Готовый перевод Noble Family's Crowning Favor / Главная любимица знатной семьи: Глава 20

Сюй-няня вошла и спросила, не останутся ли молодые госпожи завтракать здесь. Девушки дружно замахали руками, пояснив, что третья сестра ещё не оправилась от раны и не стоит добавлять хлопот старшей госпоже Ли.

С этими словами они сделали реверанс перед госпожой Ли и Лэ Си и одна за другой вышли из комнаты.

Только Лэ Синь, уже почти добравшись до ширмы, вдруг обернулась и подошла к госпоже Ли. Глубоко присев, она произнесла с тревогой в голосе:

— Старшая госпожа, прошу вас, не принимайте близко к сердцу слов матери. Она, знаете ли, колючая снаружи, а внутри — добрая. Простите её, пожалуйста.

Увидев изумление на лице госпожи Ли, Лэ Синь поспешила добавить:

— Мне, конечно, не следовало говорить это от себя, но так велел брат. Он сказал, что раз отец сегодня отсутствует, ему пришлось вмешаться, хоть это и не по чину.

Госпожа Ли улыбнулась — уголки её губ слегка приподнялись.

— Я поняла, что имел в виду твой брат. Ступай и иди осторожно.

Лэ Синь снова присела и быстро удалилась.

Лэ Си с недоумением спросила:

— Что же такого наговорила вторая госпожа во Дворе Пяти Благ?

Улыбка мгновенно исчезла с лица госпожи Ли, сменившись раздражением.

— Когда она говорит что-нибудь приятное? Сегодня уж вовсе перегнула палку! — Она перевела взгляд на лоб Лэ Си и приказала Сюй-няне принести мазь «Бинцзи Нингао», прежде чем продолжить. — Лэ Янь ночью вдруг подняла жар. Не знаю, как её служанки умудрились попросить врача, которого вызвала именно вторая госпожа. Как только я пришла во Двор Пяти Благ, она принялась косо намекать, будто я внешне кажусь добродетельной, но на деле не интересуюсь судьбой незаконнорождённой дочери, и теперь ей, тётушке, приходится заботиться!

Лэ Си раскрыла рот от изумления. Она уже собиралась спросить, не притворяется ли Лэ Янь снова больной, как вдруг услышала, как госпожа Ли возмущённо добавила:

— Этого ещё мало! Она заявила, что осень уже на носу, а в доме до сих пор не начали шить осеннюю одежду. Мол, в прошлые годы всё было иначе. Разве это не попытка подлить масла в огонь перед той особой и обвинить меня в неумении управлять хозяйством?!

— Вам, госпожа, вовсе не стоит сердиться на эту дочь купца, — вмешалась вернувшаяся Сюй-няня, в глазах её мелькнуло презрение. — Вторая госпожа всегда была колючей занозой. В прошлом году вы ведь начали шить одежду заранее, а она заявила, что новейшие шёлка ещё не привезли в столицу, и если шить сейчас, то не успеете поймать моду. Всё у неё правильно!

Оказывается, госпожа Ван когда-то помогала третьему крылу деньгами. Неудивительно, что старшая госпожа Юй, хоть и не любит её, всё же не позволяет себе быть слишком резкой.

Лэ Си уже кивнула в знак согласия, как вдруг госпожа Ли лёгонько ткнула её в лоб и велела не двигаться — нужно нанести мазь.

Пришлось Лэ Си снова сесть прямо.

— Раз она такая, мама, тебе вовсе не стоит принимать её слова близко к сердцу и злиться самой. Но… Лэ Янь правда больна?

— Да, и довольно серьёзно. Говорят, бредит. Ах, посмотрите-ка, не побледнел ли шрам у девушки?

Госпожа Ли аккуратно нанесла прозрачную мазь, затем позвала Сюй-няню и остальных.

Служанки внимательно осмотрели рубец и подтвердили, что он действительно стал светлее. Лишь тогда уголки глаз и брови госпожи Ли озарила лёгкая улыбка.

— Похоже, средство действительно помогает.

Передав баночку Дунмэй, госпожа Ли повернулась к Лэ Си:

— Кстати, я сейчас поеду в дом Ли. Ты оставайся здесь и не шали.

Лэ Си нахмурилась — почему так внезапно?

Тридцать четвёртая глава. Скандал из-за извинений

После завтрака госпожа Ли в сопровождении служанок и нянь вышла из дома.

Лэ Си велела Дунмэй помочь ей добраться до кушетки у окна и полулёжа стала смотреть на пейзаж. Вскоре ей стало скучно, и она отправила Дунмэй за сборником рассказов и повестей. Медленно разбирая иероглифы, она погрузилась в чтение.

Сюй-няня и Дунмэй уселись рядом на низенькие табуретки и занялись вышивкой.

Через открытое окно веял лёгкий ветерок, неся прохладу от ледяной чаши и рассеивая летнюю жару.

Лэ Си спокойно читала около получаса, когда за бусинчатой занавеской доложила служанка: пришли гости — наследный сын маркиза Удин и его сестра, а также старший сын и вторая дочь семьи Ци. Сейчас они, сопровождаемые наследным сыном, направились во Двор Пяти Благ, чтобы поприветствовать старшую госпожу Юй, а затем, вероятно, придут сюда.

Лэ Си удивилась. Приход Ци Сюэсинь она ещё могла понять, но гости из дома маркиза Удин были совершенно неожиданны.

Вчера вечером Лэ Шаоюань сказал ей, что наследный сын маркиза Удин, скорее всего, не тот, кого они ищут, и она уже расстроилась. А теперь они пришли — и в сердце снова вспыхнула надежда.

Если это он, обязательно найдутся следы.

Мысли Лэ Си заволновались, в глазах блеснуло волнение.

— Быстрее помогите мне привести себя в порядок! В таком виде встречать гостей — неприлично!

Сюй-няня и Дунмэй ещё при первых словах служанки отложили вышивку и, увидев, как Лэ Си торопится, улыбнулись.

— Не волнуйтесь, госпожа, успеем всё приготовить вовремя, — успокоила Дунмэй, поддерживая Лэ Си, которая собиралась встать.

Сюй-няня тоже подошла и осторожно взяла под руку её раненую сторону.

— Госпожа Ли велела вам не двигаться. Может, лучше попросить девушек прийти сюда?

Но тогда она не сможет понаблюдать за ними. Лэ Си покачала головой:

— Нельзя. Эти двое, как только встретятся, начинают ссориться. Если они устроят перепалку здесь, нам будет неловко их разнимать. Зато при братьях, возможно, немного сдержатся. Пойдём в цветочный павильон.

Сюй-няня задумалась и согласилась — девушки из этих домов и вправду опасные особы, не стоит подвергать свою госпожу лишнему риску.

— Тогда, госпожа, садитесь подальше.

Тон Сюй-няни, будто предостерегающий от беды, заставил Лэ Си звонко рассмеяться.

Хотя предстоял приём гостей, Лэ Си всё же была больна, поэтому Дунмэй уложила ей волосы в ниспадающий узел, оставив остальные пряди распущенными. В причёску вплели несколько жемчужных цветочков и перевязали лентой того же нежно-розового оттенка, что и платье. Так Лэ Си выглядела свежо и мило, но не слишком нарядно.

Когда всё было готово, Сюй-няня не разрешила Лэ Си идти пешком и велела подать носилки. Вся свита отправилась в цветочный павильон.

Лэ Си только подошла к двери павильона, как услышала шум. Она остановилась.

Из коридора действительно показалась компания во главе с Лэ Юем.

Ци Сюэсинь сразу заметила Лэ Си и, приподняв юбку, побежала к ней:

— Сестрёнка Си, ты меня ждала?

Лэ Си прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Сестра Синь, не беги так! Я ведь никуда не убегу.

Девушки взялись за руки и обменялись приветствиями. В это время подошли и остальные.

Лэ Си слегка присела перед всеми.

Чэнь Хаосюань и Ци Чжэхань ответили поклоном:

— Приветствуем третью сестру Лэ.

Лэ Си быстро бросила взгляд на Чэнь Хаосюаня. Черты его лица так напоминали брата, что она невольно подумала: неужели правда бывают такие схожие люди? Затем, ничем не выдавая своих мыслей, она вошла в павильон, опираясь на Дунмэй.

Чэнь Сыци всё это время выглядела крайне недовольной, но Лэ Си сделала вид, что не замечает — ей и вовсе не хотелось заниматься этой избалованной барышней.

Едва все уселись, как Чэнь Хаосюань вдруг встал и, обратившись к Лэ Си, поклонился. На нём был тёмно-фиолетовый халат с вышитыми облаками, широкие рукава мягко колыхнулись в движении. Его манеры были изысканны и учтивы, а благородная осанка, казалось, была врождённой.

Лэ Си испугалась. Она уже собралась подняться, но его мягкий, звучный голос остановил её:

— Третья сестра Лэ, не вставайте. Это я приношу извинения вместо своей сестры. Если бы не она, вы бы не пострадали.

Вместо сестры?

На мгновение Лэ Си оцепенела.

Раньше, когда она ошибалась, брат всегда говорил, что она не виновата, что вина не на ней. Но за её спиной… неужели он тоже так извинялся перед другими?

Пока Лэ Си была погружена в свои мысли, Лэ Юй подошёл и поднял Чэнь Хаосюаня, сердито взглянув на сидевшую в оцепенении Лэ Си.

— Что за глупость, наследный сын Чэнь! Си не может принять такой поклон!

Затем он строго посмотрел на Лэ Си:

— Си, как ты можешь быть такой бестолковой!

Этот укоризненный тон вернул Лэ Си в реальность. Она подняла глаза и увидела недовольство на лице Лэ Юя, а Чэнь Хаосюань рядом торопливо оправдывался, мол, вина целиком на его сестре. В груди Лэ Си вдруг поднялась обида и горечь.

У всех братья защищают сестёр, а у неё — вечно виновата!

Резко вскочив, несмотря на боль в ране, Лэ Си сделала реверанс перед Лэ Юем и Чэнь Хаосюанем.

— В твоих глазах, брат, я всегда была капризной и непослушной! Наследный сын Чэнь, если твоя сестрёнка виновата, пусть сама и извиняется! Твои извинения я принять не могу!

С этими словами она прикусила губу и выбежала из павильона. Рана на ноге от резкого движения заболела сильнее, и походка её стала хромой и неуклюжей.

Лицо Лэ Юя сразу изменилось. Служанки и няньки бросились за ней, но Лэ Си отмахнулась от всех. Боясь, что она упадёт, никто не осмеливался настаивать, и все лишь поклонились ошеломлённым гостям и поспешили вслед за госпожой.

Чэнь Хаосюань смотрел на пустой дверной проём, на лице его читалось изумление, а затем — неловкость. Кто бы мог подумать, что простые извинения обернутся таким скандалом? Только сейчас он заметил, что у Лэ Си, кажется, на глазах стояли слёзы…

Вспомнив её упрямый и обиженный взгляд, Чэнь Хаосюань почувствовал, будто сам совершил ошибку. Ему не следовало поддаваться уговорам матери и приходить сюда.

Увидев, как меняется выражение лица Чэнь Хаосюаня, Лэ Юй и рассердился, и смутился.

— Прошу прощения, наследный сын Чэнь. Мою сестру избаловали, у неё такой характер…

— Нет-нет, вы преувеличиваете, молодой господин Лэ. Ваша сестра права: кто виноват, тот и должен извиняться, — Чэнь Хаосюань махнул рукой и бросил взгляд на всё ещё невозмутимо сидевшую Чэнь Сыци. На лице его появилось недовольство.

Но, поразмыслив, он понял, что делать нечего.

Дело явно провалено. Теперь Лэ Си убежала в гневе, и если он будет настаивать, чтобы Чэнь Сыци извинилась, это лишь усугубит ситуацию. Зная упрямый нрав сестры — она ведь даже под пристальным взглядом всех присутствующих не побоялась нагородить лжи — заставить её униженно просить прощения было невозможно.

Подумав, Чэнь Хаосюань виновато сказал Лэ Юю:

— Молодой господин Лэ, я поступил опрометчиво. Думаю, нам лучше уйти. Заглянем снова через несколько дней.

Ци Чжэхань в это время подал сестре знак глазами. Ци Сюэсинь, которая колебалась, не зная, идти ли за Лэ Си, получив сигнал от брата, подавила своё желание и встала. Вместе с ним она попрощалась с Лэ Юем.

Лэ Юй понимал, что это единственный способ избежать неловкости, и, извиняясь и кланяясь, лично проводил гостей.

Выехав за ворота дома графа, Чэнь Хаосюань на коне поклонился Ци Чжэханю:

— Благодаря тебе, брат Чжэхань, я познакомился с молодым господином Лэ, но, увы, дело не удалось. Боюсь, я даже втянул тебя в неприятности.

Ци Чжэхань взмахнул кнутом и рассмеялся:

— Да что ты такое говоришь! Даже обращение поменял — неужели всё так серьёзно? Молодой господин Лэ не из тех, кто не разберётся…

Он вспомнил, как Лэ Юй при всех упрекнул Лэ Си в непослушании, и на мгновение замолчал.

Чэнь Хаосюань всё понял. Лэ Юй действительно унизил сестру при посторонних, и её гнев был вполне оправдан. Просто никто не ожидал, что у Лэ Си такой взрывной характер.

Они обменялись улыбками, поболтали ещё немного и расстались на перекрёстке, каждый поехав домой.

А тем временем во Дворе «Ронхуэй» начался настоящий переполох…

Тридцать пятая глава. Предвзятость Лэ Юя

Лэ Си добежала до главного дома и, ворвавшись в боковую комнату, бросилась на постель и горько зарыдала.

Сюй-няня и Дунмэй вбежали следом. Глядя на плачущую Лэ Си, они были в отчаянии и не знали, что делать. В душе обе винили Лэ Юя — как он мог при посторонних упрекать госпожу в непослушании! Разве она была непослушной? Её просто напугали!

У двери служанки заглядывали с любопытством. Сюй-няня строго прикрикнула на них, и те разбежались, как испуганные птицы.

Цюйцзюй, которая отдыхала в задних покоях, была разбужена шумом. Узнав, что госпожа плачет, она быстро собралась и поспешила в главный дом.

Откинув бусинчатую занавеску, она вошла и увидела, что Лэ Си всё ещё рыдает, её плечи вздрагивали. Сюй-няня и Дунмэй тревожно кивнули ей. Цюйцзюй быстро подошла и тихо сказала:

— Госпожа, что случилось? Кто вас обидел? Я сейчас же отправлю весть господину Лэ и госпоже Ли. Подождите немного…

Цюйцзюй всегда была смелой и хорошо знала характер Лэ Си. Она сказала это лишь для того, чтобы успокоить госпожу, прикрывшись именами господина и госпожи.

И действительно, едва она договорила, Лэ Си подняла голову, всхлипывая:

— Никуда не ходи! Со мной всё в порядке!

Она просто увидела, как Чэнь Хаосюань защищает сестру, и вспомнила, как с ней обращается Лэ Юй. Сравнение вызвало боль, и она не смогла сдержать эмоций.

http://bllate.org/book/5321/526355