Готовый перевод Rise of the Imperial Concubine / Восхождение императорской наложницы: Глава 31

Лю Жуянь и не подозревала, что та пришла специально навестить её, но теперь в душе у неё шевельнулось тёплое чувство. Она кивнула, слегка надувшись:

— Со мной всё в порядке. Просто сегодня после полудня как раз начались роды у Шуфэй Инь, и я немного задержалась у неё — немного устала, вот и всё. А они так разволновались, что заставили меня выпить лекарство. Ох, этот вкус… Я правда больше не вынесу!

Гуйфэй Цзи, глядя на эту детскую обиду, не удержалась и прикрыла рот, смеясь. Но вскоре её лицо стало серьёзным, и она наставительно произнесла:

— Сестрица, ни в коем случае не считай беременность пустяком. Ты должна беречь себя и хорошо восстанавливаться. Помнишь, как было со мной? Я была осторожна изо всех сил, но, видно, судьба моя оказалась нелегкой — ребёнка не уберегла, а с тех пор и вовсе не было вестей.

Голос Гуйфэй Цзи дрогнул, будто её глаза заволокло густым туманом. Лю Жуянь прекрасно знала, что за этим стоит нечто куда более сложное, чем просто несчастный случай, но прямо сказать не могла и лишь утешала:

— Сестрица, хорошо заботьтесь о своём здоровье. Всё ещё может наладиться.

Гуйфэй Цзи покачала головой с грустной улыбкой, словно уже смирилась с тем, что дети ей не суждены. Затем она снова напомнила:

— В любом случае, береги себя. Я пришла просто посмотреть, как ты, и напомнить: первая беременность — дело серьёзное, будь особенно осторожна.

Лю Жуянь ясно чувствовала искренность Гуйфэй Цзи, её доброту и заботу. Если раньше она проявляла к ней внимание лишь потому, что пообещала Сюань И и думала о собственной выгоде, то теперь решила отвечать ей настоящей привязанностью. Гуйфэй Цзи была человеком, достойным доверия.

— Я всё поняла, спасибо вам за заботу, сестрица, — улыбнулась Лю Жуянь.

У Шуан, всегда сообразительная, воспользовалась моментом и подала лекарство. Лю Жуянь нахмурилась и одним глотком выпила всё до дна. Горько до невозможности!

Гуйфэй Цзи увидела, что та послушалась, и наконец успокоилась. Они ещё немного поболтали, после чего Гуйфэй Цзи вернулась в покои Хайтан.

Поздней ночью ослабевшая Шуфэй Инь медленно открыла глаза. Едва очнувшись, она увидела рядом Хуэй Цзинь.

Она прошла путь сквозь врата смерти и прекрасно понимала, кто друг, а кто враг. В момент опасности её сознание не помутилось — она смутно слышала, как акушерка говорила, что императрица-мать приказала спасти ребёнка, но в итоге император решил спасти мать. Она также слышала, как Хуэй Цзинь умоляла за неё. Теперь в душе её бурлили самые разные чувства, и она глубоко раскаивалась, что ради собственной выгоды пожертвовала Хуэй Цзинь.

Лежа на ложе, она не могла пошевелиться — всё тело болело. Из глаз медленно потекли две прозрачные слезы. Хуэй Цзинь проснулась и, увидев это, с тревогой заговорила:

— Ваше высочество, вы ещё в послеродовом периоде. Нельзя плакать — можно навредить здоровью.

Шуфэй Инь закрыла глаза и спросила:

— Хуэй Цзинь… Ты не злишься на меня?

Хуэй Цзинь замерла. Её мысли унеслись в далёкое прошлое — ей было двенадцать лет, она продала себя, чтобы похоронить отца. Из-за своей красоты её заметили мерзавцы, но тогда Шуфэй Инь выкупила её. Все эти годы та относилась к ней с добротой. Если бы не Шуфэй Инь, она стала бы рабыней в низком доме и, возможно, даже не стала бы наложницей. А теперь она — наложница императора. За что ей злиться?

Если и было хоть немного горечи, то лишь от чувства предательства: та, кому она доверяла больше всех, вдруг использовала её. Но она всего лишь служанка, и служить госпоже — её долг. То, что Шуфэй Инь раньше не использовала её так, было лишь проявлением доброты.

Хуэй Цзинь покачала головой:

— Если бы не вы, Ваше высочество, меня давно бы растерзали те мерзавцы. Откуда бы мне быть той, кем я стала сегодня? Как я могу злиться на вас? Я в долгу перед вами и готова отдать за это всю свою жизнь.

Слова Хуэй Цзинь не были особенно трогательными, но именно это ещё больше растрогало Шуфэй Инь. Слёзы хлынули рекой, и она с трудом вымолвила:

— Хуэй Цзинь… Я перед тобой виновата. В этом дворце только ты относишься ко мне по-настоящему.

Хуэй Цзинь достала платок и нежно вытерла слёзы госпоже, твёрдо сказав:

— Нет, Ваше высочество. У вас теперь есть Пятый принц.

Даже будучи беременной, Лю Жуянь не хотела пропускать церемонию приветствия императрицы. Лежать в покоях без дела было скучно — лучше пойти, посмотреть, что происходит, и немного размять мозги.

Эта церемония обещала быть необычной. Вчера во дворце случилось сразу два радостных события, и каждая из наложниц теперь строила свои планы. Хотя все уже смирились с тем, что Шуфэй Инь скоро рожать, внезапная беременность Лю Жуянь, которая всегда пользовалась особым вниманием императора, вызвала тревогу у всех. Угроза была серьёзной.

Честно говоря, мечтать о повышении ранга — вполне естественно. Кто не мечтает стать Сяньфэй? Но беременность Лю Жуянь ставила крест на этих мечтах.

Императрица Чэнь, будучи первой дамой государства, внутренне, конечно, была недовольна, но внешне сохраняла достоинство:

— Вчера во дворце произошло два радостных события. Первое — Шуфэй Инь родила принца. Императрица-мать и император безмерно рады. Второе — Чжаои Лю забеременела. Обе заслуживают похвалы. В ближайшее время Чжаои Лю может не приходить на церемонии приветствия — здоровье превыше всего.

Лю Жуянь не могла не восхищаться умением императрицы держать себя в руках. Даже будучи императрицей, приходится терпеть то, что другие не вынесли бы. Она улыбнулась в ответ:

— Это мой первый раз в роли матери, и я немного растеряна. Но помню наставления вашей светлости при моём приходе во дворец: служить императору и императрице-матери, продолжать род императорского дома. Теперь и я могу подарить императору ребёнка — от души радуюсь этому.

Императрица Чэнь могла лишь улыбнуться и похвалить Лю Жуянь за благоразумие и примерное поведение, назвав её образцом для других наложниц.

Хуэй сидела среди прочих, выглядя уставшей. Императрица Чэнь перевела на неё взгляд и спросила:

— Наложница Хуэй из покоев Лофан вместе с Шуфэй Инь. Как там Шуфэй Инь? Наверное, ей сейчас очень тяжело после родов?

Все взоры устремились на Хуэй. Все слышали о трудных родах Шуфэй Инь и теперь с любопытством ждали ответа.

Хуэй спокойно ответила:

— Ваше величество, Шуфэй Инь ночью приходила в сознание, но из-за слабости снова уснула. Врачи сказали, что ей нужно долго восстанавливаться.

Императрица Чэнь улыбнулась с сарказмом:

— Раз восстанавливается — это хорошо. Вы с Шуфэй Инь из одного крыла, видимо, очень дружны. Даже меня тронуло ваше сестринское чувство.

Хуэй прекрасно понимала, что императрица намекает на вчерашнюю просьбу за Шуфэй Инь. Об этом знали лишь присутствовавшие тогда, ведь никто не осмелился бы пересказывать слова императора или императрицы-матери. Поэтому только она и Лю Жуянь поняли смысл этих слов. Хуэй больше не отвечала, спокойно сидя на своём месте, соблюдая должное подобострастие.

Лю Жуянь чувствовала, что жизнь становится всё скучнее. Эта императрица каждый день колола других намёками, но никаких реальных действий не предпринимала. Она зевнула — и в этот момент к Шэнь Дэфэй подошёл посыльный. Услышав сообщение, та побледнела и немедленно обратилась к императрице:

— Ваше величество, с Первым принцем что-то случилось. Я…

— Первый принц важнее всего. Идите, Дэфэй, — сказала императрица Чэнь с неожиданной добротой.

Как только Дэфэй ушла, остальные наложницы переглянулись. Никто не сказал ни слова, но в мыслях у всех крутилось одно: что с Первым принцем? Как он заболел? Насколько серьёзно?

Болезнь Первого принца дала императрице Чэнь повод проявить заботу. С грустью в голосе она сказала:

— У императора мало детей, а теперь ещё и Первый принц внезапно заболел. Я чувствую вину за то, что не уделяла ему достаточно внимания. В ближайшие дни не нужно приходить ко мне в дворец Утун. Лучше помолитесь за здоровье Первого принца и соблюдайте пост. Как только он поправится — приходите.

Наложницы, конечно, не возражали. Кто посмеет ослушаться императрицу?

Лю Жуянь про себя подумала: «Ловко играет роль заботливой супруги. Не знаю, насколько она искренна, но, похоже, она враждебна ко всем наложницам, но никогда не нападает на принцев и принцесс».

Все разошлись.

Лю Жуянь, как обычно, пошла вместе с Гуйфэй Цзи. После того как у Лю Жуянь обнаружилась беременность, У Шуан стала чрезвычайно тревожной: сопровождала её за руку, а у каждой ступеньки громко предупреждала об опасности.

Гуйфэй Цзи шла задумчиво, но вдруг словно что-то решила и сказала:

— Сестрица, пойдём со мной в покои Чунхуа. Посмотрим, как там Первый принц. Дэфэй — моя старшая сестра. Хотя после вступления во дворец мы отдалились, я всё равно сильно переживаю за неё.

Лю Жуянь мысленно ахнула: «Ох, это же катастрофа! Дэфэй больше всего на свете дорожит сыном. Если Гуйфэй Цзи явится к ней сейчас — та точно взорвётся!»

Она не хотела лезть в эту историю, но и оставить Гуйфэй Цзи одну не могла. В конце концов, она стиснула зубы и согласилась.

Покои Чунхуа были в полном хаосе.

Ещё за воротами слышался гневный крик Дэфэй и звон разбитой посуды:

— Вы все ничтожества! Первая принцесса, конечно, важна, но разве наш Первый принц хуже её? Вы позволили принцессе обидеть его, и он упал в озеро! Теперь у него высокая температура! Если с ним что-нибудь случится, я заставлю вас всех утонуть в этом озере!

Лю Жуянь стояла у ворот и ясно слышала каждое слово Дэфэй.

«Да уж, голова у неё совсем не варит, — подумала она. — Если император, императрица-мать или императрица услышат такие слова, ей не поздоровится. В этом крыле слишком много злобы».

Она посмотрела на Гуйфэй Цзи и увидела, что та тоже потрясена.

— Сестрица, нам всё ещё заходить? — спросила Лю Жуянь.

Гуйфэй Цзи кивнула:

— Дэфэй сейчас совсем растеряна. Пойдём, утешим её.

Лю Жуянь вздохнула про себя и последовала за ней к воротам. Слуга вошёл доложить — и тут же раздался раздражённый голос Дэфэй:

— Какое им дело до состояния Первого принца? Пришли посмеяться надо мной? Пусть возвращаются туда, откуда пришли!

— О? Значит, Дэфэй предлагает и мне вернуться в дворец Шоучэн?

Это был голос императрицы-матери Чэнь. Лю Жуянь вздрогнула — не ожидала, что та приедет так быстро. Она и Гуйфэй Цзи поклонились императрице-матери, которая взяла их с собой внутрь.

Дэфэй не ожидала прихода императрицы-матери и от испуга сразу упала на колени, прося прощения. Императрица-мать всегда не любила Дэфэй за её вспыльчивость и отсутствие женской грации. Нахмурившись, она сказала:

— Встань. Я прощаю тебе эту грубость, ведь ты переживаешь за сына.

Затем, обращаясь к Лю Жуянь, императрица-мать сразу сменила гнев на милость:

— Подойди, дитя моё. Ты в положении — не стой. Садись рядом со мной.

Лю Жуянь посмотрела на Гуйфэй Цзи, и только тогда императрица-мать добавила:

— Гуйфэй тоже садись.

Пока разыгрывалась эта сцена нежности, Дэфэй вдруг разрыдалась, будто переживала величайшую несправедливость. Императрица-мать почувствовала, что у неё звенит в ушах.

— Дэфэй, чего ты плачешь? Говори толком — как заболел Первый принц?

Дэфэй всхлипнула несколько раз и упала на колени перед императрицей-матерью:

— Ваше величество… Я родом из простой семьи, но Первый принц — всё равно Первый принц! Его обидела Первая принцесса, и он упал в озеро! Теперь у него жар, и я боюсь… боюсь…

Она рыдала так, будто вот-вот потеряет сознание.

Императрица-мать начала прикидывать в уме.

Первая принцесса — дочь императрицы Чэнь, а значит, и её родная внучка. Первый принц, конечно, важен, но ведь это всего лишь детская ссора. Требовать справедливости будет сложно. Но Дэфэй явно считает, что её сыну нанесли глубокое оскорбление, и хочет получить компенсацию.

Императрица-мать не хотела показывать явное предпочтение и лишь вздохнула:

— Что говорят врачи?

— Врачи говорят, что жар трудно сбить… Я боюсь, что с ним случится беда… — сквозь слёзы ответила Дэфэй.

Императрица-мать рассердилась:

— Как ты можешь такое говорить! Это же твой собственный сын! Ты сама хочешь ему зла? Лечите его скорее! Остальное обсудим, когда он поправится!

С этими словами императрица-мать встала и ушла, сердито взглянув на Дэфэй. Лю Жуянь поспешила увести за собой Гуйфэй Цзи.

http://bllate.org/book/5327/527183