потому что я обнаружила его у одного из лекарей. Согласно показаниям его слуг, лекарь постоянно носил платок при себе. Мой мальчик случайно заметил необычную ткань и сообщил мне об этом.

— Тогда всё ясно! — воскликнула наложница Ланьпинь. — Наложница Чжаопинь сама подарила ему платок!

— Но зачем, — вставила наложница Мэн, — дарить такой личный предмет?

— Это пусть объяснит сама наложница Чжаопинь.

Яо Юйвэй фыркнула:

— Я никогда не дарила чужим людям то, что подарил мне государь.

— Не волнуйтесь так, сестра, — ехидно сказала наложница Ланьпинь. — Давайте просто вызовем этого лекаря и всё выясним.

Яо Юйвэй не удостоила её ответом. Императрица распорядилась:

— В таком случае, пусть сначала вызовут лекаря для допроса.

Лекаря привели в зал. Он дрожащим голосом приветствовал присутствующих.

До этого молчавший император Цзяньчжан внезапно спросил:

— Ты был личным лекарем наложницы Чжаопинь?

— Да, государь, — ответил лекарь, склонив голову. — С момента её прихода во дворец и до полного выздоровления я вёл её лечение.

— Значит, сейчас ты больше не ведёшь её повседневные осмотры?

— Государь… наложница сменила меня, чтобы скрыть правду.

Император медленно крутил нефритовое кольцо на большом пальце, не произнося ни слова. Его пронзительный взгляд заставил лекаря ещё ниже опустить голову и покрыться холодным потом.

— Ли Ань, разберись!

— Слушаюсь.

Яо Юйвэй сохраняла полное спокойствие, пока не вошёл Ли Ань. Тогда она сказала:

— Ваше величество, позвольте мне задать этому лекарю один вопрос.

— Задавай, — разрешила императрица.

— Когда именно я подарила тебе платок, и где он сейчас?

— Летом, в конце сезона, — ответил лекарь. — Вы сказали, что так будет меньше подозрений. Платок я ношу при себе.

Он вынул платок. Ли Ань взял его и передал императору.

— Всё очевидно! — воскликнула наложница Ланьпинь. — Бабочковый платок холоден на ощупь — идеален для лета. Осенью и зимой его никто не стал бы носить, так что никто и не заподозрит ничего странного.

— Возможно, вы и правы, сестра, — ответила Яо Юйвэй. — Но зачем мне было выбирать именно дар государя для таких целей?

— Кто знает? — язвительно бросила наложница Ланьпинь. — Может, вам просто нравится выводить государя из себя? Ищете острых ощущений?

«Острых ощущений?» — мысленно закатила глаза Яо Юйвэй.

Император вдруг швырнул платок на пол — тот приземлился прямо перед Яо Юйвэй.

— Государь, не гневайтесь! — воскликнула наложница Ланьпинь, с трудом сдерживая ликование. — Не стоит злиться из-за этой бесстыжей!

— Да, государь, — подхватила наложница Ли, — наложница Чжаопинь утратила добродетель. Повелите лишить её звания!

Император неожиданно усмехнулся:

— Вы все считаете, что измена наложницы Чжаопинь — доказанный факт?

— Государь, ради вашего спокойствия такой источник беды следует устранить!

Тем временем Саньча, вернувшись во дворец Юэхуа, долго искала платок, но безуспешно. Внезапно ей пришла в голову мысль, и она тайком заглянула в комнату Ма Нао.

Именно там, под подушкой, она и нашла платок. Увидев его, Саньча наконец перевела дух и поспешила обратно во дворец Фэнъи.

Когда она вошла в зал, все взгляды мгновенно устремились на неё.

Саньча спокойно поклонилась и достала платок. В зале воцарилась мёртвая тишина. Наложницы с изумлением и недоверием смотрели на платок, будто хотели прожечь в нём дыру взглядом.

Император взял платок у Ли Аня и, глядя на тот, что лежал на полу, насмешливо произнёс:

— Так вот он, ваш «неопровержимый» улика?

— Государь, — осторожно возразила кто-то, — возможно, подделка. Надо проверить!

— Не нужно, — отрезал император. — Этот платок холоден на ощупь.

Фраза была недосказана, но все прекрасно поняли её смысл. В зале воцарилась гробовая тишина — никто не смел шевельнуться.

Император нарушил молчание:

— Этого лекаря — бить палками до смерти. Всю его семью — в ссылку.

Лекарь бросился на колени:

— Государь, помилуйте! Помилуйте!

— Госпожа Лу ложно обвинила наложницу Чжаопинь. Понизить её до ранга наложницы низшего ранга. Наложницу Ланьпинь — за распространение слухов понизить до ранга наложницы пятого ранга и лишить жалованья на три месяца. Наложнице Ли — лишить жалованья на три месяца.

— Благодарим государя за милость, — хором ответили осуждённые.

— У меня ещё дела, — сказал император. — Остальное поручаю императрице. Но я не хочу, чтобы подобные бездоказательные обвинения повторялись.

— Слушаюсь, — ответила императрица.

После ухода императора все начали расходиться.

Саньча помогала Яо Юйвэй завязывать плащ и говорила:

— Как же всё было опасно! Если бы я не нашла платок, вам бы пришлось туго.

— Государь знает обо всём, что происходит во дворце. Не стоит волноваться.

— Вы так спокойны, а я чуть с ума не сошла, когда не нашла платок в сундуке!

— Платок не в сундуке?

— Конечно нет! Всё из-за этой предательницы Ма Нао — она спрятала ваш платок. Хорошо, что я вовремя вспомнила о ней, иначе беда.

Яо Юйвэй не ожидала такого поворота. Платок оказался у Ма Нао! Было ли это случайностью или частью чьего-то заговора?

Судя по уверенности госпожи Лу, заговор, скорее всего, был подготовлен императрицей. Но зачем Ма Нао оставила платок у себя?

Яо Юйвэй не знала, что Ма Нао, считая себя особенной, решила оставить себе этот царский дар, ведь он «соответствовал её статусу». Кроме того, она была хорошей вышивальщицей и тайком подменила платки. Не подозревая, что именно её глупое тщеславие сорвало все планы императрицы.

Яо Юйвэй не знала деталей, но в целом догадывалась: теперь она стала слишком заметной. Может, стоит найти себе покровителя, чтобы выжить?

Размышляя о возможных «сильных ногах», на которые можно опереться, она даже не заметила, как вернулась во дворец Юэхуа.

Едва она переступила порог, как за ней прибыл гонец с огромным количеством подарков от императора.

Это был всё тот же улыбчивый Чжан Фу.

— Наложница Чжаопинь, взгляните, пожалуйста. Эти необработанные камни — яшма и нефрит. Выбирайте, что нравится, и сообщите в императорскую сокровищницу. Эти украшения — все дары с вассальных земель, представлять не стану. А вот это, — он указал на красный лакированный ящик с золотой инкрустацией, — самое главное. Зеркало из прозрачного стекла, привезённое с Запада. Государь лично велел передать его вам.

Яо Юйвэй взяла зеркало и почувствовала странную ностальгию. Ей показалось, будто она впервые за долгое время прикоснулась к чему-то из прошлой жизни. Та жизнь казалась теперь такой далёкой...

— Мне очень нравится, — сказала она. — Передайте, пожалуйста, мою благодарность государю.

— Не стоит благодарности, госпожа, — улыбнулся Чжан Фу.

— Не утомились ли вы в пути, господин Чжан? — вежливо спросила Яо Юйвэй. — Присядьте, выпейте чаю.

Она говорила это из вежливости: Чжан Фу был доверенным человеком императора и вряд ли стал бы приставать к кому-либо.

Но к её удивлению, Чжан Фу охотно согласился:

— С вашего позволения, госпожа.

— Прошу, садитесь.

— Благодарю за милость.

Чжан Фу отпил глоток чая и мысленно отметил: «Наложница Чжаопинь действительно в фаворе. Этот „люйань гуапянь“ — чай высочайшего качества. Видимо, в её дворце не держат ничего посредственного».

Выпив чай, Чжан Фу простился.

Яо Юйвэй с удовольствием рассматривала драгоценности и украшения. Видимо, женщины всех времён и народов любят такие вещи.

http://bllate.org/book/5337/528100