Готовый перевод Noble Consort of a Prominent Family / Знатная супруга из уважаемого рода: Глава 38

— Цяолан! Ты… ты… как ты мог так сильно пострадать!

— Ах, на поле боя ранения неизбежны. Кхе-кхе… кхе-кхе… кхе… — закашлял он и даже договорить не смог!

— Цяолан, тогда… тогда скорее отдыхай! В эти дни Юэлянь не будет тебя беспокоить! Как только пойдёшь на поправку, обязательно приходи ко мне!

— М-м… кхе-кхе… кхе-кхе… кхе-кхе-кхе!

— Ну… ну ладно, я ухожу! — Лю Юэлянь поспешно развернулась и покинула Сунъюань.

Едва за ней закрылась дверь, Ду Жаньцинь тут же забеспокоилась: она резко откинула его одежду, проверяя, правильно ли перевязана рана, а затем бросилась к малому восьмигранному столику — не забыла ли оставить там какие-нибудь лекарства, которые он должен был принять. Иначе как объяснить, что с ним вдруг стало так плохо?

Ду Жаньцинь метнулась по комнате, но Фан Цяо вдруг схватил её за запястье и резко притянул к себе.

— Видишь? Не стоило мерзнуть — мигом же ушла, — произнёс он с той самой раздражающей улыбкой.

Только теперь она поняла: всё это время он разыгрывал спектакль!

— Значит, как только выздоровеешь, пойдёшь к ней? — спросила она. Хотя теперь знала, что с ним всё в порядке, воспоминание о его нежности к Лю Юэлянь жалило сердце, словно муравьи кусали.

— Как только поправлюсь, сразу отправимся в Чанъань. Некогда мне заезжать в дом уездного начальника, — спокойно ответил он.

— И Лю Юэлянь действительно будет смиренно ждать дома и больше не станет докучать?

— Да, — уверенно кивнул он.

Ладно, он победил! Надо признать, с женщинами он обращается мастерски: за пару фраз избавляется от обузы, вежлив, учтив и при этом решителен. Но ведь всего два дня прошло с тех пор, как наступило спокойствие, а тут всё снова перевернулось!

— Мама, мама, пусть отец научит стрелять из лука! — Ицзэ каждый день просил её, чтобы отец обучил его стрельбе, но как он сможет натянуть тетиву с такой раной на плече?!

— Мама, почему отец всё время лежит? Может, он пойдёт со мной слепить снеговика? — тоже прибежала её донимать Ийюй.

— Госпожа, из Чанъани прибыл гонец с двумя свитками для молодого господина.

Этот Циньский ван ни дня не даёт покоя!

— Госпожа, заместитель министра наказаний желает видеть молодого господина, говорит, дело касается законов…

— Госпожа, из Министерства народного хозяйства пришли, говорят…

— Госпожа, губернатор Шаньси приехал, желает проведать господина Фаня…

— Госпожа, из Чанъани снова…

Ду Жаньцинь сидела в книгохранилище Сунъюаня и разбирала эту груду визитных карточек, писем и свитков. Одно за другим она читала их вслух ему, а он диктовал ответы, которые она записывала. Так прошло уже два-три дня подряд, и рука её онемела от усталости, будто больше не могла поднять перо. И тут вдруг снова прибыл гонец из Чанъани!

— Кто бы ни пришёл, всех отправляйте в передний зал и заставьте ждать! — чуть не сорвалась она от натиска бумаг.

В первый день было всего-то семь-восемь писем — не так уж много, и она разрешила Фан Цяо самому заняться ими. Но со второго дня количество писем и свитков стало удваиваться ежедневно!

Фан Цяо сидел рядом и наблюдал, как она лихорадочно выводит иероглифы, пот выступил у неё на лбу. Он лёгкой улыбкой провёл рукавом по её лицу, стирая капли пота.

Хотя Циньский ван и занимал пост главы канцелярии, Ли Сюаньба по характеру был нетерпелив и не любил разбирать дела. Ли Шиминь, хоть и вылечил ногу и тайно вернулся в Чанъань, оставался в тени и не мог помочь. Поэтому вся эта стопка свитков содержала дела, над которыми даже заместитель министра наказаний бился в тщетных поисках решения и теперь посылал срочные письма, прося совета.

Видя, что у него нет времени на отдых, она страдала, но, помня, что от этих дел зависят чьи-то жизни, решилась нарушить правило «для женщины главное — не ум, а скромность» и сказала:

— Сюаньлин, в этом письме говорится, что воришка украл казённое серебро, но лишь для того, чтобы вылечить мать. Мне кажется, лучше устроить его на службу в Министерство народного хозяйства, чем сажать в тюрьму. Как ты думаешь?

Взгляд Фан Цяо на миг засветился одобрением, и он кивнул в знак согласия.

Закончив это письмо, она взяла следующее. На конверте стояло имя Чаньсуня Уцзи. Распечатав, она увидела, что Чаньсунь Уцзи уже занял должность в Министерстве по делам чиновников и помогает министру ритуалов назначать должностных лиц, но столкнулся с трудностью: не знал, как посоветовать Ли Юаню назначить нового министра народного хозяйства.

— Сюаньлин, по описанию Чаньсуня этот человек по имени Шаньго кажется кротким и смиренным. Может, предложить именно его?

— Пусть будет по-твоему.

Постепенно Ду Жаньцинь начала улавливать суть: с каждым письмом и делом она всё увереннее предлагала решения, которые он лишь немного корректировал, и работа шла гораздо быстрее.

— Тук-тук! — снова постучали в дверь!

Она взглянула на гору писем, ещё не разобранных, и раздражённо крикнула:

— Если опять какая-нибудь госпожа или молодая госпожа из знатных семей Пинъяна явилась навестить господина Фаня, скажите прямо: он тяжело болен и никого не принимает! Пусть ждут, пока пойдёт на поправку!

За эти дни, помимо бесконечных дел, в дом то и дело заявлялись дочери богатых семейств Пинъяна и якобы добродетельные женщины, будто сговорившись, три дня из пяти приходили навестить Фан Цяо. От этого у неё голова шла кругом!

— Нет, из Чанъани пришёл человек…

— Я же сказала — пусть ждёт!

— Но… это секретарь наследного принца, боюсь, ждать не станет…

Услышав это, Ду Жаньцинь вдруг вспомнила наставление Ду Жухуэя перед отъездом: не иначе как виновник всей этой «инсценировки болезни» сам пожаловал?

— Быстро иди отдыхать, я сама всё улажу. Старший брат всё предусмотрел, — поспешно подняла она Фан Цяо и проводила его в спальню.

Устроив мужа, она позвала Шуанъэр, чтобы та уложила ей волосы в строгую, но изящную причёску «хуэй синь цзи» — низкий боковой пучок, завитый от лба назад и смещённый к правой щеке. Такая причёска плотная и удобна для украшения шпильками. Ведь теперь она — хозяйка дома Фаней, и встречать важного гостя издалека нельзя небрежно.

Пока Шуанъэр заплетала волосы, Ду Жаньцинь приказала двум служанкам нанести косметику: румяна, тени, брови, цветочные наклейки на лоб и алые мазки на щёки. Ни один шаг не пропустила, пока не стала выглядеть как образцовая супруга. Затем она надела пурпурно-красную короткую кофту, поверх — коричнево-розовую шёлковую юбку и накинула пурпурный меховой плащ. Так она последовала за старым управляющим, который уже торопил её в передний зал.

В зале стояли двое уставших с дороги молодых людей. Один оживлённо беседовал с Цинь Цайвэй, которая пришла проведать Фан Цяо, а другой сидел на высоком стуле, закрыв глаза, хмурясь, будто глубоко задумавшись.

— Ах, молодые господа, какая досада! Мой господин тяжело ранен и не может лично принять вас. Вместо него выйдет госпожа, — поспешил загладить неловкость управляющий Фэн.

Услышав это, тот, кто разговаривал с Цинь Цайвэй, быстро обернулся, а сидевший на стуле лишь слегка дёрнул бровью, но не открыл глаз и не встал — видимо, хотел видеть только Фан Цяо.

— Дэншань от имени отца, Чу Ляна, пришёл навестить господина Фаня. Эти две шкатулки снежного женьшеня — скромный подарок. Прошу принять, — юноша вежливо протянул Ду Жаньцинь пару шёлковых коробочек, слегка поклонившись.

Ду Жаньцинь сразу сообразила, кто он. Чу Лян — один из восемнадцати учёных при Литературной палате Циньского вана, значит, этот юноша — его сын, Чу Суйлян, чьё литературное имя — Дэншань.

— Молодой господин слишком любезен. Прошу отдохнуть в переднем зале, пока я подготовлю для вас комнату, чтобы вам было удобно здесь остановиться.

Раз он прибыл помочь, она, конечно, не станет его обижать — особенно такого вежливого и приятного на вид юношу.

— Благодарю вас, госпожа. Кроме того, Циньский ван обеспокоен здоровьем господина Фаня и специально послал меня сюда помочь. Несколько дней я пробуду в вашем доме. Если понадобится что-то — зовите.

— Тогда уж вы устали, Дэншань.

Пока они обменивались любезностями, сидевший на стуле мужчина вдруг пошевелился, быстро поднялся и уставился на Ду Жаньцинь. Она тоже обернулась — и вдруг увидела знакомое лицо.

Ду Жаньцинь на миг опешила, но тут же поняла смысл наставления старшего брата. Прикусив губу, она слегка улыбнулась, сделала шаг вперёд и скромно присела в реверансе:

— Давно не виделись, молодой господин Вэй! От имени моего мужа благодарю вас за заботу в доме Ванов.

Вэй Чжэн широко распахнул глаза — не ожидал встретить здесь Ду Жаньцинь. Он прищурился и внимательно осмотрел её с ног до головы. Раньше он действительно недооценил эту женщину. Неужели Ван Юньцин случайно похитил жену Фан Цяо, или же эта хитрая красавица сама подставилась, чтобы помочь Ду Жухуэю?

Вероятно, без участия Ду Жаньцинь Циньскому вану не удалось бы одолеть Ван Шичуна. Если Ду Жухуэй и Ду Жаньцинь вместе разыграли спектакль и обманули его, то, возможно, и ранение Фан Цяо — тоже обман?

— Молодой господин Вэй?

— Сюаньчэн и не знал, что госпожа уже вышла замуж, да ещё стала супругой самого господина Фаня! Иначе в тот день я приложил бы все силы, чтобы вызволить вас.

Слова Вэй Чжэна были двусмысленны: с одной стороны, это вежливость и выражение участия, с другой — скрытый упрёк: если Ду Жаньцинь сознательно осталась в доме Ванов как шпионка, он зря упустил шанс раскрыть заговор!

— К счастью, мой муж бросился спасать меня и получил ранения, — прямо ответила Ду Жаньцинь.

— Господин Фань ранен?

— Да. На спине сорок с лишним плетей, а левое плечо почти отсечено. Едва выжил. Сейчас лежит в покоях и не может лично принять вас.

С этими словами она приложила рукав к глазам, будто вытирая слёзы.

— Ха! Раз так, я тем более должен лично увидеть его и передать это лекарство. Оно стоит целое состояние! Проводите меня — я сам нанесу мазь. Если рана не начнёт заживать, я немедленно вернусь и устрою старику-лекарю разнос!

Вэй Чжэн шагнул к ней и вытащил из-за пояса флакон с лекарством в форме изящного сосуда с горлышком в виде журавлиного клюва.

Ду Жаньцинь взяла этот «журавлиный кувшин» и нахмурилась.

К счастью, последние годы она не сидела без дела и перелистала все книги в книгохранилище Фан Цяо. Этот сосуд в форме журавля, хоть и красив, имел скрытый смысл. Узкое горлышко и тонкий носик подходили лишь для жидкостей, но никак не для порошков.

А ещё, управляя лавкой «Чжэньгуй», а теперь и «Баоцуйгэ», она досконально разбиралась в резьбе по лаку и обжиге эмалей. Красная эмаль на носике журавля была не простой — она блестела, как кровь, и напоминала эффект «жемчужного красного», который появится лишь через тысячу лет. В нынешние времена такого цвета добивались, смешивая опий и ядовитый цветок эуфорбии. Такой красный использовали только для декоративных предметов, но ни в коем случае не для сосудов, содержащих пищу или лекарства.

Если сейчас из этого флакона вылить жидкость, она пройдёт через окрашенный носик и попадёт на кожу. Обычному человеку, возможно, ничего не будет, но если нанести на открытую рану… через несколько часов отравленный человек отправится к Ян-вану!

Вэй Чжэн оказался куда коварнее, чем она думала, и действовал решительно. Хотя Ли Цзяньчэн и Ли Шиминь ещё не вступили в открытую вражду, он осмелился самовольно отравить советника Циньского вана — да ещё с такой изощрённой хитростью! С ним будет нелегко справиться.

— Благодарю за доброту, молодой господин. Но сейчас у господина Фаня как раз лекарство, дарованное Циньским ваном, и мы как раз собирались его сменить. Если вы не доверяете, можете посмотреть. Однако ваш флакон… боюсь, нам не стоит использовать его сейчас — вдруг лекарства вступят в реакцию? Если что-то пойдёт не так, не только господин Фань пострадает, но и вы напрасно обвините старого лекаря!

— Неужели госпожа считает моё лекарство недостойным? — Вэй Чжэн, услышав отказ, сделал ещё шаг вперёд, почти навис над ней, и с вызовом посмотрел сверху вниз.

В доме Ванов даже осторожный Ду Жухуэй относился к нему настороженно, и сам Фан Цяо, казалось, считал его серьёзным противником.

Ду Жаньцинь внимательно осмотрела Вэй Чжэна: у него на боку висел длинный меч, рукоять которого была стёрта до блеска — явно не для украшения. Если сейчас вступить с ним в открытую борьбу, рискованно. Лучше притвориться простушкой и вывести его из себя.

Придумав план, она тихонько прикусила губу и улыбнулась.

— Господин говорит какие слова! Такую драгоценность я, конечно, спрячу и буду хранить как святыню!

http://bllate.org/book/5329/527355