Готовый перевод The Little Lady of a Famous Scholar's Family / Барышня из семьи известного ученого: Глава 12

Юй Наньчан всё это видела, но, прикрывшись чашкой чая, лишь слегка приподняла брови: «Как же скучно… Хочется домой. Ещё несколько заказов не доделано, но теперь хоть появилась зацепка… Чем занят Янь-ниang дома? Ему одному, наверное, тоже несладко… Если бы Янь-ниang побыстрее родил мне братишку, стало бы куда веселее… А как назвать братишку?..»

Фу Янь вовсе не скучал — он был взволнован:

— Сюаньчу! Ты цел!

— Благодаря покровительству Вашего Высочества, слуга невредим, — хрипло ответил чёрный силуэт, стоя на коленях.

— Вставай же скорее! — Фу Янь потянулся, чтобы поднять его.

Сюаньчу поспешно встал и мягко усадил Фу Яня обратно на кан:

— Это из-за моей неспособности Ваше Высочество подверглось унижению.

Тут Фу Янь вспомнил о своём нынешнем виде. Он закатил глаза кверху и взглянул на высокий узел волос:

— Кхе-кхе… Великий муж умеет и гнуться, и выпрямляться — ничего страшного… Сюаньчу, помнится, ты принял на себя несколько ударов вместо меня. Давай, покажи раны.

Зная, что его господин добрый от природы, Сюаньчу послушно расстегнул одежду:

— Уже обработали. Ни одна рана не задела жизненно важных органов.

Фу Янь перевёл дух с облегчением. Сюаньчу был выбран лично его дедом в качестве тайного стража и с детства охранял его, не раз спасая от беды. Привыкнув к его постоянному присутствию, Фу Янь даже не подумал расспросить, как тот сумел выбраться из окружения, а просто приказал:

— Сейчас я в полной безопасности, так что не нуждаюсь в охране. Спрячься где-нибудь и сперва залечи раны.

— Слушаюсь, — кивнул Сюаньчу, огляделся и мгновенно юркнул в обувную нишу под каном — её специально оставляют при кладке кана для хранения часто носимой обуви. Ниша была закрыта дверцей и имела размеры около шести чи в длину и трёх чи в ширину. Лишь мастер высшего уровня в искусстве сокращения костей, как Сюаньчу, мог целиком втиснуться туда.

Фу Янь: «…Сюаньчу, выходи!»

— Слуга здесь! — мгновенно возник перед ним Сюаньчу.

— Иди найди себе нормальное место и лежи там, пока не заживёшь! Не надо быть в пределах одного чжана от меня! Раз в день приходи доложиться — этого достаточно! Понял? — терпеливо объяснил Фу Янь.

Выйдя из комнаты, Сюаньчу огляделся и растерялся: если не в пределах одного чжана от Его Высочества… то куда деваться?

— Гав-гав! — Даван заметил его и яростно набросился: — Кто ты такой? Когда пробрался в наш дом? Кто тебе позволил?! Я даже не услышал — это позор для меня как для пса!

Когда вернулись Юй Мэйжэнь и его дочь, Даван всё ещё не унимался.

— Не знаю, что с ним случилось, — говорил присматривающий за домом дядя Сюань, — уже полдня лает без умолку и тянет меня осмотреть всё. Облазил весь дом — ничего же нет!

Юй Мэйжэнь кивнул и увёл его в свою комнату, где они что-то долго обсуждали.

— Может, Даван соскучился по старшей сестре и папе? — Юй Наньчан наклонилась и почесала псу голову, протянув ему кость, которую мясник подарил по дороге домой: — Вот, вкусняшка принесла!

Успокоив Давана, она вошла в комнату к Фу Яню:

— Как Янь-ниang сегодня? А когда папа ушёл, кто за тобой присматривал?

Его присматривал дядя Сюань, который знал его истинное положение. Фу Янь лишь уклончиво ответил:

— Один человек, которого я не знаю.

— О? А как он выглядит? — Юй Наньчан сняла верхнюю одежду и небрежно спросила.

Фу Янь: «…» Ему действительно не хватало таланта сочинять небылицы!

К счастью, вмешалась Су Цзы:

— Сестра, а тот учёный, за которого сегодня господин хочет тебя выдать замуж, кто он?

Сердце Фу Яня сначала облегчённо вздохнуло, а потом сжалось: выдать замуж? Её?

Не дожидаясь ответа Юй Наньчан, Су Цзы радостно продолжила:

— Это ведь тот высокий и белокожий, Цуй Хуаюй? Господин уже несколько раз водил его к нам!

— Папа лишь так сказал бабушке, чтобы успокоить её, — равнодушно отозвалась Юй Наньчан.

— Но господин Цуй такой хороший! — Су Цзы склонила голову и начала загибать пальцы: — Конечно, не такой красивый, как господин, но всё равно неплох! Всегда улыбается, вежлив; на любое слово господина найдёт ответ, значит, учёность у него тоже есть… Ах да! Когда думает, что никто не видит, всё время крадком поглядывает на сестру — а я всё вижу!

— Да уж, маленькая проказница! — раздвинулась занавеска, и вошёл Юй Мэйжэнь, щёлкнув Су Цзы по носу.

Раньше Су Цзы строго заявляла, что уже взрослая девушка и больше не позволяет так себя трогать. Но ради счастья старшей сестры она решила простить и только упорно допытывалась:

— Так я права или нет, господин? Это же господин Цуй?

— Тебе он нравится? — не стал отвечать прямо Юй Мэйжэнь, а усадил обеих девушек рядом с собой.

Су Цзы энергично закивала:

— Очень хочу, чтобы он стал моим зятем!

— Только потому, что он красив и мягок характером? — усмехнулся господин Юй. — Это называется поверхностность!

— А? — удивилась Су Цзы. — Значит, в нём что-то не так? Но тогда почему господин вообще с ним общается?

— А ты как думаешь, Наньчан? — спросил Юй Мэйжэнь свою дочь.

Проигнорированный Фу Янь тоже повернул взгляд на Юй Наньчан.

Та не проявила ни малейшей девичьей застенчивости, лишь улыбнулась:

— Я ведь почти не знакома с ним. Если папа говорит, что он хорош — значит, хорош; если плохо — значит, плохо. Я доверяю папиному взгляду. Да и вообще, в браке решающее слово за родителями и свахами.

Видя, как дочь относится к делу без всякой заинтересованности, Юй Мэйжэнь понял: она ещё не влюблялась. Он немного встревожился: в её возрасте её мать уже прижала его к стене и заставила подчиниться… Кхм-кхм. Без матери ему, отцу, чего-то недостаёт…

Подумав так, он ещё мягче заговорил, подробно объясняя:

— Этот Цуй Хуаюй родом из Хуайнаня, из бедной семьи, без влиятельных связей. Сам по себе талантлив. Всего девятнадцати лет, уже успешно сдал провинциальные и столичные экзамены с отличными результатами…

Фу Янь в это время чувствовал, как внутри всё кипит от возмущения: «Девятнадцать лет и сдал провинциальные экзамены — это так уж велико? Мне в девятнадцать голову левого шаньюя варваров отрубили и двадцать тысяч северных войск к подножию привели!»

— Приехал в столицу на весенние экзамены, но внезапно заболел, — продолжал Юй Мэйжэнь, обращаясь к дочери. — Не только не попал в список, но и все деньги потратил. Когда я встретил его, он торговал каллиграфией прямо на улице, но держался с достоинством, не унижался из-за временной нужды. Так мы и познакомились. Я наблюдал за ним больше полугода — его характер явно не из обыденных. Я дал ему несколько советов по сочинениям, и теперь на специальных экзаменах он обязательно пройдёт, возможно, даже войдёт в тройку лучших. Его карьера будет блестящей.

— Но папа всё же сомневается, — сразу поняла Юй Наньчан. — Что в нём не так?

Юй Мэйжэнь вздохнул и с грустью произнёс:

— Он не так очарователен, как я.

Фу Янь: «…Что за чушь!»

Юй Наньчан, однако, будто поняла:

— Я вся в папу. Если он слишком обыден, мне будет с ним неуютно.

— Но господин Цуй совсем не обыден! — возразила Су Цзы.

— Не в том дело, что он обыден, — пояснил Юй Мэйжэнь. — Просто в нём слишком сильна одержимость. Если интересы моей дочери вступят в противоречие с его навязчивой идеей, и придётся выбирать, я уверен — он пожертвует моей дочерью.

Говоря это, он многозначительно взглянул на Фу Яня.

— Что такое «одержимость»? — Су Цзы склонила голову. — Не понимаю. Но если господин так говорит, наверное, сестру нельзя за него выдавать… Тогда за кого?

Юй Мэйжэнь расхохотался:

— Я лишь предполагаю. Правда или нет — станет ясно после объявления результатов.

— Я знаю, я знаю! — воскликнула Су Цзы. — Парень из лавки шёлковых тканей рассказал: его двоюродный брат тоже сдавал специальные экзамены и сказал, что результаты объявят послезавтра!

— Да, послезавтра, — Юй Мэйжэнь погладил её пучок волос. — Посмотрим тогда.

— Угу! — Су Цзы снова оживилась. — Если господин Цуй не проявит тех «признаков», о которых говорил господин, он станет моим зятем, правда? Сестра сможет надеть свадебное платье, сесть в украшенные носилки и стать самой прекрасной невестой в столице! Ни одна девушка не сравнится!

Подхваченные её энтузиазмом, глаза Юй Мэйжэня тоже заблестели:

— Конечно! Моя Наньчан — самое совершенное создание на свете. Она достойна самого лучшего жениха, коронованной свадьбы, десяти ли алых украшений и пожизненного благополучия, чтобы весь мир завидовал!

Отец и младшая сестра сияли, уносясь в мечтах.

Юй Наньчан тем временем приложила ладонь ко лбу: «Так торопитесь выдать меня замуж? Так боитесь, что я останусь старой девой? А почему обязательно выходить замуж? Разве нельзя остаться незамужней? Я ведь сама себя содержу, и жизнь сейчас прекрасна. К тому же, выйдя замуж, всю свою судьбу, радость и горе придётся связать с незнакомым мужчиной — разве это не глупо?»

Подумав так, она случайно встретилась взглядом с Фу Янем и лишь сокрушённо улыбнулась ему.

Но Фу Янь неправильно истолковал её улыбку, решив, что она грустит из-за своей свадьбы. Сердце его сжалось ещё сильнее, и он мысленно пообещал: «Не волнуйся. Когда я достигну своей цели, весь цвет молодёжи Поднебесной будет к твоим услугам».

Вечером, когда остались только он и Юй Мэйжэнь, Фу Янь прямо сказал:

— Не слишком ли рано господин решает судьбу своей дочери? Когда наше великое дело завершится, выбор женихов будет куда шире.

Юй Мэйжэнь в это время аккуратно вытирал ему лицо влажной салфеткой. Особая мазь на лице Фу Яня уже несколько дней не обновлялась и начала подтекать.

— Я понимаю Ваше Высочество, — спокойно ответил он, продолжая протирать. — Когда наше дело увенчается успехом и я займусь делами двора, положение Наньчан изменится. Тогда она будет достойна самых знатных домов. Но среди всей столичной знати я не вижу достойного зятя.

— О? — заинтересовался Фу Янь. — Тогда опишите, какой же он, ваш идеальный зять?

Юй Мэйжэнь, закончив с лицом, начал полоскать тряпку:

— Внешность — пустяк. Как говорится, «новые волны вытесняют старые». Он должен быть хотя бы чуточку выше и красивее меня!

Фу Янь: «…Этот самый „пустяк“ уже отсеял девять из десяти юношей. Ваши требования и правда невысоки».

— Что до учёности, — продолжал Юй Мэйжэнь, не краснея, — я, скромно полагаю, обладаю восемью доу таланта Поднебесной, так что найти кого-то превосходящего меня невозможно. Буду считать достаточным, если он просто сдаст экзамены и станет чжуанъюанем.

Фу Янь: «Не могли бы вы хоть немного поскромничать?»

— Раз уж сегодня тепло и кан сильно топят, не замёрзнешь, — вдруг сменил тему Юй Мэйжэнь и потянулся к одежде Фу Яня. — Давай протру тело. Рана, должно быть, уже затянулась.

Хотя оба были мужчинами, Фу Янь никогда не любил, когда его трогали. Ранее он согласился на умывание и мытьё ног лишь как крайнюю меру, поэтому сейчас быстро отстранился:

— За такие мелочи не стоит беспокоить господина…

— Не упрямься! — Юй Мэйжэнь придержал его. За эти дни он привык видеть в Фу Яне искреннего, доброго и послушного юношу, совсем не похожего на высокомерного царевича, а скорее напоминающего того нищего мальчишку, которому он часто подавал милостыню. Отношение его незаметно изменилось.

Расстегнув одежду и осторожно сняв повязку, Юй Мэйжэнь начал протирать грудь Фу Яня:

— Куда я там? Ах да, учёность. Впрочем, это всё второстепенно. Главное — характер. Храбрость и ум, конечно, обязательны, но главное — он должен быть предан моей дочери одной. Ни одной наложницы! Ни одной служанки! Скажи сам — в столичной знати найдётся хоть один такой?

— Э-э… А господин Цуй из Хуайнани может?

— Я его проверял. Он сказал, что ему достаточно одной единственной.

В голосе Юй Мэйжэня явно слышалось одобрение.

Фу Янь не сдавался:

— Я его не видел, но по вашему рассказу он не обладает ни вашей красотой, ни вашим талантом и добродетелью.

— Именно так, — вздохнул Юй Мэйжэнь. — Можно сказать, он — журавль среди кур… Где же найти настоящего феникса!

http://bllate.org/book/5312/525678