Готовый перевод Stepmother Always Wants to Run Away / Мачеха всегда хочет сбежать: Глава 20

PS: Переход на платную подписку состоится в это воскресенье. В анонсе указано изначально запланированное время, но поскольку сегодня выходит сразу две главы, мы решили начать на день раньше! Надеюсь, вы поддержите меня в этот момент. Дорогие читатели, которые любят «откормить» историю перед чтением, пожалуйста, подождите хотя бы первые четыре дня после перехода на платную версию! Если в следующий четверг, когда формируется рейтинг по доходам за тысячу знаков, моя история окажется в верхней части списка, я постараюсь и дальше выпускать по две главы ежедневно! 【Обнимаю】

— Третья сестрёнка, третья сестрёнка дома?

Молодая женщина, стоявшая во дворе, громко крикнула, но, не дождавшись ответа, повернулась к своей невестке с неуверенным взглядом и тихо пробормотала:

— Неужто правда умерла от болезни?

Старшая женщина тоже слегка побледнела от страха, хотя и старалась этого не показывать.

Молодая потерла руки, чувствуя, как по коже бегут мурашки, и уже пожалела о своём приходе. Ведь именно она подстрекала мужа к тому поступку, думая тогда лишь о ста юанях. А теперь, вспоминая всё это, ей стало по-настоящему жутко.

В этот момент из кухни вышла Чжао Чэн. Она медленно выпрямилась и, уставившись на обеих женщин мёртвым взглядом, недовольно бросила:

— Вы зачем пожаловали? Хотите проверить, не сгнила ли я ещё?

Чжао Чэн сказала это нарочно, чтобы их напугать, но, к её удивлению, обе женщины действительно подскочили от страха, и лица их побледнели.

Старшая пристально вглядывалась в лицо Чжао Чэн, а младшая то и дело косилась на её ноги — не то проверяла, есть ли у неё тень, не то касаются ли пятки земли.

Наконец старшая женщина взяла себя в руки. На её полном, добродушном лице расцвела искренняя улыбка:

— О чём ты, сестрёнка? Фу-фу-фу! Такие слова — к несчастью! Мы ведь пришли к тебе исключительно из заботы!

— Твои братья бездарны, у родителей не было ни гроша, и в доме царила нищета. Когда ты заболела, денег на лечение не нашлось. А в семье Линя тебе, конечно, жилось бы куда лучше. Посмотри же: ты теперь здорова и стоишь перед нами такой белокожей и красивой! Видимо, в доме Линя тебе живётся отлично.

Ого, да это же мастер лицемерия!

Чжао Чэн почувствовала, что столкнулась с серьёзным противником.

Увидев их лица, она сразу узнала обеих: это были её старшая невестка Чжоу Сяньхуэй и вторая невестка Ци Цуйцуй — обе с языком острым, как бритва, и сердцем, полным яда. Они всегда выжимали из других всё до капли, чтобы наполнить собственные карманы.

Особенно старшая невестка Чжоу Сяньхуэй: носила имя «Сяньхуэй» и считала себя образцом добродетели. Она умела ловко надевать маску доброй женщины, а потом навешивать на других обвинения одно за другим. Если кто-то пытался возразить, она тут же объявляла его «неблагодарным» и могла довести до отчаяния любого, кто не умел красноречиво за себя постоять.

В прежние времена, когда Чжао Чэн жила дома, обе невестки постоянно её эксплуатировали. После того как она выполняла всю домашнюю работу, ей приходилось ещё присматривать за тремя детьми обеих невесток.

Если дети вели себя плохо — её ругали, если падали — били, если домашние дела не были сделаны вовремя — оставляли без еды. И при всём этом мать и невестки постоянно твердили ей, что «ей повезло», ведь ей не нужно было, как мужчинам, работать в поле!

Чжао Чэн мечтала о том, чтобы хоть раз поработать в поле вместе с отцом и никогда больше не прикасаться к домашним делам.

Но на деле, даже отработав весь день в поле, она всё равно должна была вставать раньше всех, ложиться позже всех, есть меньше всех и быть мешком для всех обид в доме.

Теперь, когда Чжоу Сяньхуэй начала свою приторную речь о «заботе», вторая невестка быстро пришла в себя. Несмотря на внутреннее смятение от того, как сильно изменилась свекровь, она нахмурилась и приняла роль «злой»:

— Эх, сестрёнка! Ты разбогатела и сразу забыла своих родных? Слушай, человек должен иметь совесть! А у кого её нет — того непременно поразит молния или заберёт сам Янь-ван!

Это было завуалированное проклятие, но Чжао Чэн даже не рассердилась — она рассмеялась. Искренне, от души.

У неё были тонкие брови, миндалевидные глаза, маленький нос и крошечный ротик на лице, похожем на ладонь. Сейчас, когда она смеялась, её белоснежная кожа сияла, и она напоминала цветок, политый мёдом.

— Вторая невестка права, — спокойно сказала Чжао Чэн. — Без совести людей и вправду должны поразить молнии или забрать в ад. Так что вам самим стоит быть осторожнее: вдруг выйдете завтра на улицу — и вас сразу же ударит гром с ясного неба?

Голос её был ровным, как будто она говорила о погоде, совсем не так, как Ци Цуйцуй, которая изрыгала яд с каждым словом.

Ци Цуйцуй не ожидала, что её обычно покорная свекровь способна на такие слова. Она аж глаза вытаращила и, не найдя ответа, повернулась к старшей невестке в надежде, что та что-нибудь придумает.

Но Чжоу Сяньхуэй не стала, как раньше, набрасываться с обвинениями. Вместо этого она добродушно улыбнулась и, взяв Ци Цуйцуй за руку, стала мирить их:

— Ну хватит вам! Теперь, когда третья сестрёнка вышла замуж и стала матерью, нельзя же вести себя, как в девичестве!

Она сама объявила их перепалку обычной шутливой ссорой между свекровью и невестками, после чего, всё так же улыбаясь, повела Ци Цуйцуй в дом:

— Сестрёнка, когда вернётся твой муж? Где сейчас дети? Наверное, пора обедать?

Чжоу Сяньхуэй говорила только о бытовых делах, будто между ними и вправду были тёплые отношения.

На самом деле она пришла не для того, чтобы давить на свекровь, а чтобы разведать обстановку. Её муж годами пахал в поле и не умел зарабатывать. Вчера днём кто-то сказал, что видел их свекровь в Чжаоцзычжэне, где она покупала разные вещи, — значит, у неё водятся деньги. Чжоу Сяньхуэй решила наладить с ней отношения, чтобы в будущем получать от неё подачки.

Она не верила слухам, будто Линь Цзяньчэн завёл любовницу. Если бы это было правдой, зачем ему тратить сто юаней на новую жену? Деньги — не вода, всё же!

Идея, что кто-то может заплатить сто юаней, чтобы избавиться от двух «обуза», ей даже в голову не приходила. У неё просто не хватало воображения представить такое.

Зачем платить, если можно просто выбросить детей или даже продать их за деньги?

Поэтому Чжоу Сяньхуэй была уверена: Линь Цзяньчэн скопил немало.

Увидев, как сильно изменилась свекровь, она укрепилась в этом мнении. С такой красотой Линь Цзяньчэн наверняка сходит по ней с ума, и если свекровь проявит немного ума, все его сбережения легко окажутся у неё в руках.

Почему же свекровь за несколько дней превратилась из жёлтой, грубокожей и измождённой женщины в такую свежую и красивую? Чжоу Сяньхуэй на миг задумалась, но тут же отбросила сомнения.

Ведь это всё та же женщина — просто, видимо, у неё от природы быстрая регенерация кожи. Раньше дома ей никогда не было передышки.

Чжоу Сяньхуэй слышала, что у некоторых людей кожа восстанавливается очень быстро: летом они чернеют от солнца, а зимой, проведя дома пару месяцев, становятся белыми, как варёные яйца.

Тем не менее, глядя на гладкое лицо свекрови, она невольно почувствовала укол зависти.

Пусть она и деревенская женщина, уже родившая двоих детей и давно презирающая своего мужа, но разве не мечтает каждая женщина стать красивее?

Чжао Чэн бросила взгляд на старшую невестку, уголки губ приподнялись, и она вежливо улыбнулась:

— Цзяньчэна скоро не будет дома. Вы ведь помните, в какой обстановке я сюда попала? Он уехал в спешке, а свекровь... ну, вы сами понимаете. К счастью, я уже столько пережила, что два дня и ночь, проведённые без еды и воды на лежанке, лишь помогли мне выздороветь.

Ци Цуйцуй хотела что-то сказать, но, взглянув на Чжао Чэн, заметила: та говорила совершенно спокойно, без тени злобы или намёка на обиду.

Брови Чжоу Сяньхуэй слегка дрогнули. Она улыбнулась и внимательно осмотрела свекровь. Да, изменения действительно впечатляющие. Если бы не те же черты лица и голос, она бы не узнала её на улице.

Но резкая перемена характера не удивила её: даже если бы свекровь вдруг сошла с ума после замужества, это никого бы не удивило. В нынешние тяжёлые времена у людей нет сил разбираться, почему кто-то изменился.

Чжао Чэн не дождалась их ответа, пододвинула им стулья и сказала:

— Садитесь. А я пока посижу здесь.

Затем она продолжила, как будто разговаривая сама с собой:

— Моя свекровь, наверное, вам неизвестна, но по сравнению с ней вы просто ангелы. Раньше я думала, что вы жестоки, но теперь поняла: я вас недооценивала. Когда я лежала больная, мне даже глотка воды не дали. Очнулась — дети орали от голода. А когда немного окрепла, выяснилось: все деньги, оставленные Цзяньчэном, исчезли.

С этими словами она громко стукнула по столу и тяжело вздохнула, но не уточнила, куда делись деньги.

Чжоу Сяньхуэй и Ци Цуйцуй, услышав это, сами сделали вывод: деньги, конечно, прикарманила свекровь Линя.

Они даже не усомнились в этом — ведь на их месте сами бы поступили точно так же.

Теперь, когда деньги забрали другие, а не они, обе невестки пришли в ярость. Ци Цуйцуй вскочила, хлопнула по столу и закатала Чжао Чэн настоящую взбучку:

— Сестрёнка, да у тебя характер слишком мягкий! Как ты могла позволить старой ведьме украсть деньги твоего мужа? Пойдём! Мы за тебя заступимся! Сейчас же пойдём и выбьем их обратно! Пусть эта старая карга из рода Линя узнает, что у рода Чжао есть защитники!

Чжао Чэн не стала спорить, лишь покачала головой и вздохнула:

— Вторая невестка, но ведь это же родная мать Цзяньчэна! Да и на деньгах же не написано моё имя. Если она заявит, что ничего не брала, что я могу сделать? Я уже спрашивала, но она сказала: «Ты ещё не стала настоящей женой рода Линя». Вот и злюсь теперь!

Чжоу Сяньхуэй уловила главное и нахмурилась:

— Как это — не настоящая жена рода Линя?

Если свекровь не считается членом семьи Линя, как же они будут получать от неё выгоду?

Рыба уже клюнула на крючок, но Чжао Чэн не спешила. В этот момент Линь Дашунь и Линь Эршунь ворвались во двор, и она, улыбаясь, встала:

— Дети вернулись. Вы, наверное, ещё не ели? Давайте сначала пообедаем, а потом поговорим.

Обе невестки с готовностью согласились и умолкли.

Чжао Чэн подмигнула Линь Дашуню и громко прикрикнула на него:

— Эй, Дашунь! Беги сюда, разливай еду!

Линь Дашунь растерялся, но, увидев двух незнакомых женщин в доме, послушно опустил голову и усадил младшего брата на табуретку, а сам пошёл помогать мачехе.

Когда он увидел, что в кастрюле под крышкой — лишь прозрачная вода с парой зёрен, его глаза чуть не вылезли из орбит.

Чжао Чэн толкнула его ногой и, наливая «еду» в миску, сердито крикнула:

— Чего застыл, как истукан? Беги скорее, подай миску тёткам! А вы оба такие грязные — сегодня обеда не будет!

Автор примечает:

Чжао Чэн: Хочу — и получается! 【довольна】

Чжоу Сяньхуэй: Свекровь стала мачехой — неудивительно, что характер изменился. Каждый день есть на ком срывать злость — конечно, настроение улучшится! 【мудрая улыбка】

Ци Цуйцуй: Интересно, что за обед нас ждёт? 【облизывается】

PS: Завтра будет три главы! Не забудьте поддержать меня! 【Мяу～】

【Первая часть】

Услышав, как свекровь на кухне резко и жёстко наказывает детей, запрещая им обедать, Чжоу Сяньхуэй и Ци Цуйцуй переглянулись. Чжоу Сяньхуэй была довольна: теперь она ещё больше убедилась, что перемена характера свекрови — к лучшему.

Если бы та осталась прежней, покорной, как тесто, даже с такой красотой её бы муж держал в кулаке, и тогда она не смогла бы помогать родному дому.

http://bllate.org/book/5330/527503