Готовый перевод Stepmother Quits [70s] / Мачеха увольняется [70-е]: Глава 44

Чжоу Янь так и не нашёл Мэн Сюци возле кирпичного завода. В конце концов, махнув рукой, он рванул прямиком к пункту переселения интеллигенции.

Даже не постучавшись, он ворвался в комнату Мэн Сюци.

Тот сидел прямо на стуле и что-то писал ручкой.

Услышав шум, он нахмурился и обернулся:

— Ты что, не умеешь стучаться?

— Да пошёл ты со своим стуком! — рявкнул Чжоу Янь, подскочив к нему. — Су Минъань, верно? Это Су Минъань?

Мэн Сюци приподнял бровь — явно не ожидал, что Чжоу Янь так быстро всё поймёт.

Но Чжоу Янь знал Мэн Сюци слишком хорошо и сразу уловил смысл этого взгляда.

— Чёрт! Ты с ума сошёл? Из всех женщин тебе именно она понадобилась! — Чжоу Янь почувствовал, как у него голова раскалывается.

Мэн Сюци похолодел:

— Она всегда относилась к тебе как к другу и ни разу не пожелала тебе зла.

— Да я не… — Чжоу Янь сразу понял, что его неправильно поняли, и поспешил оправдаться: — Я вовсе не хочу сказать, будто Су Минъань чем-то хуже других! Я тоже считаю её подругой, но дружба и отношения — это две разные вещи, понимаешь? Совсем разные! — Он поднял два пальца для убедительности.

— Когда ты выбираешь себе спутницу жизни, — продолжил Чжоу Янь, глубоко вздохнув, — ты выбираешь человека, с которым будешь строить семью, заводить детей и проживёшь всю жизнь. Это самый важный выбор в твоей жизни, и к нему нужно подходить с умом!

Он сделал паузу и добавил:

— Конечно, я не говорю, что Су Минъань плохая. Она замечательная, храбрая, и я её очень уважаю. Но ваши положения — небо и земля. Ты хоть и живёшь сейчас в деревне, но ведь у тебя дед — генерал, а родители — учёные высокого ранга. Как ты думаешь, примет ли твоя семья простую сельскую женщину без роду и племени?

— К тому же, — напомнил Чжоу Янь, — Су Минъань уже была замужем. Нам-то всё равно, но твои родные могут посчитать это серьёзным пятном. И тогда ты окажешься между двух огней — кого выберешь?

Мэн Сюци спокойно закрыл колпачок ручки и посмотрел на Чжоу Яня:

— Готов?

— Готов, — кивнул тот.

— Я сам разберусь со всем этим, — сказал Мэн Сюци. — Мои родные не такие консерваторы, как ты думаешь.

— …Я не это имел в виду, — пробормотал Чжоу Янь.

— Я знаю, — кивнул Мэн Сюци. — Но это моё личное дело.

Чжоу Янь промолчал.

Он долго и пристально смотрел на друга, потом глубоко вдохнул:

— Прости. Я, наверное, слишком резко ворвался и начал болтать всякое. Но я действительно волнуюсь. Ты — мой лучший друг, а Су Минъань — хорошая подруга, да и вообще она заслуживает уважения. Просто не хочу, чтобы в будущем вы оба пострадали из-за этого.

— Я понимаю, — ответил Мэн Сюци. — Но не переживай: она меня не любит.

— А? — Чжоу Янь опешил.

Мэн Сюци кивнул.

— …Если она тебя не любит, зачем ты вообще здесь остаёшься? — спросил Чжоу Янь.

— Если я уеду, у меня вообще не останется шансов, — спокойно ответил Мэн Сюци.

— Значит, ты точно не уезжаешь? — уточнил Чжоу Янь.

Мэн Сюци кивнул:

— Не уезжаю.

— Ладно, — вздохнул Чжоу Янь. — Делай, как знаешь.

Больше сказать было нечего. Он попрощался и вышел.

Снаружи его ждал сюрприз: Су Минъань не успела спрятаться и оказалась лицом к лицу с Чжоу Янем. Они уставились друг на друга.

— Ты…

Чжоу Янь не договорил — Су Минъань резко зажала ему рот ладонью.

— Заткнись! — прошипела она, сверля его злобным взглядом. — Иначе я тебя прикончу!

Чжоу Янь: «…»

Он энергично закивал, давая понять, что молчать будет.

Су Минъань потащила его прочь и отпустила только за воротами пункта переселения. Лишь тогда Чжоу Янь смог наконец перевести дух.

— Уф! Ещё чуть — и задохнулся бы!

Су Минъань не ответила. Стояла, руки на бёдрах, брови нахмурены.

Отдышавшись, Чжоу Янь повернулся к ней и неловко улыбнулся:

— Ты… давно здесь?

Су Минъань холодно посмотрела на него:

— Как думаешь?

Чжоу Янь почувствовал, как по коже побежали мурашки.

— Только что пришла?

Су Минъань фыркнула:

— Ха!

— Или… посередине разговора? — осторожно предположил он.

Су Минъань закатила глаза:

— После того как ты убежал, я сначала пошла домой, но потом решила вернуться и поговорить с ним — заодно предупредить, что ты его ищешь. Как раз увидела, как ты вломился в дверь. Так что, по-твоему, когда я пришла?

Чжоу Янь моментально покрылся испариной.

— Послушай, Ань-цзе, — запинаясь, начал он, — я вовсе не хотел тебя обидеть! Просто… просто… — Он теребил уши, но слова застревали в горле.

Су Минъань приподняла веки:

— Ладно, хватит оправдываться. Неужели так трудно признать, что ты считаешь меня недостойной — разведённой деревенщиной? Да я и не обижаюсь, чего ты так нервничаешь?

— Да я вовсе не это имел в виду! Просто… между вами с Лао Мэнем слишком большая пропасть. Я переживаю и за тебя, и за него.

Чжоу Янь нахмурился:

— Ты ведь знаешь характер Лао Мэня: если он чего-то захотел, то добьётся любой ценой. Я не сомневаюсь в его чувствах и решимости, но боюсь, что он окажется между молотом и наковальней.

— И за тебя я тоже волнуюсь, — вздохнул он. — У тебя уже был неудачный брак. Хотя ты сама инициировала развод с Хань Цзюньшэном, все мы понимаем: без серьёзных причин так не поступают. Я боюсь, что и второй брак пойдёт прахом, и тогда ты…

Су Минъань: «…»

Она закатила глаза к небу:

— Огромное тебе спасибо за такую заботу!

— …Я понимаю, что поступил опрометчиво, — сдался Чжоу Янь. — Делай со мной что хочешь — бей, ругай, только не злись.

— Зачем мне тебя бить? — отрезала Су Минъань. — Я просто хочу знать: когда он в тебя втюрился? Я ведь ничего не заметила!

— …Откуда мне знать? — растерялся Чжоу Янь. — Я лишь вчера заподозрил, когда он сказал, что не уезжает. Перебрал в голове всех девушек, но до тебя так и не додумался. Только твоё появление навело меня на мысль… Пришёл к нему за подтверждением — и вот оно. Голова закипела, и я наговорил кучу глупостей. Поверь, я искренне тебя уважаю и вовсе не хотел тебя задеть.

Су Минъань нахмурилась.

Она и вправду не ожидала, что Мэн Сюци питает к ней такие чувства.

Всё это время она даже думала: раз он остаётся, отлично — можно будет привлечь его к делу. А теперь что?

Су Минъань прожила здесь всего полгода и до сих пор сама еле держалась на плаву — ей было не до романтики. Поэтому эта новость застала её врасплох.

Поразмыслив, она пришла к двум выводам.

Первый: сделать вид, что ничего не знает, и продолжать общаться как обычно.

Второй: поговорить с Мэн Сюци начистоту.

Фу!

Оба варианта были не слишком привлекательны.

В итоге Су Минъань выбрала первый.

Во-первых, хотя она и не думала о любви, Мэн Сюци ей не был противен. Пока что они отлично ладили как друзья. А если в будущем между ними что-то и завяжется — почему бы и нет?

Во-вторых — и это главное — ей отчаянно не хватало людей.

Су Минъань очень хотела заработать денег.

Она мечтала увезти Су Минъюй и Су Минъяо в Пекин, купить там дом и воспользоваться надвигающейся волной перемен, чтобы подняться.

Она не собиралась отказываться от выгоды.

Поэтому Су Минъань решила делать вид, что ничего не знает, и пригласить Мэн Сюци в партнёры.

Для надёжности она даже пригрозила Чжоу Яню.

За полгода она отлично изучила его характер: парень хоть и добрый, но иногда чересчур болтлив и не в меру любопытен.

Не раздумывая, Су Минъань потащила его к себе домой.

Чжоу Янь был озадачен и, опасаясь, что она всё ещё злится за его слова, снова извинился:

— Мне правда очень жаль. Я вовсе не хотел тебя обидеть. Прости, ладно?

Су Минъань молчала, решив посмотреть, что он ещё скажет.

Чжоу Янь, видя её молчание, решил, что она всё ещё в ярости, и добавил:

— Ладно, злись, если надо. Только, пожалуйста, не бей!

Су Минъань приподняла бровь:

— С сегодняшнего дня ты лишаешься продовольственного пайка.

Чжоу Янь: «…»

— Что?! — вытаращился он. — Неужели так жестоко?

— У меня и так мало радостей в жизни, — горько усмехнулся он. — Разве не ради еды и питья мы живём?

Су Минъань закатила глаза и, устав его дразнить, серьёзно сказала:

— Хочешь, чтобы я перестала злиться? Есть условие.

— Какое? Говори скорее! — насторожился Чжоу Янь.

— Сегодняшняя встреча — между нами. Ни слова, даже намёка Мэн Сюци.

Чжоу Янь тут же закивал:

— Обещаю, не скажу.

Про себя он подумал: «Даже если бы ты сейчас велела рассказать — я бы молчал. Не хочу опять лезть в чужие дела и ловить по голове с обеих сторон».

— Надеюсь, — кивнула Су Минъань и добавила: — Ещё одно. Я собираюсь расширять производство, и ты мне поможешь. В одиночку не справлюсь.

— А? — Чжоу Янь почувствовал, как волосы на голове встают дыбом. — Ты имеешь в виду, что твоё мыло так раскупается, что тебе нужна моя помощь?

Су Минъань кивнула:

— Не хочешь?

— Нет-нет! — замотал головой Чжоу Янь, но тут же задумался и снова кивнул, скорбно вздохнув: — Сестрица, дело не в том, что я не хочу. Просто если я пойду к тебе работать, Лао Мэнь меня заживо съест!

Он только что узнал о чувствах друга и теперь боялся, что тот заподозрит в нём соперника.

— Может, возьмёшь кого-нибудь другого? — взмолился Чжоу Янь. — Я же врач, мне нельзя надолго отлучаться.

Су Минъань закатила глаза:

— Кто сказал, что ты должен днём шастать? Приходи вечером.

Чжоу Янь: «…»

Он помолчал и предложил:

— Но ведь не может же быть только я один? Давай пригласим и Лао Мэня. Вдвоём-то веселее, да и… вдруг кто увидит нас вдвоём — твоей репутации это не пойдёт на пользу.

Про себя он подумал: «Братан, надеюсь, ты оценишь мою помощь».

Су Минъань не стала разъяснять ему, что он всё неправильно понял, и нарочито сказала:

— Мэн Сюци? Не очень-то подходит.

— Почему это? — возразил Чжоу Янь. — Очень даже подходит! К тому же мне нужен напарник. Давай позовём Лао Мэня — если что, я тебе сразу доложу.

Су Минъань фыркнула и неохотно согласилась. Больше разговаривать не желая, она вытолкала его за дверь, бросив на прощание:

— Тогда уговори его сам. Вечером жду вас обоих.

Чжоу Янь с тяжёлым сердцем принял это поручение.

При мысли о том, как Мэн Сюци отреагирует на его предложение, у него снова зачесались волосы на затылке.

Он решил сначала заглянуть в свою амбулаторию и немного отсидеться.

Но «немного» затянулось. Солнце уже клонилось к закату, а Чжоу Янь всё ещё сидел и не решался идти.

В конце концов он уже готов был остаться дома и завтра смириться с гневом Су Минъань, как вдруг в амбулаторию ворвался Су Минъяо, будто вихрь.

— Чжоу-гэ! — закричал мальчишка, обнажив белоснежные зубы. — Старшая сестра велела напомнить: не забудь, что обещал! Она дома ждёт вас!

Чжоу Янь: «…»

Он долго смотрел на сияющие глаза ребёнка, потом тяжело вздохнул:

— Помню, помню… Просто ещё не стемнело же.

http://bllate.org/book/5336/528030