Готовый перевод The Gluttonous Guard's Guide to Pampering Her Husband / Записки охранницы-обжоры о том, как баловать мужа: Глава 27

Храп Хуай Суна был глухим и тяжёлым — он, очевидно, был до крайности измотан.

Шу Жэнь всю ночь не отходила от него, лишь раз отлучившись в уборную, чтобы сменить некий таинственный предмет, о котором лучше не распространяться. Она боялась, что, если хоть на миг отвлечётся, этот несчастный отравленный принц может уйти из жизни.

Лишь когда наступило утро и в комнату хлынул свет, Шу Жэнь наконец лениво открыла глаза — и обнаружила, что лежит на постели.

Как так вышло?

Она резко села, но от слишком резкого движения закружилась голова. Прикрыв на мгновение глаза, чтобы прийти в себя, она медленно огляделась вокруг.

Прокашлявшись, Шу Жэнь взяла чашку чая, стоявшую рядом, и сделала глоток. Чай оказался тёплым — явно приготовленным специально для неё.

Говорят, он глуповат, но всё, что он делает, неизменно согревает душу.

Окна были распахнуты настежь для проветривания, дверь спальни плотно закрыта. Из-за застоявшегося кровообращения после сна слух был притуплён, но сквозь стену всё же доносился низкий голос Хуай Суна во внешней комнате:

— Все эти годы Тайфу громогласно заявлял, что служит стране и народу, но за спиной тайно держал мальчиков для разврата. Такое чудовищное поведение я, как принц, никак не могу оставить без внимания…

Неужели он уже оправился?

Когда Шу Жэнь встала с постели и надевала обувь, её бросило в холодный пот.

Она спала настолько крепко, что даже не заметила, как Хуай Сун снял с неё туфли.

Хорошо ещё, что он не раздел её полностью, как обычно делают мужчины перед сном. По крайней мере, проявил уважение.

Неужели, проводя столько времени в обличье юноши, она сама начала воспринимать себя как мужчину?

Хуай Сун обладал мощной внутренней силой и, как правило, слышал всё на большом расстоянии. Даже беседуя во внешней комнате, он чётко улавливал каждый вдох и выдох Шу Жэнь в спальне.

Услышав звук её глотка чая, он сделал знак Жоу Чжао замолчать и сам вернулся в спальню, чтобы проверить состояние своей служанки.

— Маленький стражник, ты проснулась?

— Ваше высочество, я провинилась.

Шу Жэнь была в ужасе: а вдруг во сне она наговорила лишнего?

Хуай Сун, прислонившись к дверному косяку, улыбался, словно распустившийся пион, отчего маленький стражник, съёжившийся у края постели, задрожал ещё сильнее.

— Ваше высочество… отчего вы так рады?

Неужели госпожа Цинь передумала?

— Ты во сне буквально разбудила меня, сказав, что будешь меня оберегать, и назвала себя моим старшим братом, который меня прикрывает. Я не до конца понял все твои слова, но суть уловил.

Зубы Хуай Суна были ровными и белоснежными — чище, чем у моделей с рекламы зубной пасты.

Шу Жэнь: «…Правда?»

— Конечно, — Хуай Сун радостно подсел к ней. — Ты ещё сказала: «Ваше высочество, ту госпожу Цинь я вам даже связав приведу!» Хотя это и преступление против сана, но простительно — ведь ты заботишься о моём счастье.

Раз стражник готов на такое, значит, он не питает чувств к Инь. Значит, его положение не самое низкое, и между ним и Инь ещё есть шанс.

— Ваше высочество, у меня к вам вопрос.

Почему он всё ещё так упрямо цепляется за это?

Его уже так жестоко отвергли — как он может упорствовать, даже если разобьётся о стену?

Настоящий «лизоблюд» — Хуай Цзюй заслужил это звание.

Проглотив неловкость от рассказа о собственных сновидениях, Шу Жэнь серьёзно посмотрела на принца.

— Говори.

Погружённый в радость от того, что его стражник не влюблён в его возлюбленную, Хуай Сун кивнул с улыбкой.

— Ваше высочество так сильно любите госпожу Цинь… Это не потому, что все остальные принцы тоже ею увлечены? В чём настоящая причина?

Глаза Хуай Суна потемнели.

— Ты всего лишь стражник.

— Но вы сами сказали, что я ваш ближайший друг.

Шу Жэнь не отступала, выпрямив спину — ей непременно нужно было получить ответ.

Она больше не хотела видеть, как он мучается.

— Хорошо. Раз хочешь знать — я расскажу.

Хуай Сун захлопнул дверь спальни и подошёл прямо к Шу Жэнь. Его рука легла на пояс, и он резким движением сорвал пояс.

— Ваше высочество… нет! Вы…!

Увидев, как её повелитель начал раздеваться прямо перед ней, Шу Жэнь растерялась.

Она не знала, закрыть ли глаза или схватить его за руки.

Поразмыслив мгновение, решила, что оба варианта неприличны, и просто застыла на месте, ожидая развития событий.

Внутренне Шу Жэнь восхищалась: тело её повелителя годилось для рекламы нижнего белья — широкие плечи, узкая талия, длинные ноги и подтянутые ягодицы. Нет, дальше раздеваться нельзя — хватит!

— Ваше высочество, послушайте меня, — Шу Жэнь встала с постели и шагнула вперёд, чтобы помочь ему надеть одежду обратно. — Сейчас, правда, лето, но окна открыты — не простудитесь.

Хуай Сун отступил на шаг, уклонившись от её руки.

— Стоять.

Шу Жэнь послушно замерла на месте, мысленно ругая себя за опрометчивость.

Когда дракон-чи в облаках, извивающийся по рёбрам и животу Хуай Суна, полностью обнажился, Шу Жэнь затаила дыхание.

Дракон-чи выглядел грозно: мощные передние лапы, тонкие усы, глаза, словно выточенные изо льда, — будто только что вырвался из глубин ледяного озера, источая леденящую душу мощь. И всё же такой татуировке не место на теле принца.

Во-первых, символ дракона-чи имел особое значение для императорского дома. Во-вторых, в эту эпоху татуировки наносили исключительно преступникам в качестве наказания.

Со временем татуировки синеют, поэтому их и называют «синьцзин» («синие отметины»). Цвет дракона на теле Хуай Суна всё ещё чёрный — значит, нанесена она была совсем недавно.

Что же случилось с принцем в юности, что заставило его носить такой запретный знак, который уже невозможно стереть?

Заметив растерянность и недоумение в глазах Шу Жэнь, Хуай Сун беззаботно продолжил поднимать край халата, чтобы показать всё целиком.

— Ну что, насмотрелась?

— Насмотрелась…

Шу Жэнь нервно сглотнула и, увидев полное изображение дракона, машинально опустилась обратно на постель.

Теперь её пальцы нащупывали за спиной чашку чая, в которой ещё оставались несколько капель — лишь бы хоть немного сгладить неловкость.

Хуай Сун провёл пальцем по когтистой лапе дракона и, приподняв уголки глаз, бросил на неё взгляд. Его глаза слегка покраснели.

— Ну и что ты почувствовала?

— Я… я не знаю.

Шу Жэнь уже мысленно готовилась к смерти. Увидев тайну своего повелителя, она не могла рассчитывать на пощаду.

— Не бойся.

Хуай Сун небрежно запахнул халат и устроился на освобождённом месте у изголовья постели, вытянув длинные ноги.

— Мне было четырнадцать.

Он указал пальцем на живот и, глядя на ошеломлённое лицо Шу Жэнь, улыбнулся так, будто рассказывал не о позоре, а о чём-то обыденном.

— Мать пятого принца заманила меня во дворец Цзинянь, накормила едой с сильнодействующим зельем и хотела обвинить меня в измене.

Шу Жэнь молчала, опустив глаза и теребя заусенцы на пальцах.

— Я очнулся от боли, когда уже наносили когти дракона — вот здесь.

Хуай Сун снова приподнял одежду, указывая на место.

— Видишь, здесь линия немного сбилась — это я дернулся, когда пришёл в себя.

Шу Жэнь схватила его за руку.

— Достаточно, ваше высочество. Не нужно показывать.

Она слишком опрометчиво заставила его вновь раскрыть старую рану — это было жестоко.

— Она сказала, что хочет уничтожить меня и заставить род Сыту страдать вечно. Эти несколько штрихов она нанесла сама. Игла была вот такой длины.

Хуай Сун вытащил палец из её хватки и показал размер.

Подумав о следующем эпизоде, его лицо смягчилось.

— Тогда мимо проходила Инь. Она не испугалась, а, увидев, что меня мучают, громко закричала, пытаясь позвать стражу.

— Но раз уж решили навредить мне, поблизости никого не было. Тогда Инь подбежала ко мне, схватила кинжал и приставила его к собственной шее. Она пригрозила имперским служанкам, что, если не выпустят её, отец — Великий наставник — их всех уничтожит.

— Я подумал, что она передумала спасать меня и просто хочет спастись сама. Но я ошибся.

— Выйдя из дворца Цзинянь, она побежала во дворец Юйкунь. Матушка в тот момент отсутствовала, но Инь привела двух её личных служанок, чтобы спасти меня.

Шу Жэнь кивнула, размышляя. Служанки императрицы Сыту, без сомнения, были не простыми женщинами — иначе род Сыту не позволил бы своей младшей дочери оставаться одной в этом коварном дворце.

А сама Цинь Инь — хрупкая девочка лет десяти — проявила невероятную храбрость, рискуя жизнью ради друга.

Да, на её месте любой мужчина влюбился бы в такую девушку.

— Когда они пришли, дракон-чи был почти готов. Я не велел служанкам останавливать палачей, а попросил дорисовать его до конца.

— Почему?

Шу Жэнь не понимала: раз помощь пришла, зачем терпеть боль?

— Оставался кусочек незавершённым — выглядело уродливо.

Ясно, у этого несчастного ещё и перфекционизм.

Хотя Шу Жэнь теперь понимала: этот дракон изменил Хуай Суна. Они хотели нанести на него образ дракона — так он и станет настоящим драконом.

— Кто была мать пятого принца?

В следующий раз, когда она войдёт во дворец, убьёт эту женщину.

— Это уже неважно. Я сам её убил.

Шу Жэнь подняла на него глаза.

— Но я знал, что она не главная зачинщица. До вступления в гарем она была дальней родственницей имперской наложницы Юнь. Естественно, она подчинялась всем её приказам.

— Сперва я не хотел её убивать, но она возненавидела двух служанок за то, что те перебили её прислугу, и заявила, что немедленно пойдёт к отцу и обвинит меня и род Сыту в измене.

— Так что, маленький стражник, видишь — чернила действительно хорошие. Прошло столько лет, а татуировка всё ещё чёрная, не посинела.

Хуай Сун легко махнул полой халата, чтобы создать прохладу, и легко сменил тему, умалчивая о том, как две служанки перерезали всех во дворце Цзинянь, оставив в живых лишь спящего в покох пятого принца.

Услышав столько откровений, Шу Жэнь по-новому взглянула на Цинь Инь.

Если всё так и было, то чувства Хуай Суна к ней вполне объяснимы.

— В таком юном возрасте спасла вашего высочество, — Шу Жэнь почтительно склонила голову в сторону павильона Тинсюэ. — Госпожа Цинь поистине героиня среди женщин!

— Конечно!

Похвалить Цинь Инь было для Хуай Суна радостнее, чем похвалить самого себя.

— Ваше высочество, я обязательно помогу вам завоевать сердце госпожи Цинь!

Она обязана отблагодарить его за такую искренность.

— Инь снова сбежала?

Хуай Сун вскочил с постели, торопливо затягивая пояс.

— Нет-нет, ваше высочество, успокойтесь! Госпожа Цинь никуда не ушла!

Шу Жэнь мысленно прокляла себя за неосторожные слова и потянулась, чтобы удержать его за штаны — но чуть не стянула их полностью.

— Прояви уважение! Я всё-таки принц… — Хуай Сун резко дёрнул одежду на себя и с подозрением посмотрел на неё. — Что значит «завоевать»?

— «Завоевать» — это помочь вашему высочеству жениться на красавице, — загадочно подмигнула Шу Жэнь и показала рукой цифру «семь». — Но придётся заплатить определённую цену.

Хуай Сун голова пошла кругом от соблазна.

— Какую цену?

— Деньги двигают даже мёртвых.

Ну что за глупец — разве этого не знает?

— Но Инь не нуждаются в деньгах.

Шу Жэнь без сил рухнула на постель.

Дочери Великого наставника, конечно, не нужны деньги… но ей, Шу Жэнь, они крайне необходимы.

— Признаюсь честно, ваше высочество… я и есть тот самый «мёртвый».

http://bllate.org/book/5309/525528